慕容朝暉在龍府住了幾日，江陵派去的人仍是全無消息。難道長生真的不在武陵？慕容朝暉的耐心在等待中慢慢背消磨，他也明白，這事急也沒有用。
武陵此地真的與龍城或是荊州大不一樣，民風民俗上有很大不同，光從穿着打扮上就能看得出來。龍太守一家因龍淵是朝廷命官便一直是漢人穿着，也使得他有了一些熟悉之感。此地的苗人和巴人穿着與漢人全然不同，即使偶有漢人穿着出現，也多半是衙門中人或是外來的生意客。此地人雖說大多數人都會官話，卻常常使用他聽不懂的語言，令他迷惑不已。他若出現在集市，往往能最大限度地吸引來自四面八方的目光，他想大概是因爲自己的穿着與他們相差太多的緣故。
接連幾日的雨水令慕容朝暉內心焦慮不安，武陵多雨，初夏時常常陰雨連綿，而長生的消息他始終是沒能得到。他時常旁敲側擊着問池綠的消息，不過君嶽的回答並未能帶給他更多線索。他猶豫着是不是乾脆將長生走丟的事情告訴龍家父子，讓他們幫着自己將長生找到。可自己這邊如此精良的侍衛和暗衛都未能得到長生的消息，龍淵不過區區一個武陵郡太守，又能做到什麼地步？況且長生不一定是池綠帶走的，自己若是向池綠逼問，實在有興師問罪的味道。
他記得那晚桃花船撞上了兩根巨大的浮木，船身劇烈地晃了兩晃。難不成長生當時在甲板上看月亮，真被掀下船去，進了洞庭湖的魚肚？長生是北方長大的孩子，自然是不會游泳的，若是掉到水裡……
慕容朝暉想到這裡，心裡壓抑地幾欲透不過氣來。
雨夜裡沒有月光，龍府裡幾隻紅色燈籠曖昧不明地亮着。將閣樓的木窗推開，一股潮溼的空氣透了進來。潮溼的空氣粘上他的皮膚，立刻變得黏膩。復將窗子關上，桌案上一盞油燈的燈芯微微跳動，他翻動着從荊州帶來的幾本書籍，想着明日是不是乾脆回荊州城去。此次急匆匆來此，原本就想中了邪一般，荊州城那邊還有不少政務需要打理，他不能兒戲。
第二日天空竟然放晴，碧藍的天空只有幾絲如薄霧般的雲，太陽幾欲將幾日以來積攢的雨水全數烤乾。聽說六月十六是武陵郡踩花山的日子，這是武陵一年之中的盛會之一，屬於年輕男女的盛會。爲此，慕容朝暉決定在此等候兩日，他原本到武陵來除了找長生也有查訪民情的目的，而節日是查訪民情最好的捷徑。
節日當天辰陽街頭被山上採集的鮮花裝飾一新，仿若桃源聖地。各種當季花朵夾雜其間，色彩紛呈，姑娘小夥穿梭美麗花卉中，兩兩對歌猜謎，十分有趣。街市上的小販們販賣着鮮花和各種小飾品，都是龍城或是荊州不常見過的。小雙燕子二人對這些東西頗感興趣，買了好些苗族飾品收着。雖說可能不太用得上，留個紀念也是不錯的。武陵地區人民如此愉快，慕容朝暉神色稍霽，看着那些年輕男女覺得熱鬧。
時值傍晚，太陽落下，月亮升起。衆人點燃篝火，點起花燈，圍着火堆唱歌跳舞。街市上有人放起了孔明燈，一盞盞亮閃閃的燈向天上飛去，飛遠了後成了星星一般，在遙遠的天上閃着微微亮光。今夜月明星稀，這些孔明燈恰好裝點了缺少星星的夜空。慕容朝暉也點了幾盞孔明燈，熱氣充滿燈罩後便慢慢放飛。他想起他與長生在龍城那日在河邊放花燈的情景，如今放燈卻沒有那人陪在身邊，微涼的夜風拂過他的衣襟，慕容朝暉覺得有些寂寞。
看着遠處熱鬧的人羣，一位身着淡青苗族服飾的少年正微笑着將一束梔子花抱在胸前，又遠去了。雖只是一個側臉，慕容朝暉卻着魔般立馬向遠處的人羣跑去，小雙燕子及幾個侍衛也跟上前。慕容朝暉叫着長生的名字，穿梭在熱鬧的人羣之中，而前方卻如何也找不到少年的蹤跡。周圍的人都詫異地看着這個外來人，不明白他在做什麼。
“你們見了麼？剛剛站在這兒的那個孩子像是長生！”
小雙和燕子低垂着眉眼，道：“奴婢未曾看清，殿下累了吧，不如讓江首領命人在這周圍再找找？”
慕容朝暉眼中的熱冷卻下來，染上了一層落寞。前方一位包頭帕的苗族老人正賣着梔子，花朵白而香，香氣清新怡人。慕容朝暉上前拿起一束，遞給老人一塊銀子。老人連忙擺手道：“一束花只需一個銅板就好，公子不用給老身這麼多銀子。再說夜已深了，梔子只剩下這幾束，不給錢也要送出去的……”
“老人家您就拿着吧，剩下的梔子我都要了，您早些回家吧。”
老人見慕容朝暉堅持，只好接下銀兩，將剩下的幾束梔子遞給他身邊的兩個小丫頭。老人看向周圍熱鬧的人羣，道：“踩花山這麼熱鬧，老人家都想多湊陣熱鬧呢，年輕人就該熱熱鬧鬧地過日子，快樂的日子又能有多少？生年不滿百，何必常懷千歲憂……”
聽着老人感嘆，慕容朝暉抱着梔子慢慢往原路回去。剛剛那下，或許真是因爲太想念長生而看花了眼吧，又或許是某個苗族少年長得有幾分像長生，被他認錯了。
長生抱着束梔子小跑至小山坡上，遠離了熱鬧的人羣。池綠坐在一塊大石頭上，腳邊堆着好幾個孔明燈。他剛剛見老人擺的小攤上梔子只剩下爲數不多的幾束，就連忙過去買了一束。老人原說要送給他，怎麼都不肯收錢。長生硬是丟下幾個銅板，連忙往回跑。池綠在山坡上等他，他們說好要一塊放孔明燈。
踩花山是他失憶後度過的最盛大的節日，今日他玩得格外開心。苗人谷附近踩花山的盛會不及辰陽，於是池綠和他又回到辰陽。雖說離家已經很近了，不過他們今日並不打算回家，計劃着玩夠了就走。池綠說六月的夜晚，通往苗人谷的山路上飛舞着許多螢火蟲，而這些他平日裡沒有注意過。今晚他想看看那些螢火是不是真如池綠說的那般漂亮。
往遠處看去，長生見一個漢人打扮的少年捧着一束梔子往遠處去了，淡綠的衣衫在夜風中輕輕飄動，衣襬上繡的花紋像是要飛起來，身後還跟着兩個小丫頭和幾個侍衛。
這人應該是從別處來的公子哥吧？他想或許是踩花山節日盛大，那人專程從別處趕來看熱鬧的。少年的身形單薄，雖有人陪着，看上去卻很寂寞。長生隱隱覺得這背影有些熟悉，又想着他也喜歡梔子，真是巧了。低頭看了手中的梔子，湊近聞了聞，那種清香在鼻尖流連不去。
“小曄，過來點燈了。”池綠朝長生揮手，臉上帶着那種令人心安的微笑，長生最喜歡池綠的眼睛和笑容，他沒見過笑起來比他更好看的。
長生將手中的梔子交給池綠，將孔明燈拿了起來，池綠用火石將底下的一小截蠟燭點燃，熱氣充滿燈罩後，長生放了手。孔明燈慢慢往上升，與其餘人放的花燈匯聚到一塊，整個場面壯觀而美麗。
放完了花燈他們騎馬離去，馬蹄聲迴響在深夜的山間，四周只有蟲鳴之聲。過了有瘴氣的山頭，窄窄的山路間果真有許多螢火蟲飛舞着，比天上的星星更加明亮。它們就在他的身邊飛舞，有些還停在他的肩膀上，一閃一閃的。長生的眼眸被螢火蟲的光吸引，低低地嘆息了一聲。螢火蟲的生命是很短暫的，幼蟲期雖有十個月，而能發出美麗光芒的成蟲期只有二十來天。此時尚多，過一段時日便漸漸少了，難見如此壯觀的景象，這也是他堅持要夜路回苗人谷的原因。
“小曄，今日可玩得高興？”黑夜中池綠問道。
“我從未見過這樣的場面，明年此時我還要下山去看一回。”
“咱們這兒的節日多着呢，七夕中秋都過的，和今日差不多的熱鬧。”
“嗯，下次過節二哥定要再帶我去玩一回。”
想起靈姑的話，長生道：“聽靈姑姑說附近有個池裡有蓮花，你還沒帶我去過。”
“是西邊小山谷裡的那個池塘麼？明日帶你去吧，現在蓮花開得正好，正少了賞花的人。”
提起蓮花，長生莫名地覺得寂寞，與此同時一種熟悉的感覺涌上心頭。
月夜下的紅蓮池，綠衣的少年，淡淡的蓮花香氣。夢裡的背影和剛剛那個少年有點像呢，不過那少年應該只是來武陵遊玩的，不是本地人。而池綠說他很少離開武陵，他們應該不大可能認識吧。