傍晚時分，長生終於獵到了一頭野豬。他滿心歡喜地把那頭倒黴的野豬拖在馬後，匆匆往回趕。雖說今日打到的獵物不多，按一個新手的標準來看也算收穫頗豐。
回到駐紮之地，太陽已經落下山去，篝火把營地照得亮如白晝。
參加狩獵之人紛紛向皇上展示自己所獵到的野物，獵到火狐的長生成了衆人矚目的焦點。火狐生性狡猾，本來就十分難以獵到，更何況是不傷而生擒。見長生獵得火狐，好幾人上前與他寒暄。其實長生能生擒火狐算是瞎貓撞上死耗子，運氣好而已。面對衆人驚羨的口氣及讚揚，長生有些不好意思起來。
成帝高坐在上，見有少年身手不凡獵得火狐，也是青眼有加，令身邊的太監宣他上前領賞。聽見成帝讓自己上前領賞，長生有些不敢置信。方纔那些人向皇上展示獵物，皇上只是點頭示意而已，而現在，竟宣他上前領賞！
長生天生神經大條倒不覺得緊張，只想着四皇子跟自己說的，不要搶風頭。先前跟慕容德馨搶狐狸的時候，倒是忘了這一點。長生大步向前，越過衆人在成帝面前跪下，只聽得成帝道：“年輕人，你的身手還真是了不得啊，竟然能抓住狡猾的火狐。”
長生並不是第一次見到皇上，而這麼近的距離見到還是頭一次。以往見到皇上，不過遠遠地一見，並不知道皇上長相如何，今日總算是見到了。成帝約莫四十來歲，面容儒雅，與慕容朝暉有三分相似。看來，慕容朝暉比較像母親。
“皇上過獎了，臣能擒獲火狐，只是運氣好而已。”
“好，不錯！你這年輕人，年齡不大身手不凡還謙遜沉穩，而且頭一次面聖就能如此從容，將來定成大事。你是……皇子伴讀之一？”
“回陛下，臣乃司空孟渾之子孟長生，現在是四殿下的伴讀。”
成帝滿意地點點頭：“你父親孟司空能有兒如此真是驕傲啊，四皇子有你作爲伴讀，朕十分放心。”
“皇上過獎了。”長生低下頭去，被成帝誇得有些臉紅。他平日裡只有被老爹教訓，被夫子嫌棄的份，慕容朝暉不會夸人，也就從沒誇過他。長這麼大，最多就被人誇過長相好，沒想到成帝竟這麼誇他，長生頓時飄飄然了。
“高尋，去把朕從前用的弓弩拿來。”
“是，陛下。”
高總管跟身邊人使了個眼色，一個小太監就端着一把弓弩走到長生面前。
“長生，這弓弩是朕年少時用過的，現賜予你，望你有朝一日成爲國之棟樑，爲國效力。”
“謝皇上！”
長生接過弓弩，腦中掠過的竟是沙場征戰歸來後封賞的畫面。想到說不定有朝一日他會成爲封疆大吏，成爲國之棟樑爲國征戰，長生心中豪情萬丈，眼睛更亮了。
成帝看着長生，心中充滿歡喜。長生的眼神明澈，一如他年少的時候。他將年少時用過的弓弩賜予他，也是見了長生憶起年少時的光景，心中激盪。成帝今晚格外高興，給長生賜了坐，讓他就坐在自己身邊，繼續觀賞衆人打到的獵物。長生四下搜尋着，沒看到慕容德馨的影子，七皇子和章競澤倒是在。慕容朝暉也在，只是並未坐在顯眼的位置。對長生來說，就算慕容朝暉坐在最角落的位置，也能很快找到。
“嘉寧，今日可曾打到獵物？”成帝看向正用手託着下巴看熱鬧的慕容嘉寧。
慕容嘉寧坐正了，讓手下人把獵物拿出來，獻寶般道：“吶，父皇，嘉寧也有自己打到獵物的，您看，這隻小松鼠是不是很可愛？”成帝看着那隻裝在小籠子里正上跳下跳的松鼠，笑道：“不錯不錯，朕的嘉寧長大了，能打獵了。”下面的人也連聲應和，誇讚七皇子小小年紀就能狩獵，果然了不起。
慕容嘉寧面對奉承的話倒也高興，回道：“那是自然，等兒臣再大些就能獵到虎豹了。”
慕容嘉寧年紀最小，今年不過剛滿十二，在衆兄弟和皇上的眼中，他還只是個小孩子，就算他自負一些，在旁人看來，也只是可愛的表現。
“你德馨哥哥怎麼沒回來？”
“皇兄說要爲我獵一隻火狐去了玉鳳山，大概明日回來。”
成帝思慮了一會兒，說道：“德馨大了，是該多歷練歷練了，也好，不入虎穴焉得虎子，到玉鳳山，才能打到更好的獵物。”
衆人展示獵物之後便是歌舞，宮人還將幾個武將打來的野豬和鹿烤了分食。整個聚會持續了大約一個半時辰，衆人都玩得挺開心，成帝覺得累了才宣佈到此爲止。等聚會散了，長生默默地跟着慕容朝暉回帳篷，他揪着紅狐狸，背上揹着成帝賜的弓弩，心裡直打鼓。
慕容朝暉會不會不喜歡自己這麼出風頭？其實他自己也知道，出風頭出的早，未必是什麼好事情。
“殿下……”看着前方之人纖弱的背影，長生輕輕喚了一聲。
慕容朝暉停下，轉過頭來。
“長生，你今天表現的不錯，狩獵的時候沒有受傷吧？”
“沒……沒有……”
慕容朝暉一說話長生就緊張了，揪着火狐狸尾巴的手加了把勁，那小狐狸吱吱叫着，朝長生齜牙咧嘴。
“長生，你這樣揪着它，它雖對你沒辦法，卻不會服你。”
“那要……要怎麼辦？”
長生手裡揪着的那隻的火狐眼睛裡帶着水氣，一臉被欺負了的模樣。長生無奈地把它放正了，抱在懷裡。見慕容朝暉有意要接，連忙遞給他。原先還擔心那個狡猾的傢伙會逃跑，不過他的擔心好像完全是多慮的，那狐狸很享受慕容朝暉的懷抱，壓根就不掙扎。長生在心裡哼了一聲：好一隻好色的狐狸！
回到帳篷裡，小雙、燕子，小李子，小全子都侯着了。見慕容朝暉抱着火狐回來，都是一喜。
“殿下，這小東西火紅火紅的可好看了，長生公子還真是厲害啊！”那火狐黑豆般的眼睛滴溜溜轉着，也不知道是什麼心思。小雙和燕子他們倒是興奮得很，看完了狐狸，又圍着長生轉。
“長生公子，您今天可真是威風，連皇上都誇呢。”小雙捂着嘴笑道。長生不好意思地撓撓頭：“沒……沒什麼，其實也不過是走了運。對了，我還帶回來一隻活的兔子呢，就勞煩你和燕子姐姐養着了。”
“是嗎是嗎？快帶來讓我們看看！”燕子也在一旁搭話，一臉的欣喜。
長生跑出帳外，把馬給牽過來。系在馬上的傻兔子一臉呆樣，被嚇傻了，一直沒回過神來。
“喏，就是這隻傻兔子。它可是我今天抓到的第一隻獵物，當時啊我正騎着馬呢，它突然跑出來，撞在了馬蹄上，結果就昏過去了。”幾人聽了長生的話，皆是大笑：“長生公子，這兔子可真逗！真是沒見過這麼傻的兔子了……”
長生轉過頭去看抱着狐狸的慕容朝暉，他也笑了，嘴角微微上揚，像紅蓮池裡盪開的微波。長生被他的笑吸引了去，過了好一會兒纔回過神，掩飾地撓撓頭。
“小雙姐姐燕子姐姐，它就麻煩你們照顧了。對了，小全子、小李子。我還有別的獵物呢，麻煩你們給收拾着，明天做烤肉。”
“哎，是，我兩個這就去收拾。”小全子應了聲，拉着小李子一齊出了帳門。
這時慕容朝暉懷裡的火狐發出幾聲叫聲，慕容朝暉低頭去看，只見那小傢伙可憐兮兮地看着他，若有所求。
“你們說，它這是怎麼了？”慕容朝暉問道。
“殿下，我覺着……它可能是餓了吧，我去拿些吃食來。”燕子急忙道。小雙也說要給兔子弄點蘿蔔菜葉什麼的出了營帳，一時間營帳裡只剩下兩個人，一隻狐狸。
看着慕容朝暉竟會爲一隻小狐狸心急，長生心裡酸溜溜的，不過又有些高興，畢竟這小東西是自己打來的不是？長生看着那隻狐狸，沒想到那狐狸也不知好歹地跟他大眼瞪小眼。就在長生瞪着那隻不知死活的狐狸時，慕容朝暉幽幽地嘆了一句：“長生，你真是長大了……”
長生不知道該回什麼，只是怔怔地看着慕容朝暉。這時候夜已經深了，帳外有風聲吹來，桌上的燭影依稀晃動。
“都快有我高了。”
長生低着頭，臉蛋微紅。慕容朝暉一步步走近，拍了拍長生的肩，柔聲說道：“長生，擡頭，站直了。”長生立馬站得筆直，此時慕容朝暉就站在他的面前，離他不到一寸。
“長生，你只差我半頭，再過兩年就能長得比我高了。”
“殿下……我……”長生瞬間紅了耳根，不知道該說些什麼。
“殿下，我拿了吃的進來。”就在這時，燕子走進帳中，“對了，得把帳門關緊了，免得這小東西偷跑出去。”
火狐聞到食物的香氣，連忙探出頭來，圓圓的眼珠子滴溜溜直轉。慕容朝暉把它放在地上，它便乖乖地跑過去吃了，看上去跟養熟了似的，一點也不怕生。
“長生，你來給他起個名吧。”
長生想了一會兒，想不到什麼好名字，猶豫道：“……不然，就叫它小紅好了……”
燕子聽了一噗嗤笑，慕容朝暉也笑了。那隻火狐朝長生齜牙，像是對此表示不滿。長生也知道自己起的名也太俗了點，於是道：“殿下，我不會起名字，不然您給起一個吧。”
慕容朝暉摸了摸火狐的腦袋，說：“就叫小紅也好，名字簡單，容易記。小紅，你說是吧？”
小紅不做聲了，專注地啃着燕子拿來的雞腿。
長生心想，好你個色狐狸，果然是比較喜歡慕容朝暉的。