蓋子緩緩揭起……
只見一縷接一縷的白煙從籃內流淌而出，在地面上形成了一圈又一圈的淡霧，將端坐在那兒的鷹爪王層層籠罩。
“哈。”
鷹爪王輕喝一聲，煙霧頓時被無形真氣震散，星星點點，飄然擴散至到整片林間空地。
評委們都驚了。
“什麼東西？”
“這味道……是魚！”
“是魚湯，只有魚湯，纔有如此醇厚的鮮味。”
“聞起來是挺好，但很可惜，這個小山湖的魚，不適合做魚湯。”
“此話怎講？”
“還用講？這裡的魚泥腥味重，剁成茸做魚丸倒還好，直接用來熬湯，那湯底必然是苦的，根本不能喝。”
“說得不錯，雲來樓的小傢伙們，恐怕還沒嘗過這魚湯吧？”
聽到評委們的議論，老闆娘他們面面相覷，露出了古怪的神色、
“沒有喝過。”老闆娘很誠懇的回答，“但我們相信，這湯絕對沒問題。”
“哦？莫非你們也有去除泥腥味的法子？”白鬍子老頭評委道。
“該不會也是做成魚茸吧？”另一評委道，“可要做成魚茸，湯味絕沒有這般醇厚……”
“好與不好，嘗過自有分曉。”鷹爪王一言既出，評委們都閉起了嘴巴。
這時候，籃中煙霧散盡，露出了一圈鮮綠，一片雪白。
“哦？”鷹爪王眯眼細看。
綠的一圈，乃是墊在籃底的大塊葦葉，白的一片，則是漂浮在湯麪上的一層泡沫。
“真是湯！可怎麼沒漏？”
“你沒看墊了葉子？”
“葉子也有縫啊……”
評委們小聲議論着。
“藤籃盛湯，丁某受教了。”胖丁朝我拱了拱手。
這次比賽，名義上的大廚是武師傅，但真正的主心骨是誰，看來丁胖子心裡很清楚。
既然是喝湯，自然要用湯匙。
接過旁人遞來的青玉鏤金匙，鷹爪王彎腰低頭，輕輕一吹那湯麪白沫。
一吹之下，異變陡生！
卻見白沫一陣顫動，湯底竟然有陰影緩緩遊動，似乎是某種長而輕靈的活物正繞着藤籃內壁轉圈。
饒是鷹爪王這種見慣了大場面的人物，此刻也不禁被嚇了一跳。
“還有活的？”
評委們相視咂舌。
“你……這是什麼湯？”鷹爪王盯着我問。
之前吃帶毒的朱果，鷹爪王沒有絲毫猶豫，那是因爲武功修爲到了他這種境界，普通毒物根本造不成什麼傷害。
可眼下的情況完全不同。
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誰有這種膽子，敢在不明底細的情況下吃喝一份藏着活物的怪湯？
“稟鷹爪王，此湯名爲……如龍在淵！”我上前一拱手，沉聲說道。
“如龍在淵？”鷹爪王目光一轉，“好一個如龍在淵，難道這湯裡遊的，竟然是龍？”
“這個名字，和湯裡的材料一點關係都沒有，換一個人吃，那就不叫如龍在淵了。”我故作淡然道。
譁，這馬屁拍得，連我自己都覺得有點不好意思了。
“如果不叫如龍在淵，那又該叫什麼？”鷹爪王問道。
“大概叫……如淵待龍吧？”我沉吟道。
“如淵待龍……”鷹爪王微微頷首，“小朋友，你頗對老夫胃口啊。”
“稟鷹爪王，我並不好吃。”我恭敬道。
“哈哈哈。”鷹爪王仰天大笑，“很好，很好，那老夫這就嚐嚐這道如龍在淵！。”
這一回，鷹爪王也不吹白沫了，直接用湯匙一撥，湯麪頓時泛起無數漣漪，將白沫推向一旁。
普通一撥自然不可能這麼神奇，這是內功的效果——很明顯，鷹爪王對氣勁的運用，已到了收發自如的地步。
當白沫散開，清澈的湯麪便在衆人眼前展露出來。
評委們都瞪大了眼睛，想看清楚湯裡有什麼。
但他們什麼都看不到。
剛纔那條在白沫下游動的‘活物’，已神奇地失去了蹤影。
怎麼會？
只因那湯水雖清，卻並不能一望到底。
這一籃子湯汁，顏色上清下濁，赫然分爲了兩層！
“果然是淵，深不見底。”鷹爪王點頭道，將湯匙緩緩伸入湯水底部的混濁層。
探入半寸，匙柄微微一頓，顯然碰到了某些東西。
鷹爪王輕轉匙柄，湯底翻涌，一截圓滾滾的東西便被撈了上來。
“蛇！是蛇！”有個評委大概是怕蛇，嚇得臉容失色。
“還真是蛇。”鷹爪王笑道，“多少年沒有吃過此物了。”
爲什麼乞菜之中，叫化雞最出名？
因爲蛇和狗這兩味食材，並不是人人都能接受得了的。
尤其是蛇，很多人光看就覺得噁心，怎麼吃？
“可這蛇……怎麼樣子有點奇怪？”另一評委好奇道。
“是裡外翻過來的蛇。”白鬍子老頭評委解釋道，“你看，蛇皮都還在裡面呢。”
“皮不剝掉，難道能吃……”
不管評委們的絮叨，鷹爪王用湯匙挖下一小塊蛇肉，就着湯汁送到嘴邊。
“嗯？”他的神情略帶詫異。
我知道，這是因爲他根本沒用多少力，湯匙就把蛇肉挖了下來。
蛇肉本身韌性較大，如果不長時間燉煮，是很難弄得這麼綿軟的。
評委中也有眼尖的，卻是一聲冷笑：“哼，蛇肉都煮爛了，除了喝點湯，能好吃麼？”
還有人落井下石：“湯也不能喝啊，那魚的泥腥味，再加上蛇的腥臭味，這兩種玩意混在一起熬的湯，喝了不得吐出來？”
湯匙到了嘴邊，鷹爪王猛地停下，眉頭一皺，目光如電，直向身旁掃去。
多話的評委臉色一窒，垂首後退。
鷹爪王又停頓片刻，這才張開嘴，將湯匙裡的蛇肉連帶湯汁送入口中……
評委們都緊張的盯着鷹爪王。
“嗯！”
鷹爪王突然圓瞪雙眼。
他似乎想說些什麼，但嘴裡還含着蛇肉，只能發出一個短促的音節。
既然說不出來，那就做動作吧。
嘭！
鷹爪王運指如鉤，隔空在地面留下了五個窟窿。
“鷹爪絕贊！”
評委們紛紛捏起了拳頭。
“好像不對……會不會是中毒了？”
絕贊之後，鷹爪王呆立不動。
見鷹爪王半晌沒反應，近衛們個個心驚，想要上前察看。
鷹爪王揮手製止了衆人。
嚓……
他咬下了口中的蛇肉。
鷹爪王沒說話。
“味道如何？”白鬍子老頭評委忍不住問。
嘭！嘭！嘭！
在衆目睽睽之下，地面上赫然多出了十來個窟窿！