宮裡的下人們早就擺開了賭局, 多半都下了注，第一賭今年的魁首到底是玉嬈還是婉容，第二賭今年的第三名, 會被哪家的姑娘奪去。
至於在座的貴女們, 玉嬈已經先知了題目, 並不十分慌張, 只是想起玉萱早上的一番話, 又有些惴惴不安。她握緊了手心，不斷安慰自己，就算玉萱有些本事, 又怎比得上文淵閣的學士們？要知道，她這首可是十餘個文豪徹夜不眠的結果。
婉容心裡則是七上八下, 今日一早, 長公主已將題目和寫好的詩文交到了她的手上, 卻不知是真是假。
衆人表面上安安靜靜，臉帶微笑, 實則各懷鬼胎，暗中較勁。直到靈素夫人一聲令下，內相們上前道：“姑娘們請！”
說罷，衆貴女們娉娉嫋嫋地提着裙襬，按着身份品級, 走到案前, 在自己的位置坐下。
玉萱依舊輕搖摺扇, 表情淡然。不管她們有多少“槍手”暗中幫忙, 她非要光明正大的贏一場！
不一會兒, 只見兩個內相上來，手裡捧着一個巨大的軸卷, 送到靈素面前。這軸卷中寫的便是今年的題目，因觀禮的人太多，所以做成長寬各五米的巨幅，以便衆人都能看的清楚。
靈素驗看了題目，微微點頭。內相們喚來幾個侍衛，擡着□□，將軸卷掛在八角亭頂端，只聽刷地一聲，軸卷鋪展開來，竟是一副意境悠遠的水墨畫！
衆人看見題目，一時交耳討論起來：
“哇，是副畫啊，今年的題目到是有趣。”
“是啊，題目寬泛的多，且不限韻，到不知會有什麼佳作！”
而玉萱不自禁地彎起了嘴角，她猜得果然不錯，今年的題目，正是皇后娘娘交給玉嬈的軸畫！
靈素掃視一週，道：“諸位請看，這幅畫是小女子親手所繪，亦爲本次詩會題目。不限詩詞，不限格律，亦不限韻，爲時一柱香，姑娘們寫完之後，就交給身後隨侍的宮女，由我交於文淵閣各位學士評判。”
規則往年都是一樣，只又強調了下。貴女們沒怎麼聽，早對着這幅畫，苦思冥想去了。
觀禮之人只害怕擾了姑娘們的思路，都在一旁默默看着，誰也沒有說話，一時場內寂靜無聲，呼吸可聞。
一柱香的時間，往日裡並不難捱，對於在座的姑娘來說，卻是最緊張的一刻。這柱香後，便註定了她們在貴女中的排名，也註定她們日後能不能擡起頭來。
長公主坐在薛貴妃身旁，緊張地抓着裙襬，手心佈滿汗水。薛貴妃瞥了一眼，笑道：“皇長姐何必這麼緊張。”
長公主見了畫，已知玉萱所交的題目不假，雖自信婉容的詞絕對是佳作，卻不知玉嬈留了什麼後手，她看出薛貴妃的眼中的嘲笑，尷尬地道，“沒什麼。”
也不知過了多久，太監忽然高喊一聲，“時辰到！”
一瞬間，衆人的心都提到了嗓子眼，賽詩會的結果，馬上就要見分曉了。
蕭祤有些期待地看着玉萱，她靜靜坐在那裡，彷彿事不關己。直至最後一刻，纔將詩文寫完，吹乾了墨跡。
靈素夫人接過宣紙，一一對好，起身道：“本次詩社一共三十七位姑娘，所做提詩均已記錄，請諸位稍待片刻。”說完，出了亭子，到後堂去了。
靈素夫人一走，那緊張的氣憤緩和了幾分。有些貴女們洋洋得意，想是覺得自己寫的不錯，而另一些則是愁眉苦臉，只怕排名定要靠後了。
皇后起身笑道：“靈素今年的題目到很有意思，若是本宮，只怕一時也做不出來呢！”
衆人連忙附和道：“娘娘太過自謙了！以娘娘和貴妃的才情，又豈是這些女孩兒們所能比的？”
妃嬪們巴結皇后，卻也不忘了帶上薛貴妃，若想在後宮之內生存，說出來的每一句話都要滴水不漏。
薛貴妃可沒領這些人的情，冷笑一聲，“姐姐驚才絕豔，妹妹怎麼比得起？”
皇后知她今日處處居自己之下，難免有些不痛快，心中甚是得意，裝模作樣地笑道：“妹妹太過謙了。”
短短的半個時辰，於貴女們來說，當真是說不盡的漫長。好一會兒，才見靈素夫人去而復返，手裡拿着一個紅色彩箋，上面寫着的，必然是今日的三甲了！
衆人心中碰碰亂跳，恨不得現在就將信箋拆開，偏偏又要故作淡定，以示心胸寬闊，比賽只是怡情爲主，名次爲輔。
蕭祤擡起頭，餘光不覺間正掃到了玉嬈，見她怡然坐在那裡，自有一股風流氣韻。他心中忽地升起一絲自責，自己一時大意，日後若再上門退婚，恐要累及這姑娘的名聲。
玉嬈見蕭祤的眼波向自己掃來，猛地心中一顫，兩頰燒得緋紅。她垂下頭，心中涌起一絲甜意，一絲驕傲，等她今日得了魁首，必定是千人敬佩，萬人仰慕，那麼她未來的夫君，也定會傾倒在她的風采之下！
玉嬈想到名次揭曉的瞬間，忽地心跳加速，臉上也閃現出勢在必得的紅光。
兩人那一番對視，自然沒逃過玉萱的眼睛，她心中竟有些酸溜溜的，這個蕭祤，口口聲聲地說喜歡自己，卻跑來跟玉嬈眉目傳情！
玉萱憤憤別過頭，又對上了許少卿的目光，見他眉宇含笑，柔柔的看着自己。
許少卿相信玉萱，今日的她，一定不會讓自己失望。
不過瞬間，數個眼神，少年男女們各懷心思，都被靈素夫人的聲音打破。
“讓各位久待了，還請恕靈素怠慢之罪。”
“夫人哪裡話，快快說吧，今日的三甲可憑出來了？”皇后語笑嫣然，心裡已備下了獎賞玉嬈的東西。
靈素微微頷首，緩緩打開了信箋——
衆女的們的心跳驟然加快，那些承受能力弱的，幾乎要暈過去。
“第三名，尚書省左僕射之女，蔡文雅。”
話音一落，蔡文雅登時雙手發抖，心跳欲狂，是她，第三名竟然是她！
衆女都欣羨地看着她，除了婉容和玉嬈之外，她們所爭的不過就是這個位置，想不到竟被她奪去！
其中最憤懣不平地當屬陸欣了。她自認身份、家事、容貌、才學都不遜於蔡文雅，想不到今日竟讓她出了風頭。
蔡文雅得意洋洋地站起來，挑釁地看了看玉萱，從今以後，她將一雪前恥，將這些女子重重地踩在腳下！
玉萱着實有些心驚，玉嬈和婉容都已得了題目，三甲中必有這二人，難道自己的詩，竟排在了蔡文雅之後？
她有些不信，卻也並未慌亂，不妨再聽靈素夫人說下去。
靈素夫人頓了一頓，淡淡開口，“第二名，康寧郡主，婉容。”
這一聲說完，婉容天旋地轉，差點昏了過去，全憑她素日教養，纔沒大哭出來。怎麼會呢，長公主爲她籌謀了這麼久，到底是敗給了玉嬈！
長公主面色鐵青，狠狠抓着扶椅，無力地道：“婉容果然還是爭氣的！”
而玉嬈卻徹底放了心，不用說，本次的魁首定然是她了！她的臉色越來越亮，瞳孔裡放出異樣的光彩，不自覺地挺起了胸脯，那些貴夫人都已經迫不及待地開始向周氏道賀了。
誰知靈素夫人話鋒一轉，突然又道：“而還有一首詩，與郡主所作不相上下，我與諸位同僚權衡再三，責其與郡主並列，同位第二名。”
這一下，人羣又是一陣騷動，莫非勳貴圈中還有那個女子，能這等才情？
玉嬈的目光無意向玉萱瞧來，心念頻動，莫非是她麼？
“那就是武寧侯家的小姐，韓玉嬈！”
靈素夫人話音一落，換成玉嬈變了臉色，她，竟然也是第二！
衆人都吃驚看着靈素夫人，腦子亂哄哄的，難道是文淵閣的官員們評判錯了麼？怎麼可能，今年莫非沒有魁首？
玉萱聽到這裡，拳頭握得更緊了，璀璨的眼眸中，愈發透出一道懾人的光芒。
“夫人是不是看錯了？”皇后陡然變了臉色，她今年的許諾實在是太滿了，若魁首提出一個難以達成的要求，豈非要自己打自己的臉麼？
靈素彬彬有禮地屈身，“回娘娘，並沒有，此是我們文淵閣上下官員一致通過的。”
薛貴妃則勾起了嘴角，含笑看着，今日這一幕，實在太出乎意料。
皇后皺緊了眉頭，希望靈素不要再說下去，可是事已至此，她實在沒法出言阻止。
靈素見皇后不再發話，擡起紅箋，又道：“詩會魁首，韓玉萱！”