第118章 前奏（二合一）
“也就是說，爲了自己，恰好爲國，是麼？”
吳鉤平靜地看着面前的男人，目光不動。
“你要這麼說，也行吧。報紙上的文人動筆桿子罵我，我不在乎，但一聽到別人把我形容得很偉大，是個救國殉道者之類的，我就覺得起一身雞皮疙瘩。”
曹用說着，菸斗倒扣盤中，抖滿黑灰，“你是個什麼意思，我大概明白了，我是什麼意思，你也差不多懂。本來這次相見就是巧合，兩邊都是沒影子的事兒，但談天說地聊得還算快活。”
他這樣說着，看了眼腕錶，隨後伸出一隻寬大的手掌。
“不論如何，交個朋友先。至於後事，期待消息。驕龍重工真到拍馬落地的那一天，有一位姜沐霖的親傳徒弟作爲技術顧問和實驗參於者，我很樂意。只要我樂意了，就不會有別人不樂意。”
“我喜歡曹老闆這樣的爽快人。”
吳鉤笑着伸手。
“以後別叫我老闆，不愛聽，曹叔曹先生之類的隨便伱。”
“好，我年紀小，還是叫曹叔親切。”
“你有高經理的名片，小忙，聯繫我，沒問題。大忙，成事前，沒空。要沒別的事，我該走了，有一點你說的很對，做生意比他孃的打仗還忙。”
說罷曹用撐着金屬柺杖準備起身，他的身後吳鉤眼裡卻閃過一絲不一樣的光彩。
“等等，曹叔，還有件事。”
“你說。”
“你是怎麼進到六擂現場裡去的？六擂期間，國術館不是不對外開放麼？”
“這天底下，你說有無縫的地方麼？”
“能否細講，對我有用。”
“他姜沐霖來江鬆，連自己帶徒弟，一共就那麼大幾個人。偌大一個國術館，看門得有人吧，管賬得有人吧，做飯燒水打掃衛生得有人吧。是，每件事都不難，但不可能全都自己人做，總要有外人的，哪裡有僱傭，哪裡就有漏洞——看你這樣子，明顯是自己早就想到了吧，還要我講什麼。”
“問一下，就怕不是這個答案，保險一點。”
“嘿，不送啊。”
“慢走。”
目送着曹用的背影消失在門外邊，吳鉤的臉色一瞬間陰了下來。
曹用能輕鬆混進國術館裡看六擂，那別人呢？
雖然每次打擂前他都格外謹慎，報名號都儘可能壓低聲音，四下裡也沒有見到過霍見鋒的影子，但難保下一回他會不會忽然現身。
並且最致命的是，六擂多半會有一本名冊，在姜沐霖或者徒弟的身上，只要霍見鋒想到了，早晚有辦法弄到手，因爲在別人看來，這不是多麼重要的東西。
他的指尖有些急促地敲打着桌面，卻又倏地停止。
這場和時間的賽跑中，不安的東西太多。
即便如此，吳鉤也沒有急於行事的想法，比如說如法炮製，煽動老虎竈的賈書文跟霍見鋒再火拼一次，他或許能夠從中再次漁翁得利。
雖然事態火燎，他心裡卻也冷靜得嚇人，深知在這人心叵測的年代，能夠混出些名堂來的人都不是傻子。
劉明燁早年走水運時就一身匪氣，是個少見的莽夫，而老虎竈那幾人組雖然壞事做了不少，但素養也不高，腦袋裡頭那點智商也確實不夠吳鉤看的。
相比起來，賈書文的行事風格看着就比那姓劉的穩當不少，至少不可能因爲一句話，第二天就抄傢伙跟人幹上。
而霍見鋒更不會是個簡單的人物，想要在江鬆混亂的地下社會中混出名堂，光有武力並不夠，除非這武力足夠他絕臨衆人。
最重要的是，同樣的計策再用一次，別人的目光第一時間多半不再是盯着對方，而是是看向自己這幕後黑手。
除非有必勝的把握，否則他不會再讓自己的身份參活進去。
所以說，吳鉤並沒有任何行動的想法。
他只需要默默做好準備，然後等，等待已經開出的花自己結果。
劉疏影約了自己晚上出來一敘，吳鉤掐指一算，沒想出別的什麼原因，多半是在對這個霍見鋒的打聽上有了些結果。
晚間，日落後的漆黑宛若一塊巨大的帷幕鋪蓋天地，卻又被街道上長蛇般的燈火撐起。
潮溼的空氣裡帶着一絲熱意，春夏交接的夜晚，租界的春陽街頭是市井小民最喜歡光顧的地段，捏泥塑的手藝家、畫糖人的攤販、吞寶劍的江胡藝人、會噴火的龍皮套，應有盡有。
天氣一般，但街頭尋樂的好事者不在少數，大街上攢動的人頭遮住火光，從上方遙遙看過去，好似一片起伏不定的深色海浪。
吳鉤和劉疏影兩人靠着路牙子，一人一把木頭涼凳，手裡握個竹草編的破紙扇，清風推動髮梢，搔得腦門生癢。
和他們作了一樣姿態的還有不少人，更多沒搶上板凳的甘願站着，目光指着同一個方向。
不遠處是兩個小推車，上頭掛着幾人臂寬的一層窗影，油燈點起，光影交錯、白幕透亮。
一左一右兩個二尺有餘的人相剪影囫圇上場，伴着馬車、兵器之類的道具，後頭鑼鼓聲起，跟着響亮的，是三兩句混着山歌和蘇灘調的皮影腔。
“漢妃抱子窗前耍，巧剪桐葉照窗紗。文帝治國安天下，制樂傳入百姓家。”
這開場白說完，窗影上演的，剛巧就是景帝當年七王之亂，戰場見兵戈，寒光吊劍影。鏗鏘過後終見天明，盛世到來。
白幕之上，成串錢影倒掛，穀倉糧食堆成小山，看得四下裡一衆平民心馳神往。
“好時代啊。”
“你看看，這纔是真英雄。”
“是啊，什麼叫英雄，能讓老子吃飽飯的就叫英雄。”
“.”
一旁的劉疏影聽在耳中，臉上卻是嗤之以鼻，喃喃自語道：“前朝亡後，天下疲敝，百廢待興。那文景兩帝要麼休養生息，要麼再亡一朝，別無選擇。時勢造的，算什麼英雄。”
“那疏影你覺得，誰是英雄？”吳鉤瞥過一眼，頗有興趣地問。
“當朝不論，過往兩千年，那文景之後的另一位武皇帝不就是英雄？英雄造時勢，驅胡虜，收故土，大一統合，脾益千年，這份魄力不是誰都能做。”
“但他窮兵黷武、倉廩既空、民貧流亡，卻也是事實，‘海內虛耗，戶口減半’是史書的評價。不過總得還是褒讚，當下之罪，實難蓋千秋之功。只是作爲一介平民，多半不會想要活在那個時代。”
“那鉤子你覺得，誰是英雄。”
“我覺得，這武帝確實是英雄，只是不論英雄還是皇帝，都是人罷了。你要封狼居胥，就必有餓殍遍地白骨枯，萬家男兒不得歸。”吳鉤說着，目光遊轉，“不過說來，當下的時代，倒是英雄誕生的最好時候，洋人磨刀霍霍，十面危機。戰會死，不戰亦然，則何有不戰之理。疏影不要錯過名垂史冊的機會。”
“我心裡有數，沒有那個才能和命。”
“英雄是不信命的。”
“嘿不說這個了。”劉疏影笑了笑，身子一側，不大的聲音被淹沒在四下的嘈雜中。“你說的那個霍見鋒，我又打聽到一點消息。”
“洗耳恭聽。”
吳鉤貼過幾寸，一隻耳朵恨不得塞進劉疏影嘴裡去。
“這事嘛，我只是聽說，真假沒法確認，你自個判斷。城東頭那邊，有個賴子天天不做事，除了吃飯睡覺外就是想法子騙酒錢。有一天深夜裡他說自己隨便找個草垛睡着，然後就被老大動靜吵醒，於是他擡頭一看，見是兩個人打架，手上拿着刀子，原因不知道。這其中一個，就是那霍見鋒。”
“然後呢？”
“那賴子也害怕，他把自己埋在草窟窿裡，卻還是忍不住瞅了兩眼，就看到那個霍見鋒渾身上下飄着一股奇怪白氣，胸口還跟神仙似的冒藍光。”
“藍光？”
“嗯，反正那人是這麼說的，真假我不知道，也可能只想騙兩個酒錢。他還說，那姓霍的，一刀就給對手劈了兩半，當頭貫穿，爆了一地血肉，好生嚇人。”
“嗯——”
“就這麼多了，我打聽到的。”
“謝了啊，來，看戲。”
吳鉤這麼說着，眼睛重新朝前看過去，心裡卻不在焉。
那賴子如果是胡編，說得不能這麼相似。
如果是真的，那沒有別的答案，只能是霍見鋒裝了植入體，這也解釋他一個土匪出身的人，單打獨鬥直到現在，卻又能在江鬆混得風生水起。
但問題是，誰給他的技術？
國內？有這麼成熟的技術？國外？目的何爲？
他暗自吸了口氣，好在今日的自己和先前不可同日而語，若是之前的話，他還得真沒這個膽子，去動一個有植入體的男人。
管他霍見鋒什麼來路，這人在打聽自己，那麼只要機會來了，他必須死。
還是那句話，吳鉤等果實自己落下，就目前的信息來看，這時間應該快了。
霍見鋒或許從那個活下來的人口中探聽到了些許信息，但不是所有人都能意識到，那天晚上的慘案中，還有自己這麼一個局外人存在。
夜裡，吳鉤坐在牀頭，面前是一把王八殼手槍、一排映着光的錐形子彈、幾個拉繩式的土炸藥，以及配套的軸承活釦機關。
另一邊的桌上，是剩下的四分之一顆形意丹藥，和已經喝空的一杯藥材。
他剛剛做完一個輪次養氣，藥調的藥力散去，又將剩下的五行丹也服下。
一頓施爲之後，月盤接近正空，他拿出檢測器來一量。
7.61。
果然漲幅不及第一次用藥那麼恐怖，但永不嫌少。
吳鉤將零零散散的東西全部收起來，準備先赴姜沐霖的約，只是於此同時那雙漆黑的眸中決意濃烈。
從自己做的功課裡，吳鉤知道，了斷的日子越來越近了。
悉索之聲傳來，他眼掃窗外，黃梅時節雨水說下就下，紛紛細雨打落磚縫邊的泥塵。
兩日後，雨漸晴。
晚間，老虎竈前溼漉漉的泥地上面全是新鮮的鞋印跟車輪印，往來者頭上裹着白毛巾，挑着扁擔，爲平民提供需求的鋪子永遠絡繹不絕。
新任老闆賈書文看上去心情不錯，他給自己收拾乾淨，穿一身黃褐條紋，花豹似的夾克，以及一條寬筒褲，啫喱水抹上一頭光亮，看上去就是這年頭在江鬆較常見的，極爲土氣的暴發戶。
他穿着這麼一身上了馬車，鋼圈裹着橡膠皮的輪胎捲起一地飛濺的泥點子，等到停下來的時候，新買的車屁股後頭，紅漆木板上結了厚厚一層泥巴殼子。
但賈書文絲毫沒有心疼的樣子，他推開院門，亮棕色的牛皮鞋踩出一地水花。
擡眼望向面前，只見四周環着山坡，地方偏僻。院牆裡頭是個燈火通明的牛角大院，頂頭通紅燈籠照亮的匾頭上，是楷書方正的四個大字。
聚財閣樓。
呼聲鼎沸，透光的窗戶紙後面黑黝黝的人頭攢動，幾點火光順着門縫迸溢而出，帶着新印錢卷的油墨香味。
不論世道如何，家國興衰，唯博揜不滅。
一推門，便看盡人生百態。
贏得滿面春風的光頭漢將髒兮兮的外套撩開，聲洪如雷，大把銀元換成的錢卷雪花一樣從掌心裡紛紛灑落，臉上扭曲的笑容難說幾分滑稽，幾分瘮人。
輸紅了眼的教書匠牙齒咬得咯吱作響，一雙乾瘦的手臂使勁撓着下巴尖，拉出絲絲血痕亦不自知，身後兩個黑衣寸頭的漢子眉眼兇橫，隨時準備在他叫囂着要拿老婆女兒當賭注時，給拖着扔出去。
還有腦子笨的山貨郎，自小是個出了名的傻子，門口撿着兩塊大錢，進來亂玩贏到三十個。
說多吧，也不太多，但人就能停下來，兜裡揣着銀錢樂呵呵地就出門了，臉上是半點不帶翻紅血色。
最裡頭大房間，一桌麻將四人坐得滿當，黃綠相間的竹骨牌子撞在一起，嘩嘩作響。
剛碼好，還沒摸牌，其中一人忽然摁着肚子找廁所去了，賈書文一看這空了位，正好，大步一邁，屁股就做了上去，還有餘溫。
“這桌底錢五十塊啊，上不封頂。”
左邊一人瞟了他一眼，甕聲甕氣地說。
“五十塊底還用得着說？”
賈書文瞅他一眼，虎皮夾克披在肩膀上，懷裡掏出四根菸來，自己點上，剩下三根，甩向三個方向。
左右兩人也不含糊，拿起就點，雲霧繚繞盤旋。
唯獨對面那人，一動不動。
“不抽？不抽還我，怪貴的。”
賈書文伸出手，眼裡倒映着那個瘦臉刀眉的男人。
“抽，一會。”
霍見鋒嘴角微掠，笑得很應付，藏在褲腿邊的厚背刀靜靜躺着，就像蟄伏的虎豹。
(本章完)