趙允不見了。
他的呼吸急促，恐懼感抓住了他。中圈套了，這個陰險的召喚師，剛剛還在狡辯。不行，要趕快走出沼澤。
火把逐漸熄滅，天色毫無理由的變暗。死水上飄起慘白的火光，路沒了。耳畔粗重的喘息聲分外刺耳，心臟猛烈撞擊他的胸骨，他不由回想起那次與夥伴受到食人魔伏擊的事。慘烈的戰鬥中他失去了兩個朋友。他們血肉模糊的屍體回到了他眼前。
“不是我的錯，你們早死了。”
他死去的朋友歪斜着邁開腳步，形似動作怪異的軟體動物。他們四肢是斷的，似乎多出好幾處關節。嘴裡，鼻腔裡不停流血，胸部反常的凹下凸起，白森森的斷骨刺出皮膚。
“勒布，我們回來了。一起去打獵好不好？你說過要教我……”他聽不清下面的話，因爲對方的下巴掉了。
他要跑，卻驚駭的陷入無數死者包圍中。認識的，不認識的，包括他部族裡其他族人。他們憂傷責怪的注視他，對他軟弱的表現很失望。
他拼命跑，拼命掙扎，試圖推開纏繞他的手臂。腳下的深淵拉扯他，嘲笑他，他眼睜睜滑入這噩夢。
趙允左手叉腰，眼見勒布退進路邊爛泥裡，挺可憐的。他是沒什麼感覺。麻煩，拉他上來吧。
灰貂繞個圈，砰的撞上勒布後腰，只聞慘叫一聲，勒布四爪趴地摔路上。待他神智清醒，天色亮了，圍繞他的死者們不知去向，這個可疑的召喚師斜眼俯視他。
“不好意思，你中招了，我只好讓你疼一下。接着走嗎？”
勒布甩開步子，幾乎小跑前進。心裡別提多窩火了。不管趙允大呼小叫的喊他慢點。
“停下。”趙允拼了老命追上他，不料勒布來個急停。
“又是嘛事，我先說了，我必須歇會兒。”
勒布的鼻子貼近地面，好陣子不動彈。然後仰望上空，慢慢放鬆了。
“是這裡，可是，人呢？”他喃喃自語。
趙允越過他。這是一片顏色截然不同的土地，赤紅的沙礫樣泥土乾燥疏鬆。靠近一些，他輕易找到大堆腳印。一種是人的，沒穿鞋。另一種是蹄子，不用問，是牛頭怪的足跡。
趙允撓頭：“不對啊，這面積還不如納加的石臺大，會不會下了地道？”
勒布捧起把泥土，捏了捏，來到腳印集中處。
“不會是地道，土質過於鬆軟，再說周圍是水，不可能挖地道。他們去哪兒了？味道新鮮，蹤跡卻沒了。召喚師，他們和我們一樣，被石像鬼帶走了？”
“也許，查清事實前，誰是朋友，誰是敵人不好說。”
勒布用力聞着，精神一振。
“是諾頓，泥土上殘留有他的氣味！他竟然是敵人。”
趙允抽出煙點上：“我們撤退，既然目的達到了。時間長了對方會聞到味兒的。我可累死了。”
“伽拉德的巢穴沒找到，你就要跑？”
“那個暫時用不着管，我的傀儡找着徐白了。回納加女王那，進行下一步計劃。”
返回蛇人叢林，守候的蛇人衛兵無聲的爬出，帶領他們穿過綠色的迷宮。諾頓倒吊在石臺外的木架上，徐白沒受什麼傷。他肩頭蹲着趙允的貓鼬。
兩邊各有兩個衛兵看守諾頓，領路的蛇人爬上石臺覆命去了。
徐白打量他們倆，笑說：“喔，趙允，你身上零件都在嘛。”
“多謝。怎麼樣，這傢伙招了嗎？”
提起諾頓徐白沒好氣：“他堅持要你們到齊了說。可恨的騙子，我接到你的信沒來得及找他攤牌，他反而要勸我投降。掉樹林裡我打算去找你們，可惜石像鬼飛的很近。我本以爲你們會去商量好的地點，結果這小人忽悠我去找元素塔。哦，地圖上畫的高塔裡沒人，我去之後才發現裡頭全是，喂，塔裡那些東西叫什麼？”他惡狠狠問。
諾頓一點不害怕，也不緊張，他平靜的回答：“是巨型元素，伽拉德先知召喚的僕人。趙允，你應該聽過。”
趙允敷衍：“哦，那後來呢。”
徐白說：“好傢伙，那些東西真難對付。這小子威脅我要爲他的主人效力，就差說信耶穌得永生了。趙允，他的實力非常強，我們要與他爲敵會很吃力的。”
趙允和藹的說：“諾頓，你所說的先知，他是什麼人？”
諾頓相當自豪：“伽拉德先知強大睿智，他什麼都能看透。西達恩
的人們應該感到榮幸。能成爲他的追隨者，要好過苦哈哈的勞作一年，只
能眼巴巴把收穫送給那幫寄生蟲不知多少倍。勒布，相信先知吧，你不是
也痛恨視平民爲牲口的權貴？你看我現在擁有的全拜先知所賜。”
勒布恨不得踢爆他的頭：“胡說八道，我去過沼澤了，根本是死亡的領
域。艾託曼的敵人。”最後一句他咬牙切齒的加重語氣。
“啊，你們通過考驗了。太棒了，先知會高興的。現在的自我死去，才
能得到進入新領域的資格。我的朋友們同樣是通過這個考驗才獲得先知的
接納。”
趙允：“那麼失敗的人呢？跳進沼澤自動淘汰？”
諾頓憐憫的搖頭：“貪戀微不足道的享受，不願捨棄慾望的人，通不過
考驗不奇怪。不過他們死後不必進入冥界受苦，他們依然可以爲先知效勞
。如果我死在這，我的軀體和靈魂依舊是先知的擁護者。”
徐白哼了聲：“大瘋子。”
勒布乾脆抄起武器：“廢話甭說，他打定主意要去死，我送他上路。”
諾頓：“先知的智慧不是普通人認可的，勒布，你不是要替他們尋找先
知的居所嗎？我帶你們去，讓他來決定你們的歸宿。那個地方外人是找不
到的。”
徐白以目光詢問他倆，趙允一笑。
於是徐白叫來蛇人的祭司，就是救下勒布趙允的那位。祭司起先不同意
放走這個惡魔的信徒，直到他再三保證除非是死在那邊，否則不會違背約
定，祭司才勉強答應。
出森林前趙允強烈要求休息，他的腿實在走不動了。接過徐白給他的烤肉，就着酸甜的漿果，一通猛塞。勒布跟徐白瞪來瞪去，勒布是滿肚子的疑慮，連納加女王都沒法信任，他越來越孤立。石像鬼是兇悍，納加的部族活的並不艱難，他們對伽拉德真是仇恨無比嗎？或許僅僅屬於不同種族的競爭？話說回來，他到底爲什麼來黒沼之森？
而徐白純粹是感到氣氛不對，趙允正常，勒布則充滿了恐懼。不顯眼，可他嗅得出他身上的不安。諾頓坦然自若，靜靜觀望沼澤方向。宛如教堂裡虔誠的教徒。
吃飽了，他們三人押着諾頓前進。
沼澤上聚集起慘淡的雲，預示暴雨的來臨。勒布東張西望，不停舔着嘴。徐白緊跟諾頓，防止他耍花樣。
當火把的冷光隱約閃現，勒布打破沉默：“諾頓，你們的幻術每次都起作用嗎？”
諾頓輕笑：“你已經經過了先知設置的試煉，沒問題的。趙允，你呢？”
“我啊，沒看見什麼。徐白，你小心了。”
“沒問題。”
四人走着走着，遇到另一波隊伍。突兀的浮出空氣。徐白眼尖，捅捅趙允，指出其中一人。
“西瓦亞，塞納隊長是你們的人？”趙允。
“請不要這樣說，沒有你們或我們，任何人都是好友，只要聽從先知的教誨。哪怕是那位騎士，我也會成爲他的好友。”
勒布：“等於沒說，這人是誰。”
“他是塞納的手下，負責巡邏維護黒沼之森同西達恩的邊界地帶。”徐白。