“尤金妮，別這麼沒禮貌。”
佩斯擡手揉了揉妹妹的腦袋，轉而向亞瑟說道：“大人，我覺得尤金妮說的也有道理。如果一切真如米爾特·坎佩斯所說，是泰樂西聯合自己的哥哥，篡奪了坎佩斯家族的爵位，那這次的戰爭，他們一定是衝着上河領的財富來的。這件事，我會告訴我父親，如果情況屬實，我父親不會坐視不理的。”
“父親早知道了。”尤金妮嘀咕了一句，看着亞瑟繼續說道，“泰樂西和自己哥哥的謠言，北境人盡皆知，巴利特家族怎麼可能承認米爾特。而且泰樂西還有兩個孩子，只要這些謠言無法被證實，那他們就比米爾特更有權繼承家族爵位，而且更容易控制。除非那個叫米爾特的人是白癡，纔會跑去效忠巴利特家族，這和送死有什麼區別！”
亞瑟露出思索的模樣，隨後瞭然的點了點頭：“有道理。與其接受米爾特的效忠，不如讓自己的女兒繼承爵位，到時提德·巴利特這位名義上的舅舅，便能直接控制坎佩斯家族了。呵，看來是我想得太多了。”
說完，亞瑟像突然間卸下了什麼重擔，臉上重新露出輕鬆的笑容：“尤金妮小姐，真是太感謝了，我知道該怎麼做了。如果可能，我真想聘請你做我的學士，博伊師父一定不會介意有你這樣一位年輕同僚的。”
說完，哈哈笑了幾聲。
佩斯連忙謙虛的迴應道：“大人您太誇獎了，我們也沒幫上什麼忙，一直都是您在款待我們。尤金妮還給您添了許多麻煩。”
“不，你們可幫了我大忙。”亞瑟語氣肯定，說完還笑着衝尤金妮點了點頭。心中有了答案。
“就是！又不是感謝你的，你客氣什麼！”聽見誇獎，尤金妮衝佩斯仰了仰下巴，一臉驕傲的神情。心中也安定下來。
佩斯則擡手揉了揉她的腦袋，笑着沒在多說什麼。
接下來一行人愉快的吃起了食物，尤金妮依舊不停詢問亞瑟各種問題。
小到士兵們訓練時喊得口號，大到領地改革的各種措施。而亞瑟則避實就虛，專講理論願景，忽悠得幾人一愣一愣的，大有一種“我雖聽不懂，但就是覺得很厲害”的模樣。
……
傍晚，凌風堡，書房。
剛吃過晚餐的亞瑟，正放鬆的倒在椅子上。一旁的莉亞知心的遞上一杯熱水，看着他，微笑着說道：“大人，真沒想到尤金妮小姐居然是這樣的人。”
“什麼樣的人？”接過銀質的水杯，亞瑟側頭笑着反問。
莉亞身穿一件束腰的淺藍色長裙，濃密的長髮被白色髮帶綁在腦後，姣好的身段和精緻的五官，透露出少女的青春美好。
與一年前相比，如今的莉亞，有了不小的改變。城堡中除了少數幾人外，僕人和護衛們都稱呼她爲莉亞小姐。
想到先前吃火鍋時，尤金妮那副咋咋呼呼，狼吞虎嚥的模樣，莉亞微笑着說：“雖然不知道別的貴族小姐是什麼樣，但一定不是尤金妮小姐這樣。明明可愛的像個精靈，但有時又覺得她頑皮的像個男孩兒。”
“你覺得她可愛？”
“嗯。”莉亞點頭回答，“很有趣，一點兒貴族小姐的高傲也沒有，居然還和您搶東西吃。”
“她可不是可愛的小姑娘。”將杯子放到桌上，亞瑟看着莉亞說道，“如果告訴你，是她殺死了泰樂西，你還會覺得她可愛嗎？”
聞言，莉亞一下睜大了雙眼，驚訝的差點兒叫出聲來。
“您……這，這是真的嗎？是她下的毒？可這怎麼可能，泰樂西夫人死時，她並不在城堡呀。”
“雖然有些難以置信，但應該沒錯。下毒的時間不在城堡。”
莉亞愣了愣，臉上的表情一下嚴肅起來，向前一步說道：“大人，那我們將他們趕走吧，他們住在城堡，這太危險了。”
“別擔心。”伸手將莉亞拉到身旁，亞瑟側過身，將頭靠在她身，“這件事有些複雜，我也不是很明白，但她現在還不會對我下毒。”
用身子抵着亞瑟的後背，莉亞一邊給他捏着肩，一邊擔憂的說道：“是公爵大人想陷害我們嗎？我還一直覺得他們是好人，特意趕來爲您作戰，沒想到會是這樣。大人，我們還是讓他們走吧。”
對亞瑟的話，莉亞從不會懷疑。
閉眼享受着肩膀的酸爽，和頭頂的壓力，亞瑟說道：“肯定是公爵授意沒錯，但佩斯幾人應該並不知情。”
“公爵居然將尤金妮小姐培養成了殺手，她難道就不擔心自己的女兒嗎？”莉亞感到一陣徹骨的寒意從心底涌起。
“尤金妮小姐明明那麼可愛，而且她還只是一個小姑娘。她臉上歡快的笑容……難道都是假的？”
“唉……誰知道呢。”亞瑟嘆了口氣，環手抱住莉亞的大腿，語氣略顯疲憊的說道，“這件事很複雜，關乎家族間的利益鬥爭，還有一些事，我也完全不明白。你別露出什麼異樣，也別太擔心，一切都會好的。”
莉亞緊繃着雙腿，低聲的“嗯”了一聲。
就在這時，前去通知博伊學士前來議事的索恩走了進來，輕聲稱呼了一聲。
亞瑟隨即起身坐正，對着跟隨索恩一道進來的學士說道：“坐吧，博伊師父。”說完，又對一旁臉色微紅的莉亞吩咐道，“給博伊師父倒一杯蜂蜜水吧，另外再取一支燭臺來。”
博伊學士先微微躬身致謝，然後才緩緩落座。
看着他，亞瑟直接問道：“博伊師傅，今天有什麼消息傳回來嗎？”
“是的，大人。格林家族已經回信。”
學士伸手從袖兜內掏出一張信紙，遞到桌上。
“這是以安佩麗·戴維森夫人的名義寫的。她已經派人趕來城堡，領隊的人，是曾在鎮上負責格林家族事物的弗農。另外，她請求我們一定照顧他的丈夫和弟弟，說只要他們安全，願意賠償我們一切戰爭損失，或是別的條件。最後，還說了幾句威脅的話。”
聞言，亞瑟點了點頭，也懶得再拿起信紙閱讀。格林家族的態度，基本都在意料之中。
看着一旁的索恩，他吩咐道：“既然這樣，那就給瓦里希也換個好點兒的牢房。”
索恩點頭應是，隨即邁步去吩咐門外值守的護衛。
“博伊師父，關於昨晚米爾特·坎佩斯的事，索恩應該已經與你說了吧？”
“是的，大人，我已經知曉。”
點了點頭，亞瑟坐直身子，直接了當的說道：“我決定同意那傢伙的提議，幫他奪回家族爵位……”
……