在我反應過來時，佳人已洗盡鉛華。沒有了上妝後那絲冶豔的感覺，這樣看上去倒顯清雅。
“我們現在可以離開了吧？”我問。
主人做事雖從不缺乏耐性，但此時此刻，也該望穿秋水了。
原遠瞪我一眼，拖長了語氣問道：
“你現在很急着把我送到他身邊嗎？”
她這般磨蹭下來，早過了早膳時間，我會着急，理所當然。而她居然還可以這般慢條斯理，剛纔又是上妝又是卸妝的該不會只是爲了拖延去見主人的時間吧？
“我只是擔心你會肚子餓。”我推着她走出船身。
話語剛落，她嚯然轉身，黑亮的眼睛滿盛笑意。
“真的？”
“真的”已經不早了。再這樣拉扯下去，恐怕到日落黃昏我們還在這裡。我彎腰，一下子把她託在肩上，像昨晚扛她上船那樣走到了甲板上。
“停停停！”她一邊喊叫一邊掙扎，用力之大，差點讓我失去平衡。
“又怎麼樣？”我無可奈何地放下她。
“我要正常一點的抱法。”她低頭整理着因剛纔的掙扎而微微凌亂的衣服。
請問哪裡不正常？
她終於慢條斯理地弄好了衣服，擡起頭來，看向我明顯不耐煩的臉。
“你這是什麼表情？”她皺眉。
我不是脾氣溫和的人，對她，我已經百般遷就，而她，卻一再地得寸進尺。
“我話說在前面，如果等一下你再亂動，掉進了水裡我可不會救你。”任性也要有個限度，幸虧剛纔不是在水面上滑行，要不早一起掉池塘裡了。
再危險的事情我都經歷過，但我絕對無法忍受她也一起陷入其中。
她“哼”了一聲別過臉去，不忘小聲地嘀咕：“你又不會游泳怎麼救我。”
“你……”我只感到一股怒氣直往頭上衝，正待發作，她卻很突然地拉過了我的手。
“我會游泳，我來救你好了。”她仰起頭，似乎笑了一下。
滿腔的怒火就這樣倏地煙銷雲散。
“正確的抱法是這樣……”她抓着我的手往自己的背部探去，在手指碰到冰涼的絲緞時我驚得連忙縮了回來。
“我身上又沒有刺，你縮那麼快乾嘛？”她不滿地再一次拉過我的手，固定在自己的背部。
我清楚她執拗的性格，只好任君擺佈。
“另一隻手……”她很認真地思考着，“應該……嗯……”
“應該這樣，是吧？” 我把她凌空橫抱起來，無奈地吐了口氣。
不是不知道那個抱姿，而是以這樣的姿勢在水面滑行或多或少會阻擋到我的視線。
“這樣抱你就不會亂動了對不對？”懶得再跟她解釋什麼，以我的武功，還不至於真過不了烏潭。
“嗯”她難得乖巧地點點頭，雙手抱住了我的頸項。
什麼正不正確的抱法啊……
我提氣，一躍而起，往對岸掠了過去。
朵朵紅蓮在腳下一一往後退去，鮮豔的色澤逼進眼內，微微的刺痛。滿池紅影猶如地獄之火，灼灼燃燒，不勝浮華。
腳尖輕點處，驚起了數只蜻蜓，原遠抱緊了我的脖子，柔軟的絲髮在我臉頰摩挲。
“我……你。”
近似於情人間的喁喁細語，也消散在擊起的風中。
水氣夾着蓮香嗆得人無法喘息，我穩住身形換一口氣，腳下借力再跳，終於躍上了岸。
回首，再看一眼那盛極怒放的池蓮，其中竟有幾朵略現枯萎之色。八月即將過去，這個夏天……也去到了盡頭處。
那天之後，主人在清晨時不再獨自離開烏潭，而是等待原遠梳洗完畢後一起離開。
我每天早上都很準時地到畫舫爲原遠更衣洗臉，梳理頭髮，主人就在一邊看着，熾熱的視線幾乎能把原遠燒着，但她卻全然不理，表情依舊雲淡風輕。
他們之間的對話不多，主人不是愛說話的人，卻一再嘗試逗原遠開口，他問一句，原遠便回答一句，永遠不說多餘的話。
相對無言的日子過去了兩天，無論是遊園賞花還是出城閒逛，原遠總一聲不吭。第三天的時候，主人叫來了一個戲班，在前院搭建了戲臺，原遠漠然的眼眸中終於涌動出好奇的亮光。
那個戲班在蘇家只逗留了一天，最初的新奇過後，原遠恢復了往昔的冷漠。
主人似乎捕抓到了原遠的喜好，每天變換着花樣討美人歡心，奈何那個被萬千寵愛的佳人往往都只是在一開始時表現出好奇興奮，沒過多久，又繼續鬱鬱寡歡。
我以爲，兩個人朝夕相處，總會產生出一點感情，但原遠對主人冷淡的態度卻始終沒有絲毫改變。
費盡心思，卻得不到想要的結果，我總擔心主人會失盡耐心，採取強硬的手段將原遠佔爲己有。
但接下來的幾天，主人卻搬出了烏潭。
原遠對他越是愛理不理，他越是寵愛有加。
如果那麼容易就變心，那樣的女人就不值得去珍惜了。
阮潮這樣說道。
身爲原遠的親侍，的確需要貼身跟隨，但卻非單獨相處。主人沒給過我們獨處的機會。而阮潮的情形，似乎和我相去不遠。
每次偶然碰到阮潮，她的身邊總有蘇玳的身影。聽說，她們連住的房間，也離得很近。
“你怎麼脫身出來的，不用貼身伺候？”
“找蘇玳。”
今夜的相遇，純粹巧合，主人和原遠在醉夢閣聽歌伎撫琴吟唱，主人一時興起，命我去邀請蘇玳一同入席。
然而蘇玳沒找到，卻發現了孤身一人在院中賞月的阮潮。
“我和蘇玳打算去老夫人那裡，但途中遇到一箇中年男子，她叫那人‘師傅’，兩個人到別處去了，叫我在這裡等。”不見一段時間，阮潮消瘦不少，可幸未見憔悴。
“我也在這裡等一下好了。”既然蘇玳要避開阮潮單獨和師傅談話，就說明她不希望有人打擾。
“能夠像這樣獨處的時光應該不會再有了。”阮潮一臉的急切，似乎有什麼重要事情要與我商談。
“難道你還是不願意留在蘇家？”我疑惑地看着她，“千方百計地要進來，斷不會只是爲了幫主人算出淨戈是他的前世戀人吧？”
阮潮似乎吃了一驚，沉默片刻才道：“什麼千方百計，事情你也不是不知道，是蘇玳那賤人逼着我到這地步的。”
“不對，事情並非如此。”我盯着她，一個字一個字道，“你的計謀，我已經識破了，何必再說謊？”