在唐塔洛斯以及他的十八騎士踏上回國的路程時，伊斯塔五人也正隨着隊伍向託雷頓返回。
一路來，伊斯塔看着這些垂頭喪氣的傭兵以及士氣低落的禁衛軍騎士，心裡竟是忍不住的好笑——唐塔洛斯組織的這次小反擊，打得確實漂亮，乾淨利索，痛快淋漓，絲毫不拖泥帶水，瞬間就瓦解了自己這方面的滔天士氣——這時候，伊斯塔才真正地意識到，在自己不再是以前的自己的同時，唐塔洛斯也不再是以前那個魯莽的大個子唐了。
懷着複雜的心情，伊斯塔一路很少言語，伽羅幾人見他那一臉的‘死相’，也懶得招惹。當天下午，隊伍便再次回到了出發前集結的那個小樹林。
“城門外有敵軍駐紮，看來我們回城還有點麻煩。”艾黎亞從前方跑回來，這幾天她一直作爲這支隊伍的斥候，和幾個同行一起，奔跑在隊伍行程的最前沿。
“羅伊斯那傢伙怎麼說？”西摩對這位看自己這些人不順眼的長官，同樣也十分地看不順眼。
“先在這裡駐紮下來，等等看。”艾黎亞大大咧咧地往旁邊的枯草地上一坐，“累死我了，南、北、西，三個城門我都跑了一遍呢，全部有敵軍。”
“什麼規模？”伊斯塔在一旁聽着，突然問道。
“我還以爲你已經啞巴了呢！”伽羅插話。
“每個城門外都有一個步兵團，我遠遠地觀察了一會，戒備很森嚴。另外至少還有兩個騎士團一直巡邏，在這三處駐兵的營地間來回流動。”艾莉亞一改往日的嬉皮笑臉，一臉的嚴肅。
“這樣的話，估計偷襲是行不通了。”西摩說道。
“我給羅伊斯彙報的時候，他也這麼說。”艾莉亞乾脆直接四仰八叉的躺下，腦袋枕着自己的胳膊，說着。
一時無話。
當天晚上，隊伍在樹林裡駐紮下來。由於離西城門外的敵軍距離只有不到4裡，稍有動靜就有可能會被發現，所以羅伊斯下令，不準生火，不準喧譁。
這一夜在黑燈瞎火的死寂中度過，第二天一大早，艾莉亞急匆匆奔回來，帶回了一個讓人吃驚的消息。城門外的敵軍，一夜之間消失的乾乾淨淨，全無蹤跡了。
羅伊斯爵士面對這一消息，表現的很謹慎，他一邊抓緊聯絡託雷頓城，一邊下令隊伍繼續按兵不動，小心戒備，靜觀其變。
當天中午，城裡便送回了答覆，帶來了一個更讓人吃驚的消息——從西面氣勢洶洶攻來的叛國聯軍，竟然也在昨晚悄然撤兵了！——羅德斯特不敢大意，在信中命令羅伊斯再等上一兩天，防止情況有詐。
三天後，在確認周圍確實沒有敵人伏兵的情況下，羅伊斯率領隊伍，趁夜色從西門入城。
伊斯塔等人迫不及待地趕回所住的客棧，李•拜伊等人得知他們回來，連忙出迎。伽羅和艾莉亞叫囂着點了無數菜餚——這些日子的風餐露宿，他們早已經受夠了。
“太不公平！憑什麼你們在城裡吃香喝辣，讓我們出去吸風飲露？我一定要把這些天的全補回來！”艾莉亞一邊挽着袖子，一邊對着墨蘭索嬌聲說着。
“慢點吃，小心噎着！”墨蘭索在一旁笑着叮囑，之後扭頭問伊斯塔這幾天的情況。
伊斯塔簡單敘述了一下，西摩嘴裡塞滿了食物，口齒不清地搭茬道：“除‘暴露癖’之外，這次我又發現了毛筆的另一癖好……”說到這裡，他賣起了關子。
“什麼呀？”墨蘭索好奇，把目光轉向西摩，李•拜伊和藍儂也停下了手中的刀叉，看了過去。
“噗——”的一聲，伽羅忍不住把滿口的飯菜噴了出來，幸虧當時他正低着頭猛吃，噴灑的面積並不大，僅僅侷限於他自己的餐盤，否則的話，一桌子的飯菜就要糟蹋了。
伽羅劇烈咳嗽的同時，艾莉亞拍着小胸脯，怒目瞪着西摩：“吃飯的時候，不要說這麼噁心的話題！”
伊斯塔一臉的平靜，任你風起雲涌，我自巋然不動。和伊斯塔有同樣境界的還有一人，那就是我們憨厚的半獸人阿姆斯壯先生。
“說！”面對好奇，即便是一向心如止水的法師先生也按耐不住，藍儂惜字如金，卻擲地有聲。
“伊斯塔喜歡上一個人……”西摩繼續調動幾人的胃口，他也開始享受這種感覺了——別人的情緒被自己操控的感覺，分外美妙。
“一個男人！”伽羅完全無視西摩的伎倆，直截了當地說了出來。於是，在西摩失望的長嘆聲中，藍儂等人一陣唏噓。
墨蘭索的表情更是精彩，滿臉的詫異，帶着幾分失望，幾分厭惡，幾分不敢相信……
“說完了？吃飯吧！”伊斯塔臉上波瀾不驚，坦然面對隊友們看向自己的目光，在他對面，阿姆斯壯彷彿生活在另一個世界，對於周圍的一樣氣氛毫無察覺，麥酒與牛排已經把他送進了天堂。
“其實……沒什麼的，雖然比較難以接受，但我們還是會盡力去理解你的！”伽羅在一邊安慰着，一臉的大義凜然。
“對，這是你的自由！”西摩慷慨激昂，滿臉浩然正氣。