乘坐馬車，其舒適程度與路況的平整與否有莫大關係，除去馬車的裝修條件不論的話，可以說它們之間成正比關係。所以，乘坐馬車對所行的道路有一定的限制作用。而騎馬則不同，其自由度要更高一些。
好像是爲了更顯著地體現出這種自由度，艾黎亞騎馬衝在隊伍前面，棄帝國公路不行，一路來專挑不平整的小路鑽。隊友們開始還略加勸阻，到最後也懶得說了。反正勸與不勸，結果從本質上來講，並沒有什麼大的區別的——無非是，改這條小道爲那一條小道而已。
如此行了數日，小隊的路線完全偏離了原定計劃，這樣也好，至少再也不用爲那些“鄉下娘們兒”們的鼓譟而煩心了。這時候，艾黎亞終於也不再跑在隊伍前面了，倉促地中止了她口中的所謂“領路人”的職責。
伊斯塔認爲她是玩膩了，而伽羅則認爲她是達到了遠離“娘們兒”們的目的，所以才罷休的。正當他們準備爲此開展一次深層的研討時，艾黎亞小姐很大度的給出了答案。當時她正半趴在自己的那匹棗紅母馬上，左手執繮，右手指靈巧的玩弄着坐騎的飄柔鬃絲，語氣嬌憨的輕聲說道：“屁股還真疼呢！”
由於手中有詳盡的地圖，外加隊伍裡有號稱曾遊歷天下的吟遊詩人李•拜伊的存在，大家還不至於迷路。大致確定了一下拖雷頓的方位，大家繼續行程。
“李白，你真的曾遊歷天下嗎？”伽羅在馬上搖晃着身體，一副吊兒郎當的萬事無所謂模樣，“那……‘天之階梯’以西是什麼模樣？蠻荒之地以北、十三島以東、南海之南呢？”
“我所謂的天下是指帝國範圍！”詩人無奈的解釋。
“哦，康芒旺！原來只有帝國在這蒼穹之下呀！”伽羅一臉的表示理解。
詩人懶得理他，扭頭找墨蘭索說話，還是這小姑娘比較正常人一些。
“切，這都有臉問，我們的大詩人哥哥是懶得回答，覺得回答就是一種恥辱！但看在你好學的份上，本小姐就只好屈辱的回答一下你吧，免得你的無知污了我們整個小隊的光彩！聽好了呀，天之階梯’以西是高原，蠻荒之地以北是雪原，十三島以東呢，是大海，南海之南當然也是大海咯！”艾黎亞飛了伽羅一個純潔無比的白眼，義正嚴辭的“教育”着無知的同伴。
伽羅無語汗闌珊。
七巖公國南部的初冬並沒有巖盔城的寒冷，午後的太陽照在人們身上有一種懶洋洋的暖意。伊斯塔聽着他們鬥嘴，“從厭煩到已經習慣，從習慣到漸漸喜歡……這是怎麼的一種無奈啊！”伊斯塔感嘆。他在馬上放鬆身體，仰臉直面輕風，雖涼，卻也舒爽。
就在他都要昏昏欲睡的時候，一縷淡淡的血腥味飄進了鼻尖。他猛地睜開雙眼，雙眸暗芒閃現。扭頭四下打量了一下週圍的環境，他舉手示意隊友們止步。
“你們聞沒聞到？”他輕聲問。
大家看他表情驟冷，知道他有所發現，都瞬時間開始戒備。連嬉皮笑臉的伽羅也瞬間精神許多，面色也嚴肅起來。
艾黎亞皺着小鼻子聞了聞，“血腥味！”她說道。西摩和阿姆斯壯和她同時說出了同樣的話。
艾黎亞和西摩兩人下馬，一前一後朝血腥飄來的方向潛去。其他隊員也紛紛落地，手執武器，遠遠的慢慢跟在他們之後。
近人高的野草在初冬的微寒裡，已經開始枯黃，泛白。乾硬的長葉稍微碰動就會發出沙沙的聲響。幾人小心翼翼地彼此照應着在草叢中前行，這種壓抑的氣氛對近日來的他們來說，還很少有過，讓人有點不適應。
“這裡！”艾黎亞的聲音傳來，“周圍沒危險，別磨蹭了，快過來！”緊接着她繼續喊道：“墨蘭索姐姐快點！”
衆人也不再猶豫，快速奔向艾黎亞的方向。
西摩和艾黎亞雙雙站在那邊，在他們的腳邊，一個血肉模糊的人趴在乾草之上，黃色的草葉上血跡斑駁。
“你們乾的？”墨蘭索看着這慘不忍睹的一幕，問道。
“應該不是，”伊斯塔不等艾黎亞回話，就說道：“傷痕血跡是幾天前的，看他身後草叢的痕跡就知道，這個人是爬到這裡來的。”
“就是！姐姐不要把我說得和壯壯一樣暴力好不好！”艾黎亞努嘴，她對那晚半獸人的殺戮記憶猶新。半獸人聞言，撓頭憨笑。
墨蘭索再不多言，扔下手中的釘錘和小鐵盾，抽出腰間佩戴的隨身匕首，輕輕劃開傷者的衣服，露出裡面的刀口和箭傷。簡單的處理了一下刀劍的傷口，她開始着手處理箭傷。
伊斯塔等人在墨蘭索的示意下，按住了血人的身體。墨蘭索咬牙，用匕首割開箭瘡，在血人的無力掙扎和顫抖中，一個個地把箭頭挑出。之後，她雙手結訣如雙翼狀，開始祈禱。音落而聖光起，把周圍的草叢都映成了聖潔的翡翠。
“治療術”的作用很快發揮，血人的傷勢明顯有了一些好轉。等了片刻，墨蘭索打開揹包，找出止血繃帶，手法熟練地開始包紮。那個血人在墨蘭索的碰觸下時而無意識地發出幾聲痛吟，墨蘭索動作不停，只是力度更加地小了一些。
“傷有點重，看來我們要在這裡待一天了，現在的他不能顛簸。”墨蘭索擦拭着手上的血跡，說道。
“你的意思，我們還要帶他走麼？”伊斯塔問道。
“你想見死不救？”墨蘭索細細的雙眼瞬間瞪圓，伊斯塔這時候才發現她的眼睛原來也可以這麼大。
“主說，你作主！”伊斯塔聳肩攤手。
墨蘭索婉然一笑，橫了伊斯塔一個‘算你識相’的眼神，旋即想起什麼一般，長臉一板，喝道：“不須用主的名義開玩笑！”
“他沒有開玩笑，很虔誠的！”伽羅在一邊插話，語氣飄搖、曖昧。
“別廢話啦，你，你，你，還有你，把這人擡到外面去吧！”墨蘭索手指遙點，每點到一人，那人的面色就由笑變成不爽，艾黎亞在一旁看着，咯咯直笑。
“笑什麼笑，小心一會壯壯一個不小心，給你表演個碎屍瞧瞧！”西摩扭頭瞪艾黎亞，並特意把半獸人的名字改喊成艾黎亞對其的專用暱稱。
一旁正準備擡人的半獸人聞言，衝着艾黎亞嘿嘿傻笑。往日在艾黎亞看來很可愛的笑容，在西摩一句話的影響下，突然變得猙獰起來，艾黎亞看着他那在陽光下閃動着光芒的獠牙，一陣惡寒，忍不住哆嗦了一下。
西摩更是哈哈大笑，伊斯塔和伽羅此時也正擡着傷者，看到艾黎亞的模樣，忍不住相視而笑。
“輕着點兒！”墨蘭索在他們身後說道。
當晚，小隊便在這片草海邊駐紮下來，並且刻意遠離了一點，怕一不小心引發火災，遭到“寧靜者”歌安因的譴責。
一夜無話，第二天一早醒來時，那個傷者竟然已經清醒了，嘴裡一直都在斷斷續續地念叨着什麼。墨蘭索湊上身前仔細聽了一會，一臉茫然，“安東尼？七巖？說什麼呢！不過有一句倒是聽懂了，他要去拖雷頓，馬上！好像挺緊急的樣子。”
“那吃完飯就出發吧，正好目的地一樣。倒省了一樁麻煩。”伊斯塔轉身，準備把火重新生起。
“帶着他，本身就是一個麻煩……”伽羅用墨蘭索聽不到的聲音嘟囔着。