帝國德拉貢歷398年，牧月。
艾德文翻動着詹森遞交上來的資料，隨便看了幾眼，他對今年買進的這些奴隸還算比較滿意。艾德文對詹森的辦事能力是十分放心的，這也正是他可以把很多事情都安心交給詹森去處理的原因。如果不是因爲去年花月的時候，正趕上詹森生病，那麼那年的奴隸交流會一定就不用自己親自去參加了。
想到去年的交流會，艾德文突然記起那個黑髮小子了，他對那孩子的印象還是挺深的。“一年了，也不知道他現在怎麼樣，應該不會叫我失望吧？”
一年來，艾德文一直都忙於在聖麥倫城那邊的生意，很少能顧及到米朗基洛這邊，這次回來也不過是暫待幾日而已。此時一旦想起來，興致也竟高了一些。他走出房間，帶着一直侍立在門口的隨從，徑直朝少年組所在的訓練場地走去。
伊斯塔此時正四腳朝天地躺在訓練場的地上，剛纔和巴魯的劍術對練已經把他搞得身心疲憊了。
比起一年之前的他來，現在的伊斯塔明顯成熟了許多，個頭也高了許多。幽藍如墨的頭髮已經蓄長，用一根牛皮繩草草地束於腦後，仿若一綹從蒼穹之上裁剪下來的夜色。而細碎劉海下的幽靜雙眸就是那閃爍的寒星，它清冷深邃。清峻的臉龐更添了剛毅之色，在陽光下反射着硬朗的古銅色光澤，大滴大滴的汗水在上面凝結流淌。
“起來，繼續！”巴魯走過來，站在伊斯塔的腳邊，拿劍脊拍打伊斯塔的小腿，催促他站起來。
“老師，”伊斯塔一直這樣叫巴魯，雖然巴魯對這個稱呼從來都嗤之以鼻，“你剛纔那一刺也太詭異了，我得領悟上一段時間。”他實在太累了，找着藉口拖時間。
“在實戰中領悟，效果更好！”巴魯也不等伊斯塔再說什麼，劍鋒稍轉，撩向伊斯塔的大腿。
伊斯塔早已經適應了巴魯這種動手不打招呼的習慣，在巴魯手腕初動的時候，已經動作了。他腰腹施力，把雙腿翹舉過頭臉，輕鬆躲過巴魯的攻擊，然後借勢翻身打滾，人立而起，右手之中的大劍順勢刺出，兩人再度戰在一處。
劍光漸起，叮噹作鳴。
一個，身形魁梧，動作凝練，如一方挺立於海水中的巨石，靜，則巋然不動，防守嚴密滴水不侵；動，則電閃雷鳴，霸烈威猛無與爭鋒！
另一個，身材瘦小，靈動跳脫，似一葉飄蕩在波浪上的小舟，浪平則靜，浪起則動。
艾德文扭動着肥胖身軀，從外面慢慢走近，他看着飛舞在巴魯身周的那個快如虛幻的身影，含笑不語。“不得不承認，我的決定總是那麼的英明，還有，擁有一雙識人的眼睛真是一件幸福的事情！”
過了好久，艾德文從自我陶醉中回過神來，眼前的對戰依舊在繼續，他往前走了幾步，準備打斷一下他們。
“巴魯，你們先停一下！”艾德文對着那巨石身影喊道。
巴魯聽見聲音，隨手挑開伊斯塔的攻勢，退後一步，用眼神示意伊斯塔暫停。然後他大步走向艾德文，一邊收劍一邊說道：“艾迪，你什麼時候回來的？”他從來都是喊艾德文的暱稱，以前他們一起出海冒險時是如此，到後來艾德文當了老闆他依然是。
“昨天剛到，”艾德文回答，握了下巴魯伸來的大手，心中不忿地想道：“媽的，這傢伙怎麼每次都用這麼大力！”
“聖麥倫那邊事情太多，我這次也待不了幾天。這邊有詹森和你，我還是很放心的。”
“我現在只管管這些孩子，其他的一概不理，料理那些的麻煩事情，詹森拿手！”巴魯揮揮大手。
“嗯，這孩子如何？也一年了！”艾德文太瞭解巴魯的脾氣了，他轉頭看來一眼躺在一邊喘粗氣的伊斯塔，問道。
“我很喜歡！”巴魯回答的很簡單。
“那就是很不錯嘍！現在開始給他安排表演了沒？”
“還沒有。”
“那好，我這幾天就讓詹森給他安排一場，正好我在，也好觀察一下！”艾德文當機立斷。
看到巴魯點頭，艾德文不再說話，起身踱步來到伊斯塔身前，打量了他一眼，說道：“巴魯說你很好，我也很欣慰，這說明我的眼光還是不錯的。我準備給你安排對戰表演，你現在覺得自己有實力接受麼？”
伊斯塔挺起上身，一把揩掉臉的大汗，回答說：“如果我說沒有實力接受，你是不是就不安排了？很顯然，我覺得不是。你總愛問一些這樣的毫無回答意義的問題，第一次見面好像就是如此，現在還是！這是很不好的習慣！”
伊斯塔眼前的這個人有毛病，一副故作仁慈的僞善面孔，伊斯塔很不喜歡。想要仁慈就不要作買賣奴隸這樣的勾當，既然作了，又何必裝出一副大善人的嘴臉，在伊斯塔看來，真惡人也比假善人來得更可愛一些。
“哈哈，說話依舊這樣有意思！”艾德文對伊斯塔的態度毫不在意，微笑着繼續說：“那好，我會在這幾天就安排，你有個準備就好，到時候讓巴魯帶你去跳幾樣中意的裝備，嗯，就這樣！”
艾德文說着，準備回去，走了幾步後突然回頭，“你們繼續！”
伊斯塔正準備躺下繼續喘氣，聽到這句話後，頹然站起，巴魯的攻擊此時也到了。於是戰鬥繼續進行，而艾德文則神色得意的哼着小曲找詹森商量事情去了。
三天後的早晨，天色朦朧，伊斯塔從自己簡陋的小屋爬出，準備開始每天的第一項訓練——跑步時，巴魯過來，告訴他對戰表演被安排在下午進行。伊斯塔聽完，點頭，再也沒什麼表示，繼續進行應該完成的訓練。
中午，巴魯帶着伊斯塔進了裝備間。這是一個很大的大廳，被無數存放裝備的架子分割成了一條條的狹長走廊。伊斯塔慢慢地踱步其中，看着五花八門的兵器，有點眼暈。
“老師，這也太多了些吧，我頭暈。”伊斯塔很無辜。
“旁邊還有兩間房子，裡面也全是，這裡並不算太多！”巴魯回答的也很坦誠。
“…………”
最後還是在巴魯的幫忙，伊斯塔終於勉強湊齊了他的處女賽裝備。一柄鋼製單手劍，一身硬皮半身甲，如此而已。