十號碼頭。
船工水手們吼着自創的調子，有的修繕船身，有的整理帆漿，一片繁忙景象。娃娃湖水波光鱗鱗，飄渺浩湯。陽光被水面反射在船身之上，耀眼異常。遠處更有白帆點點，在雲蒸霞蔚中舟來船往，恍若幻境。
碼頭外不遠處搭建了一座木臺，幾個俑兵模樣的壯漢身穿半身甲，手執兵器，挺立木臺上兩側，目光冷然四顧。臺下不遠放着不少桌凳，大多還是空席。外圍又站了一圈俑兵護衛，把圍觀的人隔在外面。
伊斯塔和唐塔洛斯兩人好不容易纔找到這裡，而之前一直跟隨的扈從，在他們兩人有意無意地七扭八拐下，現在都不知道被甩到什麼地方去了。
伊斯塔看着人頭攢動的圍觀人羣，無聲地嘆了口氣。年齡問題，身材不高的他即便踮着腳也看不到臺上的一切。唐塔洛斯雖然平時都大大咧咧，但對伊斯塔時卻總能心思細膩起來。
他憨然一笑，大手摟過伊斯塔的小肩膀，戲謔道：“小個子的悲哀啊！”能讓伊斯塔難堪的機會他從不放過，畢竟這樣的機會太少了。
“這是你唯一能驕傲的了，如果‘四肢發達’後面能不跟着剩下那四個字的話！”伊斯塔悠然地瞟了大個子一個白眼。
唐塔洛斯哈哈一笑，不再接話，拉着伊斯塔往人羣中闖。他的個頭在普通成年人裡也已經算是高大的了，再加上天生蠻力，左突右衝，幾下就到了人羣最前排。後面人羣的抱怨在唐塔洛斯瞪大的牛眼下，化於無聲。在他的着意遮擋下，伊斯塔連衣服都不曾有過一點亂。
護衛圈護下的席位現在也差不多坐滿了人，伊斯塔在裡面看到了幾張熟悉的面孔，羅格男爵，鮑勃子爵，維爾岡男爵夫人……
“羅格那個老色狼竟然也在！斯達，要不咱們也進去裡面坐得了，這邊又擠又累的。”看來，唐塔洛斯也看到了羅格。
“不用了，這邊就很好。忘了父親的叮囑了？不能暴露身份的！”伊斯塔把最後一句的聲音壓得很低。
“嗯！”
××××××××××××××××××××
人羣之外。
幾個人步伐一致地走來，那種氣度，那種步調韻律，讓人忍不住聯想到軍人。爲首之人身穿藍黑色皮革甲衣，目光冷然四巡，冷峻的面部輪廓上眼窩深陷，剛毅的嘴角呡成一條扭曲的線，與左臉頰上一道暗色傷疤堪堪連在一起。
這時，從人羣最後跑出來一人，來到爲首那人的面前，隱晦地彎腰施禮，纖細的手指往人羣中一指,“在裡面！”
“兩人站在一起？”爲首那人的聲音似金屬般生冷。
“對。”
爲首那人微一沉吟，轉身給身後的人施了個眼色，揮手讓他們行動。“記住我之前的命令！”
“是！”他身後的幾人肅立齊應，走向人羣。
此時，圍觀人羣突然爆起一陣喧譁，今天的主角——人魚女奴，終於，登場了。
蘇倫很後悔，尤其是現在，當她看到臺下那些人露出的急色神情時。她後悔自己沒有聽長輩們的話，不該對人類世界產生好奇，尤其不該瞞着族人跑到黑堡島去進行那場可笑的“偷窺”。
“人類還果然是可惡卑鄙呢！”蘇倫惱忿地想，“竟然用音樂誘惑我！麥黎爾，我的歌曲之王，這是對音樂最大的褻瀆呢！”
手上的鐐銬一陣抖動，扯着蘇倫往前又挪動了些許，同時也打斷了她的怨念。粗糙的木質地面根本沒有進行過拋光打磨處理，幾根木刺扎進了她的尾鰭裡，隱隱作痛。
一陣風吹過，輕薄得近乎透明的紗質衣衫被緊緊裹在了這具曼妙的身軀上，春意朦朧。於是，蘇倫的怨念中又多了一條：下流！竟然給我穿這麼淫穢的衣服！
唐塔洛斯和伊斯塔幾乎同時深吸了一口口水，周圍更是口水氾濫，喧譁的人羣在瞬間安靜之後更加躁動。
一個高大的身軀趁這個時候，從後面擠進來，巧妙地不着痕跡地夾到了唐塔洛斯和伊斯塔的中間。兩人毫無覺察。
不一會兒，又一個同樣高大的身軀擠了進來。伊斯塔看了他們一眼，有心把唐塔洛斯叫到自己身邊，可視線完全被兩人擋住。一想散場時自然能找到他，也就沒有再在意，扭頭繼續看向臺上。競拍已經開始了。
一個，一個，又一個……
陸陸續續進來了七個魁梧的身軀，雖然故意作出關注臺上情形的樣子，但依舊透露着剛毅挺拔的氣息。他們正是之前那幾個領命之人！伊斯塔在不知覺間被他們包在了核心，高大的身體組成了一堵嚴密的圍牆。
場中的競拍愈見激烈，四下唏噓聲不斷。
七人彼此用眼神略做交流，伊斯塔身後的一個壯漢從口袋中掏出一方手帕，出手迅捷，左手的手帕捂住伊斯塔口鼻的同時，右手和寬厚的身子跟上，右手托住伊斯塔腦後，身子卡住伊斯塔的身體，防止他反抗動作過大。周圍六人及時配合，向中心靠攏，阻擋周圍的視線。
事發突然，伊斯塔毫無反應的機會，無力地掙扎了幾下就陷入了昏迷。他那幾聲手帕下的吟嗚，與周圍的喧譁相比，實在是小得可以忽略了。
抱着伊斯塔的那人，和另外三人形成菱形站位，把伊斯塔隱在中心，迅速撤出人羣。而剩下三人繼續站在原地，擋在唐塔洛斯和原來伊斯塔所在位置的中間。即便現在唐塔洛斯扭頭，他也不會有所察覺。
芽月下午的陽光沒有絲毫火氣，暖暖的，淡淡的，讓人舒服得想**出聲。在月灣鎮外，離娃娃湖不遠的一條罕有人至的崎嶇小道上，一輛馬車顛簸着行進。深色的布幔遮掩窗口，隨着車體的劇烈抖動而不停飄舞。駕車人雙腳分開叉立，穩穩地站在車轅後的踏板處，雙手執繮，吆喝着指揮着馬匹，聲音渾厚，音節簡練短促。
車廂內，一人手扶雙膝，安然坐在那裡閉目養神。左邊臉頰上一道直直的暗色疤痕直達嘴角。在他身邊，伊斯塔蜷曲着瘦小的身軀，依舊昏迷。陽光穿過縫隙撫在他稚嫩的臉龐上，隨着布幔的飄舞，忽明忽暗。
突然，馬車左側驟然擡高，之後又迅速狠狠地在砸下了地面，車轅發出難聽的“嘎吱”聲，幾欲斷裂。疤臉人倉促間施力以調整坐姿，雖有幾分狼狽，卻也應變的及時。他剛要發怒，就聽外面一陣粗暴的怒罵聲傳來：“操！誰他媽的把石頭扔到路上來了！”
“你長眼睛是作甚麼的？”疤臉人無奈地喝問。
“俺不是沒注意麼，頭！你沒事吧？”外面的壯漢的語氣十分委屈。
“……專心趕你的車吧！……”疤臉人話還沒完，就聽見一聲微弱的**聲，他連忙止住話語，眼中冷光一閃，往地上的伊斯塔望去。這時才注意到，伊斯塔在剛纔的顛簸之下，身子竟一下滾到了車廂的另一面，脊背重重撞在了車廂的隔板上。疤臉人又觀察了一會，發現伊斯塔並沒有醒來的跡象。“剛纔或許只是受疼下無意識的反應吧！”
伊斯塔現在腦袋昏沉，手腳隱隱作麻。背上那突如其來的疼痛把從他昏迷中擊醒，那聲**是他醒來時本能下反應的結果。然後他瞬時間回憶起之前發生的事情，他知道，現在自己的處境一定很危險。他不能貿然讓敵人發現自己已經醒來，起碼是在自己想到對策之前，不能。
不睡裝睡是伊斯塔最拿手的本領了。以前爲了偷聽約書亞和摩克說的睡前悄悄話，他可是作了不少練習呢。他儘量調整呼吸，緩和而柔長，保持睡覺時候的那種頻率。放鬆全身的肌肉，閉着眼睛邊裝昏迷邊考慮對策。整件事發生的太突然，伊斯塔毫無頭緒，只能從那兩個壯漢擠進來的時機上判斷，是有預謀的。
“頭疼呢，也不知道唐塔洛斯現在在哪裡？”一想到唐塔洛斯，伊斯塔混亂的思緒就更亂了。“他一定不會有事的！至少……希望他別像我這樣就行。”
時間在伊斯塔胡亂思想中悄然滑過，壯漢渾厚的吆喝中，馬車終於停了下來。
到目的地了？目的地又是哪裡？
————————————————————————
注：芽月－等同地球上的3月21到4月19。