康慧之快意地笑：“內憂外患啊，咱們的廖大奶奶還真是可憐。好了，你下去吧。”叢二走後，胡六爺道：“卿卿腦子裡可是在打着什麼壞主意？”康慧之道：“不可以啊。咱們奈何不了夏家的人，還奈何不了謝綠衣？”胡六爺道：“隨便你，只要你高興。不過你行事之前要告訴我，不可魯莽，眼下可是關鍵時刻，爺不想橫生枝節。”康慧之斜睇了胡六爺一眼道：“明白，我是那樣沒頭腦的人嘛。”
雖然齊哥兒雲哥兒沒事了，但安南王夫婦絕對不會放過想殘害自己兒子的人。夏承宗將齊哥兒雲哥兒一夥人引到那江邊酒樓藥倒後就依照原先約好的地點去等候，可是等啊等，直到天黑也沒見那人來，他怒氣衝衝地去尋中間人夏學文，夏學文說自己也不知道那自稱吳大的人家住何處。自覺上當的夏學文夏承宗心知不妙，知道自己躲不過去，索性破罐破摔。起先從那人手中得了幾百兩銀子，當晚兩人就宿在一艘花船上，然後未到半夜就被刑部的人拿住了。
刑部的人根本沒動板子，兩個傢伙就一五一十全招了。刑部根據兩個人的招供抽絲剝繭，最後確定了一個叫吳懷禮的人就是拉攏指使這兩個傢伙的人。可是那人已經逃走，刑部下了海捕文書，全國大小城門各處都張貼了懸賞告示，告示上照舊有刑部畫師根據各方證人所述畫出的吳懷禮的畫像。
幾天之後，吳懷禮在京城南邊緊挨着的一個州縣落了網，刑部立馬派王捕頭親自出馬去將人押解進京。夏榮親自審訊，那人起初怎麼都不肯招認，後來扛不過嚴刑終於吐了真言，說自己是吳王舊日的屬下，吳王於他有大恩，他之所以想害死齊哥兒兩個，是爲了報恩。誰叫當初皇上平定兩王之亂中，夏榮顏秋霜出力最多呢？
“竟然是吳王餘孽，時隔這麼多年，他們竟然還賊心不死！”夏無忌夏強他們聽夏榮說了審訊結果後都很驚訝。夏駿卻趁機向祖父建議：“族學中的禍害太多了，這回僥倖兩個弟弟沒事，下回可就沒那麼幸運了。孫兒請祖父想想，能不能乾脆解散族學。”夏強隨聲附和，夏無忌不置可否，看向夏榮。
夏榮道：“就這麼解散，族人反對不說，旁人也會說咱們富貴之後翻臉無情。不如這樣，咱們拿出一筆銀子，交給族中那幾個德高望重的族老共同管理，作爲族中肯上進品行良好子弟的讀書費用。往後族裡但凡有中了秀才舉人的，咱們給再他家一筆銀子作爲獎勵，這些人想拜請名師或者去什麼書院唸書的開銷，也由國公府和王
府出。”夏無忌皺眉許久，良久道：“茲事體大，還是要問問老太君，請她老人家示下吧。”
這邊楊氏顏秋霜妯娌兩人正在萱瑞堂陪老太君說話，老太君看到酷肖夏榮的揚哥兒很是開心，順嘴又問起齊哥兒雲哥兒兩個，顏秋霜紅了眼，道：“您老人家年紀大了，咱們怕嚇着您，直到這件潑天的禍事過去了纔敢跟您說。”
“潑天的禍事，到底是什麼禍事？是不是齊哥兒他們……”老太君一下就高聲了，“怎麼這些日子都不見兩個孩子過來看我？”“兩個孩子都好好地，不過前幾日出了些事，好在都過去了，祖母您彆着急啊。”顏秋霜和楊氏一左一右地拉着老太君安慰。老太君急道：“到底是怎麼回事，快告訴我！”顏秋霜三言兩語說了，老太君撫着胸口直喊“祖宗保佑”，然後忍不住大罵賊子大罵夏承宗夏學文。
楊氏又將上回夏學文被人收買硬拉着驥哥兒去小倌館的事情告訴了老太君，老太君越加氣憤，妯娌兩個剛說完，夏無忌就帶着兒孫過來請示老太君了。老太君聽完夏榮的提議，二話沒說就同意了。除了夏無忌，其他的小輩們都大鬆了一口氣。
帶着小兒子心滿意足地回了家，將孩子放在炕上睡下。夏榮忍不住一把抱住顏秋霜讚歎道：“你這婆娘真是算無遺策，果然駿哥兒那樣貿然提出解散族學爹不答應。然後我再退而求其次，提出那樣的法子，爹就有些鬆動了。最後你跟大嫂又在祖母跟前狠狠燒了兩把火，祖母一錘定音。哈哈，族學這個包袱和毒瘤子終於甩掉了。”
顏秋霜笑了笑：“我這也是沒法子，我可不想我的兒子再叫族裡那些黑心爛肝的東西給害了。”夏榮點頭：“可是這樣一來，咱們兒子就得另尋先生或者去書院讀書了。咱們得好好想想這事。”顏秋霜道：“快過年了，先不想這事，等過完年再說。橫豎過年書院也放假。”
兩口子跟着又分析起那吳懷禮的供詞可信度有多高。結合多種證據以及那人被抓後的諸般做派，兩人一致認爲那人十之八九是在撒謊掩飾，想害自家兩個兒子的極有可能就是平寧郡主和胡六。而出謀劃策的不用說是康慧之。夏榮哼了一聲：“伽羅法師說就這兩日就可以結束祛毒，咱們也可以收網了。平寧和胡六這個年看來是過不成了。”顏秋霜一拍巴掌：“那就好，老孃忍得夠久了。康慧之這條忘恩負義的毒蛇，這回無論如何都不能再叫她逃走了。”
顏秋霜道：“我一直在好奇，那姓胡的這般大費周章地去宮裡尋找的東西到底是什麼。”夏榮道：“你好奇，皇上比你更好奇，早先伽羅法師的弟子巴依已經從玉霞宮取出了一個匣子。前幾日平寧那婆娘在玉梅軒又挖走了一個匣子交到了胡六手中，這些日子那婆娘又在西棠院挖，很快也要挖到了。因爲七皇子祛毒還沒結束，怕萬一此事揭穿，伽羅法師受影響不能繼續治療七皇子。所以咱們一直忍着，根本不敢驚動他們。關於
那匣子裡到底裝了什麼東西也一直不知道。”
臘月二十六了，轉眼間就要過年了。對安南王府來說，今年的年比起往年來說，意義大不相同。首先家裡添丁進口多了揚哥兒，其次是十一師弟周定海死而復生和曹燕兒團圓，第三就是闊別多年的蘇老頭再次來到京師跟大家一道過年，第四就是齊哥兒雲哥兒兄弟兩個躲過一劫，家裡需要好好熱鬧一番去去黴氣。顏秋霜將壽姐兒叫來，又叫人請了莊氏，三個人一塊商量年夜飯的菜譜。
安南王府上下喜氣洋洋，胡宅也一樣。書房裡，胡六爺告訴康慧之：“過兩日就可以弄死陰婆子了，卿卿高興吧。”康慧之想：要弄死陰婆子了，那也意味着東西基本上都到手了。果然胡六爺興奮地告訴康慧之，東西應該在年前就可以全部拿到。拿到了大家在京裡好好過個年，然後正月初二就出發返回西北。
康慧之喃喃道：“正月初二，這麼快就要回去嗎？”胡六爺不解道：“怎麼，卿卿還嫌快，拿到了東西爺是恨不得飛着回西北。你要知道，要想完成這麼樣一件大事，調動的人馬很多，牽動的勢力很雜亂，千頭萬緒地，要做的事情太多了。”
康慧之嘆了口氣：“我當然知道夫君急迫的心理，可是哥哥他們要等過往上元節賞了燈再回去，我們初二動身，大正月裡不好上人家門上去道別。哥哥俸祿太少，家中鋪子收益也不多，因爲明姐兒嫁到京城，又是高嫁，哥哥嫂嫂擔心她被婆家輕視，可是拿出了一大筆銀子給她置辦嫁妝。眼下的家底真是很薄，我一直想跟你開口要點銀子補貼他們一下都還沒來得及說。還有，謝綠衣我還沒來得及對付她呢？”
胡六爺道：“其實你不說，我也打算臨走前給你哥哥一家子一筆銀子的。這樣吧，我給你六萬兩的銀票，你自己想法子怎麼送給他們吧。”康慧之很吃驚：“六萬兩，謝謝夫君，我本來想張口要三萬兩的。”胡六爺正色道：“那是卿卿你唯一的兄長，給十萬兩都不爲過。不過我大事沒有最後辦成，往後花銀子的地方還很多。等以後事成了咱們再派人去多送點。”
康慧之熱淚盈眶，一把抱住胡六爺道：“夫君對我真是太好了。”胡六爺很受用，拍了拍她的肩膀，道：“卿卿別盡顧着高興，你要想的是怎麼將這六萬兩銀票送出去。”康慧之點頭：“這還真是個問題。”
不過康慧之腦子精明，很快就想到了一個法子，那就是藉口朱氏最鍾情於藍寶石頭面，說正巧胡家在甘州的寶石鋪子的掌櫃新近帶了一套給自己，而自己又有了一套差不多的，就將這一套轉贈給朱氏。那套頭面是用一個黑漆雕花的樟木匣子裝着的，匣子底部另有夾層，那六萬兩銀票就放在夾層裡。此時康慧之一家還沒離京，她當然不會告訴朱氏這事。橫豎胡六爺會留人在京中，康慧之準備預先寫好一封書信，等哥哥一家動身離京的時候再叫人送到他們手上，解釋清楚一切。
（本章完）