譚二怪叫道：“算命，這恐怕比請了難做法事還難。誰不知道這老和尚有個怪毛病，不合眼緣的你就是天皇老子他也不肯算。當初主子打算謀大事的時候不是換個法子想請他給算一算的嗎？結果這老傢伙不知道是不是看出了什麼，愣是不肯。如今咱們的身份只是外地客商，那老傢伙哪裡會答應。”
晉王道：“正因爲那老傢伙有這怪癖我才帶瑞兒去。爺當初不合他的眼緣，可不見得瑞兒也不合他的眼緣。”
朱老六急道：“主子還是別去吧，大相國寺裡頭有幾個身手不凡的和尚，小人擔心他們會瞧出主子您是易容改扮的。”晉王自嘲道：“你家主子我做了那麼久的庶民，身上的矜貴之氣消磨得差不多了，他們根本不會多瞧我幾眼。倒是你們要小心，進了大相國寺要裝作絲毫不懂武功的樣子，一絲殺氣都不能露出來。”朱老六還待再勸，卻被譚二拉住了。
事情果然如晉王所料，面對一千五百兩的銀票，玄苦猶豫了許久，最終還是同意了譚二的請求，讓了難在半月之後之後給晉王妃母子做超度的法事。此後晉王又拿出一張三百兩面額的銀票，說是請玄苦給陳瑞算算命，主要是財運官運以及婚姻這些。玄苦起先看都不看那三百兩的銀票一眼，粗粗打量了一下陳瑞之後才點頭收下。
他招手看陳瑞過去，先是端詳陳瑞的面相，然後又閉着眼睛摸了陳瑞的臉頰一通，默神良久後說出了自己的看法：“小施主出身極爲高貴，可惜遭逢鉅變差點喪命，僥倖保得性命。此生瞧着與官運無緣實際卻能獨佔一方，而且財運頗佳。婚姻雖有些波折，不過最終娶得佳婦。此後夫妻琴瑟和諧，一生平安喜樂。”
“好個琴瑟和諧平安喜樂！”擔心玄苦一雙毒眼瞧出什麼，晉王沒有親自去見玄苦而是在地藏殿裝作上香等待。聽完譚二轉述的玄苦的話，晉王情不自禁地哈哈大笑，在兒子的臉上狠狠親了兩口：“真是不虛此行，那一千八百兩銀子花得值！”
主子居然這般喜形於色，譚二朱老六不禁擔憂地看了看四周。幸好地藏殿不像大雄寶殿觀音殿，本就偏僻一些，來上香的也不多。此時殿內照管的小沙彌又剛好解手去了，倒是沒有旁人。
晉王今日前來大相國寺要辦的兩件事都辦成了，而且兒子的命格這麼好，他的心情說不出地舒暢，樂滋滋地從蒲團上起身，抱起陳瑞正要往外走。卻見玄苦站在門口。
玄苦看着晉王：“施主別來無恙。施主佈施了敝寺恁多銀子，老衲心裡過意不去，索性給施主幾句忠告。”糟糕，這和尚一雙慧眼，主子明明沒在他跟前露面，他居然也瞧出了主子的身份。譚二和朱六立馬瞳孔收縮，雙手按向腰間。晉王微不可查地衝二人搖了搖頭，然後深深地看了一眼眼前這面容清癯目光湛然的老和尚，揚眉道：“忠告？不知大師想給在下什麼忠告。”
玄苦雙手合十，口宣
佛號：“阿彌陀佛。命裡有時終須有，命裡無時莫強求，施主倒是個明白人。老衲看施主雖然滿身罪孽，但知道苦海無邊回頭是岸，施主能主動放下心頭執念，化去自身戾氣也算是難得。望施主此後能心平氣和度過此生，其實兒孫滿堂盡享天倫何嘗不是施主的大造化。”
晉王愣了一下，跟着展顏一笑，躬身對玄苦做了個揖：“多謝大師的忠告。實不相瞞，在下後半生最大的願望就是兒孫滿堂盡享天倫。大師的話對在下來說宛如天籟，在下真是喜不自勝，內心說不出地歡喜。再次多謝大師，在下告辭。”玄苦微微頷首，含笑道：“施主慢走不送。”
幾個人退出了地藏殿，悶頭往山門而去。“收一收你們的氣勢，瞪着眼珠子舔着肚子，你們身上有牽馬墜蹬端茶倒水的長隨模樣嗎？”剛走了幾步，晉王便不滿地橫了譚二朱老六一眼。
兩個人神色一僵，這才醒悟過來，方纔因爲玄苦似乎瞧出了主子的身份，兩個人一緊張，不禁露出了殺氣，出來後卻是忘記收斂了。兩個人不由訕訕地笑了笑，頃刻間便塌腰縮脖做出一副唯唯諾諾膽小怕事的奴才模樣。
幾個人轉過長廊，前頭便是一片竹林。“我要下去，我要自己走。”晉王懷裡的陳瑞忽然扭動着身子要下去，“好孩子，咱們出來久了，該回去了，不玩了，聽話。”雖然玄苦不會向他人說出自己的身份，但被人瞧破了行藏的感覺還是不太舒服，晉王此刻只想儘快離開大相國寺。
“不，我要下去。”偏生陳瑞這孩子倔脾氣上來，死活要下去。兒子自來神色木訥，話也少，鮮少有這麼強烈的情緒流露，晉王心一軟，將他放了下來。陳瑞仰着小臉在竹間跑來跑去，眼珠子骨碌碌，不知道要做什麼。忽然他看到前面竹林深處有石椅石凳，便飛跑着奔了過去。
“你慢點，二郎，仔細跌跤。”晉王離得遠，正打算追過去。譚二卻低聲示警：“主子別過去，似乎有人隱身在那邊，情況不明。”晉王悄聲怒道：“你們方纔爲何不說！”譚二額頭冒冷汗：“方纔沒發覺。”晉王咬牙：“你們別過去，我一個人去尋瑞兒！”
朱六急道：“不妥，萬一對方起了歹心……”譚二卻點頭贊同：“嗯，主子去最合適。”晉王不懂什麼武功，竹林裡的人若是江湖高手，他去反倒是最合適的。大相國寺乃是皇家寺院，等閒之人輕易不會在此作惡傷人。
那邊陳瑞卻已爬上了石桌，踮起腳尖去夠頭頂上面一截竹枝。無奈年小身短，根本就夠不到。“好孩子，你想做什麼？”身後忽然有人問道。這人悄無聲息地出現，陳瑞被嚇了一跳差點沒跌下石桌，幸好那人一個箭步上前將他及時抱住。
來人是個身形高大的壯漢，臉上長着濃密的絡腮鬍子，眼神深邃，穿着竹青色聯珠團花暗紋繭綢圓領袍服，頭上插了只青玉簪子，腰間掛了塊普通質地的玉佩，瞧着該是中
等富庶人家出來的。
陳瑞被人家救了卻不道謝，只管眨巴着黑亮的眼睛看着來人，然後羞澀地指了指頭頂的竹枝。那人笑了笑：“你是要這個是嗎？”隨即擡手將那竹枝扯了下來，陳瑞摘了好幾片葉子在手上。
這時晉王也趕了過來，躬身對那人道：“小兒頑劣，勞煩先生了。”那人轉身淡淡一笑：“先生客氣，不過舉手之勞而已。”晉王僵住了，這聲音這般熟悉，分明是……這人不是該在遼東嗎？
電光火石間，晉王深吸一口氣，強壓下心頭的驚駭，擡頭看着陳昭：“二郎，你這孩子還真是腳快，不過眨眼功夫爹爹就找不到你了。方纔這位先生幫了你，你謝了人家沒有。”晉王因爲對髮妻和長子的愧疚，避居西南後一直稱呼陳瑞二郎，意思是自己之前只有晉王妃所生的兩個兒子，其他姬妾所生的庶子都不算，即便那些孩子都死了。
陳昭怯怯地偎向自家老子，低低地對那絡腮鬍子道：“多謝先生。”那人擺了擺手：“好孩子，不必客氣。只是你能不能告訴叔叔，你要這竹葉子做什麼。”陳昭慢慢挑了一張較大較硬的竹葉放在嘴邊吹了起來，無奈年小吹不響。
“你這孩子，鬧了半天是想吹竹葉。竹葉又不是木葉，不好吹的。而且你方法不對，年紀又小，哪裡吹得響，你看爹爹吹給你聽。”晉王伸手自摘了一片竹葉，放在嘴邊吹了起來。可是竹葉太小，他吹得臉紅脖子粗，吹倒是吹出一點聲響了，可不成調，只好自嘲地對陳昭道：“爹爹也吹不響，等回了南疆，讓你刀叔好生教你吹木葉。”
那絡腮鬍子打量着晉王父子，狀似隨意地道：“聽先生的口音，該是西南那一帶的，不過隱隱然又有些京都的味道。”自己已經儘量帶着西南一帶的口音說話了，可還是叫他聽了出來京都的味道，不愧是他。晉王趕緊做佩服狀道：“先生真有見識，小人真是來自西南，不過亡妻卻是京郊留荷縣人士，在下受了她的影響，是以不自覺地帶了一點京都的腔調。”
絡腮鬍子道：“西南到京都千里迢迢，先生還帶着年幼的兒子，恐怕很辛苦吧。”晉王嘆了口氣，臉色黯然地道：“再辛苦也沒法子，這孩子自從他娘和他大哥坐船出了事之後，就變得性子孤僻不愛說話，家中下人一個也不肯相信了。在下又要來京裡與人家談一樁買賣，沒法子只好帶着他了。”
絡腮鬍子瞭然點頭，愧疚道：“在下無心觸及了先生的傷心事，對不住了。”晉王道：“無事，怪不得先生，是在下父子自己命苦。我們走了，先生自便。”晉王抱起兒子向那人告辭。
父子兩個跟譚二朱老六匯合，晉王急促地道：“趕緊走，不要再停留了。”譚二臉色一僵：“主子是不是看出了什麼不對勁之處？”晉王低聲急道：“說來話長，趕緊離開，回頭再告訴你們！”幾個人急速走過竹林邊的小徑，然後大步奔向山門。
（本章完）