“母親，女兒想去鋪子一趟。”穿戴停當的康慧之去向夏無病請示。夏無病大爲驚訝，女兒前一刻還死氣沉沉彷彿全天下人都對不起她一般，轉眼間卻打扮得光彩照人地說自己要出門。不過女兒已經許久沒有這麼容光煥發過了。
夏無病感覺之前那個沉穩自信的女兒又回來了，心情激動之下哪裡會不同意女兒的請求，忙不迭地點頭同意，還吩咐婆子開了錢匣子取出銀兩，囑咐女兒大可以逛一逛，瞧中什麼衣裳料子頭面什麼的也不要捨不得買。
康慧之本來想說不要，但看着夏無病殷切的臉又不覺一陣心酸，這段日子自己只顧着傷心，根本沒有顧念母親感受。嘿，可憐天下父母心。自己一定要幫助愛郎成就大事，然後母儀天下入主中宮，那時候母親才能苦盡甘來揚眉吐氣。
“慧兒，本王真是該死，想不到幾個月不見你居然瘦成這番模樣了。”還是那間房，一對情人久別重逢，齊王緊緊抱着康慧之，忍不住哽咽出聲。“殿下也瘦了，憔悴了。”康慧之輕輕撫摸着齊王英俊的臉龐，眼眶含淚地道。齊王感嘆道：“衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴。古人說一日不見如隔三秋。我與慧兒隔了那麼多日子不見，已然不知道是多少個秋了。”
“衣帶漸寬終不悔，慧之起先換衣裳的時候幾乎每一件都顯得寬大了。眼下的慧之一定醜得不成樣子了吧。”康慧之做出擔憂的表情看着齊王。齊王立馬伸手捂着康慧之的嘴脣，嗔怪道：“傻孩子，說什麼傻話呢？且不說你本來就容光逼人，瘦了之後越發飄逸出塵，你就是真的變醜了在本王眼裡你也是最美的那一個，你忘記了這句話：情人眼裡出西施啊。”
“慧之何等有幸能得殿下如此垂青。”康慧之感動得珠淚滑落不絕。齊王愛憐地伸出舌替她吻去臉上淚痕，吻着吻着位置越來越下，康慧之嬌喘着軟下下去。兩個人久別重逢，好一通親熱，大牀晃悠了許久才停歇。照舊有婆子端來了避子湯，齊王伺候着康慧之喝下。
兩個人坐在桌邊，摟在一處說着話。情人幽會的時間總是顯得特別快，齊王看了看窗外，神色悵然地道：“本王該回府了不然秦氏那潑婦又要起疑心了，真捨不得離開我的慧兒小心肝啊。有時候本王忍不住想，若是本王會神仙那變化的法術，將我的慧兒變小揣在我的胸口時刻帶着就好了。”
康慧之苦笑道：“殿下淨說傻話。與其渴望王爺您有神仙的本事，還不如盼望您的大業早成。那時候您是九五之尊，試問世間還有誰能阻止咱們相見。”
齊王攤了攤手：“你當本王不想啊。可你那表兄表嫂太過難纏，數次都被他們壞了本王的好事。本王想設法除了他們，又念着他們是慧兒你的至親。雖然你不喜歡他們兩個，可定國公府老太君待你不薄，本王貿然出手害了他二人，肯定會讓定國公府老太君傷心難過。本王真是左右爲難啊。”
康慧之感動不已，想不到情郎將自
己看得這麼重，她親了親情郎的臉頰，正色道：“王爺可是做大事的人，怎麼能因爲慧之影響您的謀劃。外祖母對我疼愛有加，二表哥他們若是出事她老人家肯定會傷心難過，可是，可是再怎麼樣，他們，他們在慧之心目中還是不能跟殿下您比。誰讓您是，您是……”齊王提出除掉夏榮夫婦，康慧之其實心裡高興得什麼似的，可她不想給齊王留下忘恩負義薄情寡恩的壞印象，只好違心地說了以上的話。
齊王見她臉色羞紅，話音越說越低，不由擡起她的下巴，促狹地道：“本王是慧兒的什麼，慧兒倒是說啊。”康慧之嘟嘴嬌嗔：“王爺明知故問，就愛欺負人家！”“慧兒，你怎麼這麼可愛，本王真是愛死你了，一想到馬上要跟你分別本王的心都要碎了。”齊王伸嘴在康慧之脣上啄了一下，嘆息道。
康慧之抱了抱齊王，正色道：“咱們來日方長，王爺萬不可兒女情長誤了大事。我二表哥本事高強，二表嫂也是個頗有手段的，王爺想對付他們可不容易。”齊王重重嘆了口氣：“是啊。不瞞慧兒你說，其實要怎麼才能除掉他夫妻二人，本王這心裡還真沒底。”
康慧之見情郎挺秀的眉毛皺到了一起心頭就揪成一團，趕緊獻計獻策：“想一下除掉他們兩個人太難，還是分開解決的好。相比較而言，顏氏更容易對付一些。而且王爺只能在她出門逛街或者赴宴的時候動手，別奢望在南安郡王府裡動手，那裡防範太嚴，我懷疑南安郡王府除了呂十七，還有其他的煙霞谷弟子。除掉了顏氏夏榮就會失魂落魄亂了陣腳，這樣咱們纔能有機可乘。”
齊王懊惱道：“慧兒說的何嘗不是本王所想，只是自從上回帕拉桑出事之後，皇兄暗中安排了好些高手在京都的街巷巡視。本王若是派人在大街上擊殺顏氏，極有可能被那些侍衛追蹤。更可惡的是那帕拉桑兩口子，明明身爲使者該辦的正事已然辦完，偏說什麼害怕再次遭遇刺殺，要等黎國國君派來保護他夫婦回國的高手來了之後纔敢回國。等他們兩口子回國，皇兄應該會撤掉那些隱藏在京都各街巷的暗衛。可是誰不知道要等到哪猴年馬月。”
康慧之笑了笑：“頭疼什麼，不能在城裡動手除掉顏氏，那就在郊外動手。”齊王心頭暗喜，面上卻做出苦惱的樣子道：“慧兒的意思本王明白，你是說等顏氏去郊外的庵堂上香或者做別的什麼的時候動手。可顏氏從沒去過靜虛庵，去莊子又是和夏榮一道去。”康慧之自得地道：“她不愛去咱們就得想法子讓她去。”
齊王要的就是她這句話，當即欣喜地抱住康慧之：“本王真是糊塗了，慧之可是住在夏家，顏氏又是夏家的媳婦，你又這麼聰明，肯定能幫本王想到法子。本王何等有福，能得到慧兒這般全心全意地愛慕。”康慧之被心上人讚揚，不由心花怒放，拉住心上人的手道：“殿下彆着急，安心等慧兒的好消息吧。”
原本夏齊光小朋友的滿月宴，孟氏這個外祖母是打算進
京一趟的，無奈吳氏診出有了身孕，鋪子裡新招納的夥計又還沒上路，許多事情都做不好，孟氏實在是抽不開身。後來吳氏的妊娠反應輕了許多，孟氏終於決定赴京了。一來當然是看看小外甥，二來則是要來當面逼迫小兒子娶妻成家。聶朝霞的夫家在京裡買了宅子，她的夫君王三郎也要進京請名師指導功課備戰明年的春闈，準備隨夫赴京的聶朝霞特地來竹海向聶豐年夫婦辭行。
譚氏知道孟氏也要赴京，特地讓她跟自家女兒女婿同行大家有伴。孟氏聶朝霞幾個水路陸路緊趕慢趕，終於在六月中旬到了京都。幸好這時候顏秋果胸前的傷已然好得差不多了，不過孟氏聽到兒子兩番遇險還是眼淚一把鼻涕一把地念叨了許久。
夏榮雖然做了郡王，無奈孟氏當初的剽悍蠻橫在他心頭留下的烙印實在是太深，所以至今在自己府裡見了孟氏，他還是有些本能地害怕。好在孟氏手裡抱着白白胖胖的外孫子，耳邊聽着外孫女一口一聲外婆地叫着，根本沒顧得上過多關注他，我們的南安郡王爺才慢慢地在丈母孃跟前說話利索了起來。
顏秋霜本來想次日晚上在府裡招待聶朝霞夫婦，可是老太君卻說親家遠道而來，定國公府於情於理都該好生款待一番纔是。而且當初聶豐年夫婦對顏秋霜頗多照顧，他的女兒女婿夏家也該禮遇。於是次日晚飯時分，定國公府老太君親自出面，宴請了孟氏和聶朝霞。夏家其他女眷包括夏無病母女盡皆出席。聶朝霞的夫婿王三郎，則由夏榮他們陪同。夏昌因爲也打算明年春闈下場考試，和王三郎談論經史文章，說得特別投機。
女眷這邊氣氛也很熱烈。孟氏雖然是個村婦，但也知道到什麼山唱什麼歌，遇見什麼人說什麼話的道理。況且嫁的夫婿好歹是個秀才，禮義廉恥什麼的內心並不是不懂，之前不過爲了生活所迫不得不擺出一副潑辣相。這時候到了定國公府這樣的高門之家，言行舉止時時小心，倒也沒鬧什麼笑話。而且她跟着兒子做了那麼久的買賣，察言觀色的本事漲了不少，見老太君喜歡聽鄉下的事情，便專揀那些新奇稀罕的說，直把個老太君逗得眉開眼笑地。
莊氏上回被夏無忌禁了足，老太君想着她做的那些事也很是厭惡她，徹底剝奪了她管家的權利。眼下莊氏在定國公府是一點存在感都沒有了，不過這回孟氏第一次登門，她作爲親家再怎麼樣都得出來陪同。在老太君的目光下，她哪敢多說一句話。顏秋霜看到容顏憔悴的莊氏，心態真是複雜極了。
這女人之所以有今天純屬咎由自取怨不得旁人，但她畢竟是小白臉的親媽，顏秋霜雖然以前發過誓往後能不搭理她儘量不搭理，但真正面對面碰到了她哪裡做得到。見莊氏目不轉睛地盯着自己懷裡的夏齊光小朋友，一副想抱一抱又怕顏秋霜拒絕的樣子，顏秋霜終究還是將孩子遞了過去。“我們光哥兒上幾回來國公府的時候，婆婆因爲身子不適都沒見着。來，兒子，跟你祖母親近親近。”
（本章完）