康慧之母女之所以能長住定國公府，所仰仗的無非就是老太君的憐愛，若是老太君對康慧之的好印象沒了，她母女在夏家的日子就難過了。還有顏秋霜，聽到這事會不會記恨起來呢？康慧之心亂如麻，心裡不停地咒罵着夏采芹。
夏采芹雖然心裡不服氣，但老太君的吩咐她哪敢違背，只好衝康慧之彎腰致歉：“采芹不該衝表姐發脾氣，請表姐原諒我的魯莽失禮。”康慧之哭喪着臉道：“表妹快別折煞我了，其實該我向你向二表嫂道歉纔是。你也知道我這身份，長公主府壽宴請的那些姑娘，誰的出身都比我高貴，我，我誰都得罪不起。因爲怕事，一心想息事寧人才說了那些和稀泥的話，卻沒想到辱沒了二表哥和二表嫂，其實表妹當時指責我之後我就醒悟過來自己不該那樣說話。”
康慧之說完睜着泛淚的盈盈大眼看着老太君，哽咽道：“外祖母，慧之叫您失望了。我，我爲着這事昨晚上懊惱了許久，一晚上都沒怎麼睡好。怕娘罵我也不敢跟她說。”康慧之泫然欲泣的模樣真是楚楚可憐，老太君又見她眼圈發青的確是沒睡好的模樣，不由大爲心疼，伸手一把將她摟進懷裡。
邊拍着她的手邊溫聲安撫道：“慧姐兒不用自責，你這孩子向來懂事，外祖母知道你這次不是有心的。我的兒，你何須這般小心翼翼，說什麼身份不身份的。你再怎麼樣也是定國公的外甥女，滿京城裡誰敢輕視你，往後切不可這般妄自菲薄知道嗎？祖母讓你舅媽表嫂她們把眼睛都放亮，給你挑一戶好人家嫁過去就這京城就越發沒人敢小瞧你了。”
顏秋霜趕緊道：“是啊是啊，表妹快別難過了，這真的只是一件小事，我跟你二表哥根本就不會怪罪於你。”康慧之舉帕拭淚，羞赧地看着顏秋霜道：“表嫂寬宏大量不計較，慧之越發無地自容。”顏秋霜擺手道：“表妹言重了，沒誰會怪罪你的。”夏採荇看着康慧之的可憐模樣，忍不住上前安慰道：“是啊表姐，二嫂人很大度，你又不是有心的，她怎麼會怪罪你呢？”夏采芹在一邊冷冷地看着，嘴角幾不可察地撇了撇。
老太君道：“好了，說清楚了就好，你們姐妹三個下去吧，二郎媳婦你留下。”等屋內只剩下老太君和顏秋霜之後，老太君道：“二郎媳婦你覺得景怡長公主府宴席上的事該如何解釋？”顏秋霜將自己昨晚推測的結果說給老太君聽，老太君哼了一聲：“好歹毒的姑娘，這樣的女子誰家娶了回去誰家倒黴。嘿，到底不知道是誰踢的王淑英。得囑咐她姐妹三個，這幾個姑娘往後都給我小心提防。”
京城西郊別莊，齊王和卞師爺相對而坐。齊王道：“陰婆子還真沒說錯，那位康姑娘的確是個心地陰毒睚眥必報之人。夏家的三姑娘就算當衆給了她難堪，她也不至於去毀她的臉啊。而且在長公主府踢長公主的女兒，這位康姑娘的膽子不是一
般的大，這樣的女人正是本王所需要的。”
卞師爺笑了笑：“那王爺就加緊搭上這位康姑娘。人家可是閨閣女子，真要搭上也不容易。”齊王道：“是不容易，得找合適的時機，不然容易叫人生出疑心。康姑娘生出疑心倒不怕，就怕引起夏家人的注意。”
康慧之父親的忌日，夏無病因爲帶着女兒住在孃家不方便祭奠，打算去大相國寺給亡夫做一場法事。老太君覺得顏秋霜來到京裡之後，還沒有作古正經地出去玩過，索性藉着這個由頭讓她妯娌幾個一道出去玩一玩。大相國寺就在京城東郊，非常近。大家吃罷早飯就出發了。
老太君每年捐贈給大相國寺的香油錢不少，所以夏家的女眷來了，大相國寺的僧人接待起來很上心。大家先去大雄寶殿看高僧做法事，給菩薩上完香之後被迎入寺院專門給香客休息的房間喝茶。大相國寺歷史悠久，尤其是它後山的塔林建築比較有特色，楊氏聽顏秋霜話裡話外的意思對那個比較感興趣，主動提出帶她去後山看看。雖然是冬天，但今日卻出了太陽，夏無病她們索性一道陪着顏秋霜去塔林轉悠。
“南安郡王妃，果真是你們。”顏秋霜正津津有味地看着那些塔，遠處忽然有人大聲喊着。擡頭一看，竟然是齊王妃，夏府的女眷趕緊過去行禮。“這就是郡王妃的千金壽姐兒吧，果真玉雪可愛，難怪太子那般喜歡這個妹妹。不期而遇沒帶得什麼好東西，這個給姐兒玩吧。”南安郡王妃摸了摸被秦小魚抱在手上裹得嚴嚴實實的壽姐兒的小臉，邊說邊取下身上佩戴的翡翠象佩塞進了壽姐兒的斗篷裡。
“這可怎麼好意思，我們哪能收王妃您的東西。”顏秋霜趕緊拿過那玉佩想退回去。齊王妃正色道：“南安郡王妃你這就是見外了。我是太子的嬸嬸，你也是他的嬸嬸，這樣說來你家壽姐兒也就是我的侄女了，頭回見面我這做嬸嬸的給侄女一點見面禮不是理所應當嗎？”楊氏在一旁笑道：“既然齊王妃這樣說了，弟妹就不要推辭了。”
“齊王妃今日怎麼也來大相國寺啊。”楊氏好奇地問。齊王妃道：“這不我家大郎前一陣子病了我在菩薩跟前許了願，眼下他已然康復我特地來還願來的。”大家邊看塔便閒聊，齊王妃問起顏秋霜御賜宅子的翻修改建情況，說到花園子該如何設計栽種哪些花好看。齊王妃忽然一拍手：“說到這個我纔想起，我們府裡養的水仙花已然開始打苞了，我打算二十二那日辦個水仙花會，屆時府上的夫人們可要賞光哦。”
“水仙花不是該翻過年纔開嗎？齊王府的就開了，八成是養在暖棚子裡頭的吧。”一直沒做聲的康慧之插嘴道。齊王妃驚訝道：“對啊，康姑娘怎麼知道。”康慧之不好意思地道：“小女以前在家裡的時候最好養水仙花了，所以對水仙花的習性比較瞭解。”齊王妃眼睛一亮：“原來是這樣，怎
麼康姑娘也很喜歡水仙花嗎？”
康慧之抿嘴笑了笑：“‘凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月’，水仙花素淡雅潔高貴迷人，觀之忘俗，可又不像其他的花需要精心打理，極好侍弄，叫人不喜歡也難。”齊王妃一拍手：“哎呀，若是我家王爺在此，一定會將康姑娘視爲知音。實不相瞞，我們家之所以專門弄了個暖棚養水仙，就是因爲我家王爺喜歡，他對水仙的看法跟康姑娘的完全一樣。康姑娘這模樣，這言行舉止還真像一朵清新脫俗的水仙花，怪不得那麼喜歡水仙。”
康慧之嬌羞地低下頭，紅着臉道：“王妃擡舉小女了，小女粗俗之姿哪裡有王妃說的那麼好。”齊王妃道：“康姑娘還真是謙虛，我呀就喜歡你這種不張揚安靜文雅的姑娘。難得你是個懂水仙花的，哪天我的水仙花會，你一定要來捧場。咱家暖棚裡的那些寶貝花兒呀，就要你這樣的真正喜好它們的人來欣賞纔不枉它們盛開一場。”
夏無病大喜過望，趕緊推了推女兒，康慧之做受寵若驚狀道：“王妃擡愛，小女深感榮幸，到時一定會去貴府欣賞水仙花的。”齊王妃滿意地道：“好好，那咱們一言爲定。時辰不早了，我該回去了，諸位自便。”“王妃慢走。”夏家的人女眷齊聲和齊王妃道別。
“媳婦你回來了，我今日無事跟大哥去了榆樹衚衕那邊的宅子，工部的人還做事認真。這進度不算快啊。”顏秋霜回到琳琅院上房，夏榮跟她說起新宅子的修繕情況。“是嗎？那他們都翻修到哪兒了？”顏秋霜一邊將女兒放到炕上一邊問。
夏榮道：“才翻修道右邊第四進，看樣子年前是完不了工了。”顏秋霜道：“完不了就完不了，等明年開春過了再搬，正好院子裡移植花木什麼的也方便。”夏榮點頭：“倒也是，其實真的年這邊修好，我估計祖母和爹孃也要讓咱們在國公府過完年再搬過去。”
“小乖乖，來，給爹爹抱抱。”夏榮笑着拍手喊着女兒，壽姐兒樂呵呵地朝夏榮撲了過去。夏榮抱過女兒親了親她的小臉，壽姐兒咯咯笑着去捏自家老子的鼻子，扯他的耳朵。夏榮不但不生氣，還跟閨女玩得不亦樂乎。“你這人就是這麼慣孩子，照這樣下去，閨女將來保準被你養得無法無天。”
顏秋霜沒好氣地搶過孩子，然後讓壽姐兒貼牆站着，慢慢放手，可壽姐兒卻不肯站，扶着牆慢慢坐下，看着爹孃呵呵傻樂，跟着手腳並用飛快地爬了過來。顏秋霜哭笑不得，在女兒頭上戳了一指頭：“小祖宗，你怎麼這麼懶啊，初六那天你就滿一週歲了，人家走路早的孩子像你這麼大的時候都能下地走了，你還站都站不穩。”
夏榮不以爲然地道：“走路嘛有早有遲，我跟你的閨女能差到哪兒去。這不是冬天衣裳穿得厚，孩子放不開手腳，等開春脫下這厚衣裳孩子自然會走了，你急什麼啊。”
（本章完）