劉秀回來時的那天清晨羅敷正在舊校場看劉縯他們習武。羅敷也曾問過劉縯，這樣明目張膽地演戲武功會不會招來禍端？劉縯只是滿不在乎地說：“招來禍端又如何？你以爲爲兄召集這麼多弟兄是幹什麼的？如果官府反對我們就剷平了它！”
羅敷聽他如此說也就無言了。幾個月不見，如今劉縯手下已經有數百弟兄，與當時在邯鄲的幾十個門客相比又不可同日而語了。羅敷幾天觀察下來，劉縯組織能力確實非同一般，這些個平民百姓甚至地痞流氓在他這過過手就成了以一敵三的戰士。
劉縯之心她豈能不知？身爲劉氏宗親，文治武功都不輸人，雖然不相劉秀那般有種天然的領袖的吸引力，但也絕不是池中之物。生在亂世，怎會沒有一番遠大的抱負？
“大哥！羅敷賢弟！”
羅敷聽見有人喊自己，忙回頭看。遠處劉秀正騎着一匹棗紅色大馬。他着藏藍色直裾，頭髮高束，披一身溫和的霞光而來，威風凜凜，猶如天神一般。羅敷只覺得耀眼，眯起了眼睛細細看，是劉秀沒錯。脣角不覺勾起一個美好的弧度。
劉秀下馬走到羅敷身邊：“賢弟，幾月不見倒是又長高了。”說完輕拍她的頭。
雖然長高了，但是羅敷站在劉秀旁邊仍然是個小孩子一般，劉秀的動作像在溺愛自己的弟妹一樣。羅敷突然感到有些傷心：也許在劉秀眼裡她同伯姬沒有什麼分別。她不被察覺地苦笑。本來看他臉上細細的汗水想爲他拭去，可是一想到這一層伸出的手硬生生縮了回來。劉秀是個愛生汗之人，這與他的健康體魄有關係。雖然愛生汗，身上卻永遠是溫和的陽光一樣的味道，讓人心曠神怡。以後自會有人每日替他試汗，可惜這個人不是自己。
羅敷心情忽然變得失落，又不能說破自己的女兒身，心情苦悶地很。都怪該死的夜聽潮，爲何這樣難爲自己？
劉縯看弟弟回來，口無遮攔地說：“在新野可見到姐夫的表妹了？”
劉秀無辜地搖搖頭。羅敷聽得糊塗，什麼又是姐夫又是表妹的？“大哥在說誰？”
劉縯道：“你鄧晨大哥有個姑表親的表妹，是新野第一大美人啊！”
劉秀笑道：“哪家的女子會隨便見生人呢？大哥好沒道理。”
羅敷聽劉秀這麼說不禁一陣心虛，自己何嘗不是女兒身？不僅“隨便見生人”，還到處跟生人交朋友。更被夜聽潮那個可惡的“生人”屢次非禮。按照劉秀的思想自己可不要活了啦。
劉縯卻道：“你可不是生人！我們跟她也算個遠親，可惜了竟然從沒見到過。”
劉秀道：“大哥如此想見他，待我跟姐夫說了，一定讓他安排你們見上一面。”
劉縯：“你直接說不行不就得了嗎？鄧晨姐夫如此迂腐，講起道理來比誰都囉嗦，我還不想被他嘮叨死呢。”
羅敷聽他說不由一笑，鄧晨在她眼裡就是個浪漫主義的商人，又有個祖制傳統的堅決擁護者，劉縯對他的特點這是一語道破啊。
說話間與劉縯練武的人中大部分是認識劉秀的，劉秀平素爲人甚好，大家都過來跟他打起招呼。其中一人道：“三哥多日不見功夫可放下了？與我們切磋一下可好？”
羅敷驚訝地看向說話那人，不到二十歲卻生了一副好身骨。身強體壯，膀大腰圓。一米八的劉秀站在他面前竟然絲毫沒有優勢。
又看看劉秀，依然是如春風一樣的笑掛在脣角，好像風一吹那笑就四下揚開了一樣。
羅敷知道他也是會武功的，但從未親眼見過他跟人過招。她還是認爲在“風儀閣”飲酒談天的劉秀更接近他的本質，風流倜儻，氣質天成。打打殺殺不適合他。
旁邊的劉縯想法跟羅敷的卻大不相同。“三弟跟朱祐練練，我想看看你的武功精進了沒有。”
羅敷白了劉縯一眼，又看了一眼朱祐：“大哥，這朱祐壯得跟小牛一樣，三哥哪裡是他的對手啊？”
朱祐挑釁地說：“這位就是羅敷賢弟吧？久聞大名啊？不知道你有沒有興趣與我過過招呢？”
羅敷連忙向劉秀的方向後退：“我？不要了吧，你還是跟三哥過招吧。”沒有辦法，爲了保全自己，羅敷只得“出賣”劉秀了。那也總好過自己跟朱祐過招了。她可是手無縛雞之力啊。
劉秀抱住後退的羅敷的肩膀，把她扶住了。又對朱祐道：“都說朱祐風趣的，這就拿羅敷賢弟取笑了。羅敷賢弟年紀尚小，況且沒習過武，還是我陪你練練吧。”
羅敷感激地看着劉秀，幾乎熱淚盈眶地對劉秀道：“三哥，如果你有什麼不測，我會替你報仇的。”說着躲在了校場的一邊。劉秀看她頑皮的樣子，好笑地搖了搖頭。
其他人也隨羅敷來到校場邊上看朱祐和劉秀兩人比試。羅敷走到劉縯身邊，悄聲問道：“朱祐取勝的機率有多少？”
劉縯道：“十成。”
那不就是說劉秀一定輸了？羅敷瞪大眼睛，不敢相信地說：“十成？是不是總數有一百成？”
劉縯被她問得瞠目結舌，直佩服的羅敷的邏輯方式，太獨特了。“朱祐有個諢號叫‘朱三拳’，其拳快如風，勁如雷。凡是跟他過招的大都經不起他三拳就爬下了。”
羅敷：“這也太誇張了吧。那劉縯大哥經得起他三拳嗎？”
劉縯得意地說：“我自然經得起！他乃是我手下敗將。”
羅敷撲哧笑出聲。
劉縯：“你笑我誇口？”
羅敷：“不。我笑既然你他都打不過，那三哥他是贏不了的。”
劉縯看場上的二人已經開始，眼神轉爲深沉，認真道：“你三哥倒是有幾分勝算。朱祐雖猛，卻不如你三哥那般懂得變通。以前他與你三哥較量也沒吃過什麼甜頭。兩人是不分伯仲。”
場上的劉秀負手而立，泰然地等待朱祐先出拳。朱祐一個猛撲衝向劉秀而來，看的羅敷目瞪口呆：這樣也行？以前跟那個團長爹學“野路子”的時候，她給這一招取了個名字叫“惡狗撲食”。不過朱祐這隻“狗”動作做起來還是蠻利落的，年齡小，也有幾分憨厚可愛在裡面。
劉秀並沒硬接，而是輕鬆閃過。之後朱祐的一應招式他都是閃過，卻甚少還手。羅敷看着沒勁，旁邊有根枯木，她拉劉縯一起坐下：“三哥怎麼這麼窩囊，光會閃，根本沒有還手之力嘛。”
劉縯：“你三哥雖然平素裡不喜歡習武，卻甚諳武術的戰略啊。”
羅敷聽得糊塗，什麼戰略？武術不就是見招拆招嗎？
劉縯接着道：“朱祐力大無窮，他的招式如果硬接，別說你三哥，就是我也會十分吃力，倒不如以逸待勞。”
羅敷點頭稱是。
校場上其他人看他們老是這一個模式也都倦了，三三兩兩的聚在一起談天。誰知場上的劉秀突然改變了戰術，朱祐所攻之處他不光閃之，而且借力擊之。其他人一下來了精神。羅敷也投入起來：這與太極的“借力發力”倒是有些共通之處。閃躲速度之快又有點像傳說中的“凌波微步”。劉秀不簡單，武功底子比別人好。而且，別人打拳只當作打拳，而他卻當成仗來打。懂得根絕敵人的特點制敵。真是人中龍鳳，凡是想得都比別人多些。
朱祐又一記老拳過來，劉秀迅速閃到他背後，對着後背就是一腳，加上朱祐本來向前攻擊的力道，他整個人向前撲了三四米去，撲通跌到了地上。劉秀趕忙過去扶他起來。這個羅敷以前也給起過名，叫“狗吃屎”。
朱祐道：“三哥的武功太過詭異，把小弟害得好苦。”
劉縯：“你三哥這是投機取巧，朱祐不要與他計較。”
羅敷替劉秀不平：“看來大哥是不服氣啊。我說三哥的功夫就是比你好。”
劉縯是個急性子，一聽這話就坐不住了：“羅敷賢弟說我的武功不如三弟，那我們也比試一番！”
其他人一聽他們兄弟要比試，都幸福得很，高手過招，分外精彩，他們也期望看場好戲呢。
羅敷一聽他也要與劉秀比，只怪自己大嘴巴，說什麼不好，偏把他的好勝心給激出來了。羅敷一臉無奈地看向劉秀，心想“對不住啊，都是我招的。”劉秀一貫的溫和對她笑了笑，讓他釋然。對劉縯道：“大哥，天已經不早，我們還是回家商議下去邯鄲的事吧！我們什麼時候比試不行呢？三弟都會奉陪。”劉秀總有辦法讓他這個性子火爆的大哥壓下心性。
一提到去邯鄲，大家就想到了葬在那裡的劉仲，劉縯臉上的明媚一下子消失了。其他人看劉縯的臉色不好也都不敢攛掇着比武的事了。
劉縯：“羅敷賢弟，我們回家。”說完也不管其他兄弟，只和羅敷、劉秀往家走去。