一日又一日。
他們派去的三撥人，竟然沒有收到一波迴音。
終於，吳子孫沉不住氣了，瞅着夜色又去拜訪了周行。
“大人，咱們的人沒有一個回信，下官怕……”
周行這下也有些不知所措了，莫非這其中有貓膩？
“他們，還活着？”
吳子孫點頭，“想來還是安穩活着。”
周行握拳，一拳頭砸上桌案，震落桌上茶盞。
茶盞落地，碎片飛濺。
“今日，本官親自去盯着，我倒要瞧瞧是誰在中間橫插一槓子？”
吳子孫支支吾吾，“大，大人。下官能不去麼？”
他怕。
周行冷漠地扯起嘴角，“不去？”
吳子孫如搗蒜般點頭。
“可以啊。那你就用命陪着本官吧。”
吳子孫一聽，身子一顫，半弓着身子道，“下官願伴隨大人，萬死不辭。”
人嘛，總是怕死的。
是夜，夜色寂靜，院中燭光微亮，弦月高掛，寧靜而清美。
皇圖淺和鳳朝歌兩人難得安安靜靜地坐在屋子裡的茶案上下棋。一人執白子，一人執黑子，各自爲政，一棋盤爲天下。
鳳朝歌執黑棋，蹙眉沉思。
一字落下，局勢瞬變。
如今我們落子消遣光陰，一敲一舉都似有默契，若是互相的成全，會不會彼此保全，就像無解的心止水不前。
不知何時起，棋盤硝煙四起，一招一著成小心翼翼，進退猶豫。像是感情的困局，只一步陷入死局，彼此都設防着潰不成軍。
黑白棋之間，提子無氣築雙關破天元，縱橫星落線，鋪設禁着點。一香焚未滅，立長擋並只爲你涉險，交互鎮覷之間。
黑白棋之間，三百六十二念多你一念，素手牽紅緣，十九道情劫，一香焚終滅，把相思推入萬劫之淵，如何破鏡重圓？
“你輸了。”此字落盤，天下抵定。
皇圖淺笑的雲淡風輕，她將手中剩餘的幾顆白子倒進棋盒之中，然後伸長胳膊爲鳳朝歌揉揉冷冰冰的手指。
“恩。”
鳳朝歌任由皇圖淺捧着自己的手指，宛若對待珍寶一般。
從前，母妃也曾這般幫他暖手的，不知有多少年了，還有人主動……暖和自己這雙冷似鐵的手。
“皇圖淺……”鳳朝歌瞧着燭光映出她柔和的輪廓，輕聲喚着。
“恩？”皇圖淺並不擡眼，依舊爲他暖着手。這人怎麼這樣？明明武功高深，爲何還會像寒冬之中的雪一般冰冷？
他忽然想，告訴她，就這麼一輩子吧。
可是，腦中卻閃過了柳姍姍那張梨花帶雨的面容。
鳳朝歌幡然醒悟，他方纔是魔怔了麼？竟然妄圖想讓皇圖淺取代姍姍的位置。
鳳朝歌猛地抽回手指，心中一片翻江倒海。
忽然，一陣口哨聲響起。
“開始了。”皇圖淺頭望向窗外，喃喃道。
“升堂——”
驚堂木拍下，衆衙役列於堂下，跺着衙棍，沉着嗓子道，“威——武——”
“唔唔。”堂下兩個黑包袱裡不知裝了些什麼東西，一直不停掙扎着，發出嗚嗚地響聲。
“來人，解綁。”皇圖淺一襲玄衣端坐於正堂之上，瑾王爺安置於其右，隨堂聽審。
包袱口被解開，裡面分別露出兩個黑黝黝的頭頂。直到他們口中的布條被取下後，堂中才聽到了雜音。
“冤枉啊，冤枉啊。”吳子孫閉着眼睛大聲嚎叫着。
皇圖淺笑，“這大約就是此地無銀三百兩的來由了。”
鳳朝歌閉口不言，靜靜坐着。
“啪”地一下，皇圖淺敲響驚堂木，嚇得吳子孫一抖，這才睜開了眼睛。
“縣令大人是做了什麼，才大聲呼喊着冤枉吶？”皇圖淺興致勃勃地問。
周行見吳子孫還準備說話，生怕他一個嘴長給說漏了什麼，便猛地隔着包袱掐了下吳子孫的大腿。
“哎喲！”吳子孫的腿突然被掐了下，慘叫了出來。
周行冷靜地褪下身上的包袱，直直站在堂中後，依禮對着皇圖淺拜了拜，對着鳳朝歌拜了拜。
“下官不知
所犯何事，竟累的侯爺這般對下官動粗。”
這說的似乎是她的錯。
皇圖淺將驚堂木夾在手指之間，如玩兒一支纖細的樹枝一般，轉來轉去，悠閒的很。
“周行，得，你的事兒我先不談。咱們還是先來談談關於陽西縣令吳子孫吳大人所做的事兒吧。”
吳子孫驚慌失措，一頭大汗。
“吳大人，吳大人？”吳子孫哪裡見過這種場面，差點嚇得尿了褲子。
皇圖淺伸手阻止了師爺的動作，支着腦袋笑着問，“吳大人，你莫怕。我也不是要吃了你，你只需好好回答了我的問題，我就放你回去。”
吳子孫聽到自己能回去，立馬凝神豎起耳朵聽。
“您說，您說。”
皇圖淺曲起中指，在桌案上敲了敲。
“來人，將那三具屍首呈上來。”
屍首經過了三日，氣味越發難聞，不少衙役都忍不住想掩住口鼻往旁邊擠。
“這三具屍首是在陽西縣內被發現的，仵作驗明死者死於毒殺。我想問問吳大人，你可曾見過這三名死者？”
吳子孫捂着鼻子，作惡，連連擺手道，“未曾見過，未曾見過。”
皇圖淺咦了聲，“未曾見過？有人證說這三位死者在死前曾受命去陽西縣衙報案，身爲陽西縣衙主人的你，怎會不曾見過？”
吳子孫一愣，裝作一副看了屍體的模樣，又道，“哦，原來是這三人。下官認識！這三人曾來過縣衙一次，但是，那時候下官有事不在衙內。是師爺處理的此事。待得下官回衙後，師爺才草草將那三人來蹭吃蹭喝一事告知了下官。”
“冤枉啊侯爺，那三人可不是什麼好東西。他們是有了名兒騙吃騙喝的騙子，整日裝作一副可憐兮兮的樣子去乞討。師爺也是瞧着他們可憐，纔好魚好肉招待了他們。天曉得他們怎麼就這麼死了。若不是仔細瞧了下，下官還認不出呢。”
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吳子孫說的頭頭是道，彷彿當真發生過那件事兒。
“騙吃騙喝的騙子？”皇圖淺食指剮撓着驚堂木，揚聲道，“宣陽西縣師爺。”
“是。”
（本章完）