王氏因早知孟泛前些日子的籌畫，見他竟連這點事情都沒能辦成，那陸欽州仍在高位，還把他自己拉了下馬，心怨他與天佑孟宣幾個辦事不力，此時那裡還能有好心情，只是如今那院既然在查抄着，婦人們也不便在外間走動，當下也不好支徐氏走，兩個也只得悶悶呆着。
這一日直查抄到晚間，因府中不準隨意走動，大廚房也未造飯，全家上下幾十口也只能吃些點心了事。蔣儀見外間都已上了燈了，福春還未回來，便擱下筆揉揉手腕到了上房，見過李氏問道：“外祖母，外間有沒有送信進來，可曾說那些差人們走了不曾？”
李氏心裡焦的跟旺燃着的炭一般，不過半日光景，嘴上都起了一圈白泡，拉了蔣儀手問道：“你早間去你大舅母那裡，她可曾說過何時去王府送信，爲何你大姐姐到此時也不過來？”
蔣儀自然不好跟她說王氏說過的話，只是寬慰道：“姐姐管着王府，想必也是十分忙的，況且咱們府門如今都叫人封着，那裡是說能進來就能進來的？”
兩個正說着，就見外面一陣哭聲，楊氏和元蕊兩個披頭散髮衝了進來，楊氏哭道：“母親，二爺和天佑兩個已叫官差抓走了，快快知會王妃，叫她速速打點了，莫要叫他在牢裡受苦纔好啊。”
元蕊也哭着，兩個人圍着李氏你一言我一語，哭的喘不過氣來。
李氏道：“早間甫一封府，我就叫儀兒去大房裡知會過，元秋此時必已知道了，你們院子裡如今可還好？”
楊氏哭道：“東西倒未曾動，只是簾子也叫他們撕了，被褥也扯成絮了，奴才們也全抓走了，如今只剩我們兩個，今夜還要在母親這裡湊上一晚纔好。”
兩人正說着，又聽外面哭哭啼啼的有人走了進來，蔣儀忙打了簾子，就見馮氏亦是蓬頭亂髮哭花着一張臉，進來便嚷道：“祖母……新京的院子……”
楊氏忙起身問道：“新京的院子如何了？”
馮氏哭道：“今兒早間我套了車回新京，才走到家門口，就見一羣兵衛圍的鐵桶一般，打聽了才知是父親那裡出了事，御史臺的人與刑部的人一起正在查抄家裡，我使了銀錢百般打點了，才把玉兒與奶孃從裡面要了出來。”
玉兒便是她生的大女兒，楊氏的孫女。
楊氏跌坐在地上道：“如何新京的院子也叫他們找到了？”
馮氏又氣又怒道：“那御史臺的人鼻子靈的狗一樣，什麼事不知道的，只天佑他們也太天真了，還妄想胳膊掰大腿一步尋富貴，那知竟是狗惹怒了獅子，只有自己倒黴的份兒。”
楊氏與李氏並不知道孟泛等人籌畫的細節，此時還只愣着，馮氏忽而想起什麼一樣道：“咱們府裡知會王府了沒有？快快叫人前去王府送信啊。”
李氏道：“早間就送過信了的，只是咱們府一直都圍着，怕是旁人也進不來，你們快在我這裡歇了，明日再做打算吧。”
馮氏道：“我那外間還套着車，如今府中這個樣子，玉兒又受了驚嚇，怕是也無法住了。我趕此間回孃家去，看我父親與兄弟那裡還有沒有些法子。”
說罷便辭過衆人去了。
此時天色已晚，況且折騰了一整日，楊氏與元蕊兩個俱是口乾脣燥的，蔣儀叫青青到大廚房造了些簡單飯菜給她兩個吃了，便打了水來洗涮過，彼此也都安歇了。
元蕊與蔣儀兩個同睡，蔣儀因寫了一整日的字，此時已是十分的倦意，元蕊倒還不困，她在枕頭上翻來翻去嘆道：“人這一世，也真沒個意思。”
蔣儀怕她是因父兄出事想不開，便勸道：“這也沒什麼，既然來的官員都說了皇帝念着去了大舅的功勞不忍處置，必也不過關幾天，就叫二舅父與二哥兩個出來了。銀錢不過浮雲，只要人沒事，假以時日仍能掙回來的。”
元蕊搖頭道：“我不是說那些，父親雖攢了些家底，終是給兩個哥哥留着，我吃的穿的用度也不過平常。我是嘆着人生無常，人生在世，怕是不能事事順心的。元嬌姐姐自家貧寒，雖嫁的貧家叫四叔母好一頓笑話，可她與那劉有也算兩情相悅。我打小在家裡也算受盡寵愛，只是……”
蔣儀聽元蕊這話裡的意思，怕是在爲自已的婚姻而嘆，忽而便想到了陸遠澤，不過一兩面之緣，莫非她待陸遠澤竟也動了真情麼？
元蕊見蔣儀不答言，以爲她是睡着了，翻起身來見她兩隻眼睛仍睜的明亮，便撐着胳膊肘子道：“其實當日母親帶我去陸府，原意是想要與陸府做親的，後來父親還搬動了大姐姐去陸府親自問過這事，雖母親沒告訴我，但後來一直無消息，怕是那邊不大願意。我這幾日一直想着，說不定過些日子在那裡再見了姻叔，他或會念起我的好來，允了這門親事。但今日父親遭黜，家產被抄，我連份像樣的嫁妝怕都置辦不起了，以後各府裡有宴請，怕也無人來請，他如何還能再記得我。”
父親方下了大獄，她心裡倒還想着男女□□，元蕊天生與楊氏一般天真不掛懷的性子，倒是好事。蔣儀不意元蕊能用情至深，握了她手道：“門弟也沒什麼，嫁妝更不是什麼大事，往後你碰到一人，不圖你嫁妝，不圖你門弟，真心爲你而求取，纔是幸事。”
元蕊一生順遂，未曾到過蔣儀落迫的境地，那裡能懂這些話，她只想着那姻叔生的丰神俊秀，才貌兼備，又溫柔可親，是個難得的夫婿人選，如今卻是與她無緣，思到此，只能是默默的流着眼淚。
人生鉅變，紙上述來，也不過如此寥寥數語，只那身在其中的人，才能理解那份附骨之疼般無處揮泄的痛苦。
卻說小李氏，原先雖要點銀錢也要受盡白眼，但總算還能要到一些。今日她滿心而來卻受盡白眼辱罵，跚跚歸家，見院中寂寂，竈上冰冷，家裡無有一點人煙之氣，心裡的怨憤便化作了怒氣，摔打着碗盆罵道：“你還有臉躺在炕上，既然躺了半年也不死，必是沒有病躲難要裝樣子整死我唄，若不然，能叫人躺上這麼多日子的病，怕是早就死了叫我清靜幾日。”
孟源伸長脖子滿心期盼的問道：“今日去給了多少？”
“給了多少？不多不少一人給了一頓罵，那府裡的人全在問，爲何到今日你還沒有死。”小李氏怒衝衝一把抽出孟源炕上的痰盂轉身出去了。
孟源仍是伸長脖子道：“真的給了多少？”
小李氏倒了痰盂在外間涮痰盂，大聲道：“人家說了，咱們幾個孩子成年，以後是一分都不給了，你的藥也吃不起了，就這樣死了，也別有怨言，誰叫當日活着回來的人是你了？”小李氏說着說着便哭了起來，一邊抹眼淚一邊進了屋道：“你若當日也死了，我今日也能說句硬話，可你就活着回來了……”
孟源半晌無言，小李氏瞅着他，看他伸長了脖子瘦的脫了形的樣子也是十分可憐，只心中怨懟無處發泄，轉身到了廚房造飯去了。她起的早，草草給孟源吃過幾口東西，此時想必他也是餓極了的。她一邊做着飯，一邊抹着眼淚，又盤算起孟平的束侑冰敬，孟源的藥錢要從那裡出脫。想起當時給元嬌陪嫁過的兩隻銀鐲子並幾幅耳環，想必還值點錢的，待伺候孟源用過了飯，便洗洗手梳了頭直奔劉家而去。
小李氏到了劉家，見元嬌剛挑了水回來，正往缸裡舀水。如今元嬌身孕也快三月，她顯懷的早，此時小腹已鼓了起來，爲此沒少受張氏的嘲諷。
她本身形纖瘦，如今那小肚子便十分的顯眼。張氏坐在上房臨窗下，她在眼睛不好，耳朵卻是十分靈敏，這些天早就聽熟了小李氏的腳步聲，大聲道：“親家母又來替我們劉家當家了？”
小李氏也習慣了她的冷嘲熱諷，況她今日還有求於元嬌，便笑道：“您身體還好吧？”
張氏冷哼一聲道：“有你的好女兒在，離死怕是不晚了。”
小李氏再不答言，忙到廚房幫元嬌舀了水，放好水桶，到了小西屋裡才問：“劉有又到那裡去了，如今正是不好的月份，怎的他還叫你挑水？”
元嬌找塊帕子抹了手，嘆口氣道：“他出遠門了？”
小李氏驚道：“明年就要大考，他如今出的什麼遠門？”
元嬌拿眼光斜瞪一眼上房悄聲道：“還不是爲了那老虔婆。”
小李氏也看了一眼，當然並看不到什麼，追問道：“這又是鬧的那一出，你們這幾日又吵架了？”
元嬌扶小李氏坐到炕沿上，掂起腳取下樑間掛的一隻籃子來，端了裡面一碟子雜糧餅子給小李氏讓了，自己也坐了，幹咬了一口道：“那老虔婆整日嫌我家貧嫁妝少，要劉有休了我。劉有因上次不小心打了她，見她整日叫嚷要去官府告我，便四處搜尋個能賺錢的行當來。我也勸他很不必如此，忍過一時，明年大考過了中了進士就好了，但他執意說自己功課早溫在肚子裡，有了十足把握的。先前他舅舅來，說去年在洞庭湖一帶做生意，很是賺了一大筆錢，他聽了動了心，前兒略打點了些行頭便跟去了。”
小李氏驚道：“他一個讀書人，懂什麼做生意的行當？莫再叫人騙了去，只他本錢那裡來的？”
元嬌道：“還不是當了些我的嫁妝纔有的盤纏。”
小李氏也爲着那份嫁妝裡唯一值錢些的東西而來，聽了這話又驚又怒，戳了元嬌肩膀一下道：“你怎的這般愚笨，那份嫁妝是我們全幅身家，拿來給你傍身的，你今叫他拿出去揮霍了，以後生了孩子要如何嚼用？”
元嬌怒道：“娘，什麼叫揮霍，若真叫他博了更多的銀子來，我就把嫁妝裡那份本原原本本還了你，也不叫你吃虧的。”
小李氏聲音也高了起來：“那若是折了本了？況且洞庭湖那帶的人又奸滑又粗蠻，他一個書呆子如何能算得過那些人。”
元嬌見小李氏句句都是說劉有的不是，氣的轉過身去懶怠與她多言。小李氏因還要借她的鐲子，便將自己在孟府的遭遇細細學給了元嬌聽，元嬌是小李氏長女，自幼最與小李氏相親的，聽了這些，替自己母親委屈，便又流起淚來。
小李氏道：“如今最緊要的，是從何處出脫平兒的束侑與冰敬，你父親的病就不看了，這半年藥也沒少吃，我看他是站不起來了。”
元嬌怔忡半晌，憶起孟泛的病來又抹了一番眼淚，兩個無言對坐了半晌，元嬌才道：“今日娘來，莫不是想從我這裡倒騰些東西出去，當點銀錢給平兒做束侑與冰敬？”
小李氏道：“正是如此，我因想着你原先陪嫁的東西，如今懷孕了也用不上，放着也是放着，不如我拿了先當掉應個急，等我從那裡再倒騰了銀錢當出來，原還給你的。只是如今這東西早叫女婿用掉了，我再去別處想辦法唄。”
元嬌道：“你又能從那裡想來辦法？”
說着，脫鞋上了炕，從脖子上扯下鑰匙開了炕櫃，在裡面翻揀了半天，才掏出一隻小匣子遞給小李氏道：“雖東西都叫劉有當了，只這對珍珠耳環，是當日表姐給的，我因十分喜歡，未曾叫他拿了去，娘這會只管拿了去當了死當，多當些銀錢救急，也不必再贖回來了。”
小李氏接了，知元嬌十分喜愛這兩隻珍珠，當日從蔣儀那裡拿了，爲了不叫她當掉，熬夜做了許多繡品來填補家用，到頭來終還是要當掉，嘆了口氣掉了幾滴淚，揣在腰間了。
元嬌又翻出許多繡好的帕子襪墊並衣衿什麼的，一併遞給小李氏道：“如今那老虔婆整日的使喚我，不叫我停一會兒，這些也是我叨功夫繡出來的，娘一併拿了賣掉，好填補些家用。”