她們自有她們的去處，也自有人招待，李存恪卻是直奔延福宮。
聖人今日戴龍鳳珠翠冠，穿禕衣佩白玉雙佩及玉綬環，正坐着受幾位閣主及王妃們的大禮。李存恪直等到這些女人們下了殿，才叫宮人們捧了塑像進來，自己也進來拜壽。聖人今日十分高興，帶着滿臉的笑意柔聲道：“三哥兒未有封號，一月銀子也少，前番帶來的屏風已叫我心疼你破費，很不必次次來都帶着東西。”
那女官開了箱子，見裹着紅布也不敢擅開，忙望向李存恪。李存恪並不開口，示了個洗手的動作，那女官忙叫人打了水來，三番淨過手，方纔小心亦亦捧了塑像出來，因捧手十分的輕，心中還有疑惑，李存恪早已尋了處淨案指了，那女官忙捧着放了。李存恪也淨過了手，上前親自掀了紅布，跪到聖人面前言道：“這是兒這兩月來在行役親手所作，爲賀母親生辰千秋。”
聖人着兩個宮人扶了，遠遠繞着看了半晌，又走到近前，因朝服在身不便行禮，卻也合手拜了纔對李存恪道：“這是何種料子做的？”
李存恪答道：“上好楠木。”
聖人點頭道：“不想我兒竟有如此手藝，菩薩有三十二相，一百零八種好，俱俱切切歷歷在目。”
聖人觀這菩薩，又與元麗不同。前朝佛教在中土十分興盛，今朝雖民間仍盛，朝中卻多好黃老。前朝人尚豐盈體態之美，今朝仕子們卻更尚魏晉纖瘦風度，就連佛像，也舍了前朝豐盈彩繪鮮麗之態，轉以樸素內斂爲主，旨在重尋魏晉的瀟灑飄逸，卻因年代久遠技藝失傳，造的也不如前朝。而李存恪雕的這尊菩薩，姿態優美似魏晉飄逸，色彩豔麗盛前朝鮮妍，菩薩似坐而臥，雙眼半開似洞世間萬息，竟是上品中的上品。
聖人一生拜佛無數也是一邊看一邊讚歎，又賜了李存恪的座，自己也座了道：“前番你初入京時，送我的那幅屏風，因宮中無處擱置，我欲要送到相國寺去，又怕繁塵侵擾，特叫清王妃家繡了幅帷幕來遮了，此時仍放在後殿，你送來這尊菩薩正合我意，卻也輕便，便在延福宮闢一處佛堂，我也能隨時供上香火。”
李存恪聽聖人言道清王妃，心裡便笑了，暗道真是天在幫我，便也開口道：“兒這些年遊歷各處名山大川，見了許多名寺古剎，然因醉心這種技藝，心中仍是十分遺憾，十分想親到天竺身毒一代遊歷一番，但因盤纏所缺一直不能成行，此番母親喜愛兒的技藝，兒便斗膽要母親資助些盤纏，親到那古佛國去遊歷一番，也好見見識見那裡的名寺古剎，也算代母敬佛。”
於聖人來說，李存恪雖無出身但身體健壯，他在京中畢竟是一塊心頭病，這兩月來她成日盤算着請神容易送神難的話兒，那期他竟自己開了這個口，那裡有不應的，忙道：“好孩子，你既有這份孝心，我與你爹爹那裡有攔着的理，要多少錢只管說於我，國庫再空也空不了皇子游歷的幾個錢。”
李存恪忙跪謝了，又遲疑道：“只是先前母親這裡賞了兒一個宮人，正好盛京行宮裡兒的住所也一直無人打理，兒想着雖遊歷也不過兩三年事，不如就帶了她回盛京，叫她替兒守着家，不知母親意下如何？”
清王妃這裡方纔討了個頭彩回去，那女子又是清王妃的庶妹，聖人自然是無有不應的，也就不再追究個眼前無人敬孝的事情了。
此番計議已定，李存恪便拜別了聖人高高興興回了行役。他雖進了皇宮，卻不前去拜過聖上，也是有原因的。當日他在盛京被一道聖旨召回，道是聖上急欲見他，也是唬的李存恪摸不着頭腦，蓋因他生了十幾年，見過聖上的的龍顏也是屈指可數的幾次。他聽了旨急急進宮，一入大殿便見聖上方纔本是站着好好的與人言語，目光才一掃到他，便雙眼上插直直仰後倒去，一隻手指還指着他。他觸了這個黴頭，況且自己也不願與父相見，便索性也不請旨前去，自回行役等自己的盤纏下來。
盤纏與通關文牒並衣物賞賜，次日傍晚時分便下來了，不止李存恪得了豐厚一筆盤纏，就連元麗都得了許多夾衣棉衣並幾樣首飾珠釵，還有二百兩銀子。
元麗得了這筆鉅款，樂的簡直要瘋了。她從小到大那見過銀票這東西，一會兒捧在手裡一會兒揣在腰間，又一會兒藏在牀板下，出門不過半刻，又要回去翻一翻那銀票還在不在。李存恪見她顛出顛進臉笑的蘋果一樣紅，也只是笑着搖搖頭。元麗揣着鉅款挨不過夜，圍着李存恪便直問：“我們何時啓程？”
李存恪此時還未與她商量送到盛京的話，想叫她多歡喜會兒到了盛京再說。便笑道：“即得了銀錢，越早越好，明日咱們就走。”
元麗忙道：“那官家快去沐洗一番咱們再動身吧？”
這話又觸了李存恪的痛處，他怒道：“前番不是洗過，如今身上還十分的乾淨。”
元麗軟磨硬磨磨了一個時辰的功夫，才纏的他願意進去洗澡了，忙將他脫了的衣服在那出水口處洗了起來。元麗摸準了李存恪的心思，知自己洗他的臭衣服靴子他心裡過意不去，便趁此開口道：“奴奴若與三官家走了，也不知何時才能回京，即明兒咱們要走，不如順路去趟奴奴的家，奴奴也再見趟父母容顏，好叫他們不再掛念。”
李存恪拍着水花道：“這是十分難的事情，若你答應我一件事，我便帶你去。”
元麗忙問道：“何事？”
李存恪自水中鑽了過來道：“這番離了京，不當着人別叫我官家，只叫我三哥，還有那奴奴，是個什麼鬼稱謂，你從何處學來的，再莫要叫了，若再叫，我就半路將你丟在官道上。”
元麗一雙杏眼看了李存恪半晌，嘴角一抿憋着笑，擡起滴着水的手揩了揩眼睛，默默迴轉了去洗衣服去了。
到了次日一早，兩人便收拾好行囊要出發了。元麗因不會騎馬，仍是歪坐在李存恪懷中，由他拉着馬繮，好在元麗身形纖瘦又輕的，李存恪那黃膘大馬仍是往日的輕蹄雲步，並未覺得駝起來費勁。
元麗指着路到了五丈河前巷子口，問李存恪道：“三哥，你要不要進去？”
李存恪搖頭道：“不去，你也快去快回，再磨蹭磨蹭天都要黑了，半刻鐘的功夫，不出來我就自己走了。”
元麗此時穿的也是胡服，腿腳綁的十分緊便，邁了大步便奔進了巷子，遠遠便喊着：“爹！娘，女兒回來了。”
她進了院子，見院中靜悄悄的，似並無人在一樣，心中忑忐開了廚房門，卻見小李氏站在地上，元嬌躺在炕上，一個郎中正握着元嬌的胳膊把脈。
元麗忙問道：“娘，姐姐這是怎麼了？”
正問着，元嬌忽而便蜷起雙腿顫抖着哭了起來，元麗這才見她小腹微鼓，顯然是有孕了。
小李氏見元麗進來，自然是十分的驚喜，但她這時正牽掛着炕上的元嬌，那裡顧得上元麗。脫了鞋跳上炕握了元嬌的手道：“怕是保不住了，你這會子疼不疼？”
元嬌點着頭，汗溼的頭髮沾了滿臉。
元麗見她兩個如此，自己又十分的心急怕李存恪真丟下自己走了，便轉身出來到了上房，替孟源倒了杯水端到跟前，又扶了孟源起來道：“爹，女兒回來見您一面，就要去遠的地方了。”
孟源那知還能再見女兒，高興的握了元麗手問道：“這些日子你娘將你送到那裡去了？我只當……”
元麗忙道：“爹，女兒過的很好，您不必憂心。”
說着，從懷中抽出那兩百兩一張銀票來，想了想，又將剩下那二十兩一併掏了出來遞於孟源道：“這是女兒從宮裡得來的賞錢，爹叫娘給您找個好郎中再看一看腰傷，必定是能好的。女兒今日去了，怕就不能再在您跟前敬孝了。”
她怕孟源看到自己眼中有淚不能心安，忙掩了面跑了出來，一邊走一邊言道：“爹，女兒走了，您多保重。”
她又到廚房窗下望了一眼，見裡間元嬌在炕上打着滾，小李氏滿頭大汗握了元嬌手在哭，前十多年在這家中受過的苦與艱難便排山倒海搬涌到腦中，欲要留在此多看元嬌一眼，卻怕自己再不走，李存恪自己走了，自己又成了家中的負擔，要多添一張吃飯的嘴，便狠心扭了頭，狂奔着出了院子。
李存恪見她哭的雙眼紅紅的，知她少小離家難捨父母，也並不說什麼，拉了她上馬馬鞭一抽，黃膘馬四蹄生煙，已是離京而去了。
元嬌在炕上折騰了半日，那郎中眼見炕上的小娘子就要小產，怕自己觸了黴頭尋個藉口走了。小李氏從竈間掃了竈灰又撤了鋪蓋，等了半晌，就見元嬌流下那些血塊來。她也不忍細看，忙拿竈灰掩了一併掃了尋個遠遠的地兒埋掉。
小李氏倒了髒物回來，就見久不下炕的孟源歪倚在廳房門上，正在夠不遠處一枝歪樹枝，小李氏忙將樹枝遞給了他，驚道：“你是何時能起牀的？”
孟源一邊下着臺階一邊道：“元麗走了，快去追她回來。”
小李氏手中掃帚簸箕掉了一地道：“正是了，我也隱約記得見了元麗，方纔元嬌這裡慌了神沒顧上，她真來過嗎？”
孟源也不答她，自己慢慢挪到院門口往外張望，此時巷中那裡還有元麗的影子。他抹了把眼淚迴轉頭來問小李氏道：“元嬌那裡怎麼樣了？”
小李氏攤了手道：“流掉了，人想必沒什麼事，她還年輕的。”
孟源長嘆一口氣道：“流了好，那劉家不是個能結親的人家，此番回了家，她也長了教訓，以後慢慢再找個可方的也就行了。”
小李氏何嘗不是這樣想，只她此時仍想着元麗，記得元秋說過元麗是去伺候皇帝的三兒子了，那可是個好差事，也不知此番回來是不是因得了好東西前來照拂家裡，想到此便盯牢了孟源道：“她可帶了什麼東西來，你莫要瞞着我。”
孟源自懷中掏出那幾張銀票來遞於小李氏道：“她說自己此番要去遠方，怕是此生不能見了，我也不知這鉅款自何而來，還未及問得幾句她便走了。是我無能，將她生在這世上，好日子沒有過過一天，臨走還拿銀子來照拂我們！”
他說着便又掉下淚來，小李氏一把扯過銀票揣在自己懷中道：“行了，我生養她到這麼大，受她點銀錢也是應該的，況且她此番攀上了高枝，若是皇帝家的媳婦，就是到了外鄉必也是一方諸侯，那會受什麼苦，好好的事情都叫你哭臊了。”
她看着銀票上的數字兩眼放光，手抖了半日忙揣了道：“怎的這麼多？”
孟源方纔見元麗哭的那樣，又穿着外族衣服，此時看這銀錢觸目驚心就如元麗的血肉颳了給他用一樣，那裡還忍相看，撐着彎棍子一步一挪往廚房去看元嬌。
小李氏方纔大喜大悲了一場，此時拿着這些錢也心裡好受了起來，忙扶了孟源一起進門，對元嬌道：“你也不必憂心，只要人沒事，什麼都可以慢慢圖來，元麗方纔來過，放了一大注錢，等你休養好了，我拿這錢替你辦份豐厚嫁妝，正正當當兒嫁個好人家，就那劉家一邊哭去。”
元嬌此時無半分力氣，混身水煮過一樣伏在牀上，腦中嗡嗡的那裡聽到小李氏這些話兒。小李氏既有了銀票，就先到錢莊兌出些零碎銀錢來，賣了只老母雞燉了，又賣些雞蛋小米來給元嬌坐小月子。