“君明臣良, 實乃我朝之福。”
言老丞相是陛下留下來的老臣，極少這樣稱讚別人。但言老丞相沒說錯，太子遇到兩個將相之才, 實在是臨朝的福氣。
我追隨陛下三十餘年, 還是第一次看到這麼厲害的兩個年輕人。
言老丞相這句話傳到陛下耳中, 陛下目光微沉, 說：“何德, 你跟着我也這麼多年了，你說，這周侍讀與施侍讀如何？”
我向來不願參與這些事, 連忙推脫：“何德不敢妄議朝政。”
陛下沒有再問，當屋內的氣息沉滯到我想退下時, 忽然聽到龍座上傳來一聲幾不可聞地嘆息：“臣強主弱, 未必是福氣啊。”
太子雖然是長子, 但陛下子息衆多，並不太喜歡他。
當初看好年僅四歲的十七王爺的官員, 都比追隨太子的人多。
直到他身邊的周順之成爲士林之首，東宮才嶄露鋒芒。而施時傑所領的幼軍，勇武已隱隱超越禁軍。
兩人都是不世之才，相比之下，太子就要遜色多了。
記得當初他們在東宮伴讀, 每日都一左一右坐在太子身側睡得香甜。幾位太傅提起兩侍讀的時候, 都是恨得牙癢癢。最後一考校, 卻發現兩人竟已學得通透。
這天資比之太子, 豈止好上一點半點。
因此陛下的擔心也不是毫無道理的, 自古臣強主弱，最後因爲無法駕馭臣下而亡國的, 不在少數。
近來陛下的身體越來越差，已由太子監國。幾位在封地上的王爺上表欲回京面聖，周順之一力阻止，太子的詔令竟沒辦法發出去。
雖說這是最佳的決策，但周順之在東宮的影響力，已經超過太子了。
東宮近臣，日後都是太子要重要的。如今竟然出現這樣的情況，陛下如何能不憂心。
陛下靜靜地坐了半響，吩咐道：“何德，扶朕回去。”
我快步迎上，扶住陛下的後背跟手腕，彷彿又回到當年剛剛見面時的情景。
當時陛下還是個倔強冷漠的少年，滿身是傷猶不自知，好心要扶他，他還怒斥：“你個閹豎！誰允許你碰我的！”
跟隨陛下這麼多年，終於得到陛下全心的信任，不再被推開。然而陛下已經老了，我也已經老了。
不同的是，陛下還有有許多想要做的事，我卻很隨意，哪日陛下去了，殉葬便是。
畢竟做到這個位置的人，見到的東西實在太多了，見不得人的事，也做得太多了，誰還容得下？
沒料到筆下臨去前竟沒有下詔要我殉葬，陛下年輕時雄才大略，頗有□□之風。只是老來漸漸有些不信人，僅留我在身邊照料。他留我在世上，將暗衛交給我，說還有事要交代我去做。
隨後太子登基，施時傑則去了邊關，武將的升遷不比文官，還是得靠沙場上打拼回來才行。
言老丞相請辭，說要“讓位與後人”。太子也真不客氣，居然當真讓言老丞相任了個閒職，將周順之提上相位。
這下子朝中熱鬧了起來，竟分成了新派和老派。歷來黨爭都是大忌，只是目前剛冒出來的苗頭，還是可喜的。
畢竟兩派爲首的人，皆是一心爲國。老派的蔡御史還與舉薦周順之的言老丞相相交甚歡，由此可見，這不過是一場君子之爭。
陛下臨終時的殷殷囑託，實在是過慮了。當年□□文不如沈相，武不如武侯，還不是一力成就了臨朝的鼎盛。只要君明臣良，又何必拘泥於孰強孰弱？
我看朝中倒是一片欣欣向榮，那新繼武侯之位的張定還上書：天下已平，當馬歸華山，兵收武庫。
竟全數交出兵權。
陛下當年還未繼承大統，宦官弄權，全仗武侯府發兵勤王，才免了陛下遇害之險。
再往前一些，便是開國時，爲臨朝開疆闢土的不世功勳。武侯府的功勞，卻是賞無可賞了。
陛下生前對武侯府也並不放心，暗有囑咐。如今張定如此知趣，卻是免了我許多麻煩。
太子倒也知道待薄了有功之臣會讓天下人寒心，便賜武侯府人朱姓，從此武侯便等同於皇家人。
如此一來，皆大歡喜。
這武侯府的兵權交到誰手上，也是一大難題。太子理政的時日也不短了，制衡之道多少也長進了些，不再一味地重用周順之與施時傑。
這些兜兜轉轉的心思轉了一通，朝中也算是太平無事。
我也不再掛心，在內侍中挑了個伶俐的小子做義子，取名何進。
這孩子原先是高和帶着的，現在高和要一心侍候太子，自然不得閒。我如今無事可做，提攜一下後輩也無妨。
何況這孩子心眼實，知恩圖報，將來指不定還得要靠他收埋屍骨，還是多提點兩句的好。
我原想周順之好好地做丞相就不需我動手了，也樂得清閒。可惜周順之終究不是安分的人，暗衛查出了周順之在與太子密謀改制，後邊那些不說，光是削藩一項，便足以鬧得天下動盪。
我數次求見太子，要他慎而爲之，不料周順之得知後怒斥我這閹豎誤國，還搬出宦官不得參政的律例要太子嚴辦我。
好在太子看在陛下的情分上，不曾對我怎麼樣。我只有告訴何進，要他跟皇太孫身邊的人說說，看能不能讓皇太孫勸勸太子。我記得皇太孫身邊有周順之的學生、施時傑的幼子，想來也能讓周順之那邊緩一緩。
沒料到周順之反而認爲削藩之事已泄露，竟提前向尚在封地的諸位藩王發難。我無法可想，索性袖手不管，冷眼看周順之能做到什麼地步。
那些王爺原本就和太子嫌隙極深，又在封地經營已久，太子想一下子將他們連根拔起，實在太心急了。
其他法令還好，這削藩令可是關乎他們的權勢和財富，誰願放手？誰能甘心？
果然，削藩令一出，不多時就鬧得沸沸揚揚。
早已對太子不滿的幾位王爺合謀起兵，一時間狼煙四起。若不是施時傑擋住了大軍，這來勢洶洶的‘勤王’之師恐怕早就直抵帝畿，來個‘清君側’，順便把君也清了，換上自己人。
太子心神不寧的日子漸漸多了起來，跟周順之也日漸疏遠，推行法令也不再那麼強勢。
我見時機到了，便求見太子。陛下跟我說過，太子最大的不足就是太過軟弱，最大的優點卻是能容人，敢用人。如果能逼太子殺了周順之，讓他的心腸狠下來，他就也放心地去了了。
這件事陛下沒來得及做，幸好還有我。我手中還有陛下留下的遺詔。裡面的話，我不怎麼懂，只知硃筆勾下的一個‘殺’字，赫然在目。
“殺周順之。”
周順之與太子說的那些事，曾經也跟陛下提過，後來被陛下襬到東宮，當個不鹹不淡的侍讀。
陛下說，有些事情他沒那個魄力去做，太子也不一定有，周順之，註定不能留。
我疑惑陛下爲什麼不立刻除掉他。陛下卻搖搖頭說，他還想再看一看。
到如今，我知道陛下恐怕要失望了。畢竟，太子，也並沒有那份魄力。他說：“唯今之計，也只有如此了……”
無論七王打的清君側旗號到底是藉口還是當真如此，若不殺周順之不安撫人心，將有越來越多的人聽七王號召，加入到勤王之師當中。
我拿着聖旨去丞相府拿人，丞相穿着朝服，正準備去求見陛下。見了我，他閉上眼，沒有反抗。
午門外，周順之身穿朝服向皇城叩首，好似平日他領着百官步入朝堂，恭恭敬敬地叩首，更像是當年他跟施時傑兩個人在東宮彈劍撫琴，唱“學會文武藝，售與帝王家”。
施家少年匆匆趕來，見到此情此景，已然明瞭。他跪在周順之的屍首旁，以頭觸地：“忠臣就戮，良將盡誅，天亡我朝。”說完便束手就擒，沒了任何反抗，根本不必動用我準備的三百暗衛。
幽居雲水嶺的十七王爺看到時看到滿地的血，竟縱聲大笑起來。他指着我大笑道：“何德啊何德，我終於知道你到底何德何能，竟讓我父王留你至今！你果然忠心，果然忠心！你沒看到丞相跟將軍爲臨朝耗盡心血嗎？你沒看到——子喬已經棄了掌兵的權利——自己一步一步跟着丞相走過來嗎？你沒看到——你什麼都沒看到！你就像是父王跟前的狗，他要你做什麼你就做什麼！”
十七王爺慘笑之後，竟抱起施家小子的屍首，低聲說了句什麼，我聽不清，後來暗衛回報說那大概是：“子喬，如果要握住天下最大的權柄，才能好好地活下去……我幫你，你回來，我幫你……”
至此，朝中無人再敢多言，只餘喏喏之音。
我自小就跟着陛下，太子雖恨我殺了他的摯友，卻還是將我送到普明寺，安度餘生。
不久之後，我便聽到大將軍施時傑死於陣前的消息。我的手不住地顫抖，耳邊卻響起陛下臨終前的殷殷囑託，隱隱又覺得的確是了斷了陛下兩個心腹大患，於心無愧。
只是眼睛裡似乎有什麼東西涌出，望着自己的手時已有重影，朦朦朧朧瞧見它鮮血淋淋的猙獰。
它好像把什麼東西狠狠砸碎了，又似折斷了一隻鷹的翅膀，讓即將飛上蒼穹的鷹隕落了。是臨朝的？是太子的？是施將軍，周丞相，還是那個小小的施家兒郎？
噩夢纏身，我越來越不願入睡，每日昏昏沉沉，不知是夢是醒。
圓通方丈心懷慈悲，偶爾還會來勸導我。
今日我心中似乎有些預感，不再靜靜躺在牀上聽圓通方丈唸經，而是費力地睜開眼，攥住圓通方丈的袈裟：“大師，我是不是做錯了？是不是？是不是……錯了？”
圓通方丈靜默半響，緩緩說：“無。”
我心中一鬆，全身忽然沒了力氣。我還活着，大概就是爲了聽到這一句，沒有錯，沒有做錯。
周順之師徒逼得七王謀逆，天下動盪，其罪當誅，所以殺之無錯。
殺之無錯。
外一篇
何德問話的時候，何進一直在旁邊聽着。看到何德閉上眼，不由得大哭起來。
圓通方丈嘆了口氣：“施主，人死不能復生，節哀。”
何進雖是哀慟，卻還有些疑惑：“大師，義父所爲，當真無錯？”
“無。”
“可爲何施將軍死於陣前，連年僅十四的施侍讀也被斬首於市？爲何天下士人哀之，朝野沉寂？”
“何施主，宦官不問政，這些事，你還是不要想太多罷。”
“……是。”
活在宮牆之內的內侍，眼界自然是淺些，只懂得聽從上位者的指示。也是這一好處，更讓人信任。
這何德，倒是看得遠些，只可惜還是困於一心爲主的念頭。便是悟了什麼，也不過是平添痛苦。
圓通方丈聽着寺中敲響的沉沉暮鍾，緩緩閉眼。出家人不打誑語，雖是憐憫何德才有意安慰，他所說也並非虛言。
於今上而言，將相皆亡，無人可用。知己已逝，無人可信。元兇已死，無人可恨。此是無字三解。
至今，大錯已成。