將近年末，晚天欲雪。
太子朱景瑞沉默地坐在案前，前方擺的是太常許昌送來的幼軍職位空缺名單。他想要提拔的人不是沒有，卻根本無從下手。
本來幼軍從屬於太子，新朝開元將接任禁軍，因此禁軍統領必定是太子親信。然而朱景瑞提起幼軍時，心裡卻有說不出的苦楚：臨帝尚安在，他們也共主天下十多年了，若他真的大肆培養幼軍，豈不是告訴旁人，他盼着臨帝晏駕歸西？也因此，這個太子唯一可以正當培植自己勢力的渠道變得更艱難，身後一幫虎視眈眈的言官在看着呢。
武侯世子？不知怎地，朱景瑞突然就想到這麼一個人。
眼下景王遇刺的事已經過去大半年，武侯世子因愛生恨，謀害景王心上人的流言也漸漸淡去。臨帝身邊養着不少的密探，未嘗不知他暗中做的事，只不過臨帝素來偏袒景桓，自然不會責難他壓下此事。景桓經此一事，爲人也成熟了許多，不再整日胡鬧，可謂因禍得福。
而衆人瞧見的，也只是明面上那個來歷不明的女人。武侯世子那手做得漂亮，人人只言他是世間情癡，根本無從深究。
朱景瑞細細回想，便憶起臨帝言談間曾對下手狠絕的前武侯世子有些讚許。橫豎想來，若是用他，臨帝肯定不會反對。
朱景瑞有些懦弱，但並非昏庸。決心已定，他從袖中取出一封素雅的信箋，這是由白霖樓的璇璣姑娘送入東宮的——皇后喜音律，然心性淡泊，他這個做皇兒的自然攬下蒐集新曲的差使。
璇璣姑娘素有才名，每次作曲都頗合皇后心意，昨日有人送來琴譜，裡頭就夾了這封信。那字體風流婉轉，透着情人畫眉般的旖旎，隱隱又有力透紙背的遒勁，這樣的筆調斷然不是出自女子之手。
無意欣賞那漂亮的字跡，他匆匆展信細閱。上邊的內容極爲簡短，讀來卻格外驚心：“殿下，藍栩領遊俠兒與豐州舊人分庭抗禮，又有遼軍擾邊，韓淵妥協，豐州暫定。張俊字。”
豐州原本叫風州，在十四年前出事後，便改成了豐州。誰也不知其中意義，就像是京城如今改叫帝京，大概只是爲了徹底改盡經歷了那場動亂後的臨朝江山。然而在許多人心裡卻仍改不了口，似乎並不想讓那些慘傷往事成爲過往。而豐州亂局，也始於此。
豐州多遊俠，藍栩在遊俠中頗有盛名，加上君閒暗地裡推波助瀾，暫時平定豐州亦不是什麼難事。君閒爲拖延韓淵回豐州的時機，便有意繞路。每到一地，便由各地獻上的琴譜裡帶信，所用的名字是張俊。
朱景瑞還記得年初春闈揭榜時，這名字跟景桓的一起被送上來，一個在榜首，一個在榜尾。當初臨帝的評語是：“這孩子倒是有些像武侯，四平八穩，穩中求全，只不過敢跟景桓去春闈鬧，也算是大膽了。”
朱景瑞比臨帝知道的更多，更瞭解這人豈止大膽——簡直是膽大妄爲。就算趙礪的巡防營全力協助，也不一定能從景王府中將人搶出來。而後還親自“送”韓淵回豐州，短短几個月裡豐州形勢大變。
朱景瑞低頭望着案上的一疊文書，默然地思量起來：近日父王病體沉痾，漸漸放了些權到他手中。太子監國之日已不遠，他身爲太子之尊，不能體察民情，本就是一大硬傷。君閒爲他蒐集來各州縣的實況，於他來說無疑是大大進益。
每每想起君閒背信棄義，朱景瑞心裡便止不住地厭惡。因此君閒再如何示好，他也沒有迴應半分。如今手中的權越來越大，他做起事來也越來越吃力。
這前任武侯世子確實是能做事的人，只是景桓……只能是對不住景桓了。
朱景瑞斂下眼中的不甘，沉聲道：“何進，你進來一下。”
一個年紀大約三十歲的太監快步走了進來，聲音雖不算尖細，卻還是有種違和感：“何進在，不知殿下有何吩咐？”
何進掌管東宮內務，在宦官中算得上是朱景瑞的親信。不過他也沒有明說，隨口吩咐：“白霖樓璇璣姑娘獻上的琴譜甚好，只不過孤有些不明，你傳孤的口諭過去，明日若得空，孤將親往白霖樓請教。”
何進當然不會多問，應承後馬上退下，匆匆趕去內務府取出宮的令牌。
天色漸暗，東宮燈火幽明不定。此時的朱景瑞在燈前靜坐至夜深，卻也想不到他這一決定將會帶來什麼。
白霖樓在帝京西，跟皇城遙遙隔江。其實百多年前城西並不存在，後來遼國興起，國都比臨朝大一倍有餘。朝廷見此地靈傑，便召集富商聚居城西，經過百年經營，帝京西越來越繁華。
皇城周圍則是達官貴人的居所，與城西集市分據一江左右，屋樓鱗次櫛比，高下分明。江上有長橋如虹，橋上不少商販吆喝着兜賣小玩意。皇城這邊的年輕貴人出來，臉上總是帶着些好奇，極好辨認。相較之下，富商子弟則更放得開，街上行人比肩接踵，多的是打扮鮮亮的少年與少女。
朱景瑞乘輿而過，瞥見他們臉上的笑顏，神色有些恍惚。十數年轉眼即逝，他已近三十，這個天下即將握在他手中。可他心裡更多的是茫然，反倒不如少年時寧定。當初一轉身即會見到的那些人，如今全都消失在世間。
心下煩躁，便在桌上描起山河地勢，臨朝二十六州，這些年來歷歷在心。一山一水雖然無緣遊歷，但是這山河的昌盛不衰，是臨朝歷代國君都小心盡力保全的。爲此，他願意起用張俊這種人，張俊所要的榮華富貴，平安無憂，給他又何妨？
景桓雖然受傷，但生在皇家，也該學着忍耐這點委屈才是。
正想着，何進的聲音已經在外邊響起：“殿下，白霖樓到了。”
朱景瑞下了車，見白霖樓裡靜悄悄地，便知何進已經打點過。他微笑朝何進點點頭，便領着近衛走了進去。
樓上雅間。君閒遠遠就見到了太子的輿駕，不過他沒有急着迎接，他原本就是不拖到最後一刻就不願動彈的懶人。倒是白霖樓的主人朝他挑挑眉，示意他再不動就會讓他攆出去。
君閒黑眸炙亮，瞧着對方笑道：“璇璣怎麼不去跟太子見上一面，說不定一見便成了太子妃。”
璇璣的琴藝跟才氣，連皇后都大爲讚賞，屢次派人請她入宮做樂師，但她均以不喜拘束爲由再三推拒。幸好皇后是真的喜愛音律之人，纔沒有強求，若換個囂張跋扈的主，她哪裡還能安坐白霖樓。而想到這些，素來博得滿堂喝彩的璇璣卻神色黯然：“你知我已有喜歡的人。”
“哎哎，眼下的人越來越膽大了，女子尚如此，叫我這等保守內斂之人如何過活！”君閒以扇敲敲額頭，彷彿萬般苦惱。
“武侯世子癡戀景王，不過人盡皆知而已，何等地保守內斂。” 璇璣毫不遲疑地反擊。
君閒哀聲嘆息，連連退出雅間，“我去迎接世子太子殿下了。”有話柄落在旁人那裡就是不痛快，害得他連反譏的樂子都沒了。而且他連否認的底氣都沒有，想到景桓確實是有些心癢難耐。
自己離京大半年裡，也不知景桓的恨意是多了，還是少了？