“他老了，約翰。他已經五十歲了，以前做過的那些事情，他不知道自己是不是還能幹得了。那是好多年以前了，越戰期間，在巴黎，還有香港。這一切都在折磨他，在噬咬着他的心，因爲他知道自己必須比以往任何時候都強。”
“我覺得他能行。”
“我知道他能行，因爲有一個極不尋常的理由在推動着他。以前，他曾經失去過一個妻子和兩個孩子。他幾乎完全記不起他們了，可他們確實埋藏在他痛苦的最深處；莫里斯·帕諾夫是這麼認爲的，我也是……現在，多年以後，另一個妻子和兩個孩子也受到了威脅。他的每一根神經肯定都緊張萬分。”
突然間，伯恩的聲音透過了海邊的微風，從百米開外的沙灘上傳來。“該死的，我說了讓你們快點！……還有你，專家先生，這兒有塊珊瑚礁的前方透着沙洲的顏色！這一條你考慮到了沒有？”
“別答理他，約翰。咱們到飛機那邊去。”
“沙洲？他在說什麼鬼玩意兒？……哦，天哪，我明白了！”
“我可不明白。”瑪莉說。他們倆快步走上了碼頭。
“島周圍百分之八十的海水裡長着珊瑚礁，沙灘外的海水裡百分之九十五都有。它們能遏制住海浪的勢頭，所以這地方纔叫做寧靜島；這裡根本就掀不起激浪。”
“那又怎麼樣？”
“那使用水下呼吸器的人就不敢冒險潛過來，因爲有可能撞上珊瑚礁；但珊瑚礁的前面要是有一塊沙洲就沒事了。他能在那兒觀察海灘和警衛，趁可以安全登陸的時候爬上來；他可以潛在離岸只有幾米的海里，直到他找着機會把警衛幹掉。我從來沒想到這一點。”
“他想到了，弟弟。”
伯恩坐在桌角，兩個老頭坐在他面前的長沙發上，他的妻弟則站在別墅面朝海灘的一扇窗戶旁邊。
“先生，我爲什麼——我們爲什麼要騙你？”法蘭西英雄問道。
“因爲這一切都像是一出經典的法國鬧劇。相似卻不同的名字；一扇門關上的時候另一扇又打開，長相酷似的兩個人掐準了時間，一會兒消失，一會兒又冒出來。先生們，這事情很不對頭啊。”
“你大概是研究莫里哀的吧，要不就是拉辛……？”
“我研究的是莫名其妙的巧合，尤其是在與‘胡狼’有關的問題上。”
“我覺得我們倆的長相壓根就沒有一點兒相似之處啊，”波士頓來的法官說，“不過，也許我們的年齡差不多。”
電話響了。伯恩趕緊彎腰拿起話機。“喂？”
“波士頓那邊的情況都覈實了，”康克林說，“他名叫普里方丹，布倫丹·普里方丹。他是第一巡回法庭的聯邦法官，在一起政府陰謀中被抓獲，被判定在擔任法官期間犯下了嚴重的不法行爲——也就是說賄賂生意做得很大。他被判處二十一年徒刑，坐了十年牢，這足以毀掉他在所有法律部門的前程。他是那種人稱具有正常社會功能的酒鬼，在豆子城波士頓市的綽號。波士頓早期移民在冬季糧食短缺的時候常常以烘焙的豆子爲食，故有此名。比較陰暗的地區還算是個人物，不過他沒什麼危害；實際上，他還挺招人喜歡——只不過方式有點兒古怪罷了。據說他頭腦清醒的時候非常聰明。別人告訴我，要不是因爲他給那些正式律師提出的狡詐建議，有許多地位卑微的小人物就會被送上法庭，而其他一些人則會在監獄裡蹲得更久。可以說，他是個在幕後執業的店面律師，而他坐堂的‘店面’都是些髮廊、彈子房，可能還有倉庫式收容所……我也曾和他一樣身陷酒國，所以我覺得他還挺正直。在這方面他處理得比我當年好。”
“你把酒戒了。”
“在那種迷迷糊糊的狀態下我要是能控制得好一些，說不定還不會戒酒呢。很多情況下，人們對吃不到嘴的葡萄總是有話說。”
“他的那個主顧呢？”
“厲害得很！咱們這位風光一度的前任法官曾是哈佛大學法學院的副教授，倫道夫·蓋茨在學院時上過他教的兩門課。毫無疑問，普里方丹肯定認識這個人……相信他吧，傑森。他沒有理由撒謊。他就是想撈一票。”
“你在繼續追查那個主顧吧？”
“我可是把自己暗藏的所有秘密武器都用上了。他是我們找到卡洛斯的關聯……梅杜莎那層關係是個讓人誤入歧途的線索，源於五角大樓一個笨蛋將軍的愚蠢之舉——他企圖把人安插到倫道夫·蓋茨的法律界內部圈子裡去。”
“你肯定嗎？”
“現在能肯定了。倫道夫·蓋茨是一家律師事務所的高薪顧問，該事務所代表的一個國防承包商巨頭正在接受反壟斷審查。他連斯韋恩的電話都不回；他如果回了電可就比斯韋恩還蠢，不過他不是個笨蛋。”
“那是你要操心的問題，夥計，與我無關。如果這兒的一切都能按我的預想進行，連‘蛇發女’這幾個字我都不想再聽到。事實上，我都不記得自己是不是聽說過這個名字。”
“你就把它全甩給我，多謝啦——從某種程度上說，我可是當真的。順便說一句，你在馬納薩斯從快槍手刺客那裡搶來的小學生筆記本，裡頭寫的東西挺有趣。”
“哦？”
“你記不記得五月花酒店住客登記表裡那三個常飛來飛去的傢伙？他們八個月前飛到費城，而八個月之後碰巧又住在同一家酒店？”
“當然。”
“他們的名字都在斯韋恩的那個米老鼠活頁本里。他們和卡洛斯毫無干系，倒是和梅杜莎有關。這可是一大堆互不連貫的信息。”
“我沒興趣。你們自己善加利用就是了。”
“會利用的，而且會非常保密。不出幾天就會有人懸賞找那本筆記本。”
“真爲你高興，不過我還有事要辦。”
“你還是拒絕接受任何幫助嗎？”
“一點不錯。這個機會我可是等了十三年。就像我一開始說的那樣，這是一對一。”
“你想來一場《正午》HighNoon，攝於1952年的美國經典西部影片，片中主角是一位獨自抗擊惡徒的孤膽英雄。啊，你這個該死的傻瓜？”
“不是。這只是一場充滿智慧的象棋比賽的合理延伸。哪一個棋手佈下的圈套更好，他就會獲勝。優勢在我這一邊，因爲我利用的正是他自己的圈套。情況一旦有異，他就能察覺出來。”
“我們把你調教得太出色了，大學者。”
“這可得感謝你。”
“祝你狩獵成功，三角洲。”
“再見。”伯恩掛斷電話，朝沙發上的兩個老頭看去，他們一臉可憐兮兮的好奇表情。“法官，你通過了一場以卑鄙齷齪爲主要內容的檢查，”他對普里方丹說，“至於你，‘讓·皮埃爾’，我該怎麼說呢？我自己的妻子——她對我說，你原本很有可能會把她殺掉，而且不會有一絲一毫的懊悔——我妻子說我必須信任你。見鬼，這一切簡直就是不可理喻，對不對？”
“我就是這麼一個人，我做的也就是這樣的事。”風光不再的律師很有尊嚴地說，“但我的主顧實在太過分了。一定要把他那張盛氣凌人的假面具砸得粉碎。”
“比起我新認識的這位有學問的親戚，我的遣詞造句沒那麼講究，”法國老英雄說道，“但我知道必須制止殺戮；我的女人總是想讓我明白這一點。當然，我這麼說很虛僞，因爲我沒少殺過人；所以我應該說，必須制止這樣的殺戮。這不是爲了做交易，也無利可圖；只因爲一個生了病的瘋子想報仇，就得毫無必要地陪上一位母親和兩個孩子的性命。這樣做能帶來什麼利益？……不行，‘胡狼’太過分了。我們也必須制止他。”
“他媽的，我從來沒聽過這麼冷血的邏輯！”窗邊的約翰喊道。
“我認爲你的遣詞造句非常講究，”前任法官對來自巴黎的罪犯說，“棒極了。”
“同意。”
“我覺得，和你們倆之中的任何一個人扯上關係都是腦子有問題，”伯恩插了一句，“不過眼下我別無選擇……先生們，現在是十一點三十五分。鍾可在轉呢。”
“你說什麼？”普里方丹不解地問。
“接下來的事情，將在從現在開始的兩小時、五小時、十小時或二十四小時之內發生。我要飛回布萊克本機場大鬧一番，裝作一位悲痛欲絕的丈夫和父親，因爲妻子兒女被害而傷心欲狂。你們放心好了，這事對我來說不難；我會把機場鬧得天翻地覆……我會要求他們派飛機直接送我去寧靜島；等我到了這兒，碼頭上得停放好三副松木棺材，據說我的妻子和孩子就裝在裡面。”
“一切都得和預想的一樣，”法國人插了一句，“好。”
“好得很。”伯恩表示贊同，“我會堅持要求打開一副棺材，然後我就會大喊大叫，或者是癱倒在地，要不就兩樣一起來；我會即興發揮，讓旁觀的每一個人都忘不了他們所看到的情景。聖雅各將不得不把我控制住——約翰，動作得猛一點，要做得似模似樣——最後我會被帶到另一座別墅，就是東邊小路上離海灘石階最近的那一座……然後，等待就開始了。”
“等這個‘胡狼’？”波士頓人問道，“他能知道你在哪兒麼？”
“他當然能知道。包括酒店員工在內的許多人都會看到我被帶到哪兒去了。他會打聽出來的，這對他來說簡直是易如反掌。”
“所以你就等他上門，先生？你以爲那位大人會踏進這樣的一個圈套？可笑！”
“一點也不可笑，先生，”伯恩平靜地答道，“首先，我不會待在那座別墅裡；另外，等到他發現我不在那兒，我也已經找到他了。”
“天哪，怎麼找啊？”約翰都快嚷起來了。
“因爲我比他更強，”傑森·伯恩答道，“我一向比他強。”