李七郎的這一劍扎得還真不輕,透過簡崑崙左面肩窩深深進去,足有四指來深,若是再進去一點,可就保不住傷了經絡肩骨,雖不至於有性命之憂,卻很難說不爲此落下殘廢,這一霎,當他自行探視時,不禁深深感嘆,暗自稱慶。
回想晨間那一霎的對劍,李七郎誠然是劍道中的一個怪傑,實在是極可怕的一個人物,或許他的真正實力,猶過於此,卻又是不知爲何,有意無意間,對自己竟似留了三分情意……卻又爲何?
如果這個猜想屬實,李七郎的劍法即使不高過自己,也應與自己相伯仲,若非是自己先傷了他,他是不會施出最後的那一手近似於無賴的險招……雖然如此,那種以微笑誘敵的殺招,卻是前所未見,堪稱詭異凌厲之極。
李七郎這個人,在萬花飄香這個幫派裡,究竟又是扮演着怎樣的一個角色?柳蝶衣何以對此人厚愛如此?
猶記得戰局結束時,柳蝶衣諱莫如深的那一聲嘆息,其中難免不包含着某種容忍,以及對李七郎的失望,或是寬恕……
簡崑崙卻是在此微妙的感情夾縫裡,得以暫時生存,非但如此,前此爲時美嬌所點閉的穴脈,也已解開,更意外的,得到了崔平身後遺下的那一口月下秋露。
或許說,正由於李七郎那微笑的一劍,才得以保全了他的性命,否則又何望能在與柳蝶衣的對陣裡,得以倖免?
一切的一切,玄妙而離奇,竟然使得他必死不死,在極不可能的情況之下,逃過了一場殺身大劫,回想起來,真個不可思議。
然而,這一切卻並不表示今後就太平了。
柳蝶衣的深沉、冷靜,在在顯示着他是一個極可怕的人物,今日僥倖自李七郎劍下脫生,保不住明日的殺機重現,基本上雙方的敵對立場並未消除,以柳蝶衣之心狠手辣,過去種種,又有什麼理由,要對自己這樣的一個人心存袒護?那麼,再一次的傳見,只怕便是自己死期到了。
簡崑崙這麼想着,頓時心生急躁,一時頓難持平。
知彼知已,百戰百勝,對於敵人的每一分了解,都是必要的。
他甚至於已猜測出來,下一次的傳見時間,應當在三天之後,也就是說在自己肩傷新愈,已完全恢復戰鬥能力的時候。這是根據他對柳蝶衣初始一見之後的個性瞭解。在此之前,對方可能不會有所異動。
如果這個猜測不錯,這幾天對方非但不會對自己心存加害,反而會對自己小心調護、照顧有加,目的是要自己的肩傷早日復元。
面對着沉寂的窗外,簡崑崙的思緒愈加清晰,漸漸他感覺到身邊的殺機愈是沉重,從而得出了結論。
“離開這裡!”
不但要離開,而且還要快。也就是說,在自己肩傷未痊癒之前,就得離開,這樣才能避開柳蝶衣另一次毒手的陷害。
這個猜測如果正確,倒是真正應該感謝李七郎不輕不重,恰到好處的這一劍了。
來回地在房子裡走了幾步,簡崑崙心裡越是忐忑……卻只見一行人影,來到近前。
來者四人:兩名身穿號衣的該門弟子、雷公公以及一名留有短髮身着藍衫、貌極斯文的中年文士。
透過雷公公的介紹,簡崑崙才知道身着藍衫的這個中年文士,名叫谷青松,深精歧黃之術,大概是常駐這裡的一個郎中。
簡崑崙的猜測不錯,柳蝶衣果然對他愛護有加,眼前谷青松正是爲他並不十分嚴重的肩傷而來。
雷公公顯然對於他的猶能生存,感到無限好奇,至於眼前出動谷青松爲他特意療傷,那就更是不能理解了。一團疑惑,岔集心頭,乾脆什麼也不說,只在一邊看着。
一番診治,望、聞、問、切之後,谷青松什麼話也不多說,親自動手爲他敷藥包紮,又留下了一帖內服藥,囑咐了幾句,便自退出。
雷公公像是有一肚子話要說,卻又一時不知說些什麼纔好,睜大了一雙眼睛,在他臉上瞧了半天,才又搖了一下頭,匆匆離開。
來也匆匆,去也匆匆,一行四人就此離開。
時間約在西末戌初,天色漸漸地有些黑了。
緊接着送飯的老王又來了。
飯菜仍是一樣的精饌。
四菜一湯之外,外加一大碗羊肉泡饃。這便是老王嘴裡的佳餚珍饌了。
“加上點辣椒,就着糖蒜吃,嘿,可好吃啦!”老王眼巴巴地瞧着他說,“餅是我自己動手給掰的,你嚐嚐,嚐嚐……”
果然美味之至,簡崑崙一口氣把一大碗都吃光了,反倒是別樣的幾盤菜都剩了下來。
老王看在眼裡,可就更樂了。
“你看怎麼樣?我就告訴你說,有了羊肉泡,啥也不想吃啦,什麼雞鴨魚肉,都得靠邊兒站……”
一面說一面收擡碗筷,又道:“回頭還要給二先生送一碗過去!”
“二先生也愛吃?”
“呵!那還用說,這東西一吃就上癮,想不吃都不行!二先生早就上癮啦!”
簡崑崙輕輕一嘆,說:“可憐!好好一個人,怎麼會變成這樣?”
“誰?二先生?”老王直着兩隻眼,哼哼兩聲,“這位先生,唉……”
簡崑崙道:“好好一個人,怎麼會成了瘋子?”
“也不能說是瘋子,有時候也很好,鬧不準!”老王擱下手裡的食盒,擠着兩隻眼,“說他好吧,他馬上就壞,說他壞吧,他可又有好的時候,到底是個什麼病,老神仙也摸不清楚!”
“怎麼不請個大夫瞧瞧?”
“大夫?”老王一個勁兒地直搖頭,“別提了!”他說,“頭一回一個大夫,叫他給揍的鼻青眼腫,第二回更別說了,硬是叫他給擰下來一條胳膊,要不是雷公公眼尖手快,八成兒連命都沒有了。你說說,誰還敢再給他老人家看病去?”
“柳先生自己也深精醫術,爲什麼……”
“這……我就不知道了!”
老王整理着他身上的號衣,嘿嘿一笑說:“這些事情,我們底下人也說不清,知道也不能多說……”嘆了口氣,拿起食盒說:“你先生人不壞,剛纔的話聽過了就當胡扯,可別說出去,要是傳到了總管事耳朵裡,我可是吃不了兜着走,好啦,不給你先生聒噪了,我走啦。”
說走就走,轉身邁出了門檻……
“他二姐……你可別走,我來啦,我來啦……今夜晚二更不來,我三更準來……跳牆相會!”
簡崑崙來至院中,月色如銀。
由於二先生的示範導引,連日來的留意觀察,他已對這裡陣勢,有了初步瞭解,最起碼眼前附近的這番部署排場,看來應是難他不住。
肩上傷勢,不礙行走,況乎穴脈已解,正當小試牛刀,且先到二先生住處走走。
像是一片花般的輕巧。簡崑崙來到了二先生居住之處。
像是半月軒一樣,這裡也有個動聽的名宇:
飛紅小築。
想象中,當藏築於紅葉深處,其中包括他所居住的那所精緻小樓,也全是紅色。
小小閣樓,已全爲繞生的芭葜爬滿,冷月下鬼影森森,二先生住在樓上。那裡亮着盞燈,光采婆娑迷離。簡崑崙幾乎不費什麼力氣,已攀上了樓欄。他的輕功絕佳,一經施展,落地無聲,更何況夜風蕭蕭,落葉飄飄。
二先生正在室內來回踱蹀。頎長的身影,蒼白的臉,喃喃不絕的低聲自語,襯托在昏暗的燈光裡,倍覺淒涼。
這一切,發生在一個被認爲神經不正常的人身上,倒也不足爲奇。
簡崑崙待將現身而出,忽然卻又終止了這個動作,那是因爲眼睛裡忽然看見了一件奇怪的東西……
灰黑顏色,油光錚亮,像是一個……一個骷髏!
簡崑崙幾乎以爲自己看錯了,定神再看,那東西正捧在二先生手上,昏暗的燈光襯托裡,凸凹分明,不是個骷髏是什麼?
這個突然的發現,猝然使得簡崑崙大吃一驚,似乎呆住了。
或許是長年的撫摸摩娑,整個骷髏變得異常光澤,映着燈盞,閃閃發光,乍看之下幾疑骷髏是爲大理石所雕制,若非仔細辨認,還真不大容易看出來。
二先生真是瘋了。
那麼近地看着,兩隻手捧着,近到與骷髏幾乎顏面相接,這一霎二先生腳下不再移動,全神貫注地只是向手上的這個骷髏注視着,嘴裡唸唸有詞,不知在說些什麼。
二先生在笑……白森森的露着一嘴牙齒,像是遇見了什麼可樂的事,又似面對着多年不見的故人,那種面對談心,全然忘我神態,真有傳神之妙。
飛紅小築整個樓閣,似乎只住他一個人,冷月昏燈,與他作陪的便只是這個骷髏。
一霎間,舉止摻合着幾許鬼氣,陰森森的好不怕人。
簡崑崙那般氣概,乍看下亦不禁髮根發炸,有毛髮悚然的感覺。
滿地落葉,在夜風裡蕭蕭打轉。月色灰白,像是撒了一地的霜。燭影婆娑,迷離着幢幢鬼影。
二先生本人其時比鬼更可怖,這番舉止,直看得簡崑崙目瞪口呆。
在一陣莫名其妙的唱喝細語之後,二先生才把捧着的骷髏放開了,隨着他移動的腳步,小心翼翼地把手裡的骷髏,放置在桌案上,桌案面牀而設,如此,二先生雖然坐下來,仍然與它咫尺相對。
燭影昏黃,搖曳着的燈焰,映照着他瘦削憔悴的面容,看着,望着,忽然自他眸子裡涌出了汩汩淚水。
“啊……宮家妹子……小娥姑娘……你真的走了,再也不回來了……”
大顆眼淚,順着兩腮,汪汪直下,
“狠心的姑娘,……你……這是何苦?爲什麼,爲什麼啊你……”
一霎間,涕泗縱橫,聲淚俱下,較之剛纔的眉開眼笑,真是不可同日而語。
簡崑崙心裡一動,這才聽出了一些眉目。如果對方這一霎神智清醒,吐言屬實,約可猜想出來,死者——眼前這具骷髏,生前姓宮名叫小娥,與他曾是舊識,後來卻不幸死了,很可能,這個宮小娥與二先生當年交非泛泛,還是一雙情侶,如此,宮小娥的死亡,纔會爲他帶來如此重大的憂傷,說不定就連他狀似癲癡,神經失常的疾病,也與此有關。
或許這件事發生在很久以前了,二先生的悲痛,已由他眼前神態表露無遺,面臨着心愛人的死別,內心之沉痛,無庸待言,只是像眼前二先生這樣:把心愛人的遺骸骷髏挖出收藏,日夕相對,摩娑把玩的人,卻是前所未聞,若非是眼前的親睹,簡直不敢相信。
二先生這一瞬,全然籠罩於悲痛之中,嘴裡一聲聲,盡是呼喚着小娥的名字,兩隻手不由自主地又捧起了宮小娥的頭骸。
這般景象,看在簡崑崙眼裡,一時悲從心起,身形微晃,由不住向前跨出半步。
便是這輕微的小小動作,使得二先生猝然一驚,猛地擡起了頭。
“誰?”
一陣風似的,帶起了二先生猝然騰起的身影,一起即落,已來到了簡崑崙當前。隨着他微傾的上身,右手突出,呼一掌直向簡崑崙當胸劈來。
這一掌力道極猛,二先生盛怒之下,不啻全力而施,真有力開石碑之勢。
簡崑崙一驚之下,慌不迭閃身躲開,卻不能盡退其勢,情急下左手摔出,半虛半實地接了他的一掌,整個身子大鷹揚飛,呼!挪出了丈許開外,落在了左面窗沿之上。
閣樓裡帶起了大股旋風,噗嚕嚕風勢裡,桌上殘燭應勢而熄。
二先生叱了一聲,第二次躥身直起,施展的是龍形乙式穿身掌身法,呼!大片人影,海燕掠波般來到了簡崑崙身前。
人到,掌到,第二次運掌,指尖飛挑,狀若利刃般直向着簡崑崙心上插來。
這一次,可就不便躲了。
兩隻手掌噗地迎在一塊,簡崑崙內力乍吐,實實地接了對方一掌。掌力方撤,才自警覺,這股巨力,只怕對方吃受不住。哪裡知道,二先生這一霎的表現,較之那夜受制於雷公公的情形,卻是大有不同。
簡崑崙掌力方吐,亦自覺出由對方掌心裡,彈送出一股綿延力道,與自己的罡勁力道,顯然大異其趣,乍接之下,自己一面的掌力,頓時爲之化消過半。饒是這樣,剩餘的一半猶是可觀。二先生頎長的身子,並不似想象中的踉蹌而退,卻是那般不倒翁似的大大搖動起來。一雙腳步,卻是不曾挪動,活生生像是打入地面的一雙鋼樁。
正所謂以柔克剛。
一陣子快速地搖動之下,剩下來的一半力量,頃刻間化解一空。
簡崑崙陡然有所憶及,其時已脫口喚了聲:“是我!”
二先生蒼白的臉上,顯然綻現出一片驚喜。
“唔唔……是你?”
“是我,簡崑崙!”
一面說着,簡崑崙把身子就近了。
燭光已熄,但月華如水。
二先生忽然抓住了他的雙肩,狼也似地在他臉上看着,一陣興奮之後,才緩緩地放下了兩腕,隨着冗長的嘆息,狀至落寞地轉身踱向一邊,在一張椅子上坐下來。
簡崑崙緩緩地跟了過去。
二先生摸索着找出了火種,啪嗒一下子打着了,火摺子呼呼冒着藍煙。
費了半天的事,抖着手,才把半截殘燭點着了。
“剛纔的事,你……都看見了?”
“看見了!”
“也看見她了?”
伸出一隻瘦手,向着桌上的骷髏指了一下。
“看見了!”
簡崑崙隨即在他對面的一張竹椅上坐下來。
“哼……哼……,”二先生低頭自嘲似地笑着,眼睛亮晶晶的,像是有眼淚流出來。
“我是在跟鬼說話,別笑話!”
擡起手,用巴掌在臉上抹了一下,二先生這會子看上去更似蒼白憔悴,披散的長髮,黑白摻雜,那樣子也跟鬼差不多。
使簡崑崙大感意外的是,二先生這一霎間頭腦清晰,並不呆癡。
“你……原來並不是一個瘋子……”
“我是瘋子!”二先生咧着嘴笑,露出白森森的一嘴牙齒,“多少年了,白天黑夜,就只是在這裡守着……守着她……要不是瘋子,能做得到麼?可有時候……我還醒着,像現在……”
嘆了口氣,他悽慘地笑着:“你知道吧,瘋了比不瘋好受得多。”
簡崑崙左右看了一眼:“這裡沒有外人?”
二先生搖搖頭:“就我一個,守着她……”
指着桌上的骷髏,他莞爾地笑了……
簡崑崙深怕他又瘋了,有話忙說。
“柳蝶衣是你什麼人……”
“是我……大哥……”
“二先生,你的名字是?”
“柳……”他搖搖頭說,“我可是記不清了,就二先生吧!二先生……二先生……”
原想向他打聽桌上骷髏宮小娥的事,只怕刺激了他,話到嘴邊,又吞了回去,有幾句要緊的話卻要說清楚了。
“二先生!”簡崑崙說,“你可知道我是被令兄軟禁在這裡?我與令兄,甚至於有不可化解的仇恨,這件事你可清楚?”
二先生微微一驚,用着十分奇怪的眼光,向他打量着,隨即他又微微地笑了。
“那麼,你這條命是活不成了……”
“也不一定!”簡崑崙說,“如果你能助我一臂之力,幫我脫逃出去……你可願意?”
二先生低下頭笑着。
“很有意思,很有意思的問題……”
一隻手摸着下巴,仰起頭來向窗外看着,一會兒又回過眼睛向簡崑崙望着,心裡頗是舉棋不定。
簡崑崙點點頭說:“當然,這件事絲毫不能勉強,如果你心裡不樂意,那就算了!”
“我……這……”
二先生忽然站起來,走了兒步,霍地回過身來,哼了一聲:“是老大叫你來故意試探我的、想叫我上當?”
話聲一頓,呼地已撲到了簡崑崙身邊。簡崑崙驀地向後一閃,施展的是本門咫尺乾坤身法,身子東閃,卻飄向西面。
卻想不到這個小小花巧,帶給了二先生極大的興趣,原本憤怒的臉,一下子緩和下來。
“咦……好身法……好身法……誰教給你的?再施展一遍給我瞧瞧……”
簡崑崙乃至此瞭解到,對方二先生儘管此刻神智清醒,卻也不似一般常人,不能以正常論,或許在經過他那般沉重的心靈打擊憂傷之後,神經、心緒兩者都變得極爲脆弱,一點點小事,風驚草動都能在他內心引起極大的變化,似乎已不能對一件事,專一執著。
當然,除了已死的宮小娥之外,那是唯一的例外,事實上那個已死的姑娘,已耗盡了他此生無盡年月,或許會是他今生今世唯一執著認真的一件事,舍此之外,便再也無能顧及。
難得的是,他竟然還能保持着一顆天真的心……其實用童心未泯來形容一個精神失常的人,已鮮有真實的意義。一霎間,簡崑崙心裡對他萌生無限同情。
面對着的這個人,即使刀劍相加,也引不起他絲毫敵意,有之則爲無限同情。
二先生臉上瀰漫着一派天真,兩隻眼睛笑成了兩道縫,顯然是簡崑崙方纔的那一式身法所帶給他的關注,仍未消失。
“好身法……好身法,你再施展一次給我瞧瞧!”
簡崑崙點頭道了聲好,隨即又施展一次。
二先生越加地叫起好來。
這時的他看起來,確是連一點敵意也沒有了。
簡崑崙隨即走到了他面前說:“如果你願意,我可以教給你,在你來說,這是雕蟲小技,不過,運用得當,卻也有其微妙之處!”
二先生搖搖頭說:“不……不是雕蟲小技,你教給我吧!”
簡崑崙說:“這身法是屬於元江派的,元江派的掌門人一空長老,你可聽說過?”
二先生想了想,搖搖頭,表示不知道。
簡崑崙一笑說:“這身法一共有八式,名叫空門八式,乃是他們元江派不傳之秘,一空長老與我父親因爲是要好的朋友,所以傳授了我父親,我父親另以本門的一套內功心法傳授給了他,算是彼此交換,各不吃虧,既然你喜歡,乾脆我就一併教給你吧!”
二先生大喜過望,連連點頭道好。
忽然眉頭一皺,搖搖頭說:“不行,我可不能白佔這個便宜,我不學了!”
簡崑崙搖頭說:“你並沒有白佔便宜,你已經教了我很多,你忘了?”
二先生怔了一怔,仍似不解。
簡崑崙說:“你記不起來了?你教了我很多自創的身法,這些身法且兼具破陣之妙,確是我前所未見,微妙極了,比較起來,這套空門八式真是微不足道了。”
二先生打量着他,一臉的認真模樣,忽然笑着在他肩上拍了拍:“你這個人很有意思……我喜歡你……這樣吧!你教我這套空門八式,我教你……金鱔行波……你可願意?”
簡崑崙曾見他施展一種怪異的功力,兩次均能脫開雷公公的巨力抱持,心裡即已料定,那種功夫必屬於傳聞中的金鱔功。乃是內功中極難運用的一門異功,想不到果然猜對,這時聽他要以此相授,自是喜出望外,當下一口答應下來。
二先生見他答應,更是高興。忽地感嘆一聲道:“我今年已五十有六……無妻無子,連個徒弟也沒有……咦,很好,你就當我徒弟吧!好不好?”
只當是隨便的幾句話,但是他卻十分認真,瞪着一雙眼睛,滿臉的渴望神情。
簡崑崙一笑道:“這件事關係太大,我對你一無瞭解,豈能拜你爲師?再說……令兄與我仇深如海,我豈能與你有師徒之誼?”
二先生這麼一聽,頓時爲之一呆。
“噢……這話倒也是有些道理,這……”
一面說,來回不住地在房裡走了一圈。忽然定住腳道:“老大是老大,老二是老二……他是他,我是我,你與他的事,我不管,這樣總好了吧!”
“不行,不行……”簡崑崙冷冷一笑,“有一天,令兄與我爲敵,你又站在哪一邊?”
“我……”二先生可又傻了,一隻手在頭上連連搔着。
簡崑崙看在眼裡,着實不忍,微微笑道:“你不必爲難了,我只是隨便問問而已,其實你只要不站在令兄一面與我爲敵,我就已經感激不盡了。”
二先生看着他黯然地點了一下頭。一霎間皺起了眉頭,很是不樂的樣子,天知道,柳蝶衣雖與他是一母所生的同胞兄弟,只是親情並不融洽,其間更多外人不堪聞問之事,一提起他來,二先生着實的傷心了,先時的興頭,頓時爲之瓦解冰消。
簡崑崙見狀,心裡已有所見。
二先生默默無言地走向一邊坐下來,像是很苦惱。
簡崑崙一笑道:“你不必愁了,你我年齡相差甚多,一樣可以交個朋友,結爲忘年之交,既是朋友,當然可以互相傳授武功,你看可好?”
二先生聆聽之下,瘦白木訥的臉上,立時綻現了笑容,片刻之後,情緒又自變了,一時連連點頭道好。
簡崑崙冷眼旁觀之下,不禁驟生無限感慨。
對於眼前這位柳二先生他雖不盡瞭解,卻已有了初步認識,看來他雖天生美質,對武學一道,尤其能自闢其境,有所創新,卻以生性過癡,看不開一個所謂情字,在一次致命的感情打擊之後,心靈片碎,神智失常,乃致自暴自棄,落得眼前下場。由此而觀,柳蝶衣對他形若幽禁的收留,未見得全是惡意,實在是以二先生這般形樣,已萬難獨處生存,便只好拘禁身邊,聽其自便,自生自滅了。然而,二先生畢竟不曾嚴重到心靈喪失,全無知覺地步,卻也偶有其片刻清醒時候。這時候,正是他心界最感空虛彷徨之時,便只有昔日戀人宮小娥的往日深情,堪承慰藉。是以那具宮小娥的頭骸,便爲支持他生命存在唯一不可或缺的精神寄託了。
或許這也正是柳二先生之所以甘心居此,不思他遷的唯一理由……事實上,他的生命也已到了盡頭,人生對他來說,已再無新意,已然到了盡頭……這時候,簡崑崙的忽然闖入,對他來說,該是一件何等驚天動地的大事?病使他早已生疏了與人相處的應對舉止,即使在此一霎間的清醒時候,也不知如何應對,才致語無倫次,時現遲鈍了。
正因爲對他有此一番認識,簡崑崙纔對他更生同情。
這樣的一個人,對簡崑崙來說,其實不難控制,換了另外一人,正可乘機利用,以之爲手中棋子,用爲柳蝶衣手足自殘的惡毒部署,出其不意地予以致命打擊……那卻是卑鄙下流的,簡崑崙絕不屑爲。
他所想到的卻是,如何對眼前這個精神失常,心靈破碎的人,施以溫暖,讓他在即使片刻的清醒裡,不再憂傷,庶幾乃能使他感覺出人生另一面的意義,或許這麼做終將無濟於事,卻是簡崑崙所不能爲力的了。
對於柳二先生,簡崑崙已完全不存幻想,甚至於一度侈想他能助己脫困的希望,也完全打消。基本上對方是一個精神失常心智殘缺的患者,對於這樣的一個人,除去愛的關懷之外,任何的寄望都是卑鄙,有失於仁者風範。
有了這個主見,簡崑崙的心反倒輕鬆寬釋了。
“來,我們到院子裡去,今夜的月色很好,我先把空門八式的第一招無風自動教給你可好?”
說時身形略搖,翩若飛葉地已落身窗外。
他這裡身子方行站定,擡眼看時,二先生卻已直立當前,身法顯然與自己不差先後,這番寓動於靜功力,儼然大家身手,妙在動靜之間,竟是絲毫不着形跡,分明已入極流之境,令人油然生敬。
二先生絕非自炫,一派真摯地向對方臉上望着,表情甚是天真。
“你的輕功如此高明,想來較諸令兄,也是不差……”簡崑崙含笑道,“這樣你學我的空門八式之後,施展起來,更是妙用無窮……時間不早了,我們就開始吧!”
說完,他隨即將第一式無風自動施展開來。按空門八式此一禪門身法,乃爲無風自動、兩袖清風、海嘯山崩、無影迂迴、咫尺乾坤、星月雙抱、殘陽晚照、滿樹菩提八式所合,簡崑崙說得容易,其實若無上乘輕功根基,兼以純實內功,根本不得其門而入。
一經熟練之後,更可分合由心,予人以虛實不測之感,端視各人功力出手,可予敵人輕重不等甚而致命打擊。
柳二先生這一霎神清智明、顯然別具慧根,前後觀望了三次,簡崑崙只不過指出了兩三個關竅所在,他便霍然貫通,簡崑崙原以爲整個八式可望在七日之內傳授完成,如此看來,頂多三天,即行完事。
二先生今夜興致很高,一口氣領會了無風自動、兩袖清風、海嘯山崩三式之後,兀自不能自已。
簡崑崙驚訝之餘,待將餘下的幾式乘着興頭一併傳授給他,忽然覺出這位柳二先生的神色有異,只見他兩眼發直,面現木訥,嘴裡唸唸有詞,忽然他面現猙獰,在簡崑崙簡直做不出任何反應之前,冷笑一聲,一掌直向他臉上劈來。
二人相距甚近,閃躲已是不及。情急間,簡崑崙只得出手,與他硬接一掌。
雙方掌力方接,簡崑崙即覺出對方掌力柔弱無力,方自覺出不好,那股至弱功力,忽地化爲巨大力道,已自反彈而出。
簡崑崙方自覺出,對方施展的正是所謂金鱔行波功力,如不能即時化解,定受其害,當下不假深思,即行隨着對方這股彈出的力道,飛躍而出,刷地落向牆頭,再次翻身,已自滾落自己院牆之內。
饒是如此,卻也摔得全身生疼,一時之間全身上下,有一種特殊感覺,彷彿漲滿了氣血,隨時都將會爆炸開來,這番滋味,好不難受,晃晃悠悠地站起來,走了兩步,頗似重心不穩的那般模樣,竟自坐了下來。
耳邊上隱約聽見二先生宛若豹嗥的凌厲呼叫聲音,隨着聲音的起落,間雜着凌厲的掌風,以及樹木折斷、假山傾倒的巨大聲音,聲勢好不驚人。
敢情是對方神經大肆發作了。
這次的發作,竟是這般厲害,大異於簡崑崙平日所見,雖然相隔甚遠,其間還間隔着一堵高牆,卻也能感覺出驚人聲勢。
二先生必是一番拳打腳踢。隨着他揮踢而出的拳腳,每一次都發出巨大的聲響,間和着他聲嘶力竭的呼叫聲音,真正嚇人已極。
漸漸地,呼叫聲愈見低微,然代之而起的卻是巨大的喘息聲,他必已十分微弱,接着連喘息聲音也聽不清楚,卻傳過來二先生宛似斷腸的聲聲呼喚:“小娥……小娥……
我的……賢妻啊……”
雖是喃喃自語,靜夜裡卻隱約可聞。
簡崑崙心裡一驚,卻是因爲賢妻二字。
一個骨碌待將由地上翻起,意外地,卻爲迎面的一股巨力所阻,才起了一半,便又躺了下來。
長帔在風勢裡微微作響。
眼前這人,有着高頎的身子,眼睛尤其犀利,近注逼視之下,灼灼有光。
乍見之下,簡崑崙由不住嚇了一跳,只以爲是鬼魅當前。這人竟能毫無聲息地出現自己當前,當然絕非易與之輩。
眼前人,除了一張臉外,整個身子連同頭上長髮,全在一襲長帔掩飾裡。
那張臉卻是並不陌生。簡崑崙一經細認之下,頓時爲之大吃一驚。
“柳蝶衣!”
面前這個人,毫無疑問的正是此間主人:飄香樓主柳蝶衣。
日前匆匆一見,這張臉其實已在他心裡留下了深刻記憶,永遠也不會忘記。想不到他竟然會親自來了。雙方敵對立場,已是十分明顯,柳蝶衣此時的乍然出現,莫非顯示着他對自己的必欲剪除之心?
這個突然意念,電也似地自簡崑崙的心頭閃過,纔會脫口直呼,叫出了對方名字。
多年以來,人前人後早已習慣了人們的尊稱,乍聆下,這聲,“柳蝶衣!”也就格外刺耳。
柳蝶衣冷削的臉上,驀地罩起了一片怒容,鼻子冷冷地哼了一聲,“你的膽子不小!”他用着慣常的低沉聲音,緩緩說道:“就是令尊簡冰在此,也當稱呼我一聲先生,你……”
簡崑崙再次欠身坐起,也只是欠起一半,便自倒了下來,這才覺出前此與二先生互對一掌,所留下的那股韌勁力道,兀自存留體內,並未完全消除。
柳蝶衣自是早已看出,冷削的臉上,不由帶起了一絲冷笑。他來的恰是時候,正逢着簡崑崙爲二先生掌力擊彈的一瞬,尚不知悉他們雙方融洽的一面,否則又將是一副如何嘴臉,卻是不得而知了。
“你已爲他奇妙掌力所傷,想要復元,最好躺着不動,或是你……”
語勢方頓,左手急速掄起,向着他倒地的身子虛按了一下。
頓時即有一股巨力,驀地擊向簡崑崙平躺的身軀。
本能上,簡崑崙屈居劣勢,已難反擊,卻也不甘坐以待斃,任人宰割,迎着柳蝶衣的掌上勁力身子倏地向左面一個疾滾,已自握住了身後長劍,挺躍之際,已掠身直起。
柳蝶衣這一掌,其實並無傷害之意,卻似爲他解除了先時滯留未去餘勁。
一念之間,簡崑崙才自止住了一時激動,那一口月下秋露總算沒有貿然出鞘。
看在柳蝶衣眼裡,不覺莞爾。身形略閃,向着半月軒室內飄進。簡崑崙略有遲疑,隨即跟進。
堂屋內燈盞未熄,映照着柳蝶衣憔悴形容,他卻已在正中的紅木太師椅上端正落座。
簡崑崙一言不發地向他看着,在未曾知悉他來此的目的之前,暫不置言。
柳蝶衣深邃的眼睛,在他身上轉了一轉:“雷文沒有把這裡的規矩告訴你?”
“什麼規矩?”
“住在這裡的規矩!”柳蝶衣臉上顯然現出了不悅,“難道他沒有告訴你!這裡任何地方,不經專人引帶,是不能隨便走動的。”
“那只是你們的規矩!”簡崑崙冷冷一笑,“我並不是貴門弟子,大可不必遵守。”
柳蝶衣一笑道:“說得好,就算你是這裡的客人吧!客人也有客人應當遵守的規矩。”
“可惜,我也不是客人!”
說時簡崑崙已在主人對面坐下來:“說得明白一點,我只是你們的一個囚犯,一個待死的囚犯,難道不是?”
柳蝶衣仍在微微笑着:“我並沒有說過這些話!何況你現在不是好好的活着麼?”
“可是我卻並不自由,仍然在你們軟禁之中。”
“這就很不錯了!”
柳蝶衣一隻手按下了頭上的風帽,現出了披散着的一頭棕色長髮——用一根晶瑩嵌金的玉帶束着,顯示着他不同於一般常人的氣質。
接着他緩緩說道:“你的傷勢看來已經完全不礙事了,復元得很快……”
“謝謝你的掛心。”
“谷青松來過了?”
“誰是谷青松?”接着他隨即明白,點點頭說,“那位爲我看傷的先生?他來過了,謝謝你。”
“這樣就好,他的醫術很好。”柳蝶衣點點頭,“尤其擅治一切疑難大症。”
“但是……”簡崑崙微微一笑,“對不起,恕我失言,好像他並不能醫治你身上的疾病,是不是?”
柳蝶衣頓不做聲。過了一會,他才微微揚了一下長長的眉毛,用着平靜的口吻說道:
“你是個很細心的人,居然知道我生病了……不錯,我是病了……”
說時,他臉上浮現出一片淒涼,卻微笑着說:“但是,並不如你想象的嚴重,我現在不是好好的麼?”
簡崑崙一笑不言。
“你不相信?”
“我沒有說!”
“你的神態已告訴了我!”
微微一頓,柳蝶衣才又接下去道:“你一定也已經知道,飲譽天下的神醫黃孔,已經被我請來這裡……”
黃孔二字一入耳裡,簡崑崙頓爲之暗吃一驚。
這個人他是知道的,正是他的一帖妙藥,保住了父親當年因腿疾而惡化幾至元救的性命。父親曾不只一次地提到此人,譽爲當今第一神醫妙手,想不到他竟爲柳蝶衣請來這裡。那個船泊中途被迎接而來的紅衣老人,必然就是他了。
雖然如此,簡崑崙卻並不以爲柳蝶衣的病勢,真的就已痊癒。這些,只憑着他對柳蝶衣的神態直覺觀察,即可測知。
然而,他卻不必當麪點破。
聆聽之下,他只是點了一下頭,表示他已經知道。
柳蝶衣說:“你是一個很精明的人,竟能在短短几天裡,看破了這附近陣勢,實在是很不容易。但是我卻要提醒你,一牆之隔的飛紅小築,你不宜再往,剛纔你已經嚐到了厲害。再一次說不定你將失去性命,那個人是個瘋子,武術之高,普天之下,也只有我能與之抗衡,你要特別小心,這是我對你的忠告……”
簡崑崙點點頭說:“我會記住你的忠告,謝謝你!”
柳蝶衣湛湛目神,注視着他,緩緩說道:“你剛纔說你是一個待死的囚犯。這句話卻也並非沒有道理,記得我曾經告訴過你,沒有一個我們的敵人,能活着離開這裡……
我今夜來看你,便是再一次地提醒你這句話!”
簡崑崙說:“我明白你的意思……”
“你還不明白!”柳蝶衣說,“那一天李七郎是心存仁厚,要不然,哼!說不定你已經死了。”
簡崑崙冷笑道:“他大可不必,如果你認爲如此,我隨時與他再決一戰!”
“你會有機會的……”
柳蝶衣平靜地看着他:“如果你仍然保持目前的態度,你以爲還能繼續活下去?”
簡崑崙心頭一驚,柳蝶衣的話,他還不十分清楚。
說話的柳蝶衣,卻已緩緩由位子上站起。
“自然,你如果仍要選擇與我爲敵的路,你應該知道結果是什麼。”
說時,他已緩緩自位子上站起,轉身向外步出。
簡崑崙跟隨着他的腳步,來到院子。
月明如霜,四下裡靜悄悄不見一個人影,卻有陣陣花香隨着和風飄送過來。
柳蝶衣轉過身子,向他靜靜地看着,忽然冷冷一笑道:“今夜月色很好,我就領教一下你的劍吧!”
這個突然舉止,使得簡崑崙一時大爲緊張,呆了一呆,頗難自己。
柳蝶衣一哂道:“給你一個機會,你可以殺死我,要是你能的話……”
“我不明白你的意思……”
“拔出你的劍,給你三招的時間,三招之內我不回手,看看能奈我何?”
夜風蕭颯,長衣飄飄,柳蝶衣甚是瀟灑地笑着,其實極其自負。
簡崑崙心裡暗自吃驚,想不到對方竟然會突然有此一手……看來他口蜜腹劍,實則心懷叵測,自己不可不防。
微微遲疑了一下,簡崑崙隨即掣出了身邊長劍。
“在下遵命!前輩請出劍吧!”
“那倒不必!”柳蝶衣微笑道,“你傷勢尚未全好,我姑且讓你三分,就用這雙手吧!”
簡崑崙聆聽之下,沒有吭聲。這是他生平未曾經歷過的奇恥大辱,但是對於柳蝶衣這個風傳江湖的第一怪客,容或暫作例外。心裡正自盤算,待將如何出手,柳蝶衣已自長帔裡抖出了雙手。
“來吧,讓你三招!”足下一轉,呼然作響聲中,已到了簡崑崙右側,觀其身勢,翩若驚鴻。妙在一動即靜,看來全無形跡。
“那就得罪了!”
話聲甫落,他身子已陡然直切而進。隨着身子的前進,長劍直劃而出,閃出一道弧形銀光,由上而下直向柳蝶衣破胸而出。
這一劍,端的是一個疾字。疾如電閃星馳,唏哩作響聲中,已是白刃當胸。
柳蝶衣長眉乍軒,迎着簡崑崙奇快的劍鋒,身子滴溜一個打轉,妙在此番陣勢,不徐不疾,迎合着對方的劍尖,恰到好處。
乍看起來,明明已爲對方劍鋒劈中,其實失之毫釐,便自在他轉測之間,簡崑崙的劍尖,險險乎擦着他的衣邊劃了過去。
嚴格說來,柳蝶衣的身子實在只轉動了半圈,也就是在對方劍尖幾乎已接觸到衣邊的一霎間才自轉動,如此一來,對方劍招已然發出,想要收回或是中途改變,均已不及,這般身法施展,無疑極是弄險,一般習武者萬萬不敢嘗試,但是柳蝶衣卻施展得那般從容。
隨着簡崑崙收回的劍勢,柳蝶衣身子隨即復原,一動一靜,宛似無跡。
簡崑崙明明已防到了他會有此一手,偏偏就是慢了半拍,這半拍其實彈指之間,卻也是最稱緊要的關鍵所在,劍勢既已用老,自是無能改變。一招走空,簡崑崙已在一個快轉裡,繞到了他的左側,右肩霍地向下一沉,劍身唏哩哩龍吟聲裡,發出了一片銀光。
這一招紫氣出雲,正是簡崑崙生平不傳之秘,猝然施展,真有鬼神不測之妙。
柳蝶衣唔了一聲,隨着簡崑崙迫人的劍勢,他整個身子,直似車輪般地倒卷而起。
噗嚕嚕大片衣袂聲裡,扇面兒似的就空一個打轉,其瀟灑一如孤雲白鶴,翔舞天表。
簡崑崙那麼快速的一劍,仍然未能奏功,仍然是險險乎擦着他的衣邊滑了過去。
可是,簡崑崙卻已注意及此,更厲害的第三招點天心便在這一霎施展而出,隨着他抖動的劍身,哧地逼出了一股凌人劍氣,居中一線,突地直向着柳蝶衣穿心而進。
這纔是大家的出手。
柳蝶衣長眉突剔,輕叱一聲:“好!”
冷森森劍氣逼迫之下,眼看着他身子滴溜溜一個快速打轉,已自把身子錯開三尺開外。
簡崑崙心頭一寒,才覺出來,這一劍又自落空,眼看着柳蝶衣面色乍沉,蒼白的臉上,驀地罩起一片怒容。隨着他的一聲冷笑,右手突出,錚然作響聲中,已自拿住了對方冷森森的劍鋒。
簡崑崙只覺得手上一震,彷彿這口劍上驀地加諸了萬鈞巨力。透過柳蝶衣一雙手指,猝然傳遞過來。
三招既過,柳蝶衣看似已不再留情。
透過他右手的一雙鐵指,力道至爲沉猛,實難相信眼前對方這個後生小輩,能夠挺受得住。
力道驟吐,長劍上唏哩哩顫抖出萬點銀芒。柳蝶衣另一隻手上的一雙鐵指,有似出巢之燕,驀地直向他雙眼上直點了過來。
兩股氣勢,俱皆威猛,簡崑崙只略有遲疑,必當濺血對方一雙鐵指之下,要不然便只有撒手丟劍之一途。
對於一個使劍的人來說,這無疑是奇恥大辱之事。簡崑崙決計不甘爲之,寧可濺血於對方鐵指之下,也不願兵刃失手被奪走。
眼睜睜地看着柳蝶衣的一雙手指已臨雙目,相差不及寸許,卻有兩股極尖銳的指風,利刃般透指而臨。
簡崑崙即使行動再快,也無能閃躲。若非是鬆開了手上的劍,難能有活命之機。
他卻死也不肯鬆手,全身力道,俱都貫注於右手,以至於柳蝶衣指下雖是力逾萬鈞,卻亦不能得逞。
這一霎不啻快到了極點。
眼看着柳蝶衣的一雙指尖,已觸及了他的雙瞳,簡崑崙卻絲毫也不曾放鬆手中長劍。
便在此電光石火的一霎,柳蝶衣突地停住了他霹靂驚魂的出手之勢,緊接着鬆開了拿住對方劍身的一雙手指,身勢略閃,飄出了七尺開外。
“哼!”
冷冷地哼了一聲,柳蝶衣彷彿無限驚訝,只是用光華的一雙瞳子,向對方打量着。
簡崑崙一句話也不說地向他回望着,眼睛裡雖不失驚惶神色,卻不曾有絲毫退縮之意,那一隻銀光電閃的長劍月下秋露,兀自緊緊握在手上,隨時準備着再一次展開的搏殺。
雷霆萬鈞的殺機已過去,即使像柳蝶衣這等人物,也萬難在此片刻一瞬間萌生二度殺機。
夜月如霜,照映着二人頎長的身影……很久,很久,誰也沒有說一句話。
柳蝶衣忽然笑了一聲。
“今天就到此爲止吧,下一次也許你不會這麼幸運了!”
話聲甫落,身形倏晃,已入長廊。隨即投身於沉沉夜色之間,一如野雲振飛,來去無跡。
簡崑崙站立在原處悵惘甚久,才轉身步回。
一條人影,自身側涼亭閃身而現,翩若驚鴻地落身近前。
“簡兄且慢!”
聲音雖低,卻吐字清晰。
其實那個人,也不陌生。
簡崑崙微微一驚,後退一步:“是你……李七郎?”
“是我……”
一襲銀灰長衣,長可及地,卻在腰肢上加繫着一根金色絲絛,襯托着長身玉立的身子,愈似神姿清澈,如瓊林琪樹……只可惜這般身材,落在男兒身上,未免太那個了些……
簡崑崙甚是意外,抱拳道:“七郎兄有何見教?”
李七郎看了他一眼,略似靦腆地點頭道:“我們到亭子裡談談可好?”
說時轉身向亭,腰肢輕擰,衣袂輕振,飛鷹似地已落身亭階。身法之巧妙,幾可比美前去之柳蝶衣。
這人雖是女態十足,輕功、劍術皆屬罕見。爲此,簡崑崙亦不能輕視。
隨着李七郎的回身招手,簡崑崙亦自縱身而前。
“這裡說話方便多了。”李七郎說,“更不怕外人打擾!簡兄請坐!”
簡崑崙應了一聲,就着石几一面坐下來。
李七郎必然來不甚久,適逢柳蝶衣在此,乃自隱藏不出,涼亭與住處距離甚遠,竟能不爲柳蝶衣覺察,誠然大非易事。
眼前雖無燈光,但月色可人,加以久處黑暗,視覺已頗能適應。
“簡兄你的劍術高明……我差一點抵擋不住……最後的誤傷……更是問心有愧……
所以特來看望……”
說到這裡,停了一下,才繼續又道,“還好,看來好像傷勢不重,我也就放心了……”
簡崑崙哼了一聲,一雙眸子不自禁地向對方當日劍傷處打量一眼,似乎外表看不出什麼痕跡。
李七郎一笑說:“你是奇怪我的傷勢好得這麼快?其實包紮都在裡面……谷先生說,你的劍再挺進半寸,我這條膀子可就保不住要落成殘廢,真是萬幸……”
簡崑崙說:“你太客氣了。”微微一頓,他向李七郎直視道:“足下劍勢可觀,看來那日並未施展全力,方纔主人也曾說起,卻不知何以手下留情?令我百思不解,還請李兄直言明告,以釋疑懷。”
李七郎微微一怔:“你是說……柳先生也這麼……說?”
簡崑崙點頭道:“柳蝶衣說你心存仁厚……”
“柳先生……”李七郎白了他一眼,“這裡沒有人敢直呼他老人家的名字,你要千萬記住,要是給他聽見了,可就不得了。”
簡崑崙微微一笑,沒有說話。
李七郎看着他,緩緩說道:“我知道你心裡恨他,可是……也犯不着拿生命一拼……”
停了一停,李七郎又道:“我只當那日對劍,天衣無縫,想不到仍然被他看出了破綻,承你見問,其實並不奇怪,那是因爲我們之間並沒有仇恨……也就不必以死相拼……”
簡崑崙點頭道:“這麼說來,李兄你果然是心存少讓,而手下留情了?”
李七郎一時不言,卻把臉緩緩轉向一旁。
這般表情,不啻默認。
簡崑崙呆了一呆,寒聲道:“這又爲什麼?”
“我不是已說過了?”李七郎倏地回過臉來:“其實你還不是一樣?就像我剛纔說的,那一劍你如果再進一分,我的傷勢可就不比現在,你又是爲了什麼?”
簡崑崙被他忽然一問,一時竟無以爲答。頓了一頓才冷冷笑道:“那是因爲,我對你還不認識,我不會貿然對一個自己還不認識的人,就下毒手傷害。”
李七郎默默注視道:“如果你認識清楚了呢?”
“那就情形不同!”簡崑崙直視着他,冷冷說道,“李兄你今夜的來意是……”
李七郎怔了一怔:“我是來看看你的傷……順便想提醒你一聲!”
“提醒些什麼?”
“那是……”
李七郎顯得一時頗不安寧的樣子,站起來,又坐下來,把一隻手支着下巴,漠漠地轉首亭外,一霎間的情緒作祟,使得他一時不知何以酬對。
這個人,簡崑崙可是太不解風情了,哪有這麼直不隆咚問人家話的?
又羞、又氣,他回過眸子來,向着簡崑崙瞟了一眼。
簡崑崙很是氣悶地看着他,真想拔腿就走。
李七郎總算開了口:“我原打算來提醒你一聲,要你小心着點……”
“小心?”
“嗯!”李七郎點了一下頭,“我預計着柳先生這兩天會來找你,要你小心戒備,心裡先有個數兒……”
“謝謝你!”簡崑崙說,“他已經來過了。”
“我看見了!”李七郎皺了一下眉,“想不到他來得這麼快,真把我嚇住了……”
簡崑崙沒有說話。
李七郎十分明亮的一雙眼睛,在他身上轉動着:“你可知道他的來意?”
“這……”簡崑崙一時無以置答。
“原來他是想要殺死你的……”
“可畏……”
“可是後來他又改了!”李七郎舒展着長眉,含着笑說,“誰知他心裡是怎麼想的?
他這個人就是這個樣……剛纔可真是把我給嚇了一跳,只以爲你是無論如何也逃不過他的毒手了,可是後來……真出乎我的意外,他這個人就是這個樣,神經兮兮的,叫人捉摸不定……”
這番話出口,已不似先前之嚴謹,尤其是提及他一向所尊敬的飄香樓主人,直似彼此深知的情人口吻,言者無心,聽者有意,簡崑崙聽在耳朵裡,一時大爲驚訝。對方這般語態表情,幾乎已純然女化。
簡崑崙幾乎不敢再向他多看一眼。他生平閱歷不少,可是像李七郎這一型態的男人,真還是頭一次見過,聽着他的話,看着他的樣子,下意識裡,簡直全身都覺着不自在……
他可真有些坐不住了。然而這個人卻不免又引起了他的好奇,在萬花飄香這個龐大的幫派裡,他又是一個何等身分的角色?
畢竟,他還是個男人,一個渾身女態的男人,孰令致之?直覺裡,簡崑崙卻不禁又對他滋生一些同情。他不覺把移開了的眼睛,又回到這個男人身上。強制着自己本能的厭惡,試着去了解一個基本上完全不能接受的人。
無燈、無光,只憑月色。
或許正因爲如此,李七郎才感覺到無拘無束,侃侃而談。
這裡的人,除了柳蝶衣之外,大多數的人,都是用着一種異樣的眼光去看他,去評量他,只是柳蝶衣的輕憐蜜愛支持着他的感情生命存在……柳蝶衣無異是他生命裡的唯一希望……然而,畢竟這之間,還是有相當缺陷與遺憾存在着。
簡崑崙的到來,在李七郎的現實生命裡,起了極大的震憾影響,也弄亂了他原本平靜的心潮……
簡崑崙被他看得很不自在,偏過了頭:“你是說柳蝶衣原打算對我下毒手?”
李七郎默默地點了一下頭:“他已讓了你三招,便可老實不客氣地對你下手了,可是他的心竟然也軟了……他原來不是這樣的……”
皺着的一雙眉毛,忽然舒展開來:“哦,是這樣的!”
兩隻白皙一如婦人的細手,輕輕一拍,李七郎像是忽然有所洞悉地說:“他是愛才!
愛惜你的一身好本事、人品武功!”
簡崑崙冷冷一笑。
“你不瞭解他!”李七郎說,“外面的人都不瞭解他……”言下之意,便是隻有他才最瞭解他。
簡崑崙說:“即使這樣,卻也無能改變我對他的憎恨、敵意……七郎兄,謝謝你的關心,今夜就到此爲止吧!”
一面說,他隨即站起了身子。無視於李七郎的意猶未盡,他卻已自行離開。
飄香樓主人柳蝶衣忽然病發的消息,來得甚是突然!時間約莫在深夜丑時前後。知道這個消息的人極少,整個總壇,也不過三四人而已。
玉手羅剎時美嬌顯然即是這極少數的知者之一。得到消息之後,匆匆披衣而起,來到了主人下榻的飄香樓。
在鑲嵌着閃閃生光的雲石樓閣裡,柳蝶衣長衣不解地睡臥在紫檀木座的巨榻上。巨榻上鋪陳着厚厚的熊皮,雪白柔軟,乍看上去,主人的身子,就像是跌臥在大片的天鵝絨裡。那麼鬆軟柔和,以至於他整個身子,看上去絲毫也不着力道,像是跌進一方白雲裡那般輕飄。
透過晶瑩打轉的一組水晶琉璃吊燈,光亮適度,瑩瑩白光,映照着主人那一張蒼白失血的臉,長長的壽眉向正中兌擠微蹙,一頭棕色長髮,雲也似地四下散置着。絲質長襪,雲字履,俱都穿戴完好。以此猜測,主人當是病發倉猝,甚至於連解脫鞋襪的時間都來不及,便自倒在牀頭。那一霎必是極其痛苦,以至於像他那般功力之人,亦難挺忍,是以眉頭深皺,長髮搖散着……可能是連起身召醫都來不及便病發昏厥了過去。
時美嬌匆匆來臨,卻不是最早來到的人。
幾個知道內情的人,顯然都到了。
李七郎、雷公公,神醫黃孔,俱先已在座,大家的表情都很沉重。
彼此一句活也不說,只是透過一雙眼睛,顯露着每個人的深切關懷……
黃孔已爲他做了必要的救治,在服藥之後仍未見甦醒的情況下,破例地在他雙手脈門之處,各下了一根銀籤。
這雙銀籤遠比一般常見的銀針粗長得多,深深地扎入病人兩脈,下籤的一霎,甚至於可以感覺到病人全身的顫抖。
看到這裡,李七郎第一個面現戚容,微微垂下頭來。
黃孔用右手食指,緊緊地掐入病人人中,柳蝶衣全身顫抖得更厲害,許久才發出了一聲冗長喘息。
聽見了這聲喘息,衆人的一顆心才似緩緩放了下來。黃孔爲主人解開了外衣,回頭向在場三人看了一眼,各人心有領會,轉身背出客房,外間是主人用以待客的客房。
寬敞的客廳,錦繡羅陳,由於有了書畫的點染,華麗中不失幽雅。
衆人默默落座。時美嬌的眼睛直視向對面的雷公公,他是這裡的內務頭兒,事無鉅細,俱當唯他是問。
“什麼時候發作的?”時美嬌臉上隱隱現着愁容,“白天我跟主座還下了盤棋,那時候他還好好的,怎麼會一下子就又發作了呢?”
雷公公輕輕咳了一聲,說了一聲:“這個……”隨即把眸子轉向另一面的李七郎:
“還是請七郎相公說…說吧!那時候老奴剛好不在……”
時美嬌隨即把眼睛轉向李七郎:“是怎麼回事,你可清楚?”
李七郎慢慢地點了一下頭。
“子時前後,我進來向先生問安……”他臉上略顯靦腆地道,“先生那時候心裡很煩……”
“爲什麼煩呢?”
“是……爲了新來的那位簡先生……”
“簡先生?”時美嬌揚動了黑而濃的細長眉毛,“你說的是簡崑崙?”
“就是他……”
“簡崑崙又怎麼會惹得主座心煩呢?”
“是這樣的……”
李七郎似乎也只有實話實說了。
“我來見先生的時候,他老人家才由簡崑崙那裡轉回不久!”
“嗯!”時美嬌點點頭,“主座竟然親自去了!”
“聽先生的口氣,他老人家不但見着了簡崑崙,而且還與他動了手……”
時美嬌與雷公公俱都一驚。
李七郎緩緩說道:“聽先生說,他老人家先讓了簡崑崙三招,後來才動手,由於簡崑崙劍勢可觀,先生也不能藏私,乃得被迫施出了大力金剛神指功力,拿住了簡崑崙的劍鋒……”
時美嬌微微動容,點頭輕嘆一聲:“主座也真是……這門功夫,要消耗他許多精力。
黃大夫不是告誡過他,要儘量避免施展這類有耗元氣的功夫麼,他竟是忘了!”
微微搖了一下頭,她頗似置疑地看向李七郎道:“話雖如此,可是以主座的一身能耐也不至於就會爲此病發,黃大夫不是保證過麼?”
雷公公點頭證實道:“不錯,老奴親耳聽見的,黃大夫當時保證說,先生的病雖未能根治,但保證在三個月內,絕不致再發……”
時美嬌點點頭,表示這話是真的,而且她當時也在場,也聽見了。
李七郎輕輕一嘆說:“誰說不是?誰叫他老人家想不開,嘔氣呢?”
“嘔氣?”
“說來都怪我不好……”李七郎臉上訕訕地說,“先生對簡崑崙原來起了愛才之意,打算饒過了他,後來無意間發現了胸側的一處劍痕,頓時改了初衷……”
“劍痕?”時美嬌驚詫道,“難道說……”
“姑娘不要驚嚇!”李七郎說,“不是先生受了劍傷,而是他無意間發覺右邊胸衣,被劃開了一道寸許長短破口,這原來也沒什麼大不了,只不過證明那個簡崑崙的劍術果有過人之處而已……”
時美嬌搖搖頭說:“豈止是有過人之處而已,主座身法世無其雙,簡崑崙竟能在他身上留下劍痕……自是非比尋常,怪不得主座對他會興起愛才之意了,即使爲此心存警惕,改了初衷,也在情理之中……後來呢?”
李七郎說:“主座因爲無意間發覺了這處劍痕,一時極感羞忿……”
這自然也應在情理之中,以柳蝶衣之自負、自大,自不甘受此侮辱,看來簡崑崙是凶多吉少了。
“他老人家因此乃自斷定,這個簡崑崙日久必爲禍害,留不得,乃興出了下手殺害之意。”
時美嬌神色微異,輕輕地哦了一聲。
雷公公也爲之一怔:“主座可曾下手了?”
“沒……有……”李七郎搖搖頭訥訥說道,“這件事很使主座舉棋不定,是我好言相勸,要他老人家暫息心中怒火,便在這個時候,他老人家的病便發作了……”
說到後來,聲音變得很小,臉上竟自現出了訕仙神態,卻也只是極短的一霎,便又回覆了正常。
時美嬌向他注視一歇,不再多問,微微點了一下頭,表示知道了。
雷公公卻直着雙眼睛,打破砂鍋問到底的樣子:“主座是不輕易動氣的人,這點小事也能令他老人家……後來呢?”
“後來的情形,你也在場,還有什麼好說的?”
李七郎倏地擡起了頭,狠狠地向雷公公瞪着。
雷公公碰了個軟釘子,心裡頗不是個滋味,心裡一動。方纔情形,很快地自腦中閃過。
記得驚聞主座病發的一霎,柳蝶衣其時裸程半解,分明已似就寢,當時得訊,匆匆往請神醫黃孔,容得黃大夫來到,主人竟又已穿戴整齊。若照李七郎所說,主座分明其時並未就寢,可是現場情形……
忽然,雷公公觸唸到一項有關主座與七郎的傳說,頓時心頭有着了一拳似的震動,一時間爲之作聲不得,只管瞪着一雙眼睛,直直向李七郎望着。
對於這位總壇的大管事,李七郎第一眼見他就討厭,總是因爲平日事權不一,多有牴觸,這老兒總愛事事在主子面前爭功。開始的時候連自己的賬也不賣,後來還是柳蝶衣親自立下了規矩,一切身邊事,可由七郎便宜行事,雷老頭纔不得不服輸認栽地向後面退了一步。可是表面如此,老傢伙暗裡仍不甘心,總愛在節骨眼上抽個冷子給自己不痛快,放冷箭,就像現在……
“總有一天……”李七郎狠狠地盯着面前的雷公公忖道,“老小子你要是犯在我的手裡,叫你知道七少爺我的厲害。”
雷公公哼了一聲,轉眼向身邊的時美嬌看了一眼,苦笑了一下說:“堂主的意思……”
時美嬌冰雪聰明,冷眼旁觀,早已洞悉眼前二人的一番冷戰,這種事她卻不欲介入。
眼前她所擔心的是柳蝶衣的病情。
“且看黃大夫怎麼說吧!”
話聲方落,神醫黃孔已自裡面步出。三個人不約而同齊把眼睛向他掃視過去。
“怎麼樣?”
雷公公第一個忍不住站起來問。
“總算無礙……”黃孔臉色並不輕鬆地道,“已經服藥,睡了。”
時美嬌輕輕吁了口氣,站起來輕聲道:“這樣就好了,可是以後……”
黃孔向着外面看了一眼,回目三人道:“我們到外面再談吧!”
原來這裡與主人臥室距離不遠,怕是吵了他的清靜,再者,談話內容更是多有不便。
四個人移步到了另一間房子,雷公公關上了房門,衆人相繼落座。
“主座的病……”雷公公擰着一雙眉毛,極是關切的樣子。
黃孔輕輕捋了一下長鬚,清癯的臉上,顯現着一片憂容。
“這個……”他說,“這是個很奇怪特殊的病例!”
說時鼻翅開合,像是在品嗅着什麼,一雙眼睛看向時美嬌道:“姑娘可曾覺着這裡的氣味有些什麼不同麼?”
時美嬌嗅了嗅,搖搖頭說:“沒有,除了花香之外,什麼都沒有呀!”
“誰說不是?”黃孔打着濃重的皖省口音道,“我說的就是花香。”
李七郎似略鬆了口氣,甚是奇怪地道:“花香?”
黃孔微微點了一下頭:“柳先生平素太愛花了,這幾天我默察府上,到處都是花,尤其是柳先生住的這個飄香樓,更是種滿了奇花異卉,一年四季,不分日夜,總是異香撲鼻,嘿嘿……就連房子裡面,也不例外……”
衆人隨着他的手指之處,只見一盆盆盛開的鮮花,佈滿閣樓內外,五彩紛陳,各有奇豔,主人愛花成癡,衆所周知,萬花飄香、飄香樓其實無不與花有關,倒是沒有想到竟成了主人罹病之因了。
雷公公不勝駭異地看着他:“大夫您是說,主座的病是花的香味兒……”
黃孔點了一下頭:“我生平只遇過兩次這樣的病人,柳先生是第三個人……他的情形更要特別一點……這裡的花太多了……”
他說:“每一種花都有一種不同的香味,幾十幾百種湊在一起,成爲一種極特殊的氣息,日夜呼吸其間,時日久長便染上了這樣的病……當然,這又與每個人的感受是不一樣的,有人一點事也沒有,有人就不同了……”
黃孔的眼睛看向時美嬌,繼續說道:“柳先生愛花成性,即使在他睡榻之旁,也擺滿了花,情形就更不一樣了。”
時美嬌輕輕一嘆說:“那麼依先生的意思呢?”
“第一步,先把所有的花都搬出去……柳先生居住的這個飄香樓內外,所有的花,務必清除……”
時美嬌、李七郎、雷公公聆聽之下,都不禁爲之一怔,彼此對看了一眼。
說來這雖然是微不足道的一件芝麻小事,可是行起來卻頗有困難。
時美嬌點了一下頭,看向雷公公道:“就遵從先生的話去做吧?”
雷公公愣了一愣:“這個……怕是不容易……”
李七郎在一旁道:“先生愛花成癡……每日早晚,都要親自動手澆水施肥,午夜運功之後,更要遍嗅百花之後,才肯就寢,多年以來,已成了習慣,怕是一下子改不過來。”
黃孔哼了一聲道:“這就難怪了,經你這麼一說,我更斷定,柳先生的病因是與花香有關了……這些花務必要儘快撤除,否則只怕他的性命萬難保全。”
時美嬌點點頭:“爲了主座的身子,自當遵從,先生請放寬心。”
黃孔嘆了口氣道:“柳先生愛花成性,這些奇花異草,多數中原少見,晨夕流連其間,感染極深,方纔我觀察他的脈象、舌苔,再察看他的血色,很懷疑他已有輕度的中毒現象……治療起來,煞費周章,除了定時服藥、扎針之外,還有許多戒律,尤需要嚴格遵守……”
說到這裡,微微一頓,訥訥說道,“請問柳夫人是否也在這裡?”
衆人不由互看一眼,暫不出聲。
雷公公輕輕咳了一聲,“不……不在,主座夫人多年前即已仙離……”
“哦。”黃孔頗似有些意外的樣子,“那麼,目前身邊有幾位如夫人侍候?”
“沒有……”雷公公說,“一位都沒有……”
黃孔聆聽之下,微微怔了一怔,才自點了一下頭。
李七郎一直垂首不語,至此才緩緩擡起頭來:“黃大夫,先生的病……”
“目前服藥與扎針之後,算是暫時穩住了,且待天亮前後再服下一帖藥,纔可行動自如……到時候再說吧!”
說時站身而起,看向雷公公道:“有勞總管跟我來一趟,有些丸散需要當面交代清楚。”
雷公公應了一聲,隨着他一同步出。
轉出了眼前花徑,踏上長廊。
“有件事情,方纔不便出口,”黃孔站住了腳,看向身邊的雷公公道,“柳先生病發之時,總管可在身邊?”
“這……”雷公公呆了一呆,“有什麼不對麼?”
“恕我直言,”黃孔道,“貴主上的病情,不宜行房,且需力戒!”
雷公公怔了一怔道,“方纔已告訴了你,敝主上如今是獨身居住,並無妻妾……”
“這就奇了……”
黃孔緩緩地向前踱了幾步,一隻手捋鬍子,回過頭看向雷公公道:“那麼又是誰侍候柳先生身邊呢?”
“是李少君……”
“李少君?”
“就是剛纔那個少年!”雷公公前進了一步,壓低了聲音說,“難道……”
黃孔輕輕“嗯”了一聲,自語道:“這就是了……”
“這……又是怎麼回事?”
雷公公滿臉詫異地打量着他,恨恨地道:“我早就看出來這小子邪門兒……”
黃孔看了他一眼,微微搖了一下頭:“事情還沒有準兒,老管事你務必嘴上留神,不可聲張!”
“可……這又是怎麼回事呢?”
黃孔搖搖頭,終是礙難出口,頓了一下道:“再說吧,我們走吧!”
時美嬌、李七郎親自動手,將室內盆花移向院裡。
打量着滿院奇花,時美嬌幽幽一嘆說:“可惜了這麼多花啊……主座爲此不知耗費了多少精力、時間,才由各處名山勝境移植過來,一朝砍伐遺棄,真是太可惜了,他老人家怕是不會答應呢!”
李七郎正將一具景泰藍盆景雙手搬出,諦聽下站住腳步道:“誰說不是?只是爲了先生的病體,就顧不了這麼多了……”
一面說,隨將手上這盆放下,只覺出右面後肩頗有不適,敢情前此與簡崑崙對抗,雙方各負輕傷,傷勢並未痊癒。
時美嬌卻已注意到了。
“你的傷還沒有好?”
李七郎尷尬一笑說:“一點小傷,算不了什麼……原來你也知道了?”
時美嬌微微點了一下頭說:“這裡的什麼事情,又能瞞得了我?”杏目微轉,她試探性地道:“這個簡崑崙,他的武功如何?”
李七郎說:“很……好……”隨即向時美嬌注視過去。
時美嬌微微笑了一下,緩緩說道:“也許主座說得不錯,簡崑崙這個人留不得……”
“爲什麼?”
李七郎臉上頗似一驚。
時美嬌冷冷說道:“這個人極有心思,卻又喜怒不形於色……眼前固然不足爲畏,怕是有一天終成大害……”
“不會!”李七郎搖搖頭說,“我看還不至於吧!”
時美嬌說:“眼前當然不會,以後可就難說……當初主座要我把他帶來總壇,我就覺着有些不對,主座既然也警覺到了不妥,我看不如……”
李七郎呆了一呆:“姑娘也這麼認爲?”
“難道你不以爲然?”
時美嬌深邃的目光,真似要刺透到他心裡。
李七郎微微一笑:“堂堂萬花飄香,若是連一個後生小輩也容不下,事傳江湖,豈不令人失笑?這件事我以爲切切不可。不過,這是我分外之事,主座怎麼決定,自當遵行。”
時美嬌一笑,微微點頭道:“我以爲主座凡事都聽從於你,難道不是?”
李七郎聆聽之下,長眉倏地一挑,神色間大不自然。
時美嬌在萬花飄香身尊位高,屬於最高階層的有限幾個人物之一,自不比雷公公那般可以隨意頂撞。
李七郎雖是心有不悅,卻也不思發作。微微一笑,他說:“主座明察秋毫,心細如髮,凡事皆有主見,區區在下,有何德能?何敢造次,時堂主你是在說笑話了。”
時美嬌一雙眼睛,並沒有離開他的臉,這一霎,更是體察入微,先見他目露兇芒,只以爲他要發作,轉瞬間,竟然又變了一副笑臉,可見是一城府極深之人,萬萬不可輕視。
老實說,此人的身世,來龍去脈,時美嬌自忖並不深知,偏偏他爲主座所恩信,闢爲專寵,日久天長,乃自傳出了許多風言風語,甚是不堪入耳。他的武功本來就好,自得柳氏青睞之後,更由此得了許多傳授。據說他心狠手辣,在主座直接指使之下,殺人如麻,成爲柳氏身邊最詭秘的一個殺人特使,正爲如此,萬花飄香各堂職司,對他俱心存深戒,敬鬼神而遠之。
時美嬌剔透伶俐,多麼聰明的一個人,對李七郎自不會輕易得罪,可是她對柳蝶衣以及本門的忠心卻是不可置疑,李七郎膽敢在這兩方面,少有僭越,情形可就大有不同,畢竟飛花堂在本門實力巨大,有其一定影響,較李七郎之單憑主座恩寵,自是不可同日而語。
李七郎對這一點很明白,心裡有數,正因爲這樣,在她面前,也不必逞一時口舌之快了。
“主座最近身子不好,這件事尚不爲本門大多數人所知道,如果一旦有了走漏,難免影響人心,當前之急.第一便是要他老人家身子早日復元。”
時美嬌微微頓住話頭,向他瞧了一眼,繼續說道:“七郎兄你的責任重大,卻要好好看護,防患未然呢!”
李七郎點點頭說:“這個自然……”
時美嬌看着他說:“我奉主座差遣,一二日內,即將遠行,這件事你可知道?”
李七郎吟哦着未曾做答。
“你不會不知道!”時美嬌微微一笑,“說來還應該謝謝你的保薦之功呢!”
李七郎只得點頭道:“姑娘既已知道,我也樂意直說,其實這也正是先生自己的意思,我不過隨聲附和而已!”
時美嬌妙目微轉,漠漠含笑道:“我可真要謝謝你的隨聲附和!”
說到這裡,她擡頭向着天上月亮看了一眼,冷冷哼了一聲,想到了此行的艱鉅,以及責任重大,心裡不無忐忑。
蟲聲唧唧,萬籟俱寂。
柳蝶衣沉睡未醒,時美嬌急於要知道他的病情發展,暫時還不能離開,因而竟與李七郎有了這番邂逅,倒是始料未及。
這兩年來,萬花飄香各壇職司,私下裡,對於李七郎這個人,風言風語,頗多不滿,認爲主座柳蝶衣對他的言聽計從,一意眷顧,極是不智,其中更牽涉到許多難以求證的臆測,對於柳蝶衣的盛譽,尤其具有不利影響。時美嬌自是早有所察,趁着這次回來的機會,能夠進一步地有所瞭解,乃得犯顏直諫,即使爲此遭致主座的不悅,也在所不計。
還是小小女孩子的時候,即爲柳蝶衣的迷人風采所吸引,其時他早已是中年以上的人了,說不上是一種什麼感觸,什麼原因,直到此刻,她心裡仍然對這個足以當得自己父親年齡的人,心存眷戀,這便是爲什麼她至今還是獨身未嫁,也是她爲什麼一直竭忠竭力地爲萬花飄香而效力,不思他去的原因……
面前的這個人,容或是多面而複雜的,即以武功而論,亦不較自己少許。
時美嬌深邃的眼睛,雖說在光度不強的月色裡,亦不曾忘記對他的觀察,即便在這一霎短暫時機。有時候對一個人的瞭解,只在關鍵數言而已。談話的內容,採取迂迴漸進的方式。
這位在萬花飄香有着舉足輕重勢力,人稱玉手羅剎的美人兒,很少在人前發牢騷,今夜卻是有些例外。
幽幽地發出了一聲輕嘆,她說:“我在萬花飄香,已經近十年了……承蒙主座的賞識,從剛開始的一名小小實習弟子直到今天的一堂堂主,主座對我稱得上恩重如山,我也就矢志不貳,死心塌地的一心報效下去……”
時有小風,月色如霜。洋溢飄蕩着滿園花香,馥郁清芬,籠罩了眼前的一切。面對着的兩個人,都似披着一襲神秘的外衣。
“你知道嗎!”時美嬌說,“主座一直對我信任有加,每一次他吩附我的任務,我總沒有令他失望,這一次我卻有點擔心了……”
李七郎微微一笑,只是聽着。
時美嬌說:“你知道,主座爲什麼要挑上我?”
“那是因爲姑娘能力過人!”李七郎緩緩地說,“正如姑娘方纔所說,因爲你每一次都能完成任務。這一次當然也不會例外,先生對你一向最具信心,他說,‘什麼事只要時美嬌出場,都能完美無缺,這件事只有她纔不會讓我失望!’”
時美嬌側過臉來說:“主座是這麼說的麼?”
“當然是!”
“那我也只有……”
說時,她忽然站起了身子,意外地卻瞧見了柳蝶衣房裡亮起了燈光。
“啊!主座醒了……”
神醫黃孔先一步,已來到了柳蝶衣的寢閣。
時美嬌、李七郎只得在室外靜候。
雷公公也在座,見了二人含笑起身道:“二位但放寬心,主座已經不礙事了!”
“你怎麼知道?”李七郎冷漠地看着他。
雷公公說:“黃先生這麼說的,主座的臉色很好,說是肚子餓了,黃先生正在進一步爲他老人家診治……”
時美嬌點了一下頭:“這就好了……”
雷公公說:“老奴已傳下話去,要廚房爲他老人家準備了燕窩粥,只等着黃先生吩咐,便可隨時送上。”
李七郎道:“這些事就不勞你費心了,先生的飲食一向由我負責,我會爲他老人家張羅一切……”
說罷站起待行,時美嬌卻喚住他道:“算了……他既已準備了,何必多此一舉?”
李七郎站住了腳,頗不樂意地又坐了下來。
雷公公嘿嘿笑了兩聲,頗具城府地打量着面前的李七郎:“這裡上下,一向都由老夫負責打點,少君未來之前,先生的一切起居飲饌,也都由我負責,一向相安無事……”
“雷公公,你就少說兩句吧!”時美嬌忽然發覺到二人的針鋒相對,忙即出言制止,但是李七郎卻已聽在耳裡,一時勃然變色,霍地由位子上站起。
“你……”
他總算壓住了這口氣,未曾大肆發作,冷冷一笑,隨即又坐了下來。
便在這時,房門開啓,黃孔由裡面緩緩步出。
衆人目光不由自主皆向他注視過去。
“已經不礙事了!”黃孔微微含笑道,“柳先生有話要向二位關照……”
李七郎、時美嬌聆聽之下,一併由位子上站起。
黃孔眼睛卻轉向時美嬌道:“柳先生囑咐,請時姑娘一人先進去一下……”
李七郎呆了一呆,只得緩緩落座。
時美嬌微微點了一下頭,便自向內步入。
黃孔這才轉向一旁的雷公公道,“柳先生可以進食了,請去準備吧!”
雷公公應了一聲,轉身步出。
黃孔向着李七郎略一欠身,亦即步出。
爲要繼續觀察柳蝶衣的病勢發展,他還不能離開,便在柳蝶衣下榻的飄香樓闢室暫居。
時美嬌姍姍來到了柳蝶衣的牀邊,打量着這個唯一能夠驅使自己矢志效忠不貳的主人——柳蝶衣。看來他病後憔悴的瞼,一時心中慼慼。
她卻仍然做出一副笑容道:“黃大夫告訴我說,主座的病勢已經穩住,已經不礙事了。”
柳蝶衣微微點了一下頭,輕輕哼了一聲:“我還以爲你已經走了,很好,我正有話要關照你,你坐下!”
時美嬌趨前數步,在他牀邊的位子上坐下來。這才發覺到柳蝶衣直睡的長軀,仍自插有一組細長的金針——約莫有十枚之多。這些細長的金針,每一枚都約有半尺長短,一頭燃着艾灸,散發着極爲細微的淡淡輕煙。
由於柳蝶衣身上所着爲一襲金色絲質軟袍,幾與金針一色,如非仔細辨認,簡直認它不出。
這一組十枚金針,必然有奇妙的醫療神效,使得柳蝶衣乃能度過了危險時刻,不再昏睡不醒,以他內功之精湛,只要不再昏迷,幾乎難以想象,還能有什麼樣的疾病,能夠對他構成傷害?
“主座一生愛花……想不到竟然因花致病……”時美嬌淡淡地笑道,“我們已遵從了黃先生的指示,暫時把飄香樓裡的各樣盆景,移了出去。黃先生還指示說,即使是外面的花,也要移動……”
柳蝶衣微微點了一下頭,表示知道了。
黃孔已經告訴了他罹病的一切,柳蝶衣必然已經知悉,只是眼前他卻無意在時美嬌面前討論這些。
這個人抑制力極強,主見亦深,凡是他所認定的事,極難改變。
“別爲我的身子掛心……一點也不要緊,過幾天就好了!”他說,“重要的是,我所交代你要完成的任務……”
時美嬌轉動了一下眼睛:“主座指的是永曆帝……這件事?”
柳蝶衣點了一下頭:“不錯,我原來打算要燕堂主親自出馬去辦這件事的,後來想了一下,也許你比較更爲合適……”
燕堂主即金葉堂堂主金羽燕雲青,這金葉堂與時美嬌所屬的飛花堂,共爲萬花飄香兩大支柱,合稱金花二堂,不用說極爲柳蝶衣所器重,亦爲本門不可或缺的核心人物之一。
時美嬌微微笑了一下,雖然她對這件事一開始即感到壓力沉重,缺乏自信,然在柳蝶衣面前,她卻不願意有絲毫的顯示。
一個人被另一個人賞識而委以重任,自然有其根深蒂固的理由,柳蝶衣之所以這麼決定,自然有他的道理,時美嬌的任務,只是去執行而已。
“主座對我真是信任有加……我當盡力完成,不使您失望……”
這幾句話,果然使得柳蝶衣神情一振,爲之眉開眼笑。
“好極了,我就知道,什麼事你都不會使我失望的……”
一霎間他眸子裡閃耀着亮光:“你應該知道,這件事與我們未來的發展有極大關係……當然,這是非常不容易的,你所面臨的敵人極多,稍一不慎,就將爲敵人所乘,你要特別小心……我會着人在暗中對你支援,用人用錢都無需顧慮,總之,一定要把這個人給帶過來。”
時美嬌微微點了一下頭:“你放心吧……我會的……”
看着柳蝶衣憔悴的臉,已呈微白的兩鬢,時美嬌心裡有一種難以訴說的感觸,多少年以來,從她還是小小孩提的時候,就爲這人的神仙風采所吸引,這麼多年了,她已由當年的小女孩,一變而爲今天的婷婷少女,甚至於也已超過了少女這個年齡的限制,而是一個十足成熟的女人了。可是,這個人的影子,依然根深蒂固地聳立在她心裡,較之當年並無少變,只是多了一份少女時期的失落感傷而已……
似乎柳蝶衣早已窺穿了她心裡的隱秘,每一次當他用着那樣特殊的眼光,向她注視時,事實上已等於是在向此女加以溫順的愛撫,每一回也都能收到奇妙的效果……
然而,今天卻使他微微覺着有些意外,那是因爲時美嬌眼睛裡的光采,竟不再像往常一樣的單純,除了濃郁的感情之外,竟然多了一份錯綜的懸疑,那卻是詭異莫測的……
柳蝶衣深湛的目光再一次向她注視時,後者已似微微有所接觸,緩緩地把頭低了下來。
“怎麼了?”柳蝶衣平靜地看着她說,“有什麼心事?”
時美嬌微微地搖了一下頭,一下子似乎連耳根子都紅了。平日應是多麼能言善道,只有在他面前,每一回都像小孩子一樣的羞澀與兢顫。
“我……我只是擔心您的身子……”
半天,她才囁嚅地說了這幾個字,頭垂得更低了。
柳蝶衣莞爾地笑了:“原來爲了這個,你看,我現在不是很好麼?”柳蝶衣湛湛目神瞬也不瞬地注視着她:“你擡起頭來,看着我!”
時美嬌應了一聲,緩緩地擡起了頭。然而,她的眼睛與對方那雙眸子方一接觸,即情不自禁地又移開了,似乎就像是與對方這麼近距離坐着,也有一種強烈地壓迫感覺,情不自禁地,她便站起來,緩緩走向窗前。
“人家都說,人家都……說……不……我自己也瞧出來了……”
時美嬌囁嚅地說着,簡直不敢回頭向柳蝶衣看上一眼。
“瞧出來什麼了?”
“您……”忽然她回過身子來:“您不能再寵着他了!”
“是……誰?”
“李……七郎……”
“七郎他怎麼了?”
“他……”時美嬌囁嚅說道,“外面都在傳說……說您……話不好聽……”
時美嬌的聲音都抖了:“這對您的名聲很……不好……”
“我知道……”柳蝶衣微微閉起了眼睛,“何必計較這些?”
“不……”時美嬌身子都抖了,“主座……這太不值得了,難道這……是真的?”
“你也這麼想?”
柳蝶衣的眼睛就像是兩把利劍。這般目光之下,時美嬌先時犯顏直諫的勇氣,終於萎縮下來。
“我……當然不相信……可是……”
“別再多說了!”柳蝶衣臉上頗有不耐,“李七郎深遭人忌,我都知道,他雖然不是我們正式的成員,可是這些年以來,卻爲我們做了很多傑出的事,這些卻不是大家所知道的,甚至於連你也不十分清楚。”
“我知道!”時美嬌微微一頓說,“我只是擔心主座您的身子……”
臉上做了一個十分詫異的表情,終至什麼也沒有說,時美嬌說了這句話,更是不敢再向他多看一眼,隨即把眼睛移向一旁。
這件事情便似到此爲止了。
時美嬌再向柳蝶衣注視過去時,後者已換了一副表情,卻又似另有所思。
“有件事情,在你走以前,需要你爲我完成。”
顯然是又有了新的命令了。
時美嬌呆了一呆:“什麼事?”
“要你去殺一個人!”
“誰?”
“簡崑崙!”
時美嬌頓時爲之一驚,臉上一時現出了驚詫的表情。過了一會兒,才又回覆了原來的鎮靜。
“主座要殺死他?”
“嗯!”柳蝶衣在枕上點了一下頭。
“爲……什麼?”
時美嬌感到很奇怪,如果當日要她殺死簡崑崙,一點也不奇怪,今天再要她下手,顯然就含有非常的意義,特別是在她以爲柳蝶衣已打算把簡崑崙收爲己用之後,忽然間卻又竟然有了如此轉變。
柳蝶衣搖搖頭,沒有多說。
他是說不出口的,以他的聲望、自負,目空一切,要他親自說出來怕一個人,特別是對方還是一個後生小輩,這句話無論如何是難以啓齒。好在,他一向自負慣了,他的話當然也就是命令,要殺準就殺準,只吩咐一聲就夠,用不着說原因。
時美嬌其實也已知道是什麼原因。剛對李七郎已有透露,只是想進一步證實而已,柳蝶衣不欲多說,或許存心在維護他高高在上的尊嚴,因爲就時美嬌所知,這個天底下,確實還不曾有過一個人,在他心底被認爲對自己構成威脅過,要他親口說出來殺死簡崑崙,爲絕後患,這樣的話,對他來說是很困難的。
“什麼時候?”
“越快越好!”
柳蝶衣臉上才似有了一些喜悅。
透過他詭秘的眼神,像是涵蓄着某種試探,也許指明瞭要時美嬌下手去殺簡崑崙這樣一個人,正是對她是否忠貞的測驗。
時美嬌點了一下頭:“我知道了,最遲明天子夜以前,我會做好這件事情。”
卻在這時,門扉輕叩,傳過來李七郎的聲音:“燕窩粥送來了……”
“來……”柳蝶衣說,“是七郎?你們都進來吧……”
看來他像是很餓了。
房門開啓,進來了三個人。李七郎、雷公公以及專爲送飯的侯三兒。
侯三兒也像這裡其它的小廝一樣,穿着件寬鬆的藍色長衣,戴着黑色氈帽,帽檐低低的,似乎遮住了他的眉毛。他是被指定專爲侍候柳蝶衣的四個小夥子之一,負責每晚柳蝶衣的飲食打點,不用說,他也是經過特別指定,能夠自由通行飄香樓的少數人之一,人很老實,也很聰明。
李七郎正自爲着柳蝶衣約談時美嬌過久,而有所納悶,乍然看見送食的侯三兒來了,自是喜出望外,立刻叩門請示,柳蝶衣這一霎興頭頗高,便叫他們都進來了。
侯三兒不敢向牀上的主座多看一眼,只把長方形的漆木食盒,恭敬地放置几上打開來,由裡面雙手捧出了熱騰騰的燕窩粥來。
李七郎卻由他手裡轉接過來,進前侍餐。
房間裡光線不足,大家的視線,顯然只是集中在柳蝶衣一人身上而已,侯三兒恰立在牀角那邊暗影角落裡。自然,誰也不會去注意他。他卻爆出冷門地來了一手驚人之筆。
隨着他彎腰直起的身子,一口長劍,幾乎毫無聲息地已指向柳蝶衣的咽喉。
顯然早已經過一番事先用心。劍身上塗滿了墨,以至於出劍的一剎那,非但沒有響聲,更無刺目白光。
總是導因於柳蝶衣的全身動彈不得,加以侯三兒的靈巧劍技,才至於在滿室高手環伺之下,從容得手。
柳蝶衣似乎在對方出劍的一霎,已自有所覺,倏地睜大了眼睛,對方的鋒利劍尖,恰於這時已指向他的咽喉。
持劍人功力了得,這一劍原本可以直穿而進!柳蝶衣縱使有蓋世神功,驚天劍技,也無能爲力,勢將濺血對方劍下。
卻是對方別有居心,或是心存仁厚,總之,就在掌中長劍,幾乎已貫穿對方頸項的一剎那間,忽然停住。凌人的劍氣,使得牀上的柳蝶衣身子起了一陣戰慄。特別是咽喉部位的強力刺痛,使得他由不住發出了急促的咳聲。
這一瞬,無疑是全室震驚。
李七郎、時美嬌、雷公公,俱都近在咫尺,當此突變的剎那不約而同以雷霆萬鉤之勢向前欺近過來,只是卻仍然慢了一步。那人的劍早已指向柳蝶衣的咽喉。
“侯三兒!你瘋啦?”
出聲喝呼的是雷公公,一瞬間的鉅變,把他嚇傻,怎麼也沒有想到平日恭順老實的侯三兒會做出這等有異倫常的事?
然而,緊接着他們俱都發覺了有異,問題是,那個人根本就不是侯三兒。隨着這人左手揭處,摘下了頭上的氈帽,才自現出了他的原形——簡崑崙。
簡崑崙的本來面目方自出現,在場各人無不大吃一驚。
然而除了極大震驚之外,卻是一無可爲,甚至於連一句話也不敢多說,那是因爲主座柳蝶衣的一條性命,已在對方掌握之中,稍有不慎,後果不想可知。
時美嬌、李七郎、雷公公幾乎都愣住了,三雙眼睛涵蓄着無比的驚愕,直直地向對方瞪着,俱不知下一步的結局如何……
簡崑崙果真在此一霎,推出長劍,柳蝶衣即使功力再高,也萬無活理。所幸,他還沒有這麼做,顫動的劍身,逼發着緩緩冷意,雖未出劍,卻能意會着凝聚的功力可觀。
柳蝶衣那等造詣之人,亦不敢冷漠視之。
“是……你……”柳蝶衣總算由驚慌裡,回覆了原來的鎮定,“你的膽子不小……”
“這句話現在應該由我來說!”簡崑崙無視於身側的三個大敵,專注於牀上的柳蝶衣,冷冷地說道,“應該是你的膽子不小,柳蝶衣,你可曾想到,有此一招?”
時美嬌在一旁冷冷說道:“這麼做,對你顯然是不利的,我以爲,如果你夠聰明的話,最好把劍先收起來,有話慢慢地說……”
李七郎哼了一聲,細着聲音說:“難道你忘了,你這條命是怎麼保全的?先生要是有意殺你,你還能活到現在嗎?”
“你……小子是怎麼進來的?”雷公公氣極敗壞地說,一張臉都漲成了豬肝顏色。
其實這也正是眼前每一個人心裡所想的,簡崑崙怎麼能識透飄香樓詭異玄奇的陣式,乃得從容進出?這無異是在場每個人心裡的疑團問號。
“這就是我的秘密了!”
簡崑崙凌厲的眼神,狠狠地向雷公公瞟了一眼,又回覆到柳蝶衣身上。
柳蝶衣脣角,甚至於泛出了一絲冷笑,像他這樣功力蓋世,智慧超人,自負極高的人,怎麼也沒有想到,竟然也會落到了如此下場,有一天,生命竟然也會操在了別人手上,真正是不可思議的離奇之事。他分明不願再向對方看上一眼,便自垂下了目光,等候着對方無情的一劍。
只是那一劍卻遲遲不來。
他便又睜開了眼睛,無巧不巧,正與簡崑崙深邃的眼神接觸到一塊。
柳蝶衣幾乎憤怒了。
“怎麼,想叫我開口求饒,你是休想……”
簡崑崙微微怔了一怔,點點頭說:“你無愧是一方之雄,如此氣勢,令人佩服,昨夜你劍下留情,饒我不死,今下拉平,誰也不再欠誰,往後咱們走着瞧吧!”
話聲出口,長劍突收,錚然作響裡,已落入鞘中。
在此之前,他早已做了必要勘查,長劍猝收,身子毫不遲移,旋如疾風,已自躍身而起,隨着他猝然騰起的身勢,嘩啦碎響聲裡,整扇窗戶,片碎星飛,已遁身窗外。
這番舉止,變發突然,更令人大生意外。
或許震動於對方的劍下留情,更不知柳蝶衣的心裡打算如何,三個人眼睜睜地看着他脫身窗外,卻於對方脫身之後的瞬息之間才自轉過念來。
雷公公第一個按捺不住,首先騰身而起,呼一聲,縱身而來。
簡崑崙早就爲他預備下了——一掌雪亮的銀丸。隨着雷公公落下的身子,有如銀雨一片,滿天花雨般,直向着他身上力卷而出。
雷公公身形未下,尤其是這一霎,東南西北都還沒分清楚,對方暗器已彌天蓋地而來,饒他是一等一的高手,目睹之下,也不禁嚇出了一身冷汗,雙袖乍分,施出飛袖功力,劈啪作響裡,做兩下拂出,也只能護住頭臉等緊要所在。一時間,銀光燦然,下軀各處,連着數丸,雖說是力道分散,卻也功力可觀。只疼得雷老頭全身打顫,雙腿發軟,膝蓋屈處,撲通坐倒地上。
暗器出手,身形猝起。一股輕煙般的瀟灑,簡崑崙已脫身尋丈開外。這陣勢已難他不住,緊接着身形連閃,已沒入暗處。
雷公公怒叱一聲,掙扎着再一次躍身而起,總算沒有倒下來,卻疼得臉色發青,雙膝連顫。
人影猝閃,時美嬌已當前而立。
“他……那邊跑了!”
雷公公連疼帶氣,聲音都抖了,手指着簡崑崙脫身之處。
“他逃不了的!雷公公,你鳴鐘示衆!”
話聲出口,時美嬌已綵鳳般地掠身而起,直循着簡崑崙遁身之處追了下去。
像是一聲迅雷般地傳開了。
飄香樓的警鐘噹噹響起!一連七聲快響。強力的捕緝訊號已傳達出去。
極短的一瞬間,各職司弟子已紛紛出動,披掛上陣。
這裡地勢開闊,廣廈連雲,樓與樓路與路之間,俱有一定通道隘口,緊急命令一經頒發,第一要務,便是這些通道隘口,立時由專人把守封鎖。
立身於高處,向下盱衡,萬花飄香總壇所在,果然氣勢非凡,隨着鐘聲之後的片刻,各處燈火,已相繼亮起,尤其是用以貫串中樞神經所在的那一道迂迴長廊,在原有的稀落串燈之間,各加紅燈一盞,乍看之下,像極了一條碩大無朋、首尾伸展的巨大蜈蚣。
簡崑崙在一連闖過七處關隘之後,暫時定下心神,臨風小坐,要頭腦冷靜一下,然後盤算着下一步當行之路。
眼前情勢,已是十分明顯,不成功,便成仁。形勢發展至此,他只能竭盡所能,勢必非要脫身而出,否則,一旦再度落身敵手,可就萬無活理。
盤坐在高起的一嶺土丘之上,丘上有亭,四下裡花團錦簇,盡是各色雜花,這裡顯然已是萬花飄香的心臟所在,像這樣的凸起花山,數一數共有五座之多,山上各聳一亭,亭式各別,竟是不同姿態的五隻金鳳,隱隱顯示着五鳳朝儀的吉象。
簡崑崙把整個陣勢約莫弄通,也不過是近一二日之事,卻需一再推敲,反覆深思,否則貿然行走,一步之失,後果堪憂。他其實內心不無遺憾,那是因爲臨走之前未能再見二先生這個至情中人一面,二先生所答允傳授他的神秘武功,也只能期待來日了。
時機一瞬即失,他確定眼前是他最佳的逃走時機,似乎已有所感觸,使他意識到柳蝶衣終將容他不得,即將要對他施以辣手,這才促使他萌生先下手爲強的動機,卻是料想不到,俟到病榻出劍的一霎,竟然坐失良機,平白地放過了他。
這一霎回想起來,簡崑崙胸懷坦蕩,並無遺憾。今日一別,再見面時,雙方當是無所不用其極。
其實眼前已是如此,若是時美嬌或是對方陣營內的任何一人,此刻相逢,也必當再不留情,以死相拼,姑以時美嬌或李七郎二者而論俱曾有過一念之仁,驀地翻臉爲仇,白刃相加,總是尷尬之事,至於今日之後,情形便自不同。
簡崑崙把染滿黑墨的月下秋露,緊緊握在手上,眼睛裡已瞧見兩條快速人影,正向山崗鳳亭登臨。
二人身着寬敞的紅色號衣,身材高大,腳下極快,顯然對此一帶地勢早已熟悉,轉瞬之間已來到了近前。
來人一個黑粗精壯,手持鋸形大刀,一個高頎細長,手掄鋼槍。
雖說是對方陣營內不足當一面之雄的人物,既能在柳蝶衣下榻的總壇當差,可就絕非一般尋常身手。
簡崑崙決計要闖出重圍,便不能手下留情。眼前二人的來到,迫使他勢將出手一搏,一經盤算妥當,便不再遲疑。
兩名紅衣漢子,一口氣來到亭子前側,當前的黑壯漢子,忽然發現到簡崑崙就在眼前,不由得吃了一驚,頓時停下腳步。
“誰?”
喝叱未完,簡崑崙已陡地飄身而近。黑壯漢子忽地覺出不妙,鋸齒刀飛掄而起,嘴裡怪叫一聲,刀光一片,直向簡崑崙迎面猛劈下來。這一手原在簡崑崙意念之中,長劍倏地翻起,其勢絕快。叮!劍尖觸及刀身,莫謂力道不大,其實功力極猛。
黑壯漢子那麼沉實的刀身,竟然爲此一點之力,忽悠悠向邊側蕩起。正是簡崑崙所預期,腳下再不遲疑,倏地向前踏進一步,掌中劍快到無聲無息,電光石火般已自紮了過去。
這一切發生得極快。黑壯漢子簡直連東南西北還沒有認清,已吃對方染滿黑墨的劍身,刺進了左面胸膛。
雖說是性命相搏,到底雙方並無深仇大怨。這一劍,簡崑崙真力內聚,隨着劍身的投刺,於千鈞一髮之際,避開了對方的心臟要害,隨着長劍的拔出,一股血箭怒射而出,緊跟着簡崑崙拍出的一隻左掌,正中其當心穴道。
這一掌,有分寸,一來止住了對方的流血,再者可使對方不再出聲,便自那麼雙眼一閉,直挺挺地向後直躺了下來。
簡崑崙身勢既已發動,更不少緩須臾,緊接着向左側一個快速閃動,便迎向了另一個手持鋼槍的漢子。
這人在萬花飄香總壇,倒也小有聲名,姓戚名楓,人稱左手快槍,原在金葉堂堂主燕雲青手下當差,甚是得力,後來爲燕氏保薦,乃得調來總壇效力,來了也不過半年,想不到一上來便會碰見了如此厲害的對頭。
雙方一經照面,戚楓冷叱一聲,手上鋼槍映着一天星月,劃出了一彎寒光直向簡崑崙背後撩去。原來那鋼槍長不過二尺左右,通體爲純鋼打製,亮燦如銀,前尖後圓,約有雞卵般粗細,卻在槍尾一側,多出個柺子,用以持手,尖端部位,更有一根飛出來的倒刺,狀如蝦鬚,其利如劍,亦可當鉤施展。
戚楓因見同伴一上來,即爲對方擺平地上,情知厲害,左手鋼槍一經遞出,其實是虛張聲勢,緊接着就地一滾,已翻出了丈許開外,右手已自囊中,摸出了口笛,嘟!吹了一聲。
其時簡崑崙早已自側面襲來。隨着他的落身勢子,掌中長劍已自揮落直下,戚楓迎槍招架,噹啷一聲,力道至猛,那一截槍上鋼刺,竟爲對方寶劍削落,頓時大吃一驚。
原來簡崑崙手上所持的那口月下秋露,本是神兵利器,有削金斷玉之利,更何況這一霎的劍氣內充。
戚楓乍然發覺不妙,再欲抽手,已是不及,隨着劍勢的下落,鋼槍上火星四迸,連着威楓那隻持槍的左手,帶同一截槍把,一併俱爲切落下來。
“啊喲……”只疼得戚楓在地上打了個滾。
簡崑崙身勢乍起,起落之間,快若飄風,已閃到了他身前,左掌輕吐,沉實的掌風,已擊中他的志堂穴上,戚楓上身還不及坐起,便似麪條兒般再一次躺下來,當場昏死了過去。
迅雷不及掩耳地快速出手,一連制伏了二人,簡崑崙身子不敢稍停,霍地拔地而起,直向丘下快速縱落。
可是戚楓所發出的那聲急哨,已生了效果,人影交晃中,四五條快速身形,倏起倏落,直向眼前集中過來。
簡崑崙心中一驚,他雖然自信已通解眼前陣式,應可進出陣外,只是這裡高手如雲,姑不論時美嬌、李七郎那般身手,即如次一等的角色如海客劉青、玉彈金弓馬福全者流,出現一二,自己便休想脫身。
目睹着一干人影的快速向眼前集中,簡崑崙雖是餘勇可賈,亦不敢以身相犯。
當下身子向左面一個快閃,隱身於一幢太湖石後,即見衆人起落跳躍,一陣風也似的,已向他先時棲身的鳳亭簇擁過去。
簡崑崙嘆了一聲,好險。哪裡敢少緩須臾?即刻現身,混身於當前陣勢之中。
幾日來的靜思,已使他略窺陣中堂奧,按着事先的小心求證,左閃右縱,身軀連連搖晃,像是喝多了酒的醉客,一徑沒入黑暗之中。
耳邊上響着吱吱連聲哨音,以及遠方噹噹示警的鐘聲,當是亭子邊爲自己所制伏的兩個人,已爲對方所發現,大舉的緝捕行動,隨即展開。
簡崑崙周身是膽,既不能再圖眼前逗留,便只得快速脫離……偏偏是欲速不達,眼前陣腳極是繞腿,不得不耐下性子,小心摸索。
驀地面前燈光大作,一行三人陣勢,倏地在眼前展開。
燈光閃爍,一人背插長燈,居中而立,身側左右,各有一人,三人皆身穿鮮紅號衣。
正中那人,身高體大,活似一個門神,左右二人,緊傍而立,各人手上均拿着一口長柄快刀,乍然發覺到簡崑崙的來到,霍地向兩下分開,三刀並進,在一個迎頭包抄的進勢裡,三口長刀,呼然作響,直向他當頭劈落直下。
簡崑崙陡然止步直立,用了個定字正訣,長劍居中而揚,叮一聲,格開了正中下落的長刀,左右兩口長刀,呼嘯聲中,已自兩側落下,雖是險到極點,卻連他衣邊也未擦着,來者三人顯然施展的是一式三才刀陣,若非簡崑崙上來冷靜,識透在先,保不住便爲所傷。
一式落空,便自失了先機。簡崑崙冷哼一聲,腳下一個急進,手上長劍已繞起一圈劍光,施展出本門絕技彩虹弄日,刷刷然作響裡,已劈中左右二人肩頭,鮮血怒涌裡,二人手上長刀,先自把持不住,噹啷啷拋落地上。
簡崑崙手上長劍更不遲疑,抖動裡,聲如龍吟,直取當面人前心要害。
那人哈了一聲,踉蹌而退。
簡崑崙無意戀戰,不待他腳下站實,已自騰身掠起搶上了他身後道路,接連着幾個起落騰縱,已沒入黑暗之中。
眼前是一行松柏,卻隱隱通向一個月亮洞門。在一串高燈地點綴之下,浮動着淡淡的一片水霧雲煙。簡崑崙心裡盤算着眼前陣腳,似明又晦,頗有魁殺之勢,待得施展九曲天河身法,試行其內,猛可裡眼前人影飄閃,一個束髮長身少女,已自左側方掠身而近。
雙方乍一照面,簡崑崙即已認出,正是自己最感頭痛、怕見的那位主兒來了,由不住暗自叫了聲苦也。
來人乃飛花堂堂主時美嬌。
其時笑臉盈盈,輕擺蓮步,款款而近。
“想不到吧,我們又見着了!”
說話的當兒,已自左側方緩緩踏近,卻在距離對方身前丈許左右站住了腳步。至此臉色微寒,笑靨盡失,卻自那一雙剪水瞳子裡,逼現出冷冷殺機。
“真是萬萬沒有想到的事,你居然在短短几天的時間裡,參透了這種陣法……怪不得主座對你看重,引你爲心腹大患了。”
時有小風,飄動着身後長帔,頸後右側方的一截劍把,隱隱若現。
冷月、稀星、寒風、輕霧……這一切似乎己勾畫出了眼前的冷酷現實。
“從第一眼看見你的時候,我就告訴自己說,不可對你掉以輕心……”她緩緩說道,“結果還是差一點着了你的道兒……那一天船上承教,不過是比劃着玩兒,實在未能盡你所長,現在我可要好好的領教一番了,請吧!”
說時,那一隻纖纖細手,已自握住了身後劍把,眼睛裡的光采,深邃莫測。
簡崑崙默察前後,尚無外人近身,心裡略爲鎮定。當下冷冷說道:“姑娘與我並無仇恨,何以苦苦見逼,如能高擡貴手,容過今夜,感激不盡。”
“你說得好輕鬆……”
時美嬌微微一笑,說:“錯過今夜,龍歸大海,再想見到你可就難了,你真的很傻,剛纔機會,畢生難逢,你卻輕輕讓它在手上溜走。今後這樣的機會,是萬萬不會再有的了……”
說話的當兒,背上長劍,在一陣輕嘯裡,已然脫鞘而出。
簡崑崙與她相識未久,卻眼見她行事之狠厲冷靜,一經決定了的事情,決不拖泥帶水,自忖眼前多說無用,便只好放手一拼了。
“姑娘有僭!”
隨着長劍的出手,霍地切身直進。
兩口劍幾乎已迎在了一塊,卻又交錯而開,隨着劍身的揮落,簡崑崙、時美嬌,雙雙擦臂而過。
時美嬌輕輕一叱,左手拋處,五指尖尖,於此交臂而過的一霎,直向他脅上插來。
簡崑崙身軀霍地一矮,旋風一轉,掌中劍由高而下,反削她的肩頭。
雙方勢力都快,卻是適可而上,倏乎電轉,呼然作響裡,結束了第一回合。
時美嬌劍隨身轉。
簡崑崙抽身壓刃。
認準了那陣子勁頭兒,雙劍高舉,再一次地兌擠過來。風鈴般地,響起了一串七聲音階,兩口長劍,在一連串的接觸裡,爆發出點點銀星……其勢極其輕微,卻涵蓄着砭人骨髓的尖銳勁道,箇中驚險,也只有雙方自家心裡有數。
似乎每一招都凝聚着尖銳的靈思,配合着劍勢的出手,也只是向對方身上做點的攻擊;若非胸次玲瓏,心有靈犀,簡直無能防止,而他們雙方竟然於來往之間,面面俱到,堪稱絕妙。
七聲音階,顯示着七手殺着。無論攻防,雙方在此一連串的七式接觸裡,實已各用其極。
簡崑崙此刻心境,自不同於時美嬌的專注一致,更需注意着四周圍隨時的冷箭。七劍之後,早已是冷汗淋漓。
便在這一霎,燈光閃爍,喝叱聲中,燦若匹練的一道強光,直向他身上照射過來。
與此同時,配合着強烈的燈光之後,弓弦數響,一徘箭矢,夾着尖銳的破空之聲直向着簡崑崙身前射到。
簡崑崙身子向後微坐,運施劍氣,揮出手中長劍,將面前一排箭矢劈落地上。同時間,他身軀騰起,大星天墜般向側面丈許外飛墜而落。
時美嬌偏偏放他不過,冷笑一聲,一縷輕煙般地跟蹤而起,手上長劍,配合着她落下的身子,一股腦地直髮出手。只見劍、光,不見人影,真正已入深奧的劍術之境。
簡崑崙前見她手刃崔平,早已對她存下了深刻戒心,一經交手之後,才自體會出比他想象中更要厲害得多。若在平日心平氣定,尚可運籌深思,與之大肆周旋,今夜此刻,卻已是分心乏力,實難應付如此大敵。
況且那道強烈燈光,匹練般當頭直落,刺得他眼花繚亂,一排箭矢,更是不容須臾,紛紛射到。
揮劍、擰身。如此身法,在簡崑崙施展而言,已是無能更好,錯在身後強敵,一口劍變化通神,竟是寸步不捨。
哧!一道流光,打由簡崑崙劍刃上滑過去。卻於雙劍分離的剎那間,反彈而起。畫出了一線遊光,簡崑崙只覺得肋上一涼,已爲對方寒刃在右肋邊上劃開了兩寸長短、三四分深淺的一道血口。
隨着他奇快的一個凌空翻滾之勢,翻落於丈許開外。時美嬌卻是放不過他,帶着一聲輕叱,時美嬌疾若電閃的身子,已自切身而進。
卻有一個人,較她身子猶要快上一籌。
呼……一陣狂風似的,由邊側陡地躍進來一條身影。
這人身法快捷輕靈已極,似乎早就度量好了時美嬌的出手,身子一經落下,左手輕舒,看似從容,其實絕快,施展的是一武林罕見的追星拿月如意妙手,只一下,便自拿住了時美嬌落下的劍勢。緊跟着,右手突出,一掌直向時美嬌臉上打來,掌風疾勁,功力可觀。
事發突然,怎麼也沒有想到,自己陣營裡,竟然會冒出來一個敵人的幫手。時美嬌一驚之下,由於招式已經用老,已無能向來人出手反擊,心裡一急,陡然施展全力,把一口長劍,由對方看似僅由三指所拿捏的手頭掙脫,錚鏘一聲,算是掙脫開來,隨着她的一個反躥之勢,有如旋風一陣,已退出兩丈以外。
對時美嬌來說,誠然是前所沒有遭遇過的奇恥大辱。雖說是退身適時,沒有爲對方那股沉實掌力所擊中,卻也覺出,那一隻握劍的右手,連根帶腕,一時麻軟不堪。
驚魂未定下,再向場內打量,敢情已失去了那人的蹤影,非只是那個神秘怪人,就連簡崑崙也已不知去向。