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瑪絲洛娃拿出藏在麪包裡的錢，把其中的一張息票交給了科拉布列娃。科拉布列娃雖不認得字，但信百事通的“俊姐兒”的話：這息票值兩盧布五十戈比。她從爐膛裡掏出來一隻酒瓶子。見這情景，除了與瑪絲洛娃相鄰睡的，其他人各回各的鋪位去了。瑪絲洛娃這時也已抖落蒙在頭巾和囚衣上的塵土，爬上牀開始吃她的麪包。
“我給你留了茶，不過，這會兒可能涼了。”菲道霞從架上拿來用包腳布裹着的白鐵茶壺和一隻杯子。
茶完全涼了，而且白鐵味勝過了茶味兒，但瑪絲洛娃還是倒了一杯，就着茶吃起麪包來。
“小菲尼亞，給你！”她掰下一塊麪包，給了瞅着她嘴巴的小男孩。
與此同時，科拉布列娃也拿來了酒和杯子。瑪絲洛娃提議科拉布列娃和俊姐兒和她一塊兒喝。這三人是號子裡的貴族，手裡都有錢，有什麼吃的都拿出來均分。
沒隔多久，瑪絲洛娃恢復了元氣，便帶勁兒地說起法庭上的事來，還模仿起副檢察長怎樣拿腔拿調。她還講到一件在法庭裡使她驚奇的事，說法庭裡所有的人都賊眉賊眼地看她，屢次爲這目的特意走進犯人候審室裡來。
“就連押解兵都說：這都是來瞧你的。往往進來個人，說是要找文件，可我看到壓根兒不是那麼回事，只爲了瞅我一兩眼。那眼睛呀，想把我吃下去似的。”她說着笑着，搖晃着腦袋，像是疑惑莫解，“他們全像演員在演戲。”
“這話不假，”道口工接過話頭，又用她唱歌般的嗓門滔滔地說開了，“這就像蒼蠅見到蜜糖。他們幹別的沒勁兒，幹這事就來了神，不吃飯也行……”
“就說在這兒，”瑪絲洛娃打斷她的話，繼續說，“剛把我帶進大門，就被一夥從火車上下來的犯人糾纏上了，簡直不知道怎樣才能脫身。還得謝謝副典獄長哩！他恰好趕到，把他們轟走了。其中一個死乞白賴摟住我不放，好不容易纔把他推開。”
“這人什麼樣兒？”俊姐兒問。
“黑黑的，留着小鬍子。”
“八成是他。”
“他是誰？”
“謝格洛夫，剛打院子裡經過的那個。”
“這謝格洛夫是什麼人？”
“連謝格洛夫都不知道！他從流放地逃跑過兩次，這次又被逮住了。不過他還會逃跑的，連看守們也都怕他三分。”俊姐兒說。她常跟男犯互通消息，所以獄中的事她都知道。“一定會逃走的。”她說。
“他走他的，又不會把咱帶走。”科拉布列娃說，“你給咱們說一說，”她轉過臉來面對瑪絲洛娃，“關於上訴的事律師說了什麼沒有，你不是要上訴嗎？”
瑪絲洛娃回答說她什麼不懂。
這時紅頭髮女人一邊用長滿雀斑的手伸進亂蓬蓬的頭髮搔癢，一邊往喝酒的女犯們靠近。
“讓我來告訴你該咋辦，葉卡捷琳娜，”她說，“眼下最最要緊的是寫個狀子，說你不同意法庭判決，然後遞交給檢察官。”
“幹你什麼事？”科拉布列娃生氣地亮起粗嗓門，“沒話找話，聞到酒味啦？沒你也知道做啥，這兒用不着你。”
“又沒跟你說話，你搭什麼茬兒？”
“湊近來想喝酒啦？”
“得，也讓她喝點兒。”瑪絲洛娃說。她有什麼，都願和大家分享。
“我要給她厲害瞧……”
“好，我倒要真的瞧瞧，”紅頭髮女人說着逼近科拉布列娃，“我不怕你。”
“一副囚犯嘴臉！”
“你纔是。”
“**！”
“我是**？你是苦役犯，殺人兇手！”紅頭髮女人來了氣。
“我說，你走開爲妙。”科拉布列娃沉下臉說。
但紅頭髮女人非但不走，反而一步步逼近，於是科拉布列娃朝她肥胖的胸脯一推。紅頭髮女人像是專等她這一着似的，用快得出奇的動作揪住科拉布列娃的頭髮。她正打算用另一隻手打對方的臉，但被科拉布列娃及時抓住了。瑪絲洛娃、俊姐兒上去抓緊紅頭髮女人的胳膊，想叫她鬆手。可是她偏偏抓住對方頭髮不放，鬆了鬆手也只是爲了把髮辮的辮梢纏到她的拳頭上。科拉布列娃歪斜着頭，用手打，用牙咬。女犯們圍着廝打的人又是勸，又是拉，連肺癆病女人也咳嗽着走過來。兩個孩子依偎在一起哭泣。吵鬧聲引來了一個女看守，一個男看守，才把打架的人分開。科拉布列娃解開發辮，挑出被扯斷的一綹白髮；紅頭髮女人拉扯着被撕裂的襯衫，以掩住薑黃的胸脯。兩人不斷地嚷，不斷地解釋，不斷地訴自己這方面的委屈。
“我知道這是酒作的怪，我聞得出來，這兒有酒味。趕明兒報告典獄長，看不來整治你們。”女看守說，“你們瞧着點，快把一切收了，要不，沒好果子吃。我沒工夫給你們評理。各就各位，不準出聲！”
但這兩人仍不甘休，還在對罵，還在解釋，說這場架是怎麼開的頭，到底是誰錯。後來男看守和
女看守走了，女犯們上鋪睡覺，開始安靜下來，那個老婆子跪在聖像面前開始禱告。
“兩個苦役犯湊成一對兒了。”忽從另一頭木牀上響起紅頭髮女人的破嗓門，每一句後面還帶上刁鑽古怪的罵人話。
“你小心別再捱揍！”科拉布列娃從這一頭立刻回敬，每一句也夾雜一連串髒話。
兩人不作聲了。
“要不是她們阻攔，我早把你眼珠子挖出來了……”紅頭髮女人又一次說。但沒讓她等多久，科拉布列娃便做了相應的回答。
又是一陣間歇，不過這次間歇的時間比較長。歇過一陣子重新對罵，重又沉默。沉默的時間越來越長，到後來就再不出聲了。
大家都已入夢，有的還發出了鼾聲。只一向禱告得很久的老婆子仍在朝聖像磕頭。執事女兒一等看守出門，重又下牀在房裡踱步。
瑪絲洛娃沒有睡着。她不住地在想，如今她已成苦役犯了，已經兩次聽到別人這麼稱呼她，一次是包奇科娃，一次是紅頭髮女人，可她怎也不習慣這樣的稱呼法。科拉布列娃本來背朝她睡，此時翻過身來。
“我沒料到呀！沒料到落上這麼個罪名，”瑪絲洛娃悄聲說道，“別人幹了壞事像沒幹一樣，我沒幹壞事反遭罪受。”
“別難過，閨女。在西伯利亞，人也照樣兒生活，你到那兒也不會沒有出路。”科拉布列娃勸她。
“我知道，到了那兒也能活下去，不過我太屈，不該遭這苦罪，我是過慣了好日子的。”
“人拗不過上帝，”科拉布列娃說，“哪能拗過他呢！”
“我知道，大嬸，不過我覺得太苦了。”
她們沉默了好一會兒。
“你聽見那個**了嗎？”科拉布列娃叫瑪絲洛娃注意另一頭木牀上的響聲。
那是紅頭髮女人在吞聲哭泣。她哭她捱了打罵，沒給她酒喝——她多麼想喝上一口啊！——她哭她一生中除了咒罵、嘲笑、凌辱、毆打之外什麼也沒得到過。她爲了安慰自己，便回憶她和工廠工人菲吉卡的初戀。但一想起那次初戀，便又記起了它的結果。菲吉卡一次喝醉了酒，拿明礬擦在她最敏感的地方，然後和他的朋友哈哈大笑，瞧她怎樣痛得縮成一團。她回想起那事不由自憐自嘆，還以爲沒人能夠聽見，偷偷哭了，像孩子那樣哭了，吸溜着鼻子，哼哼唧唧，吞嚥着鹹味的淚水。
“她真可憐！”瑪絲洛娃說。
“可憐當然可憐，可別來搗亂嘛。”
（本章完）