珉兒問：“真的這麼糟？爾珍那麼謹慎的人，就算淑貴妃故意的，她也會另有打算。”
清雅說道：“如此看來，行宮之前送來的消息，說爾珍拿着淑貴妃的東西去外頭典當抵押，看樣子是真的。要說爾珍那麼忠心，不該是她貪圖淑貴妃的東西，但若是淑貴妃要那麼多錢，做什麼用？”
珉兒脫下鳳袍，撫摸着上頭金線繡成的鳳凰，輕輕一嘆：“你說，皇上知道嗎？”
清雅問：“您的意思是？”
珉兒將鳳袍遞給她，重新坐到鏡臺前，將嘴上的胭脂輕輕擦去：“近來關於灃兒兄弟倆的事，還有行宮那裡，皇上都不大對我提起了，偶爾我隨口問問二皇子在做什麼，他也敷衍了事。這個人啊，最藏得住心思，也最藏不住心思，當年我猜到他的心意，就不知如今還能不能猜中。”
清雅聽皇后言有深意，便不敢隨意插嘴，徑自去將鳳袍收起，回眸看了眼皇后，她正望着鏡子裡的自己呆呆出神。十幾年前皇上爲了圓她六宮無妃的心願，饒了那麼大一個圈子，折騰得翻天覆地，到如今，皇上若要爲兩位嫡皇子守住將來，他又會怎麼對待另外兩個兒子？
“清雅。”珉兒吩咐道，“明日喜宴過後，遇上天氣好的日子，我們就出宮去灃兒的皇子府瞧瞧，一則我也有心看看孩子如今的家，再則我若漠不關心，太后又該唸叨了。”
“奴婢記下了。”清雅答應着，想起什麼來，又道，“娘娘，皇上沒有安排秋景宣明日赴宴。”
“我知道。”
“大公主那兒怕是要不高興了。”清雅顯然擔心着什麼。
珉兒卻嚴肅地說：“她可以率性貪玩，也可以去追求他想要的人生，但不能不懂事，若是不分輕重，往後就由不得她了。”
然而項元想當然地認爲，秋景宣會參加宮裡的喜宴，這幾日在一起時壓根兒沒提這件事，到了弟弟滿月的這一天，在長壽宮見了皇嫂才知道秋景宣不來，正如珉兒所想，女兒到底還識大體，縱然心裡不高興，也沒在人前流露情緒。
只是，公主沒有往日那麼活潑興奮，難得的見她老老實實地在自己的坐席上待着。酒宴過半時，皇后退席補妝，她跟着妹妹一同隨侍母親，但是跟了半程，見皇室裡幾位年輕的夫人郡主也跟來，她就厭煩了，便悄無聲息地溜走，走着走着不知不覺就離開了安泰殿。
天氣漸暖，便是入了夜，風也不涼，且今日享宴穿得隆重，這會子微風拂面，直覺得解悶又愜意。安泰殿裡充斥着美酒佳餚和胭脂水粉混合的氣味，叫項元好生頭疼，這會兒也不由自主地抖了抖自己的衣袂，怕被沾染了。
自然她心裡很明白，看什麼都不順眼，是因爲沒見着秋景宣，可若是秋景宣也來了，她眼裡就沒有別人了。
此時有腳步聲遠遠而來，不久便見兩個宮女提着燈籠找到了這裡，她們鬆口氣：“公主，您出來怎麼不說一聲。”
項元道：“我對安泰殿門前的小公公說了呀，不然你們怎麼找到我。”
宮女們問：“您不回去了嗎，皇上就要宣佈五殿下的名字了。”
項元一怔，自責道：“我竟然把這件事忘了，趕緊走。”
她一把奪過宮女手裡的宮燈，捧着裙子一路飛奔回來，到了門前丟下宮燈就手忙腳亂地整理衣衫釵環，卻見沈雲慢悠悠從邊上踱步出來，歪着腦袋看她，嗔怪道：“你啊。”
項元好不耐煩，正要叫沈雲讓開道，他卻伸出手按在自己頭上，摘下兩片不知幾時飄落的海棠花瓣，一邊說：“我跟你一道進去，省去你好些麻煩。”
“沒必要，我還不能出去走走了？”項元這般說着，就擦過沈雲的身子要闖進去，可胳臂卻被有力地拽住了，她怒而轉身，“放開我。”
沈雲卻不由分說拽着她，一路到了門前，待鬆開手，已有人看到他們走進來，項元也不好當衆翻臉，便只能並肩回到席中。
太后坐在上首看見，笑得眯着雙眼，對身旁王嬤嬤說：“瞧瞧，多好的一雙人。”
王嬤嬤自然哄着太后：“您耐心等一等，若是天註定的姻緣，憑誰都拆不散。”
待到吉時，便見皇帝潑墨揮毫，親筆寫下幼子之名，諸皇子之名皆從水，五皇子名項洹，並無特別之處。而當衆賜名看起來隆重，皇帝卻沒有說什麼不尋常的話，不過是對兒子一樣的期許和祝福，熱鬧一陣便過去了。
直到宴席結束，也沒有人來追究項元途中跑去了哪裡，她之後安分守己地坐着直到宴會結束，雖然皆大歡喜，她也爲弟弟的出生而高興，可今天這樣的宴會對她來說，實在是沒趣得很，滿心算計着明天要早些去找秋景宣。
皇城外，皇親國戚並文武大臣井然有序地離去，項灃帶着妻子回到皇子府，正要回房洗漱安寢，下人卻跟門來，說有客求見。
秋景柔奇道：“這麼晚了，什麼人來見殿下？”
下人應道：“是鴻臚寺的大人。”
項灃微微皺眉，便對妻子道：“你早些休息，我去去就來。”
他撂下妻子往書房走，心中想着，自己和鴻臚寺的人並沒什麼往來，他們若是正經的拜訪，又何必在這種時候，但項灃心裡很明白一件事，最近朝堂裡不安生，被皇帝盯上而惹麻煩的人不少，鴻臚寺的人，並非頭一個想要來走他這裡的門道。
項灃與來者相會時，更鼓敲響，皇子府正院外都熄滅了燈火，自然這個時辰，皇宮也安寧下來，涵元殿內的燈火漸漸熄滅，皇后的寢殿中，香湯沐浴歸來的珉兒，正見皇帝端着一杯酒，站在窗下舉目眺望。
“這些天總是心事重重的樣子。”珉兒道，“朝廷的事，還是孩子們的事？”
項曄轉身來，下意識地想把酒杯藏起，可珉兒卻湊上前，就着他的手把甘酒飲盡，身上是花瓣甜美的香氣，面上帶着沐浴後的潮紅，笑意朦朧：“正好，我渴了。”
皇帝心裡一咯噔，放下酒杯攬過珉兒柔軟的腰肢道：“朕也渴着。”
珉兒的手輕輕滑過丈夫的胸膛，這便是要往溫柔鄉里去。
夜色深深，闊別許久的雲雨，珉兒能感受到丈夫不減當年的熱情，可她卻不敢猜那纏繞着皇帝的重重心事，她知道自己被愛着，她擔心十幾年過去了，這份愛會又疊加一份沉重。那些女人，她可以不管可以冷漠，可是孩子……
盡興的皇帝酣然睡去，那穩穩的呼吸讓人安心，珉兒稍稍轉身爬上他的胸膛，就着昏暗的光線看他的臉頰。歲月不饒人，她並不怕項曄和自己會老去，可她希望皇帝能毫無負擔地走入晚年，不要讓兒女成爲他心頭的債。
“項曄，你欠她們的債，本該是我來償還的，這一次不要再撇開我，說好的一起面對呢。”珉兒伏在他胸前，聽着安穩的心跳，像是這個人答應了。
翌日，一切如常，珉兒一早站在皇帝外送丈夫離去，項琴抱着弟弟就在一旁，潤兒早早就去了書房，唯獨不見長女，不想伺候她的宮人卻說：“公主天一亮就出門了。”
項琴見母親露出淡淡不悅，忙道：“母后，回頭我和姐姐說，讓她別……”
珉兒卻搖頭：“隨她去吧，早就答應過她，行過及笄之禮就是大人，想做什麼便做什麼，能有幾回青春年少呢。琴兒，你也別總跟在母后身邊做這些瑣事，浪費大好春光。”
項琴笑道：“人各有志，我就喜歡做這些事嘛。”
珉兒見天色明媚，便喚來清雅吩咐：“去皇子府問問，我今日可否去逛一逛，再過些日子，灃兒該去行宮請安了，不好耽誤他的行程。”一面問琴兒，“跟母后一起去你二哥家坐坐？”
消息傳開，得知皇后要親臨皇子府，獨自在家的皇子妃慌了神，雖然面上做出鎮定的模樣，指揮着下人灑掃庭院準備接駕，可退回屋子裡，卻連穿戴那一套衣服見皇后都拿不定主意，眼瞧着皇后一行就要到了，匆匆打點了自己，就迎到宅門外來。
皇子府就挨着皇城，皇后帶了些許侍衛宮人就來了，沒有浩浩蕩蕩威嚴的儀仗，一乘明晃晃的轎子落定，她便笑悠悠走下來，命清雅攙扶起行禮的皇子妃，溫柔地笑道：“我來怕你拘束，不來又滿腹好奇，從前不懂做婆婆的心，如今都體會了。”
秋景柔面上落落大方，實則心下轉了又轉，欲上前攙扶皇后，試探之下見皇后沒有拒絕的意思，便鼓起勇氣遞過手，珉兒大方地虛扶一把，一同進門去了。
方纔的光景，門外無數人看着，就連躲在遠處的百姓或許也能張望幾眼，這不僅僅是秋景柔要的體面，也是珉兒要做給外人看的和睦，而進了門，說的話就不必顧忌那麼多，今日來，並非是好奇皇子府的光景，而是另有目的，要見那一個人。