清雅將皇后的問候傳達到了，便要退下趕回涵元殿繼續照顧皇后，太后再叮囑了幾句，就打發她走了。離開時見皇子妃侍立在一側，清雅恭恭敬敬地行了禮，秋景柔好生客氣，陪着走了幾步道：“我送送嬤嬤。”
清雅賠笑：“奴婢不敢當，如今長壽宮裡的事都是娘娘您在料理，皇后時常提起，說虧得有了您在，她才能安心養胎。”
秋景柔卻道：“可惜我年輕且笨，不如皇后娘娘一二，也比不得皇妹玲瓏聰慧，好些事都不能讓太后如意，我很慚愧。”
“娘娘您謙虛了，如今闔宮上下皇室內外，誰不誇讚您賢惠能幹。”清雅恭維着，已是走到長壽宮門外，再三請皇子妃留步，便匆匆走了。
秋景柔目送清雅離去，卻有宮女上前來道：“娘娘，太后娘娘命太醫給您和殿下開補藥，請您進去聽一聽呢。”
“補藥？”秋景柔一頭霧水，進門聽了，更是滿面羞紅，太后果然是惦記起他們的孩子了，老人家每每有些頭疼腦熱，就開始擔心生命會戛然而止，怕等不及抱一抱重孫，怕留下遺憾。
“灃兒最怕這些東西，你哄他喝下去。”太后挽着孫媳婦的手，笑眯眯地說，“你們秋家向來是子嗣興旺，你看皇后就知道了，我知道你很快就會爲灃兒開枝散葉的。”
年輕的皇子妃爲了哄老太后高興，只能溫順地答應着，言語間卻聽得太醫對底下負責熬藥的人說：“太后的安神藥是清俊理氣，殿下與皇子妃的補藥藥性炙熱，你們切不可弄混了。”
秋景柔眉頭微微顫，起身道：“皇祖母，殿下他不喜歡藥味，在安樂宮熬煮那氣味久久散不去，他必要心煩。可否每日爲您熬藥時，在長壽宮裡也把我們的補藥熬好了，我送到他面前，他就沒有不吃的道理了。”
太后連聲答應：“這點小事，你看着辦就好了。”
轉眼已是二月下旬，皇后在太醫和皇帝的精心照顧下，又有兒女在身旁解悶取樂，消渴之症雖未得解，身體也還撐得住，只是每日剋制飲食，越發比孕前更消瘦，叫皇帝愁眉不展。
再者，大齊皇朝到了二十一年，雖比初年更加穩定繁榮，可歷朝歷代朝廷官場裡難免的弊端也漸漸顯露，想要國家長治久安，想要朝廷和皇室能代代相傳，今早將蛀蟲驅逐，不叫他們鑽到根裡去，是眼下當務之急。可官員之間黨羽糾結，二十年來各派勢力也已十分成熟，牽一髮而動全身，讓皇帝好生爲難。
前朝有大事，後宮牽掛蜜兒，短短几個月，皇帝像是老了幾歲，珉兒看在眼裡愁在心裡，只盼着自己腹中胎兒平安，盼着自己平安，好讓他展顏。
偏偏這個時候，太后病倒了，原本安安樂樂頤養天年的人，吹不着風淋不着雨，冷熱時刻都有人惦記，一年到頭也病不得幾次，纔能有這長壽的好福氣。近來不知是不是真真的上了年紀，總是頭疼腦熱不停，這幾天長壽宮裡瞞不住了，傳出話來說，太后夜夜不得安眠，着急上火，甚至長了口瘡。
皇帝急匆匆來探望，母親嘴角一溜的火氣，與她蒼老的面容很不相符。
母子倆互相說着話，秋景柔帶着宮女奉茶，只見太醫也跟了來，皇帝火氣好大地問着話，太醫戰戰兢兢地辯解着，瞥見皇子妃在一旁，猛地想起太后與皇子的藥在一起煎熬，忙道：“皇上可否容臣查驗太后的藥渣，只怕是皇子妃娘娘弄錯了藥。”
秋景柔一臉慌張：“太醫，我很小心的。”她忙向太后與皇帝跪下道：“皇祖母、父皇容稟，皇祖母的藥臣妾不敢不小心，太醫這般說，若是不查清，只怕殿下他也要責怪臣妾。”
項曄擺了擺手，道：“你起來，讓他去看看便是。”皇帝和兒媳婦幾乎沒怎麼說過話，只知道宮裡人都說她好，因是淑貴妃選的人，他心裡本不喜歡，自然沒上過心，倒是對她的哥哥，時時刻刻都派人盯着。現在纔算仔細又看了幾眼兒媳婦，秋景柔貌美嫺靜，氣質不俗，真有幾分與皇后出自同族的品格，項曄心裡一笑，什麼同族，珉兒從不說她有什麼侄兒侄女。
此時太醫已經將太后和皇子皇子妃的藥渣拿來查驗，幾個人守在門前仔仔細細地挑選，折騰了一盞茶的功夫，卻不得果，太醫們慌得滿頭大汗，只能說再仔細爲太后把脈開方調理身體。
太后說宮裡等着皇后分娩，請皇帝不必大動干戈，是她老了身體不如從前，太醫們治病救人也是靠緣分的，若是神仙似的能妙手回春，豈不是人人都能長生不老。母親這般說，皇帝自然不會再追究，也安撫了兒媳婦幾句，既然太后放心繼續交給秋景柔，他也就不說什麼了。
恭送皇帝離去，秋景柔問了一旁的宮人：“皇后娘娘那兒知道了嗎，萬一娘娘要親自來看一眼，我也好有準備。”
宮人應道：“必定是皇上攔住了，不過若兩三天後太后還是這樣，娘娘必然會親自來。從前太后鳳體違和，娘娘都是衣不解帶地在長壽宮日夜服侍的。”
秋景柔點頭，那就再等一等。
只是過了兩天，太后的身體沒有起色，也不見皇后駕臨來探望婆婆，秋景柔等得不耐煩，不禁有些焦躁。
涵元殿裡，珉兒剛剛服下抑制消渴之症的湯藥，撫摸着肚子和小娃娃對話，希望他能不受藥的影響，也不知道這一碗一碗的藥喝下去，對自己和孩子會有多大的影響，倘若孩子將來不聰明，或是先天有缺失，就是她的罪過了。可眼下不吃藥，自己和孩子可能都保不住，兩弊相較取其輕，珉兒唯有聽從陳太醫的安排。
此時陳太醫進門來，在桌上放下一隻小巧玲瓏的湯盅，珉兒淡淡看了眼：“怎麼樣？”
陳太醫道：“臣也查驗過藥渣，並無不是，太后若服用那一帖藥，本該安神凝氣，但是……”陳太醫揭開蓋子，裡頭淺淺的一層烏黑湯汁，他道，“如您所料，是有人把兩種藥熬好後混在一起讓太后服下了。這樣藥都進了太后的肚子，就什麼證據都留不下，藥渣沒有差錯，可湯藥的味道有微妙的不同。”
珉兒扶着清雅的手坐下，顯然是因爲生氣而動了胎氣，冷冷道：“是皇子妃？”
陳太醫搖頭：“臣無從得知，還請娘娘細查。”
珉兒嘆：“整座皇城，太后是她唯一的依靠，她若是折騰太后歸了西，往後打算怎麼過？難不成只是不願伺候太后，才如此惡毒地下手？”
這裡頭的糾葛，陳太醫都不知道了，之後則奉命重新爲太后開藥調理身體，由他親力親爲，不得假手他人。
珉兒將王嬤嬤請來，問了好些長壽宮裡的事，而王嬤嬤唯恐皇后責怪她照顧不力，該說的不該說的說了好些，更無意間提起皇子妃曾兩度問過宮人，皇后娘娘會不會親自去長壽宮探望太后。
王嬤嬤無心這般說，珉兒卻聽在了心裡，等她離去後才與清雅道：“她是惦記着我去？”
清雅眉頭緊蹙，心裡一陣陣惡寒：“難道是想要接近您，畢竟這涵元殿，她連門都進不來。既然是淑貴妃調教的人，我們不能不防啊。”
珉兒搖頭：“若一切如你我猜測的，她比她婆婆狠多了。”
清雅問：“娘娘，我們該怎麼做？”
珉兒冷然：“把太醫懷疑太后和皇子的藥弄混的話傳出去，而後靜觀其變，你別忘了她在宮外還有個哥哥。眼下我沒精力和她糾纏，等我把孩子生下來，該怎麼辦就怎麼辦，不僅僅是他們，還有那個人，我也不能再由着她了。”
如此，太后的身體得到悉心調理，總算有所起色，可這樣的話卻傳了出去，道是皇子妃粗心大意，險些害死了太后，直叫項灃面上也不好看。但他回到家就見楚楚可憐的妻子，且太醫已證明不是妻子之過，又忍不住心軟，後一日遇見秋景宣，說是想進宮問候妹妹，他欣然就答應了。
這天晴空萬里、和煦無風，氣候漸漸有了春的暖意，項元代替母親到長壽宮看望祖母，秋景柔一路送她出門來，正遇上安樂宮的宮女來通報，說秋大人求見皇子妃，人已經在內宮外。
秋景柔立時瞥了眼小姑子，見她眸中光芒閃耀，便淡淡道：“知道了，請哥哥到安樂宮，我回了太后，稍後就過去了。”
姑嫂二人分開，項元知道秋景宣來了，腳下的路不由自主地就往那通向安樂宮的道上走，在半路的地方徘徊半天，果真見宮人領着秋景宣來，那邊的人乍然見到自己，也是愣了一愣。
得到了父皇和母后的默許，不必在乎秋景宣的出身，項元再也不像之前那麼扭扭捏捏，此刻大大方方跑上前，笑靨如花，渾身氣質明媚燦爛，道一聲：“你來了？”
秋景宣本是滿腹陰沉心事，忽然見到項元，彷彿天下的陽光都聚在她一人身上，連他暗沉冰冷的心都被感染了。忙躬身道：“微臣參見公主。”