雲裳滿心愧疚，說道：“本該是我與沈哲去面對的事，卻把您捲了進來，實在對不起娘娘。”
珉兒含笑：“看起來只是將軍府多了一個妾，可難保不是有人在皇上眼皮子底下安插眼線，事關朝廷，那就是皇上和我的事了。但將軍府的家務事，我到底管不得，往後是好是歹，就看你們自己。我這兒只能和你下下棋，可不是避風的港灣。”
此時清雅來，道是已經安頓好了錦繡，灌了兩碗薑湯下去。
珉兒便吩咐雲裳：“一會兒送你出宮的人不少，夜裡黑洞洞的看不清，若是有人說起來，錦繡今晚就是跟你走了。再過幾天，讓她病一場死了便好。”
雲裳一臉驚愕，珉兒卻不多解釋：“往後她的事，和你們再沒有關係，是生是死不要來問我，你們也不必在府裡做得煞有其事，並不需要真相，有傳言就足夠了。”
清雅來爲雲裳領路，在雲裳看來，清雅似乎早就習慣了皇后說出如此決絕果斷的話，她看起來像是會憐憫弱者的人，可殺伐決斷時，幾乎是無情冷血的。真正有資格憐憫他人的人，纔會冷靜地看待自己的同情心，而大部分人自己尚不足夠，對他人的憐憫，僅僅是一種自我滿足。
雲裳走後，珉兒才單獨來見了錦繡，回暖的人戰戰兢兢地縮在被窩裡，一見皇后，就要爬起來。
珉兒伸手摸她的頭，小姑娘也是結實，並沒有發燒的跡象，珉兒拉出她的手，纖纖十指到底是凍壞了，這凍瘡往後恐怕年年都會發作。
“凍瘡發起來，又疼又癢，希望那時候你能記得今天的事。”珉兒放下了手，冷然道，“過些日子會有人把你送走，不論去什麼地方，都會安頓好你將來的生活，你可以靠着自己的繡工養活自己，堂堂正正地活下去。遇見好的人嫁了的話，往後一輩子更要好好地過，留在京城你活不了，哪怕將軍和將軍夫人會善待你，可你也早晚會死的不明不白。”
“皇后娘娘？”錦繡不敢相信，自己竟還有活路，一時哭得哽咽難語，又瑟瑟發抖起來。
“在京城的一切，不可以對任何人提起，不然會招來殺身之禍，送你走的人會告訴你該如何面對旁人問你的來歷。”珉兒把一切都交代好了，最後才神情嚴肅地問錦繡，“秦小姐在你面前的模樣，和平日裡人前完全不同是嗎？”
錦繡哆嗦了一下，點頭：“小姐說，往後我要替他看着將軍府裡的事，將軍做些什麼，皇上交代將軍什麼，能告訴她的都要告訴她。”
珉兒道：“離開這裡後，把這一切都忘了，好好活下去。”
說完這句話，珉兒就走了，錦繡像是做了一場夢似的，人生在短短的幾個月裡起起伏伏，她還記得自己躲在師傅的房裡，偷偷爲皇后繡白裙的情形，那個時候怎麼會想到，穿上白裙的人，會有一天救她脫離苦海。
而這一夜，秦文月在宮門外等了半宿，凍得不得不離開，也依舊沒見錦繡出來，雖說看到江雲裳帶人離開，可她也沒敢確認那人是不是錦繡。第二天一早宮裡風平浪靜，秦文月出門想要再到宮裡一探究竟時，被陌生的人攔下。事情到了這一步，秋振宇不得不出手了。
兩天後，將軍府傳出消息，新姨娘病重，不出三天，高燒不退的人就過世了。而此刻錦繡早已被皇帝安排人送得遠遠的，另外在清雅的安排下，宮裡開始謠傳皇后爲了替將軍夫人出口氣而虐待沈哲的侍妾，把人活活給凍死的謠言。
一時風頭都在皇后身上，人們都忘了追究，沈哲到底怎麼在秦文月的宅子裡，睡了她的侍女。這一日妃嬪在長壽宮請安，說得嘰嘰喳喳讓太后頭疼，等她們散了，太后才讓珉兒去見她一面。
秦文月來上茶的功夫，珉兒對太后道：“原是兒臣替雲裳氣不過，誰知道讓她在風裡站了會兒，就凍壞了，的確是兒臣的不是。”
太后信以爲真，特別地緊張，反而主動讓秦文月退下，而後小心翼翼地對珉兒說：“事情已經這樣了，謠言傳一陣也就過去了，難道真的追究你的責任？傻孩子，別往自己身上攬。”
珉兒愧疚地說：“母后說要我們妯娌互相扶持，兒臣像是做得太過了頭。”
太后卻道：“事已至此，不提了。反是雲裳樂意和你親近，聽你的話，珉兒你要時常勸她與哲兒和睦，若不然……一兩年也罷了，將來江雲裳無所出，別怪我無情爲哲兒安排妾室，無論如何也不能讓沈家絕後。”
珉兒明朗地一笑：“是，兒臣記下了。”她的目光轉向門外，一團光影落在鏤花木門上，秦文月一定就站在那裡，這些話她也該聽到了。
離開時，秦文月已經不在門邊，但是在遠處看到皇后要走，還是禮貌地迎了上來。
她們之間每一次都是點頭微笑，簡單的問候，從沒有真正說過什麼話，可是這再而三地，交手好幾回了。
“今天會有新人去你的家裡，照顧你的起居，原本就要安排的，只是現下錦繡死了，再給你送人去，怕你心裡誤會。本來弄出這樣的事，你是最委屈的。”珉兒客氣地說着，“無論如何我和太后都會好好照顧你，不要有顧慮，開開心心地在京城過年，別想家。”
秦文月努力擠出感激的笑容，皇后太狠太直接，竟然大大方方地往她身邊放人。可她心裡卻陰沉沉的笑着，這個女人知不知道，他的父親早就背叛了皇帝和她，那天早晨秦文月被帶去見秋振宇時，根本不敢相信那是真的，直到後來看到了哥哥的親筆信。這京城裡真是太有意思了，她很想再和皇后糾纏下去，想有一天把她從雲端拉下來。
然而事情遠沒有這麼簡單，要知道出此下策，皇帝和珉兒，都已經做了最壞的打算。
倘若秦文月的出現，是秦莊的刻意安排，那麼他們先有了逆反之心，通過這件事來揣測皇帝是否有所察覺，在所難免。相反秦莊若是無辜的，不過是秦文月來事，忠誠的人就只會看到表象，絕不會多想帝王的用心。
皇帝已經做好了打算，隨時準備着有一天，面對秦莊的背叛，也就不在乎這一次，會不會打草驚蛇，畢竟就算打草驚蛇，也該是秦莊擔心他的妹妹，驚動了皇帝。
又因爲皇后明着在秦文月身邊放了人，秋振宇也不敢再輕易見秦文月，而秦莊果然在年前送信來京城，要求妹妹回紀州過年。
自然皇帝好言挽留，親自給秦莊回函，說是等春暖花開，再送秦文月回紀州。秦莊不得不給妹妹寫信，命她不可再輕舉妄動。這一步棋，是秦文月先走錯了。
除夕前夜，因除夕到元日，祭天祭祖無數的禮節，皇帝特地抽空提前來陪珉兒，在上陽殿的長橋上堆了雪人。
項曄把珉兒凍得通紅的手捂在掌心裡哈氣，珉兒笑道：“皇上不冷嗎？”
“不冷，哪裡像你這麼嬌弱。”項曄摟過她道，“雪人堆好了，就回去吧。”
珉兒擡頭看到項曄眼底的疲倦，她本不想堆雪人的，可是皇帝說答應過的事一定要做，相比之下，她更希望項曄能好好歇一歇。
“年關將至了，還這麼忙？”
“朕要儘快做出重新部署兵權的方案，來年開春，大力削弱地方兵力。”項曄目光清冷地說，“秦莊，或許就是個開頭。”
“皇上要不計後果地，公開和他對立了嗎？如果錯的只是秦文月，而不是秦莊呢？”珉兒問。
“那也是他的命數，這話朕不是聽你說過，怎麼反而來問朕？”項曄道，“每一個開國皇帝，最先殺的都是助他登上皇位的人，要給後世君王除去禍根。這條路，朕也是早晚要走的，他把秦文月送來，自己捅破了那層紙，不必把他想得太好。”
珉兒笑道：“沈哲怎麼樣了？”
項曄睨了一眼：“關心他做什麼，也不怕朕多想？”
珉兒道：“我天天在您眼皮底下，皇上能多想什麼？”
皇帝在珉兒臉上捏了一把：“你又來了，朕說一句，你偏要頂一句。看來在平山，吃得教訓還不夠。”
珉兒卻軟軟地一笑：“若能永遠像在平山那樣的日子該多好，可惜連原定的日子都沒待夠，馬不停蹄地就回來了。這到底是皇上的命，還是臣妾的命？”
項曄目色曖昧地看着她，但這一次他學小心了，謹慎地問：“會不會有身孕？”
珉兒搖頭：“這次沒有。”
皇帝眼眉一挑，像是又可以大膽放肆了，珉兒笑着推開他：“不方便呢，皇上別想得美。”
兩人正歡歡喜喜要進門去，周懷忽然從前頭來，着急地說：“皇上，大殿下掉冰窟窿裡去了，剛救上來。”