聽得“御駕親征”四個字，珉兒原本期待出遊的心蕩然無存，太后擔憂爲何又要打仗的時候，她還冷靜地看待問題，這一刻聽說項曄要親自去上陣殺敵，她的心才被牽動了。
而這一牽動，讓她很明白地意識到自己對待皇帝，早已不是“應付”而已。
“把行裝收起來。”珉兒吩咐清雅，“準備筆墨，皇上出征後，我就不再給祖母寫信了。”
清雅應着，吩咐宮人收起已經裝箱的衣衫，她親自去準備了筆墨，之後便見皇后安安靜靜地坐在桌前寫信，也看不出什麼情緒變化，但是她知道，這些日子皇后很期待能去平山，哪怕不是因爲皇帝，畢竟這宮裡的日子太枯燥了。
這日直到夜裡，皇帝是否御駕親征，還沒有一個準確的說法，換言之尚未決定的事，項曄卻先透露給了珉兒，那麼多半是要成行的。
夜深時，燈火輝煌的上陽殿依舊耀眼奪目，寧靜而高貴地屹立在太液池上。皇帝走上引橋時，不自禁地駐足觀望，他好像已經開始淡化了，這座上陽殿是爲若瑤打造的心意，是不是有一天，他真的會忘記若瑤？
“皇上？”周懷舉着琉璃燈，輕聲提醒皇帝。
“走吧。”項曄應着，大步流星地朝上陽殿而去，殿門前亮如白晝，他剛剛走進，珉兒就出現在了眼前，他心頭一熱，上前挽住了要行禮的人，溫和地說，“這麼晚了，該早些睡纔是。”
珉兒沒說話，默默地跟着皇帝進門，此時上陽殿的燈火才漸漸熄滅，如今宮裡的人，都學會了遠遠地看着太液池上的光輝，來判斷皇帝是不是去見了皇后，自然此刻，所有人都該安生了。
入殿後，項曄才見珉兒和清雅爲他準備了熱水沐浴，舒展身子沉浸在熱水裡，掃去了一整天的疲倦。只是珉兒並沒有陪在身邊，她隔着屏風就在外頭，項曄本想叫她進來，可自己思考着事情，想着想着就出了神，反是珉兒在外頭提醒他：“皇上，泡得太久頭暈。”
他才慵懶地說：“這就起了。”
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熱水浴活血舒筋，睏倦便鋪天蓋地地襲來，項曄靠在牀頭便有些瞌睡了，忽然冰涼柔軟的手撫摸在他的額頭上，他微微睜開眼，笑道：“做什麼？”
可珉兒卻輕輕推倒皇帝，抽掉他身後高高的枕頭，跪坐在他身邊爲他蓋好被子，項曄正皺着眉頭，便見她也一骨碌躺下，鑽進了自己的被窩。
“平山去不得了，朕後天就……”
“皇上，我困了。”珉兒挪動了一下身體，在皇帝身邊找到最舒服的姿勢，她的睡眠一向極好，更不必說如今，有了踏實堅強的依靠。
細膩的秀髮透出恬靜的香氣，柔軟的身體更是溫存着項曄的心，睏意本就不曾散去，這一下，四肢百骸都鬆散了，稍稍合起眼皮子，一瞬間就墜入了夢鄉。
窩在皇帝身邊，聽見他平穩的呼吸，珉兒安心了。
次日的皇帝，龍馬精神威風堂堂，朝堂之上便做下了決定，他要帶兵親征羌水關。
彼時六宮都聚在長壽宮等待消息，當這個旨意傳來，妃嬪們都露出了緊張的神情，淑妃總算還能撐幾分鎮定，而她悄悄看了一眼皇后，那清淡的臉上波瀾不驚，看不出任何情緒。
時日久了，淑妃從開始對珉兒的不喜歡，漸漸有了幾分佩服，她在皇后這個年紀，不，該說是到如今，還是什麼都往臉上擱。皇后的這份淡定，哪怕是裝的，功夫也實在到家了。
此時太后輕咳了一聲，殿內頓時安靜下來，太后道：“你們裡頭大部分是從紀州王府來的，當年我們怎麼過來的，如今要比從前強百倍，沒什麼可慌張的。皇上出征的日子，你們各自好好的便是，愛聽曲看看戲都可以，只是別惹麻煩，別鬧出笑話，這就足夠了。若是有人存心惹是生非，我也就顧不得你們的體面了。”
衆人俯首稱是，太后則吩咐淑妃：“都是年輕人，難免有心思活絡的，辛苦你費心管束六宮，待皇上回來，一切太平，我自然要提你的功勞。”
淑妃領命，但衆人的目光卻不由自主地看向了皇后，分明她纔是，纔是這皇城的女主人，怎麼太后卻把權力當衆交給了淑妃？可是皇后那張臉呀，從來都看不出她在想什麼，女人們不得不把目光收回了。
自然，太后會這麼做，是珉兒這麼事先就請求她的。皇帝出征，家裡太平最要緊，而給足了淑妃體面，這宮裡必然消停，至於妃嬪宮人有沒有把她放在眼裡，從前是不在乎，現在是想着能爲皇帝做點什麼，反而有價值了。
衆人散去時，皇后先行，而所有人都看到，她這一路，是往清明閣去。
說起來，珉兒還從未踏足過清明閣，雖然在清雅的敘述中已經有所想象，可親眼所見，才明白清雅爲何那麼佩服皇帝，清明閣的大殿被皇帝直接挪作了書房，兩側密密匝匝地排列着書櫃，珉兒怕是一生也看不完，可皇帝卻對珉兒說，他寫字醜讀書不好，字醜是不假，可讀書不好……
“聽周懷說你要過來看朕，朕以爲太陽打西邊兒出來了。”大戰在即，皇帝卻言笑輕鬆，從書架中走出來，手裡拿了一摞書，放在桌上喊來周懷，指着說，“裝起來，朕要帶走。”
珉兒問：“臣妾能爲皇上做什麼嗎？”
項曄想了想，說道：“朕從前那把玉骨扇不見了，這下子要去打仗，手裡握着劍，朕時時刻刻都能冷靜。但凱旋歸來，又要放下劍，必定又渾身不自在。在家的時候，你給朕挑一塊好玉做骨，讓匠人再做一把扇子來，朕回來時，又見着你又見着扇子，想想都心滿意足。”
珉兒心裡顫顫的，皇帝若知道是她把扇子丟下太液池，會不會把她自己也丟下去，不過自己肯定比一把扇子來的重要，到如今這點自信，秋珉兒還是有的。
“臣妾記下了。”她說着，捧起了皇帝的手，用自己的手比着皇帝的大小，像是要確定爲皇帝做多大的扇子。
“你還當真了？”項曄笑了。
珉兒疑惑地看着他，皇帝卻在她額頭上一吻：“什麼都不必做，等着朕回來就好了。”
他們昨晚什麼話都沒說，可項曄卻在珉兒身邊得到了最舒心的安寧，能帶着這樣溫和的心情御駕親征，只怕殺人時都要多一分仁慈了：“朕很快就回來，用南蠻首領的骨頭和頭髮給你做一支筆，往後拿來給祖母寫信。”
珉兒露出尷尬的笑容，皇帝是要嚇死她嗎？這模樣自然逗得項曄大笑，她微微撅了嘴，但立時便道：“皇上，一切保重。”
項曄自信地說：“秦莊會隨朕去羌水關，京城是沈哲留守，你不用爲任何事費心，這天下亂不了。至於你父親，秋振宇那老東西更不足爲懼，安安心心等朕回來。”
那之後，珉兒陪着皇帝一起穿梭在書架間，這是皇帝的聖地也是禁地，旁人輕易可進不去，選了基本利於作戰的兵書，珉兒親自爲他收進箱子裡，他們在清明閣說了好久的話，才一同去見太后。
自然這裡頭，就沒有淑妃什麼事，益發沒有其他女人的事，但皇后身爲，好像理所應當獨佔皇帝，只是淑妃的立場尷尬。畢竟從前，這一切都是屬於她的，那七年打仗，送去前線專門給皇帝穿的靴子，全是淑妃親手一針一線做出來，只是到如今，那些心血，都隨着硝煙散去了吧。
很快，京城乃至全國都傳遍了皇帝要御駕親征羌水關的消息，皇帝此舉，也是想讓百姓們明白，新君有守護國家和子民的魄力，好讓他們死心塌地地臣服在項氏皇朝之下。
更重要的，是要讓那些趙國舊臣睜開眼，不要以爲三年過去，皇帝就貪圖安逸，打不得仗，能容許他們的不死心蠢蠢欲動。
同是這日，趙氏再次來到慧儀公主府，周覺剛剛從書房回來，正向她的母親抱怨：“太后說，這些日子不必再進宮去念書了，娘，您說太后是不是故意嫌我，過些日子也不再叫我去了？”
趙氏在旁聽着，不用想也能明白，太后是不想宮裡鬧出什麼事，自然平日裡能睜一隻眼閉一隻眼，要緊時刻，還是要把這些禍頭子攆出去的。
慧儀哄了兒子去吃點心，衝趙氏冷笑：“你看，孤兒寡母，就是在哪兒都遭排擠。皇帝打仗，我兒子連書都念不得了。”
趙氏冷幽幽笑道：“可是太后沒說，您不能去請安吶。公主，沈哲這一次，留守京城，多好的機會。”
慧儀挑起眉頭，笑道：“怎麼，夫人有主意了，你怎麼就這麼恨皇后，不怕你家宰相大人和你翻臉。照我看，宰相大人，還等着這個女兒做靠山呢。”
趙氏嗤笑：“靠山？那座山不壓死他就是他命大了。”