孫乾上前一步道：“這有何難，以我家主公之見，袁本初雖聲勢浩大，卻畢竟經白馬與延津兩敗，恐勝不過丞相！”
曹操沉吟了片刻道：“某雖僥倖取得白馬和延津之勝，但卻依舊是敵強我弱的形勢，先生此來這說法，是否太多牽強了？”
“古來征戰，豈能以兵力而論！”孫乾沒有正面回答曹操的問題，反而侃侃而談，口吐金蓮，言中帶風。
“丞相可知鉅鹿之戰？”
秦末漢初時，項羽率領數萬楚軍同秦國名將章邯、王離所率四十萬秦軍主力在鉅鹿大戰，而最終勝出。
曹操當然知道，略滯片刻，點了點頭道：“此時某自然知道。”
孫乾笑了笑，“嗟乎！袁紹其規恢較大矣，卻疏而無略。雖卒連幽並青冀，橫制天下之半，其下卻是冗雜，材勇不效命，智謀貢多策，猜忌自用，潛懷不軌，稽失事機，且其幼長倒置禍起骨肉，必爲他人忿兵犯順折衂以死，家聲委地鹹其自取也。”
“丞相卻不同！”孫乾目光灼灼看向曹操，“丞相之縱橫，當吐納中州，鞭笞河朔，猛將厲於鵰鶚，謀臣盛於雲雨，從容嘯吒，有席捲八荒之心，固以震倘肆椋薰灼宇宙者，丞相也！”
被人猛誇，曹操也高興，嘴角藏不住的笑意。
孫乾再說到：“我家主公認人頗清，袁紹決計敵不過丞相，故特此危急之時前來投效，以保性命！”
孫乾也是一代大才，有着無與倫比的說客之姿，用詞恰當，詼諧不失輝弘。
“既然吾勝過袁本初多矣，爲何劉玄德昔日要棄我而去，反去投袁本初？”曹操話鋒一轉，“公佑先生，也莫談此等閒話了，劉幽州王室之胄，英才蓋世，衆士慕仰，若水之歸海，有承天之志，安能復爲之下乎？”
“丞相雖是權臣，有欺君之罪，卻與董卓、李郭其人不同。”孫乾毫無避諱，“而袁紹老賊欲廢漢自立久矣，本朝自恆靈以來，皇權衰微，因無力彈壓天下諸侯，故有董卓、李郭之亂。丞相雖爲權臣，卻正當時，時將亂矣，能總英雄以撥亂反正者，丞相也！”
“我家主公雖有大志，漢室貴胄，興兵朔野，卻拙於用兵，每戰則敗，奔亡不暇，何以圖天下？奔波謙、瓚之間，困躓冀、徐之郊，制命紹、布之手。時至久矣，使君才明，其無角逐之材，更無羈旅之地，國小人夷，無復昔勇。畏曹公之神武，奄有異心？乘袁紹之政衰，特此來投！”
言罷，曹操與孫乾兩人對視兩眼，曹操眼神極厲，而孫乾也不怯，就定定看着。
曹操盯着孫乾的眼睛，許久才道：“謝公佑先生如此坦誠，劉使君心思深沉，令某不敢妄下定論。”?
孫乾不動聲色的迴應道：“劉使君不敢與敵，一一囑咐在下與曹公說，在下也不敢有所隱瞞，一心來投，萬勿生疑。”
曹操慨然起身，取出身邊寶刀，道：“此刀名爲百辟，雀紋，某年間所鑄五柄寶刀之一，今就贈與劉使君，劉使君若真心來投，絕不負他，某今日也做下承諾，願與劉使君結爲同盟，共破袁紹！”?
“多謝丞相！”孫乾恭恭敬敬的單膝跪下。
孫乾離開時已經是後半夜了，曹操倚在桌上問帳下的謀臣武將道：“關於劉備來投之事，諸位有什麼看法？”?
荀攸捋須哂笑道：“劉備英主之姿，威而有恩，寬宏而有大略，觀其所以結物情者，投醪撫寒含蓼問疾哉，備終不爲人下，其謀未可測也。今名爲投效，實則使計，主公不可不防！”
“他劉玄德能騙我什麼？若使計來在詐降，我只需防備妥當，另出一營規劃他軍即可，無需多疑。如今情況，我等既要避與袁紹戰，且因糧草不足不能多做拖延，與劉備虛與委蛇，反而能從中取利，豈不美哉！”
衆人見曹操神色清醒，知道曹操明白此事，也不用多勸，只有郭嘉依舊再說。
“劉備此時來說投效之事，必有圖謀。”郭嘉微微皺眉，“然嘉此刻卻看不透劉備所謀，實在危險。”
對於郭嘉這等謀主來說，再危急的形勢都不能使他擔憂，只有未知的纔是最恐懼的。?
“奉孝所言不錯，劉備從來就是鑽營的高手，這次恐怕是又想出了什麼小伎倆。”曹操無奈的嘆息一聲。
郭嘉回過神來，知道自己過於敏感了，隨即又玩笑道：“以我來看，丞相的百辟刀看來是要不回來了。”
“不過一刀罷了！”曹操也笑，“若能收劉備之心，百辟刀就算建功，若不能，不過一刀而已，失了也不可惜。”?
............
這就是曹操的長處了，不以寶物爲重，卻重人才。
不過，他的百辟刀註定是收不回來了，而劉備做下的第二手準備也不必施爲了。
因爲許攸已經動了。
許攸家裡人被鋃鐺下獄，終究惹怒了許攸，許攸一時不岔，暗步出營，徑投曹寨，伏路軍人拿住，忙報入寨中。
曹操爭解衣歇息，聞說許攸私奔到寨，大喜，不及穿履，跣足出迎，遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入。
兩人互相寒暄兩句，各訴衷腸，許攸問道：“曹公今軍糧尚有幾何？”
曹操眼睛一轉，“可支一年。”
許攸笑道：“恐未必。”
“有半年耳！”
許攸拂袖而起，趨步出帳道：“吾以誠相投，而公見欺如是，豈吾所望哉！”
“子遠勿嗔，尚容實訴，軍中糧實可支三月耳。”
許攸笑道：“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”
曹操亦笑，“豈不聞兵不厭詐！”
曹操見許攸就在跟前，說了實話也不怕他透漏出去，就說了實話，附耳低言道：“軍中止有此月之糧。”
許攸大聲喊道：“休瞞我！糧已盡矣！”
曹操苦笑道：“子遠既念舊交而來，願即有以教我。”
“明公以孤軍抗大敵，而不求急勝之方，此取死之道也。攸有一策，不過三日，使袁紹百萬之衆，不戰自破。明公還肯聽否？”
曹操問計，許攸終究還是說出了那個千古絕計。
烏巢劫糧！！！