曹操逃回虎牢關之後，依然認爲聯軍應該主動出擊，而不是天天在這裡喝酒聚會，尋歡作樂，這樣不思進取下去，只會令天下人失望，也不會給聯軍帶來勝利。他向衆人提出建議，袁紹領河內兵到孟津，酸棗將領進駐成皋，佔據敖倉，在轘轅、太谷建立營塞，控制險要，而袁術則由南陽到丹、析，入武關偷襲關中。
三路出擊，定能取勝。
然而，當然還是諸侯願意聽他的，林凡上前勸說，卻無意看見曹操嘴角若有若無的猙獰笑意。
詭異且陰冷！
嚇了林凡一跳，林凡也意識到曹操身上的變化，剛要開口的話語也被堵回喉嚨裡了。
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繼續吃喝玩樂，美名曰“修整”的日子，這段時間，韓馥也放出了他的獠牙，以冀州糧草實在不夠爲由，開始逐漸減少對於聯軍的補給。
兩處聯軍軍糧耗盡之後，大軍不得已守成，只能退守酸棗，回到最初的起點，再做打算。
回到酸棗不久，情況再度惡化，酸棗也待不住了，各諸侯各自率軍回到自己的地盤，之後大家仍然保持了相互之間的盟友關係，依然商定共同討伐董卓。
但這名義上的盟友到底能起到什麼作用？不得而知了。四散之後的各諸侯，要想再次聚集起來，恐怕是不可能了。
當然，那都是後話了，暫且不說。
來說說韓馥與袁紹的關係，韓馥真的如歷史上的那般懦弱，那般善良不成？就因爲他是袁家故吏的關係，就把富碩的冀州拱手讓人了？
事實必然不是這個樣子的。熟悉歷史的人都知道，韓馥也絕非善良之輩，袁紹來到冀州之後，被董卓追封了一個渤海郡太守的職位，韓馥很不情願地將渤海郡讓給了袁紹。
可見渤海郡讓給袁紹又如何，袁紹還是弱小，韓馥派重兵屯與渤海郡周圍，袁紹根本動彈不得。
按照慣例，若沒有特別的事情發生，袁紹這一輩子就算是被韓馥看管住了。
時勢造英雄，說的一點不假，若是沒有討董之事，袁紹真的就這樣泯然衆人矣了，可是偏偏就讓他趕上了討董之事，你說巧不巧。
反過來一想，歷史上的能人無數，可出名的就只有幾個，不僅要英雄自身了得，也要時局配合才行，這金鱗若是不遇風雲，便化不了真龍。
袁紹就是趕上了討董之事，袁紹最爲當時最有號召力的人物，這不僅因爲他的家世地位，還因爲他有誅滅宦官之功和不與董卓合作的舉動。
本來，冀州牧韓馥恐怕袁紹起兵，害怕袁紹得勢，故而派遣幾個部郡從事駐勃海郡監視，限制袁紹的行動，可以說壓制袁紹到了極點。
這時，東郡太守橋瑁假作三公文書發給各州郡，訴說董卓的罪惡，天子受到威逼，處境危險，踮着腳跟盼望義兵來消除國家災難，韓馥的壓制稍微收斂了一些，這才讓袁紹喘了口氣。
這就是袁紹的第一個階段。
接到信件，韓馥召集部屬商議，問大家說：“如今該怎麼辦，應當繼續對付袁氏呢，還是對付董氏呢？”
治中從事劉子惠嚴肅地說道：“興兵是爲國家，如何說什麼袁氏、董氏！”
韓馥語塞，臉有愧色。迫於形勢，韓馥不敢再阻攔袁紹，他寫信給袁紹，表示支持他起兵討董，這才讓袁紹度過了最開始的難關。
然而袁紹還是比不上韓馥強大，不管是讀過《三國演義》也好，還是看過正史也罷，大家都不覺得袁紹這個盟主太弱嗎？袁紹雖然是關東聯軍的盟主但並沒有我們想象得那麼威風。
事實上的確如此，袁紹一開始混的也是很慘，他的盟主也僅僅是名義上的，下面那些諸侯他根本就調動不了，別看王匡、張揚、曹操等人依附於他，可實際上只是盟友關係，並不是從屬關係。他也沒有那個實力調動別的諸侯，單單比較軍隊實力的話一開始他都沒比曹操強到哪裡去。
說的可能有些複雜，前文說的袁紹從者頗多，到這裡就不行了，實際上這都是相對而言。
其實說到林凡大家都會明白，林凡也是依附於袁術，平時吆五喝六，爲袁術馬前卒，可若是扯到最根本的兵權問題，那就不一樣了。袁術若是要強行調動林凡兵馬攻打豫州，那真是要翻臉了。
就此而言，袁紹也無法召集別人一起對付韓馥，而袁紹相對韓馥還是弱了不少。
但袁紹也是趁機發展了一會，正好遇到韓馥的部將曲義反叛，韓馥交戰卻失利，袁紹就與曲義結交，這就是袁紹發展的第二個階段，比第一階段好很多了。
還有第三個階段，就是相約公孫瓚狩獵冀州，韓馥也是腦袋一熱，在害怕之下，受了手下謀士的挑唆，竟然要把冀州獻給袁紹。
.......就陰謀論的角度來看，這韓遂的幾個謀士手下，必然是收了袁紹好處的。
袁紹經過了三個階段，終於搞定了韓遂，總結着來說，韓遂並非善良之輩，絕不是本意讓出冀州之地，他就是個瓜皮而已，用陰謀沒玩過袁紹而已。
回到正題，衆諸侯又回到了酸棗大營，韓馥的這一手掐斷糧草，絕非明智之選。
君不見袁紹還在討董的最前線，而韓馥卻掐斷了糧草供給，這讓智謀之士看見，兩人高下立判，韓馥此舉雖得到了一時的好處，卻失了人心，爲日後的丟失冀州埋下了伏筆。
林凡這邊，林凡見聯軍日散，也是時候回九江了，讓周泰與三壯領導着步兵大隊人馬往九江郡趕去。
來討董聯軍戰了一年時間，以戰養戰，損失了不少兵馬，但也收降俘虜了不殺兵馬，林凡軍兵馬不減反增，單單步兵就到達了近萬之數。
這部兵馬讓三壯與周泰帶領着，趕回九江郡，就以周泰爲主，三壯爲副，千叮嚀，萬囑咐，一定要將這支兵馬帶回九江郡去，這兩人都是稍有些魯莽之人，不適合獨自帶領一軍。
這支兵馬可都是上過戰場，殺過敵人的，算不上老兵，但也絕不是新兵可比的，林凡這才緊張萬分，手中也是實在沒有合適的人選了，爲此，林凡將小周瑜扔給他兩，說一切都要聽周瑜的注意。
只希望周瑜能出謀劃策一番了，林凡還想着把周瑜帶到身邊好好調教調教的，現在卻不能了。
另外，書信一封給張遼，讓他帶兵接應，應該無事纔對。
你問林凡身爲主帥，不帶兵作甚？
自然是有要事去辦，這才讓步騎分開，步兵自回九江郡，而一千餘精騎在馬超的帶領下，跟着林凡，星夜出了聯軍大營，往不知名方向去了。