“各位鄉親，這個燈籠名喚跑馬燈，是蔣九準備多日，嘗試了多次才做出來的。因爲過程極爲繁複，耽擱了不少時間，所以今日才遲到了，還望各位鄉親能夠諒解蔣九。若是各位鄉親覺着蔣九這跑馬燈不錯，還望各位能在上頭按個指印。”
冬至對着下面行了一禮，笑着臺下的百姓道。經過冬至這麼一提醒，愣住了的百姓纔想起來要去按手印。他們紛紛上前，一個一個的都在白紙上按下自己的指印。因着人太多了，前面的人按完了才發覺後面的人已經涌上來了，他們連出去的路都沒有了，一時間大家都是擠成了一團。
蔣九呆呆的看着那些平日裡熟悉的面龐，看着他們一個個走到跑馬燈前，在白紙上摁指印。他沒有想到，這一個看似簡陋的跑馬燈竟是能讓如此多的人歡喜。他自個兒的手藝他自個兒知曉，雖說不差，可他爹比起來還是遠遠不足的。若不是因着這跑馬燈新奇，聞所未聞，見所未見，這兒可就沒有他的什麼事兒了。
與蔣九相反，孫楊此時的臉色越發難看。
他沒想到，蔣九能夠在短短兩日內再作出一個燈籠，而且還是這個叫什麼跑馬燈的鬼東西，且還這般讓百姓歡喜！這麼看來蔣九衝過第一關是沒有問題了。
自己籌備多日，就是想着要娶劉瑤，不僅將蔣九的鋪子給砸了，更是在最後關頭將他的龍燈給弄壞了，就是讓蔣九參加不了燈籠節。結果卻是事與願違，蔣九竟是做出了這麼新奇的燈籠。若是真讓蔣九，最後得了魁首，那他裡子面子可全丟了。
這個時候，孫楊也不能輕舉妄動。雖說他爹是鎮長，可這鎮上還有另外九個德高望重的老頭。他在背地裡爲所欲爲可以，但是當着這九個老頭的面，他還是有所收斂的。
在大家還在往跑馬燈壓着的白紙上摁指印時，一炷香的時間到了，這就意味着第一關的時間已經結束了。旁邊兒站着的幾個官差走過來，將各個燈籠底下壓着的白紙直接拿出，數好之後一一記錄下來。等數完之後，他們拿去給坐在臺上的十個評判瞧。之後選出十個手印最多的燈籠，進入第二關。
意料之中，蔣九的跑馬燈進了第二關。順利進入第二關的十個個燈籠，排在臺子正中央的桌子上，臺子上的十個評判，紛紛起身，走到臺子前，圍着臺子轉了幾圈，一個一個仔細的瞧着，評判着桌子上的燈籠孰好孰壞。
在這之中，最顯眼的就是跑馬燈。那跑馬燈一直轉動着，其餘的燈在它面前都黯然失色，到底還是沒有見過這麼新奇的燈籠，大家的，眼光都不住的往這邊兒瞧。
他們都很是好奇，爲何這燈籠會轉動起來。
評判們看完一圈之後，紛紛走到臺子旁邊兒的桌子上，拿了個筆，蘸了墨汁之後，在白紙上寫下自己覺着最好的三個燈籠的名字，然後再由官差收起來，拿去統計。
不一會兒結果便出來了，走馬燈獲得了魁首。
一聽到這個消息，蔣九再也控制不住心中的歡喜，擡腿往劉瑤那個方向衝去。
等他下了臺子，一把將劉瑤抱在懷中，欣喜道：“瑤兒，我終於能夠娶你了！”
劉瑤爹看到這一幕，怒火中燒。他走上前，一把將蔣九拉開，順手將劉瑤拉到自個兒身後，怒氣道：“你這個放蕩子，竟是敢當着這多人的面兒佔我家瑤兒的便宜，我要去官府告你，讓你去蹲大牢！”
蔣九一滯，隨即想到自己與瑤兒還未成婚，這樣太過孟浪了，有辱瑤兒的名聲。
蔣九對着劉瑤爹一拱手，賠罪後，問他：“劉伯伯，我何時能娶瑤兒進門？”
不等劉瑤爹回答，臺子中間站着的孫楊幾步衝過來，一把將蔣九推倒在地，指着他的鼻子怒罵道：“就你還想娶瑤兒？你這就是癩蛤蟆想吃天鵝肉！我告訴你，瑤兒是我的，想要與我爭瑤兒，下輩子吧！”
蔣九從地上爬起來，對孫楊道：“我與瑤兒是有婚約的，劉伯伯也答應過我只要我奪得魁首，便是將瑤兒嫁於我，如今我已是得了魁首，瑤兒就該與我完婚，即便你是鎮長家的公子我也不會退讓！”
那瑤兒聽着蔣九的話，眼中的淚珠子再也再也控制不住往外涌，以往她只知曉自個兒對蔣九用情至深，今兒個才知曉蔣九竟是也能如此爲她……
這邊的混亂引起了百姓們的注意，這邊兒可是愛恨情仇，比那看了多時的燈籠可是有趣味多了！
蔣九與孫楊的事，早就人盡皆知了。與蔣九相比，孫楊可是鎮長之子，而烏龍鎮的百姓一向被鎮長，他們沒想到這個時候蔣九竟是有如此大的魄力，來與孫楊相爭，也是錚錚漢子了。
鎮長這麼多年對百姓諸多欺壓，他們早便是心生不滿了。如今蔣九敢這般不畏強權，與孫楊相抗，他們雖是不敢明面上支持蔣九心底裡卻是在暗暗爲他叫好。
“哈哈，你娶瑤兒？你家連鋪子都關門了，還如何娶瑤兒？你能養活瑤兒嗎？我就不同了，瑤兒只要嫁進我們家，我定是能讓她過上錦衣玉食的日子，人伺候地她舒舒服服的，你行嗎？”孫楊嘲諷道。
“我與蔣哥是有婚約的，一女不侍二夫，這輩子我就是蔣哥的人了。”劉瑤這個時候卻是發聲了。
衆人都詫異地瞧向劉瑤，沒想到一向柔弱的劉瑤竟是會說出這種大膽的話來。
冬至不禁多瞧了那劉瑤兩眼，這姑娘在她眼裡是極爲柔弱的，這個時候卻是敢公然支持蔣九，倒也真真是難得了。
“孫公子倒是初生牛犢不怕虎啊，我可是記得鎮長一個月也只有二兩銀子的餉銀吧，這也就讓一家子吃飽穿暖的，如何還能請人人來服侍你未來夫人？若是你未來夫人都有人服侍，那鎮長與鎮長夫人怕是有更多人服侍吧？”冬至這個時候冷笑着開口了。