三色貓系列
吊籃下到地面。二人站在水泥基座上。涼子把抱在懷裡的阿尊遞給片山。“暫時由你保管。它跟府上的福爾摩斯偵探相處得不錯吧！”
“啊……”
涼子莞爾一笑。“那麼，再見了，片山先生！”
“等一等！請你好好想一想！”
“不行。我不能。”涼子搖頭。“必須有始有終！”
逮捕她！捉住她！
“再見片山先生！阿尊，好好聽話哦！”涼子轉身離去。片山對自己自圓其說！這是承諾7米7花7書7庫7
com，不能逮捕她！君子一言……
涼子正要從迴旋木馬旁邊越過去。突然一個男人跳出來，往涼子身上一撞，然後跑掉。
“危險！”片山奔過來時，男人已經從出口跑出去了。涼子壓着腹部倒在地上。片山過去抱起她時，已經流了相當多血，看來受了重傷。
“救傷車！快叫救傷車來！”片山對四周圍觀的路人呼喊。
在醫院走廊上，片山對趕到的慄原說明一切。
“對不起！如果我強硬的逮捕她，她就不至於……”
“過去的事算啦。那麼，她承認是她乾的？”
“嗯，她說兩個都是他殺的。可是她沒說是怎樣殺死山室的。當時她不可能在場……”
“算啦，方法總是有的，隨後再想吧！總之她若死了，中心的講師陣就安全啦。取而代之的，現在必須搜查殺死德田律子的兇手，以及刺殺涼子的傢伙是誰！”
“我想是用錢僱來的流氓吧！我沒看到他的臉……”
“買兇殺人的會不會是剩下的其他幾個？”
“我想是他跟蹤我來的。是我粗心大意！”
“別那麼沮喪。她的情況如何？”
“出血過多，情形有點微妙。”
慄原發現片山腳下的阿尊。“這是什麼？”
“金崎涼子飼養的貓。現在帶去我家養。”
“哦，你準備開貓酒店麼？”慄原試圖改變氣氛。
“本來貓不能進醫院，是我特別要求才獲准的。我叫妹妹來帶它回去，大概快到了。”
剛好醫生從手術室出來。片山焦急地問：“她怎麼啦？”醫生搖搖頭。
“很麻煩。就看她能不能以年輕的體力勝過。”
片山和慄原面面相覷。“昏迷是嗎？”
“是的。”
醫生走後，慄原砸砸嘴：“她的意識能夠回覆就好了。現在一定肯說出那班傢伙的名字。”
“要不要預備錄音機？”
“當然要。”
“要不要通知她的父母……”
“不，必須保密一陣子，對新聞界就先說身份不明吧！”慄原在工作上態度無情。片山覺得心情十分沉重。爲着遵守諾言，使她遭遇毒手。假如相信她的坦言，不是不能瞭解她報復的心情。若是自己的妹妹遇到那樣悲慘的事故，肯定自己也會把那批殺千刀的殺個片甲不留……
還有一點令片山悶悶不樂。涼子說她喜歡他。一名十幾歲的少女說的話。不知出自真心或假意，自己也有自知之明，並不是受歡迎之輩，可是涼子和幸子，一個比自己小，一個比自己大，都說喜歡他，世界變成怎麼個樣子啦？
臉色蒼白如死人的涼子從手術室被運出來。阿尊在背後用眼睛追蹤。看在片山眼裡，痛在心裡……
“哥哥！”晴美忽忽忙忙跑過來。“怎樣？她不要緊吧！”
“還是不省人事。機會是五對五。”
“啊……阿尊！好可憐哪！”晴美蹲下來撫摸阿尊。
“醫院禁止貓狗進入。麻煩你把它帶回去吧！”
“好。尊！走吧。”
阿尊依依不捨的仰頭望着片山，終於起身跟晴美走了出去。片山陪她走到醫院晚間用的進出口，同時把涼子所說的一切全盤告訴晴美。
“何等羞恥！”晴美聽了漲紅了臉。“我要辭職，不想在那種鬼地方待下去了！”
“鎮定一點！這樣吧，明天你去查查看，金崎澤子被殺前到中心講課的講師，應該人數不會太多吧！”
“說的也是。不過，總有十名以上。那時的課程還少。”
“那也要全部調查，只要知道其中一個，其他混蛋的名字就能問出來了。”
“我知道。”
“那個教英語會話的泉田，明天有沒有課？”
“有。他多數中午來，然後在會客室打瞌睡。”
“好，就問問他吧！我想他就是其中一個！他跟住在金崎澤子鄰室的媽咪相好，絕對不是巧合！”
“你明天中午過後來，他一定在。”
“好。今晚我要陪金崎涼子，大概不回家了。”
“知道了。阿尊，走吧，咦，阿尊呢？”來到出口時，晴美望望腳邊，才發現不見黑貓蹤影。
晴美輕聲呼喊。晚上的醫院，他不敢大聲喊。
“是不是路太暗，迷了路？”
“貓在晚上迷路？笑話！”
他們在走廊上和椅子底下拼命找，還是找不到阿尊。
“沒辦法。找到了我才通知你。你先回去吧！”
“好吧！阿尊一定是不捨得離開涼子姑娘！”
“也許是吧！”片山緩緩眺望暗下來的走廊。
“她還活着？”石津睜大眼睛。
“目前還在生死邊界徘徊，神志不清……”
片山和石津在s大廈的電梯裡。
“那就不知道其他無恥的講師是誰囉？”
“是的。所以現在要查一查。”
晴美正在受理櫃檯處等着。
“終於來啦。涼子呢？”
“沒變化。也沒找到阿尊！”
“它一定肚子餓了！”晴美擔心地說。
“泉田呢？”
“照往常一樣在會客室打瞌睡。”
“好！給他顏色看看！”片山對石津笑笑。“必要時不妨恐嚇他！”
“我贊成！”石津對晴美露齒一笑。晴美回他一笑。
“把他打個焦頭爛額吧！他在那邊！”
他們推開會客室的門。那個紅臉突腹的老色狼，還在張大嘴巴呼呼大睡。片山向石津點點頭。
“喂！老不死，起牀囉！”
石津像振動器似的大力搖動泉田的肩膀，可是，泉田老是沉睡不醒。石津愣住。“要不要摔他一跤？”
片山皺皺眉頭。“等等！好像不對勁！”
“什麼？”
片山走近泉田，把把他的脈搏。
“糟糕。”片山臉色一變。“這傢伙要死了！”
“什麼？我們還沒做出什麼……”
“告訴晴美，叫救傷車來！”
“是！”石津衝了出去。片山的視線停在泉田面前擺着的紅茶杯子上。還有一點紅茶剩餘。拿起來嗅一嗅，他不禁蹙眉。
晴美跑進來。“我叫了救傷車，這幢大廈的救護所也會派人來。怎麼回事？”
“還不知道。大概是紅茶裡下了毒！”
晴美瞪大眼睛。“下毒？這杯紅茶是我泡的呀！”
“我又沒說是你下的毒！”
“還用說？”晴美撅起嘴巴。“不過我是很想那樣做的。”
“他有沒有想自殺的樣子？”
“沒有啊！就跟平常一樣嘟嘟噥噥的發牢騷……”
“繼山室、大町後又一條人命，唉！不過……你要把泡紅茶用的糖分開來放哦，萬一有毒……”
“沒問題的。我們在兩點鐘時也喝了咖啡！”
片山頭痛了。是誰下毒的呢？
“幾時泡的紅茶？”
“兩點多。我們正想喝咖啡時，泉田老師就來了……”
剛好救護所的醫生趕到。接着不到三分鐘，救傷車也來了。醫生搖搖頭說：“不行了！中毒而死，請警方善後吧！”
片山和晴美對望一眼。“這是怎麼回事？”
“換句話說，這是金崎涼子以外的人乾的。說不定，其他兩宗命案也不是她乾的！”
“累死了！”一回到家，晴美全人癱瘓在榻榻米上。福爾摩斯走過來，用身體摩挲晴美的腳。
“啊，對不起，你餓了吧！我去開罐頭！”
福爾摩斯不依，蹬蹬走到廚房裡，在擺竹筴魚乾的櫥架前面咯瞪一聲坐下，表示拒絕吃罐頭。晴美不由笑起來。
“想吃燒魚？好吧，福爾摩斯贏啦！”
晴美爬起來，開了煤氣爐，把魚乾擺在燒魚用的網上。一會兒開始吱吱聲的冒煙。福爾摩斯饞嘴的舐舌頭。
“再等一會吧！福爾摩斯，我給你燒魚，你來幫忙想想吧！到底是誰下毒？怎樣下在紅茶裡？”
驗屍結果顯示，泉田是死於砒霜中毒。現實裡，毒藥不可能黏在白糖或茶杯或湯匙裡，只可能是在泡好茶後放毒的。晴美泡好紅茶後，直接端去會客室給泉田。途中無人走進去，泉田也沒會見任何人。
會客室裡只有泉田一人，晴美放下紅茶就回到櫃檯，直至片山他們發現泉田不對勁爲止，她都沒有離開過。櫃檯面對會客室的門，若是有人進出，她不會不知道。
第二個可能性是泉田自殺，那麼他就應該把砒霜放在什麼容器裡，可是徹底搜查過他的衣服和會客室的垃圾箱，始終找不到那樣的容器。
晴美努力思索在這前後發生的事。
“……我從早上開始覺得心情沉重……”
兩名講師相繼被殺，其中一個是在特別講座進行中。新聞報導並沒有特別強調“新城市文教中心”的名稱，可是聽講者必然不會有好印象。
早上，第一堂課開始後，竹森幸子走到晴美的櫃檯前問道：“學生的出席率怎樣？”
“好像沒有多大改變。”
“那就好……”幸子鬆一口氣。
“所長，沒關係的。過了一個週末，大家都記不起來了。”
“說的也是。只是不明究竟……對了，那個用金崎澤子名字報名的，是上星期一的事吧！”
“對。已經一個禮拜了。”
一星期間，金崎涼子──實際上是她的表妹被殺，然後是山室和大町遇害，涼子受重傷，在生死線上徘徊掙扎。
涼子被刺，是否意味着一連串命案的結束？涼子的復仇尚未完成，殺死律子和謀殺涼子的人還在逍遙法外。
晴美認爲，假若涼子告訴片山的一切是事實，她願意代替涼子完成復仇心願。幾個男人共同包起一個女人，在法律上雖然不能懲罰，可是手段卑鄙，人道上決不能饒恕！金崎澤子被輪姦的事實，也許是由於他們在感情上發生齟齬，最後置她於死地。這件事迄今已不容易立證，至少要將其他幾個男的名字公諸於世，讓社會制裁他們的禽獸行徑！
中午休息時間，晴美和幸子一道吃飯。幸子說：
“山室老師被殺那晚，我對令兄誘惑了呢！”
“哦？”
幸子調侃她笑道：“他差一點答應時，就接到大町老師被殺的通知了。”
“是我打攪了你們，真對不起！”
“也沒什麼。我只是想請他來我的公寓，跟他談天說地……一個獨居女人，有人聽她訴心聲也是莫大安慰！”
“若是這樣，家兄也許可以辦得到。”
“不過……目前他大概沒有那份閒情逸致了。”
“是啊，他很忙……”
晴美個人倒是覺得所長比姑媽介紹的那位淑女好。即使不是結婚對象，起碼可讓片山受到婚前“教育”。
“大概不會再有事發生了吧！”幸子驀地自言自語。“山室、大町……若是還有別的講師遇害，誰也不敢來這兒教課啦！”
她像是開玩笑，可是眼睛沒有笑，而且不安地眺望遠方……
下午兩點。晴美照例起身泡咖啡，剛好負責清潔的阿嬸準時出現。
“就是這些而已。”晴美把燒好的魚乾放進福爾摩斯的碟子裡。“砒霜是怎樣放進去的呢？沏好紅茶後，我的眼睛並沒有離開過……福爾摩斯，你說呢？”
福爾摩斯忙着跟魚乾奮鬥，推理方面暫時休息。晴美突然想起阿尊。“對了，阿尊怎麼啦？是否還在醫院裡到處徘徊？它找得到食物嗎？”
實在放心不下。晴美喃喃自語。“雖然僅僅相處數日，畢竟是有緣，總不能拋棄它不管。它一定肚子餓了……”
福爾摩斯很快就把魚乾解決掉，漠不關心地自顧自舐臉美容了。
“你真無情！”晴美睨它一眼。“不管了，我要把食物帶去醫院看看。你還不夠飽吧！我再給你一點罐頭貓食，你慢慢吃吧！”
她開了罐頭，把貓食擺在屋角。再把兩三罐貓食放進紙袋裡，順手拿起皮包走出房間。
她從微暗的樓梯走下去。走到梯口，突然有人從後面用力抱住她。“啊──”她驚叫一聲，臉上已被布塊遮蓋。她拼命掙扎，對方的手一鬆，接着一拳打在她的下腹上，痛得她捲縮起身子。腹部又吃一記，晴美眼前一黑，就此失去知覺。
福爾摩斯聽到晴美髮出的尖銳叫聲。它豎起耳朵。──不尋常的響聲，好像人與人在扭打，其中一個倒在地上。
室內很暗。福爾摩斯還是看到面對走廊的鐵絲網小窗開着。它衝到窗下，縱身跳到鐵絲網去，伸爪一拉，趕蚊蟲用的鐵絲網立刻拉破。它再跳一次，穿過破洞飛出走廊。
它從欄杆望見，一個男人費力地抱着晴美在走。福爾摩斯迅速衝下樓梯。可惜遲了半步，男人已將晴美擡上車子，關起車門。汽車的車身是鐵做的，它的爪吃不進去。
那部白色轎車靜悄悄地開走了。
片山輕輕推開病房的門。“片山兄！”年輕的木谷刑警手裡拿著錄音機，坐在金崎涼子牀邊，對片山笑笑招呼。
“她怎麼樣？”
“醫生說，還要兩三天才能清醒。”
片山走近牀邊。金崎涼子的臉毫無血色，一半被氧氣罩蓋着。若不是胸部還在微弱的上下跳動，幾如死人無疑。
片山覺得心痛。都怪自己一時疏忽，鑄成大錯！
“不必輪班也可以頂得住嗎？”片山問。
“放心好了。兩三天通宵達旦是平常事！”木谷說。
片山點點頭。木谷才二十三歲，大學時代是登山社和足球部的猛將。沒有石津高大，皮膚略黑，體胖胸厚，上司時常問他：“是不是穿了防彈背心？”
“好可愛的姑娘！我有這樣的女朋友就開心死了！”
“那就好好看守她吧！”
“當然。我不會讓人碰她一根手指的！”
“醫生例外。你可別把醫生轟走了！”片山拍拍木谷的肩膀。“要不要咖啡？我去買給你。”
“好哇，謝謝你了。”
片山走出安靜的走廊，想起一樓的入口處有咖啡的自動售貨機，於是從四樓坐電梯下去。
他跟一個穿白色睡衣，手拿咖啡紙杯的病人交臂而過。
當他放下一百元輔幣，拿起熱騰騰的咖啡紙杯時，聽到一個熟悉的聲音叫他。原來是慄原。
“啊，警長，你來啦？”
“順路過來看看的。不曉得病房在哪兒，正在瞎走。”慄原搔搔頭說。
“我來帶路吧！先來杯咖啡怎樣？”
慄原和片山手持紙杯，在病人候診的長凳上坐下。
“晚間的醫院有點恐怖。她怎麼啦？”
“還沒清醒過來。木谷君在陪着。”
“是嗎？說來事件真怪異。金崎涼子自認是她殺死了山室和大町，又有一個被殺了。說的人也受了重傷。你想，山室和大町真的是她殺的嗎？”
“這個……起碼有關山室命案，不知道怎麼個殺法。”
“如果不是她，爲何說是她做的？是否想掩護誰……”慄原沉思着，突然想起。“曉得她的家鄉在哪兒嗎？”
“不曉得，毫無線索。找過她學校的朋友，一無所知。聯絡不上她的父母嗎？”
慄原搖搖頭。“有點不通情理，看來另有蹊蹺。被殺的少女不管長得怎麼像金崎涼子，前來領遺體的父母不可能看不出來呀！可是不聲不響的領走了，你說怪不怪！”
“有沒有查詢她的父母？”
“聯絡不上。目前好像從事自由業，居無定處。這點也值得懷疑。”
“那麼，她表妹的父母呢？”
“正在頭痛着。如果查詢起來，就得說出事情真相。我希望儘量隱瞞，所以還沒找他們。人都死了，早點通知也是應該的。”站在慄原的立場，說法相當冷酷無情。他嘆一口氣，把咖啡一飲而盡後說：“棘手的案子。多半是雙方在互相殘殺。”
“大概是。金崎涼子是因胞姐受辱，想爲姐報仇，所以殺掉山室、大町和泉田。另一方面，那批人殺了金崎澤子，礙於社會名譽不能接受警方保護，於是謀殺涼子，不料誤殺其表妹。可是隨後山室、大町相繼被殺，知道危險，所以買兇監視我的行動。”
“然後是金崎涼子被刺重傷，泉田又被幹掉！”
“他們現在一定驚慌失措了。”
“希望涼子的神智恢復，那就好辦啦。”
“這時很有可能突然醒覺，必須二十四小時監視她。”
“拜託啦。只要知道真實情形就夠了。我回去啦。”
“是。”片山苦笑着目送慄原離開。他真是大忙人，連回家也是忽忽忙忙的。
片山拿着買給木谷的咖啡坐電梯上四樓──阿尊到哪兒去啦？依然不見蹤影。聽說食堂給一頭黑貓吃東西。現在去了哪兒？
“喂，木谷，是我。”推門進去之前先喊一聲，免得捱揍。“遲了，對不起。剛剛遇到警長在樓下……”
片山說到一半張大嘴巴。木谷躺在地上，翻着白眼仰望片山。從胸口到腹部一帶的白襯衫全是血。
“木谷！”正當他想蹲下去看究竟時，背後傳來低吼聲──“把門關上！”
擡頭一看，從大型氧氣泵後面，出現一個男人和一個護士。男人大約二十歲，流氓作風，裝扮似曾相識。他用左手箍住護士，右手的匕首貼近她的脖子。匕首上隱約可見血跡。
“你……”
“不準動！關上門，不然我割斷她的喉嚨！”
片山關起房門俯視木谷。看來他的堅厚的胸板已被匕首貫穿過去，返魂乏術了。
“你以爲能逃得了？”
“吵死人！”男人顯得十分激動。血液衝昏了頭，不知會做什麼。護士嚇得瞪大眼睛拼命喘息。
片山儘可能平靜地說：“你想怎樣？”
“進去裡面，快點！”男人喝道。片山退進去。男人的目標顯然是金崎涼子──是不是想叫他殺她？
護士突然用顫抖的聲音說：“氧氣……”
片山臉色一變。男人把氧氣栓關上了。“你……”
男人的臉抽搐着獰笑。“我要她這樣死去！不準動！不然她就沒命！”
怎麼辦？中間有牀，片山撲不過去。沒時間說服了。涼子危在旦夕。片山的太陽穴有汗涔涔流下。
千鈞一髮之間，一樣黑色物體從牀底下飛出來，撲向男人的手臂──是尊！不知幾時躺在牀底。
黑貓的爪插進男人的肌肉裡，男人想揮手摔掉阿尊。就在這剎那，護士掙睨男人的手，趴在地上。片山撲過去。阿尊再從地面躍起，朝男人的臉一把抓去！
“哇！”男人慘叫一聲，眼睛被抓傷了，雙手掩臉，兩指間有血滲出來。男人踉踉蹌蹌地亂撞。
片山扶起護士。“趕快接回氧氣給病人！”護士急忙開栓。片山轉身正對男人。男人反射性的轉身逃跑。
“不要走！那邊是……”片山狂喊，同時聽到玻璃窗破裂的聲音。男人的身體從窗口消失。片山跑到窗邊往下看，只見男人軟綿綿地躺在四層樓下面的水泥走道上。
片山抹掉額上冷汗，心臟還在砰砰亂跳。
“病人怎麼樣？”他問護士。
“我想沒事了。我現在去叫醫生。那位刑警先生……”
“已經不行了。請你去吧！”
護士相當堅強，已經恢復鎮定。護士離開後，片山蹲下身去對阿尊說：“你做得很好！”然後撫摸它的頭。
男人看來實死無疑。到底是誰派來的，再也問不出來了……
最後，醫生和護士擠滿整個病房。片山請醫生確認木谷刑警之死後，向總署報告，然後提着沉重的腳步離開醫院。
車子停在地下停車場。男人先確認晴美尚未恢復意識後，打開後面的車廂，取出一張摺好的輪椅。確定四周無人後，把晴美抱出來，打開輪椅讓她坐上去。用毯子裡住她的膝頭以下，然後把輪椅推向電梯。
男人似乎對這幢大廈很熟悉，利用四十到四十七樓的專用電梯上到四十七樓。雖然搭四十八至五十樓的直通電梯比較快，可是四十九和五十樓是餐廳，還有客人來往，他想避人眼目。
他從人少的四十七商業樓出來，把晴美抱上一樓。當然，四十八樓也沒人在。不過，集中監視室的閉路電視會照到走廊，他必須迅速穿過去，雖然監視員不一定分分鐘望着電視畫面。
男人走進櫃檯，從裡邊的小抽屜拿出一串教室的鑰匙。然後推着輪椅穿過走廊，來到烹飪教室前，找出適當的鑰匙打開，把輪椅推進去。接着脫掉鞋子爬上烹飪臺，拿出螺絲刀，拆掉黏在天花板上面的煤氣檢知器。再把晴美從輪椅抱下來，使她躺在大町和檟本彌生偷情的沙發上。接着把全部偞煤氣爐的栓一個一個扭開，並不費時。
男人撿起煤氣檢知器和螺絲刀，用手帕抹一抹，讓晴美的手握一握，跌到地上。然後他把輪椅推出教室，關上門，再把門邊的煤氣總掣扭開。煤氣噴出來的聲音越過房門傳出來，宛如響尾蛇發出的聲音。
拿着輪椅坐進電梯後，男人的臉上終於浮現笑意……
“片山兄！”石津從走廊呱嗒呱嗒地走過來。
“安靜一點！這裡是醫院哪！”片山責備他。
“對不起！金崎涼子沒事了吧？”
“唔，還在生死邊界上飄飄蕩蕩的樣子。”
“聽說總署的刑警被幹掉了……”
“唉，還是有爲的青年。真是慘不忍睹啊！”
“兇手是誰？”
“死了，從窗口跌出去。大概是流氓吧！如果他還活着，我一定斥訓他問出主使人是誰……幸好她沒事。”片山俯頭望望腳邊蹲着的阿尊。“全是它的功勞！”
“哇，救命！”石津跳起三十公分。護士從病房探頭出來，盯着他說：“請安靜！”
“對不起！”石津到五六公尺外的長凳坐下。
“你別大驚小怪啦！”片山笑他。“這麼一來，你跟晴美做朋友可不容易了！”
“我會努力改變自己！”石津其實沒把握。“對了，晴美小姐是不是出外了？”
“爲什麼？”
“剛纔打電話給她，沒人接。”
“奇怪，應該在家的……”片山皺起眉頭。不過，有福爾摩斯在，大概不會出事吧！
“喲，是貓！”高中女學生嚷起來。“你看，它坐電梯呢！去哪兒？”
“一定是去吃晚飯。”她的男朋友說。“幾樓？”
“五十樓的眺望餐廳。貓兒要上幾樓呀？”女孩對電梯旁邊的三色貓說：“一起上五十樓好不好？”
三色貓閉起眼睛，一副與卿何關的態度。電梯上升的速度很快，三十樓、四十樓，又再慢下來。
“到了，小貓咪。”
門一開，貓兒立刻迫不及待的奔到走廊上。
“它上哪兒去？”
“大概去捉老鼠！咱們走吧！”
“等一等！你看，它停下來望着我們呢！”
“別管它，走吧！”
“嗯。它好像說叫我們跟着來呢！你看它的眼睛！”
“不可能的！走吧，我肚子餓了。”
“我去看一看，馬上回來！”
“喂，你發神經啦，不要去！”
女孩不聽，跟着三色貓背後走。男孩沒辦法，嘆息一聲也跟了上去。
“它下樓呢！一定有什麼事，看樣子就知道！”
二人跟着下樓。男孩調侃着說：
“我竟然不曉得你懂得貓的心意。”
“別笑我嘛。我小時候養過貓。是暹邏貓，好聰明啊。你不知道，貓的表情多麼豐富！”
“我的表情也很豐富呀！”
“傻瓜！”女孩笑了。“咦，它又下去了。”
“下面是普通的事務所。別去了，走吧！”
“可是……”
貓兒在樓梯的休息平臺上停住，回頭望着他們尖叫。
“一定有事。下去看看吧！”
兩人再走下去，貓兒出到樓層外面。
“這裡是‘新城市文教中心’哩！”
“幹什麼的？”
“教英語會話啦、茶道啦、插花的地方。”
“新娘學校？我知道了。它想勸我們加入課程！”
“胡說八道！”
三色貓站着，豎起耳朵，左右回頭，突然急步往前。
“這裡沒人在，有點恐怖。回去吧！”
“都來到這裡了……”女孩說着，突然蹙眉。“咦，什麼東西的臭味？”
“臭味？沒有啊！唔，好像是……”
“煤氣！”二人面面相覷。“什麼地方漏煤氣了！”
“你看！那貓在拉門呢！”
“過去看看！”男孩奔過去把門打開，又譁一聲躲開。“好厲害的煤氣！”
“必須通知警衛員！”
三色貓扯扯女孩的裙子。女孩擡頭一看：“啊，有火災警報器，趕快按一按！”
男孩拿起手邊的座式菸灰缸，打破火災警報器表層的塑膠板，按了一下里面的鈕。立即響起尖銳的鈴聲，響徹大廈走廊。排煙用的換氣裝置開始操作。
貓兒衝進教室裡面。
“不能進去！”女孩想阻止，可是立刻發現教室的地板上有人倒在那裡。
“有人在！必須救出來……”
煤氣刺激他們眼淚直淌。這時，走廊傳來腳步聲，三名穿制服的警衛員奔了過來。
“有沒有見到毆襲你的傢伙？”
晴美搖搖頭。“他從後面突然把我捉住，我沒看到。”
片山嘆息。“唉。不過也好，幸好你沒事。”
明亮的陽光照射到醫院的病牀上。
“可是，爲什麼想殺我？”
“唔，也許他們以爲你與金崎涼子同謀之故。”
“同謀？”
“只有你能在泉田的紅茶裡下砒霜。而涼子受重傷，於是由你取代她殺死泉田……”
“開玩笑！我沒有那樣做啊！”
“我知道，那是別人下的毒。可是兇手不知道呀！”片山突然想到。“對，他是想弄成是你自殺的。若要殺你，何必那麼麻煩？他要做成你殺泉田後畏罪自殺！”
“真是豈有此理……福爾摩斯呢？”
“剛剛送去獸醫那裡了。好像沒什麼。”
“那就好。它是我的救命恩人呢，還有那對情侶。”
“醫生說，再遲一些，恐怕你會有後遺症哪！”
“也真不可思議，福爾摩斯怎樣跑去s大廈？我想我是被人用車子載去的……”
“福爾摩斯的爪上黏着白色漆料。一定是它坐在車頂上去的。竟然沒跌下來，也真虧了它！”
“今天回去，我要請它吃牛的裡脊肉！”
片山笑了。“別忘了，它最愛吃的是竹莢魚乾！”
“我幾時可以出院？”
“醫生說，再過兩三天就沒事的了。”
病房門被人粗魯的推開，石津飛奔進來。
“晴美小姐！你沒事吧！請你堅強一些！”
片山皺眉。“這麼大聲，你會把她嚇昏過去！”
晴美吃吃地笑。“謝謝你，我沒事了。”
“真的？謝天謝地！”石津誇張地大聲嘆氣。
片山站起來？“石津！我要將福爾摩斯爪上的漆科帶去分析，請你陪陪晴美如何？有金崎涼子的前車之鑑，萬一……”
“交給我吧！即使捨命，我也會好好守護晴美小姐！”石津大拍胸膛。
傳來叩門聲。“我是竹森……”
片山開了門，竹森幸子拿着花束走進來。
“對不起。”
“哪兒的話。”幸子一面開車一面微笑。“反正順路，我也正想去中心。”
早上十點。車子朝新宿直駛過去。
“這種騷亂不知持續到幾時？”幸子的語調沉下來。“這樣下去，學生和講師都不敢來了。”
“我想，早日逮捕兇手歸案就會沒事的。”
幸子把車子加速。“有時我會喜歡開快車，不顧一切的往前直走……”
“但是現實裡有很多障礙……”
“沒關係。”幸子說。“若是有障礙，撞死了反而覺得輕鬆……”
片山盯着幸子。“你還年輕，幹嘛這樣想？”
“可是……”幸子思考片刻。“職業女性看起來年輕，不過是靠美麗的服飾打扮而已。男的女的都一樣。如果有人重視自己，這種感覺就會使人年輕。不管是社會也好，丈夫也好……若是失去一切，她就跟老人一樣……”
“現在你有好的工作呀。”
“是啊，那是現在的我，但是……”話沒說完，眼前已經出現新宿的摩天大樓“山谷”。
幸子突然擺駕駛盤，把車子停在路邊，然後定定的凝視前方說：“片山先生！我們去酒店好不好？”
“什麼？現在？”
“是的。現在。我希望被你擁抱！”
壓抑的聲音裡蘊含**。片山第一次聽到她的聲音在顫抖。可是，一大清早就……片山猶豫不決。他聽得出幸子裡面有一樣緊繃的物體快要崩潰了。但是，還有更重要的工作等着他呀！
“我……”
“啊，忘了它吧！”幸子打斷他的話。“我約好一位從北海道來的教授在p酒店碰面……我先載你去s大廈前面下車，然後去p酒店。請你替我轉告相良一聲吧！”
“……好的。”
幸子疲倦地籲一口氣。
“我跟你，就像那些摩天樓，就在眼前不遠，然而遙不可及……”
然後，幸子開動車子呼嘯而去。
“令妹怎麼樣啦？”相良坐在受理櫃檯，一見片山就問。
“託福，沒什麼了，不會留下後遺症。謝謝你的關心。”
“哪兒的話。發生這種情形，我也有責任……”相良搔搔頭。“萬一令妹有什麼三長兩短，我們都會內咎的。”
他把晴美當成家族的一份子似的。
“休息兩三天就沒事的。她說抱歉不能早日上班。”
“你有個好妹妹！”
“是嗎？”片山苦笑。“對了，我想知道一下，從兩年以前開始來這裡講課的講師有幾位，可否請你查一查？”
“好的。給我十五分鐘時間。”
“拜託！還有，昨天那個教室怎樣了？”
“檢查完畢就上鎖了。要不要看看？”
“好。”片山直接奔去晴美送去急救的醫院，所以沒看到現場。相良從櫃檯下面的抽屜拿出一串鑰匙，選出其中一條來。
“就是這條鑰匙。”
“謝謝。鑰匙是誰保管的？”
“所長和我。這束鑰匙通常放在這個抽屜裡。”
片山繞過櫃檯內側，窺察那個抽屜。
“很不容易看出是抽屜呢！”
“那是故意這樣製造的。”
“昨晚的兇手是否拿到這串鑰匙？”
“大概是吧！除非我和所長是兇手，那又不同。”相良笑着說。“不過，沒有尋找的痕跡，其他抽屜都關得好好的。也許兇手知道鑰匙擺在這個抽屜裡吧！”
片山依照相良的指示來到烹飪教室。鎖匙洞裡還有取指紋用的白粉。沒有使用鐵絲之類撬開的形跡。看來兇手是偷到鑰匙，不然就是手上有配匙。
進到了裡面，還有些微沖鼻的臭煤氣味。片山開始厭倦了。連晴美都險些喪命，他又興起辭職的念頭。但是必須等這些案子解決以後才說。
一連串的案子錯綜複雜。替金崎澤子報仇的兇手，以及對抗兇手的兇手，把警方搞得團團轉。
一切起於兩年前金崎澤子被殺，然後是誤殺德田律子，山室、大町、泉田連續被殺，以及殺害涼子及晴美未遂……沒有一樁獲得解決。似乎捉到線索，中途又被切斷了。
也許先找出包起金崎澤子的男人團體比較好辦。但是即使知道是誰，依然不容易替金崎澤子和德田律子立證。刺殺涼子的買兇死了，現在唯有寄望能夠找到謀殺晴美的物證。
最大的困擾是不知道殺死山室、大町和泉田的兇手是誰。涼子的告白不可信，這個可從不是涼子下毒毒死泉田的點看出來。
除了誰是兇手的問題之外，還有“怎樣殺”的問題。山室被殺時，當時靠近他的位置的聽衆全部經過調查，完全找不出動機，也跟金崎澤子沒有任何關連。
大町的個案不難。但他用打字機打出的三個字母──lys，究竟什麼意思？是不是指出兇手的死亡傳訊？抑或他的手指偶然碰到？
然後是泉田。怎樣把砒霜放進他的紅茶裡？照晴美所說的話，那是完全不可能的。若是自殺，卻找不到包砒霜的紙或容器。此外，又從泉田的公事包找到練習題的複印本，表示他準備上課。如果存心自殺，何必預備講義？
結果是一無所知。片山不由嘆息。他伸手碰到口袋裡的信封，裡面有福爾摩斯爪上黏着的汽車漆料──這是目前唯一的“物證”。
“對了，當時福爾摩斯在場！”片山自言自語。福爾摩斯應該看到襲擊晴美的男人。即使沒有看到他的臉，若是直接再見到他，一定可以感覺出來。
片山回到櫃檯。相良說：
“查到了。這是做過兩年以上的講師名單，有些現在已經不幹了，我還是列在裡面。”
“謝謝你的幫忙。”
總共七個人的名字，比預想中的少。片山記下名單，離開文教中心。
回到警視廳，片山先把漆料交過去分析，然後前往目黑的s公寓。
“又是你呀！”土井絹子仍舊是睡意惺忪的臉。“小貓咪呢？沒來啊！有何貴幹？”
她說了一大堆無聊的話，才把片山請進去，點起香菸。
“那個相機怎樣了？可以借給我嗎？”
“不可能的。”
“吝嗇鬼！別忘了，你的薪水是我們繳的納稅錢！”
“有一事相問。上次你把你跟金崎澤子合拍的照片送了給我是不？那是誰拍的？”
“嗄？”
“不是你，也不是金崎澤子。有第三者按快門。他是誰？”
“那是……啊，那是自動裝置的……”
“那個相機沒有自動裝置！”
土井絹子氣忿忿地說：“好吧，我說！是泉田那老不死！”
“哦。泉田常常去找她嗎？”
“是吧！那是我第一次遇到他。”
“後來你就跟泉田……”
“在她被殺之後。他來我的酒吧喝酒，然後帶我來這裡……”
“泉田先生也真可憐。”片山漫不經意地說。土井露出莫名其妙的表情。“你不曉得嗎？”
泉田被殺是昨天下午的事。像土井這種晨昏顛倒的人，也許根本不看報紙。
“昨天下午，泉田先生與世長辭了。”
土井絹子驚愕的張大嘴巴。“不會的！”
“很遺憾，是真的。他喝了有砒霜的紅茶。”
土井緩緩吐一口氣。“真的嗎？自殺？”
“好像是他殺。還不清楚。你曉得他會爲什麼事有自殺的動機嗎？”
土井躊躇一會才說：“他……他很懦弱，外表看不出來吧！他曾內咎地說過，金崎澤子被殺是他們造成的……”
“他們？是不是指共同包起金崎的那班人？”
“你倒消息靈通。是的。只是他沒什麼錢，所以出錢最少。他說其他三個都是每個月來五次，而他只有兩次什麼的大發牢騷哪！”
“其他三個？你知道是誰麼？”
“不知道。他說答應過絕對不能講。”
──四個人包起金崎澤子。那麼，剩下一個而已。
“泉田有沒有提起殺死她的是其中的哪一個？”
“他也不曉得，因此大家互相猜疑的樣子。”
“你有見過其他三個的任何一個來找金崎麼？”
“沒有。我不喜歡理人閒事的！”
“全體集合了！”片山說。慄原擡起臉來。
“哦？總共七個是嗎？”
“是的。他們都在埋怨說自己非常忙碌。”
“我應該講些什麼？”
“什麼都可以。只要讓福爾摩斯分辨他們的臉孔。”
粟原勉勉強強的站起來。“是些什麼人物？”
片山把記事本遞過去。慄原逐個逐個看。
“唔。和尚？和尚教什麼？”
“般若心經。”
“和尚多愛女色。可疑！”慄原淡淡地說。“還有呢？美容體操老師？常年接觸女人身體，是**狂也不足爲奇。舞蹈宗師？宗師嘛，肯定喜歡玩女人囉！詩人？最會花言巧語追女人！吉他手。藉口個人指導，對學生手多多囉。法語教師。法國人的人生目標還不是騙女人？最後是書道家。捉筆難，捉女人的手就容易啦。唔，這個也可疑！”
“照你這樣說，每個都是**狂了！”片山不由噴飯。
“不。有一種職業的人絕對不是──警視廳的廳長！”
片山回到自己的座位上，對等着的福爾摩斯招招手說：“跟我來。”
片山和福爾摩斯走進一個幽暗的小房間。拉開窗簾是個大窗，可以看到鄰室的模樣。那是一片魔術鏡，從對面望過來是一面鏡子。隔壁房間集合了那七名講師。慄原走進去，開始親切地跟他們聊天。不見聲音，不曉得他在說什麼，只知他講得很快，不讓對方有插嘴的機會。
“我們很像電臺的唱片騎師！”片山暗笑。“福爾摩斯，好好觀察吧！告訴我，他們之中是誰偷襲晴美？”
福爾摩斯把前肢搭在窗框上，伸頭去看隔壁房間。它的眼睛逐個遂個的追蹤七個男人的臉。
片山目不轉睛地注視福爾摩斯的神情。“怎樣？知道是誰了嗎？”
看過一遍之後，福爾摩斯回到椅子上，擡頭瞟了片山一眼，然後在椅子上蜷成一團，閉起眼睛。
“結果還是不行？”慄原愁眉苦臉地說：“我可冒了一身冷汗哪！”
“對不起。”片山搔搔頭。
“他們嘮嘮叨叨的回去了！”慄原苦笑。“沒法子啦，名偵探也不是萬能的！”
“唉！”片山嘆一口氣，俯視旁邊的福爾摩斯。
“咦，福爾摩斯也來探病？”晴美從牀上坐起來。
“已經醒了？”片山巡視病房一圈。“石津那傢伙呢？他說過好好看守的……”
“他在呀！”晴美說。
“片山兄！我在這兒！”
聲音從下面傳來，石津像爬蟲似的從牀底下爬出來。
“你在下面幹嘛？捉蟑螂？”片山看得眼都大了。
“不，小心起見。一有敲門聲就迅速躲在這裡，趁來者不在意就衝過去。”
“趁其不在意是不錯……可是，牀會被你弄壞哦！”
“沒關係。我又沒有上牀！”
“什麼！”片山大怒。石津慌忙分辯。“不，不是那個意思。我發誓，沒有動過晴美小姐一根手指！”
晴美吃吃地笑。“哥哥，這個人膽子小，你別嚇他了！”
“他敢亂來，我叫福爾摩斯咬他！”
石津趕快退到房間角落去。
“醫生說，明天就可以出院了。”晴美說。
“是嗎？那就好。”
“發現什麼了沒？”
“真丟臉！”片山苦笑，把七名講師請來給福爾摩斯辨認的事講述一遍。
“這樣的。不過，福爾摩斯也會有不懂的事呀。”
“我知道。”
“那麼還有什麼不服氣？”
“唔，怎麼說呢？”片山稍爲沉思。“看它的樣子不是不知道，而是知而不講。”
“你想得太多了。”晴美笑着。
片山盯着腳邊閉目養神的福爾摩斯，覺得它對這件事似乎裝着漠不關心的樣子，變回一隻普通的貓。難道純屬巧合？當然她對搶救晴美的事幫了大忙，可是對其他事情的進展表示不關心，爲什麼？它不是普通的貓啊！
“這個傢伙好像同情金崎澤子，幫她完成復仇心願，因此明知兇手是誰也不表示意見，不是嗎？”
“福爾摩斯，真的嗎？”晴美凝視它。它什麼也不答，僅僅沉默着打呵欠。
晴美在星期三出院，星期四開始上班。她的身體已經完全復原，只是擔心文教中心的情況。繼命案之後又煤氣中毒，中心成爲新聞界的談論目標，她認爲學生的缺席人數必然不少。
事實令她訝異不已。不但學生沒缺席，而且新的報名人數增加。居然有些年輕的女學生用羨慕的語氣說：
“聽說你遇到驚險事故，不要緊了吧？”
搜查方面依然沒有進展。漆料分析的結果，雖然找出車子的種類，可是不屬於那七名講師任何一個。大概兇手是使用租車吧！至於調查那七個講師的人際關係，也因他們藉詞侵犯個人隱私權而無法順利進行。
另一方面，刺殺涼子的流氓身份已經揭曉，可是查不出是誰買兇叫他做的。殺死山室、大町、泉田的兇手還是捉不到。雖然涼子殺山室和大町的可能性存在，但在她恢復意識以前根本無法確定。
德田律子被殺不過十天。通常兇殺案的搜查有時需要花幾個月甚至幾年時間，現在的情形特別在於還會有犧牲者出現。換句話說，那是包起金崎澤子的“第四個男人”。加上他可能是殺死德田律子和意圖謀殺涼子的兇手，造成事態更加複雜。
“身體怎麼樣？”快十二點時，相良出來說。
“已經生龍活虎了。”晴美微笑。
“不要勉強自己，疲倦了就早點回去休息吧！”
“沒關係。這裡沒有我不行啊！”晴美故意一本正經地說。相良笑了。
“對啦，戶村老師昨天來過電話，把課挪到今天。”
“今天才星期四呀。”
“他說明天很忙，沒有空。”
“有沒有通知學生？”
“我已經通知了。請放心。”
“對不起。”
“還有，兩點半鐘那課的學生說他沒空，今天缺席。”
“知道了。”晴美記下來。適時十二點的鈴聲鳴起，學生陸續走出來。幸子也出來了，把手放在晴美肩上。
“加油吧！正在擔心萬一你請長假怎麼辦。”幸子露出美麗的笑顏。“一起吃午飯好嗎？”
“辭職？”晴美的視線從碟子轉到幸子身上。“爲什麼？”
“發生這麼多事，雖然學生人數不減，畢竟是這個中心的不名譽，不管原因若何，終歸是主管的責任。”
“可是所長你何必引咎辭職……”
“也不是什麼悲壯的決意，只想趁此機會離開吧了。”
“真的嗎？”晴美不滿地說：“假如所長辭職，我也不想幹了。”
“不要激動！”幸子安慰她。“若是這樣，理事長一定會說：‘像你這麼能幹的人，辭職了多可惜。請你無論如何做下去。’你不妨假裝爲難，最後要求加薪水！”
幸子說完大笑，繼續用餐。晴美覺得心情沉重起來。
戶村貞夫抱着吉他箱走到櫃檯前面。
“你沒事了吧？”
“啊，戶村老師。多謝你的關心……”
“幸好不是大礙。對了，我把上課時間改到今天，有沒有哪個學生來不了？”
“有一個。兩點半的佐佐木小姐。”
“那真抱歉。我會找個時間替她補補課。”說完，戶村突然想到，“那麼，從兩點半起有二十分鐘空檔囉？”
“是的。”
戶村想了一下，抱吉他箱擺在櫃檯上說：“替我保管一會，我去打個電話。”說完坐電梯下去，五分鐘後又到回來。
“記得嗎？上星期有個女孩來這裡叫我在她吉他上面簽名。”
“嗯，我記得。”
“後來，她抱自己演奏的錄音帶寄來了。彈得不錯，當然技巧還不夠，不過素質很好。我想過好好指導她一次。剛好今天下午兩點半有空出來的時間，我打電話叫她來了。”
“知道了。”
“這是特別服務，不收學費的哦，請你閉起一隻眼睛。”
“好。等她來了，我帶她去教室。她叫什麼名字？”
“高野禮子。還有，恐怕別的學生撞見不太好，可否請你調用別的教室，不用老地方？”
“我找找看，有空教室就不成問題。”
“拜託啦！”
望着戶村的背影，晴美覺得他人真好。其實，戶村也在那七名講師裡面。山室、大町都是和靄可親的好好先生，可是卻是用錢包起金崎澤子的無恥之徒。真是“人不可貌相”的實例。戶村會不會也是那樣？
“男人都不是好東西……”晴美喃喃自語。
“怎麼啦？突然討厭起男人來啦？”幸子的聲音。
“不，沒什麼。”
“有心事？是不是跟男朋友吵架了？”
“我沒有男朋友。”
“像你這麼可愛的女孩，怎會沒有男朋友？”
“啊……一言難盡……”晴美說不下去。
“對不起。我問得太多。”
“不。”晴美搖搖頭。“有什麼事嗎？”
“是這樣的。我想請你把這個交過去給理事長。曾根出去了。而你病剛好……”
“沒關係。那麼，只要把這封信交過去就行啦？”
“還要理事長的答覆。也許花一點時間，你就等一等吧！”
“好的。啊，對了。”晴美把戶村託付的事告訴幸子。
“曉得了。我叫相良來這裡，你跟他解釋吧！”
晴美把事情告訴相良後，拿着要送的信封下樓。一出電梯就發現石津站在眼前。
“晴美小姐，你要出去？”
“我去送一點文件。你去上面？”
“不，我的工作是保護晴美小姐。”
“不必啦。”
“不行！這是令兄的命令！”
“那是在醫院時講的話呀！”
“可是，他沒說解除命令呀！”
“強詞奪理！”晴美笑了。“那就一塊兒走吧！”
“遵命！”
二人走進高樓大廈的“山谷”中。風和日暖的好天氣。
“你一直陪着我，不生氣麼？”
“直到命令解除爲止，我都陪在你身邊！”石津認真的說：“但願這個命令，一輩子都不解除。”
晴美沉默着走路。這人是直性子。可是，目前的她根本不想談戀愛或結婚。
高野禮子在下午兩點鐘抵達s大廈。
戶村說，從兩點半起個人指導她二十分鐘。究竟這是現實還是幻想？她到現在還不敢確信。
她怕太早到不太方便，先在一樓的咖啡室打發一點時間，於兩點二十分纔上去四十八樓。受理櫃檯坐的是另一位中年男人。她覺得有點膽怯不敢上前時，男人先喊住她：“你是高野小姐吧？”
禮子點頭。他又說：
“戶村老師交代過了，他還在上課，請你到別的房間等他。”
聽他這麼一說，禮子安心下來，原來不是幻想。男人從櫃檯繞出來說：
“排隊等老師改時間上課的申請人很多，讓人知道你是特別受指導的話不太好，所以請你去別的房間。”
“是。對不起。”禮子覺得心裡發熱。想不到戶村老師那麼細心安排，她的靈魂都快飛上天了。
“那麼……請問，我應該怎樣酬謝他？”
“哦，這是純粹一番盛意，不必了。”男人微笑着說。“請跟我來。”
禮子帶着做夢的心情跟在男人背後。
“哪裡有空房間呢？這裡不行。這裡也有人要用。這裡空着！”他在門口看看預定表。“啊，三點開始使用。那麼學生都會來。去那邊吧！”
禮子一直跟在男人後面找空房間，一直在走廊上繞來繞去。
“不巧都滿了。不如在這裡吧！這是來賓用的會客室，暫時不會有人來。”
“可以嗎？對不起。”
很窄的房間，一套沙發就佔滿了空間。從窗外有豔陽照進室內。
“太陽很刺眼，我把百葉簾放下來吧！”
男人把綠色的百葉簾放下。“可以了。唔……可能超過兩點半哪。戶村老師教學很認真，經常把時間壓後的。”
“我會等他……”
禮子單獨下來時，她抱自己的吉他從箱子拿出來，開始調音。難得接受戶村的指導，總不能把時間花費在調絃。調好音後看看錶，已經兩點半了。走廊上傳來腳步聲，禮子緊張起來。門打開，出現的是剛纔那位男人，端茶進來。
“不必太緊張。喝杯茶吧！”
“好。”禮子喜歡對方的周到。茶的味道不怎麼樣，但她覺得口渴，一口氣喝光了。頓時神經緩和下來。
兩點三十五分。兩點四十分。禮子開始坐立不安。難道戶村老師忘記了？否則就是原本的學生來了？到了四十五分，她已經絕望。原來還是一個夢。對戶村老師來說，自己算什麼……
走廊又有腳步聲，開門進來的還是櫃檯那個男人。
“咦，老師還沒來？”男人露出訝異的神情。
“會不會是前面那位學生拖延時間……”
“不，前面那位已經回家了。奇怪，老師會不會在教室裡等？你帶着吉他跟我去看看。”
“好。”禮子把吉他放回箱子站起來。
“他明明說是在這裡的。先去看看吧！”
他們在走廊上轉幾圈，來到一間寫着“吉他”的教室前面。從兩點五十分開始上課的學生，已在走廊的椅子上等候。
“裡面怎麼沒有吉他聲？”
男人輕輕敲門進去。一個跟禮子剛纔所在的會客室一般大小的小房間，只有兩張椅子和樂譜架，無甚情趣。不見戶村的影子。
“去了什麼地方？”
“也許走錯房間了。走去對面看看吧！”
禮子又跟着男人繞到走廊對面方向去。怎會走錯呢？又不是拍電影，實際上，她覺得很近會客室。男人敲敲會客室的門。“戶村老師，你在嗎？”然後推門進去。
“老師在這裡！啊，老師！”
男人突然發不出聲音。禮子跟着進去。戶村貞夫手裡抱着吉他，全身軟綿綿的沉在沙發裡。禮子的吉他箱掉在地上，雙手掩住嘴巴。戶村張開嘴巴，眼球外突，臉色變黑……他的脖子上有一條細繩深深吃進去。
“不好啦！”
男人拉起百葉簾。明媚的陽光照在戶村的身上，照出那張慘死的臉，灼傷了禮子的眼睛。禮子暈了過去。在她意識模糊之中，她知道那條吃進戶村脖子的是吉他弦。
片山帶着沉重的心情，俯視戶村的屍體。
“終於第四個也死了……”
南田驗屍官忽忽忙忙的趕到。
“又有一宗。這裡應該改名，叫做‘新城市殮房’！”
沒有人想笑。南田迅速的診斷一番說道：
“他殺。勒死的。手法乾淨利落，只要一分鐘就足夠，死後頂多一兩個鐘頭。”
預定於兩點半結束的課程實際上拖到兩點三十七八分。相良和高野禮子發現屍體，是在兩點五十分。戶村老師在短短的十分鐘內被幹掉。
“南田先生，死亡現場是不是這裡？”
“呃，沙發上有失禁的痕跡，確實是在這裡被勒死的。”
高野禮子在這裡等到兩點四十五分。換句話說，戶村是在相良和禮子離開這裡到教室去找他不着，之後到回來的五分鐘之間被殺的。
“這麼說，這是有計劃的行兇了。”片山說。
晴美辦完事回來，聽說發生命案，一直傻愣愣的坐在櫃檯裡發呆。
“戶村想替那女孩上課，以及相良他們與他走岔錯過也是巧合。看來兇手時常來這裡，一有機會就採取行動。”
“可是，未免太巧合了！”
“不然還會怎樣？世上多的是巧合。”
“說的也是。戶村老師把星期五的課調到今天，正是巧合的事。”
“真搞不懂。難道兇手天天來這裡？否則怎會那麼湊巧給他下手機會？”
“這麼說……很可能是這裡的事務員！”
“太過份了！”晴美狠狠地瞪片山一眼。“你講誰？”
“譬如說……相良先生！”
“相良先生？”
“山室被殺時他在。除了大町之外，泉田被殺時他也在，這次又在！”
晴美盤起胳膊說：“可惜哥哥的推理錯了。山室老師被殺時，相良在放映片子期間，一直在我身邊。一結束他就回到放映機前，然後開燈。我很熟悉他的腳步聲，他絕對沒有時間跑到禮堂前面去殺山室！然後是我泡紅茶給泉田老師的，相良一步也沒靠近過。今天也是，他不是一直跟那位姑娘在一起麼？他有百分之百的不在場證明！”
聽晴美如此爲相良分辯，片山立刻啞口無言。可是，從不到五分鐘的偶發性行兇機會之點來看，他肯定兇手必然是經常來這裡的人。