在霍北和霍一的對立中，一個最爲年長的男人開口了，那是一個失去了雙臂的中年男子，“將軍，成熟起來吧，要真正地做一個能考慮大局的將軍啊。那樣，前霍將軍才能泉下安息啊！”
霍北的表情，一瞬間閃過傷痛，卻又立刻消失不見，有些自嘲地冷硬起來，“我本來就不成熟，我從來都沒有成熟到可以擔當如此重任的地步，許叔您不知道嗎？”
被霍北稱爲許叔的男人，兩鬢已有些斑白，聞言也酸了鼻頭，“將軍，別說這些話。即便，即便您父親還在，您如今也可以接過霍家軍的旗幟的。”許叔又開始激動起來，“將軍，我說得難聽，卻都是事實，我們這些人到現在這個地步，也不過是些個廢人，最後還能與蠻夷人一戰，總能殺死幾個人，我們死了也是欣慰。但是將軍和外面那些士兵們不一樣，你們要好好活着，才能保護好百姓，保護好北國。將軍，別忘了老將軍臨死前說的話，您答應了的。”
是，他是答應過的，一定會繼續保護北國，但是，霍北背對着那些急迫的人，眼光拉遠，看向那些鮮活的的士兵，有些遠，但是他就是覺得那個傢伙應該是洛十三，他還活着，活得好好地，“許叔，霍一，還有你們所有人都聽好了。”
“我霍北，面對着我霍家共一百二十三人的屍首對天立誓。我必當繼續霍家的職責，守衛北國，保護百姓。但是百姓對我而言，不只是那些手無寸鐵的人，還有我眼前身後這些人；我可以帶着我的霍家軍一起死在戰場上，但是我絕對不可以用霍家軍的犧牲來換取霍家軍的延續。”
“將軍！？”
“好了。”許商打斷了這場各自堅定的談話，“就算是我，我也不會考慮你們的提議的。如果外面的兄弟們知道你們的想法，恐怕做夢都會被嚇醒的。你們難道願意讓兄弟們剩下的人生都揹負着沉重的枷鎖嗎？每日每夜都陷在無盡的愧疚之中？”
霍一沉默的同時，其他人好像也被說服了，唯獨許叔卻繼續說：“將軍，你們立刻就離開，不需要解釋我們的事，他們不會知道我們做了什麼的，只說我們傷勢過重死了，或者已經送我們回鄉了，也可以的。”
“許叔，我是將軍，我自有決定。你們回去吧。”霍北說完，就立刻離開了，他怕繼續下去，會忍不住讓人把他們都綁了全部趕走。
許商對着這些老友笑笑，“你們都回去吧。許叔，您也別再想這些了，不說將軍，就說外面那些兄弟們，如果要走的話，您覺得，他們會直接離開，而不是去到你們的營帳裡，把你們揹着一起離開嗎？”
許叔突然哽住了，張張嘴最後還是什麼都沒再說，和大家一起回去了。
······
“咱們還要多久才能到北江啊？”上都援兵隊伍裡，一個衣着布料明顯要精細得多的男子詢問着旁邊的人。
旁邊的人驚奇地瞪着眼睛，有些埋汰道，“真是少見的啊，陶公子還會想着北江軍營？”
陶公子也就是陶貴開好像聽不出這人話裡的惡意一樣，也不生氣只是不耐煩，“問你就直接回答就行了，廢這麼多話。”
旁邊的人撇撇嘴，但還是告訴了他，“如果現在開始走，並且劉大人接下來的路不打算繼續走走歇歇的話，應當是明天就能到的。”陶貴開點點頭，用手給自己扇着風，還是熱得不行，“不行不行，我受不了了。”
看着陶貴開一面唸叨一面往前竄，附近有人疑惑地問：“這小子又幹嘛去？”“嘖。還能幹嘛，肯定是又累到了，或者熱着了，去劉方那裡喝點茶，坐會兒馬車唄。”
“他這是去戰場，還是去集會啊？還把自己當大公子呢？”
“人家可不還是大公子嗎？招兵大人都把他捧着呢，生怕他累壞了，有個好爹就是不一樣啊，可不是我們能比的。”
這邊一羣人七嘴八舌地討論着，話裡的主人公陶貴開則很快就上了劉方的馬車。
“怎麼了？想喝水還是想睡會兒啊？貴開你隨意就好啊。”劉方原本不耐煩的表情在看到陶貴開掀開了車簾的一刻，瞬間滿臉帶笑。
陶貴開隨意地點點頭，隨便找個地方坐着，對馬車內另一個人的不滿眼神，視若無睹。
徐茅收回了自己的視線，重新看向劉方，接收到徐茅眼神的劉方立刻厭惡地擺手：“好了，徐督軍。我們這五萬人的兵力算得了什麼啊，就連霍小將軍手下一百個人都比不上，哪裡這麼急需我們啊？而且我們也是特別想趕緊上戰場，但是這一路確實要休息，你說如果不休息好，到了那裡也不能發揮出作用。”
“劉大人，明日就是將軍定下的最後期限。您當真要如此延誤嗎？”徐茅不得已只能再次提醒劉方。
果不其然，劉方立刻就暴怒了，“徐茅督軍，不要拿着雞毛當令箭！我們這一路也是辛辛苦苦地去支援的，誰知道霍小將軍居然連這區區幾月都堅持不住，真是有負死去的霍家老小。現在你就該好言好語地陪着，說不定我心情好，也就沒那麼容易累了。”
“你！”
劉方冷笑，顧及着陶貴開，倒沒說得更加過分，“徐茅，好自爲之吧。不過是恐嚇而已，霍北那毛頭小子，你當他真敢砍我嗎？就算是打一頓板子，他也得好好考量考量，這五萬士兵可是被我帶去的，折了我就是辱了他們，更是傷了中西東三路的心啊。”
劉方這話說得很是不要臉，偏偏徐茅根本沒辦法反駁，只好忍氣吞聲，“劉大人，路程已經沒剩多久了，我們就中途休息一會兒就可以了吧？”
“一會兒？！這怎麼可能夠？”劉方可不想放過折騰霍北手下的人的機會，那副嘴臉真是讓人生嘔。
“咳。”陶貴開發出的聲音，讓徐茅的話憋在了嘴裡，劉方有些緊張地看向陶貴開，“怎麼了？”
“也沒什麼，只不過這一路我真的是太累了。”陶貴開移去了馬車內軟墊上，歪歪斜斜地躺着，徐茅看着他那副不成樣的姿態，緊皺起眉頭。
劉方卻毫不在意，聞言還煞有介事地點點頭，“確實，那我們就再歇會兒吧？”說着，劉方就要立刻吩咐下去。
徐茅剛想反對，陶貴開的話又繼續了，“劉大人，還是別停了，趕緊趕去北江軍營吧，這一路上也花了太長時間了。”
徐茅驚訝地看向陶貴開，卻看見他認真地皺着眉頭盯着劉方，心裡來來回回思考卻得不出他這樣說的原因，要說是他掛記北江戰事，徐茅是絕對不會相信的。
“這樣？有何緣故嗎？”困惑不解的，還有劉方。
“笨死了。在路上怎麼可能休息好啊？還是趕緊到北江軍營去吧，給我找個好牀，讓我平穩地好好睡一覺，還有啊，徐茅是嗎？北江軍營有熱水吧，我可不能洗冷水的。”
果然，陶貴開怎麼會是爲北江考慮呢。