40.
薛鬆的生活一直忙碌又充實。
在遇到她之前，他從沒有考慮過男女情事，一來他沒有功夫考慮那些，二來他整日在山裡奔波，很少有機會與適齡的女子打交道，他接觸過的姑娘裡，比較熟悉的春杏是他的堂妹，剩下的就是夏花了，那個他與之沒說上兩三句話的同村姑娘。
因爲知道自已與夏花沒有可能，所以他很理智地將她視爲路人，不去關注不予迴應。
但輪到她時，爲什麼他就做不到那麼理智了？
他和她的可能，比他與夏花的可能更小，根本就沒有。
她是二弟的媳婦，是他的弟妹，他連動心都不行。
奈何有些事情是他無法控制的。
就像那次受傷，閉眼感受著她輕輕柔柔的小心碰觸，他無法不心暖意動，他覺得她是個善良的好姑娘，他們對不起她，他想要掙錢讓她過得好一些，彌補他的縱容和二弟的強取。
就像那次吃飯，她親手給他盛了蛋羹，囑咐他多吃點，他無法不驚訝緊張，驚訝於她的體貼照顧，又因爲一時目光在她身上的過多停留而緊張，怕被她發現，怕被三弟發現。
就像那次下地，她熟練地拔草幹農活，笑著給二弟串老扁兒，他無法不好奇，他很想知道，她到底是從哪裡來的，她那麼白手那麼細，難道是個千金小姐？可她又好像什麼都會做，任勞任怨，倒似是做慣了的，十分矛盾。她的身世和她的來歷，都成了紮在他心底的一根刺，想拔又不敢碰觸，他怕哪一天，她就像來時那般突然驚駭地消失了。
還有那個深夜，她在二弟身下細細嬌喘，一聲一聲飄進他耳裡，他無法不口乾舌燥，他很想很想知道，那會是什麼樣的滋味，將她壓在身下，一次又一次地狠狠撞她……
就因爲那麼多的無法控制，當他發現他開始不自覺地偷偷看她，當他發現他開始渴望甚至奢求她也會像關心二弟那樣關心在意他時，薛鬆覺得，他不該繼續受那陌生的悸動左右了。他要驅散那些不該有的念想，就算最後無法做到，他也要將其埋在心底，不能讓它影響他的生活，影響她和二弟的生活。
月光如水，縷縷涼意滌去了身上的燥熱，他推開面前的門，放輕腳步走了進去。
他還要蓋房，還要種地，還有那麼多的事要忙，只要他不再看她，一定能做到的。
如果因爲夜晚太寂靜，人們總是容易生出感觸，那麼天亮了，大家也會自動恢復正常的生活。
第二天，薛樹神清氣爽地抱柴刷鍋，葉芽洗好手坐在桌前揉麪□餅，薛鬆早早去旁邊挖地基了，薛柏背靠山裡紅樹幹，在樹蔭下安安靜靜地看書。大家都做著自已該做的事。
待得吃飯時，薛柏像往常一樣說書裡或學堂的趣事給他們聽，葉芽偶爾與他四目相對，發現他眼神清澈坦蕩，不由愧疚地低下頭，暗暗責怪自已昨日想太多了，她又不是什麼國色天香的大美人，三弟讀書明理，豈會是那種……
至於薛鬆，他還是那副沉穩冷靜的表情，哪怕他們三個一起笑，他也只是眼神略柔和了些而已。
在這樣熟悉的氣氛下，葉芽覺得很自在，大哥看起來並沒有她猜測的煩心事，三弟還是溫潤如玉的三弟，身邊嘛，她扭頭看了一眼嘿嘿傻笑的男人，他啊，還是那個傻蛋。
暴雨過後，草嗖嗖的長，短短几日不見，地裡的野草都快與尺高的棒子苗齊平了。
農活要緊，蓋房的事只好先緩上一日。
吃過早飯，葉芽隨著薛鬆兄弟去河邊地裡拔草，順便間苗。
畢竟是荒地，他們打理的再勤快，棒子長勢都不算太好，秧苗不如別家地裡的苗壯，還有很多棒種根本沒有發芽，放眼望去，田壟參差不齊，有的坑裡出來了兩三顆苗，有的只有荒草，必須把多餘的苗移栽到空著的坑裡，一一補齊，這樣秋天才能多收一些。
苗少草多，今天的活兒並不輕鬆。
葉芽戴著草帽，蹲在田壟間慢慢向前挪，拔了野草扔到地邊，再挖了主苗旁邊比較大的小苗栽到空坑裡，太小的隨手丟開。一個坑裡長出的棒子苗，就好比一窩豬仔，母豬奶頭只有那麼多，誰最能搶最能吃，就會長得更肥一些。
這時候男人與女人的差距就出來了，剛到地頭時，薛鬆特意選了苗多草少的田壟分給她，可半個時辰過去了，葉芽擡頭一看，那哥倆早跑到前面去了，與她隔了老遠。
她揉了揉腰，不知道爲什麼，今天腰很酸，難道是昨晚折騰的太久了？
想到薛樹在那事上的持久，她面上一紅，雖說漸漸得了趣味兒，可每到最後，都得她哭著求他他才草草結束，委委屈屈地看著她，好像沒吃夠的孩子。
一隻螞蚱跳到她手上，又飛快地跳開了。
葉芽回過神，看看身後的田壟，扶著腰站了起來，走到地頭，拎著水桶去河邊提水，準備回來先澆灌，日頭越來越毒了，她怕時間一長，新栽的秧苗都枯死。
家裡的地距離河邊只有幾十步遠，葉芽往那邊走的時候，恰好對岸也走過來一對母子。她看了看彼此的位置，刻意斜著往東邊走，免得與他們正面碰上。待她彎腰提水時，那二人已經走到河中心了，她好奇地瞥了一眼。
靠近她這邊的是個四旬左右的婦人，面容平常，膚色卻很白，人也生得富態，乍一看不像是山裡人。扶著她的是個二十多歲的高大男子，葉芽看過去的時候，正好對上他驚訝的目光。她飛快地低下頭，轉身往回走。暴雨過後，河水上漲，縱使挑了淺水的地方走，那兩人的褲腿也都捲到了膝蓋處，她本不該亂看的。
「咦，那邊的小娘子，你也是葫蘆村的嗎？怎麼我看你有點面生？」
卻是那婦人主動與她打了招呼，聲音平和圓潤，很容易讓人親近。
葉芽望向地裡，薛鬆已經注意到了這邊，並叫上薛樹一起走過來了，便側過身，余光中瞧見兩人都穿好鞋襪放下了褲腿，才轉過去，朝婦人點點頭，「薛樹是我相公，您是？」
宋海娘面露詫異，不過很快就笑了，撇下宋海，走到葉芽身邊，扶著她的肩膀誇讚道：「原來是薛樹新娶的小媳婦，瞧瞧這摸樣，那傻小子可真有福氣。對啦，我是夏花她二姨，你認識夏花的吧？」她笑著拍拍葉芽的手，然後指著身後的人道：「那是我兒子，以後你要是見到了，直接叫宋大哥就成。」
宋海規規矩矩地朝葉芽行了一禮，「弟妹好，將來若有什麼需要我幫忙的，儘管來找我。」
那聲「弟妹」一出口，葉芽便愣住了，他的聲音……若不是見了人，她還真以爲是薛鬆在喊她！
短暫的呆愣後，見對方還期待地看著她，葉芽只好喊了聲「宋大哥」，便移開了眼。這人雖然舉止規矩，可他的眼神讓她本能地感到不自在。
「伯母，你們來了啊。」薛鬆在葉芽身邊站定，面無表情地與宋海娘打招呼。
宋海娘知道薛鬆天生不會笑，並沒在意，「是啊，錢家明天送財禮過來，我跟大海提前過來幫忙，湊湊熱鬧，唉，這一天天過得真快，明兒個送了禮，下月二十八夏花就要嫁過去了，我這個當姨母的真心捨不得呀！」
「那您快去村子吧，我們就不耽擱你們了，地裡還有活要幹。」薛鬆側過身，做出送人的姿勢。
「行，你們繼續忙吧，我們先走啦！」宋海娘意味深長地看了他一眼，擡腳往前走。
「薛鬆，回頭見。」宋海擡手，想要拍拍薛鬆的肩膀，卻被薛鬆退後一步躲開了。
宋海抿了抿脣角，冷哼一聲跟了上去。
他們一走，薛鬆也不耽擱，拎起葉芽放在一邊的水桶，大步往回走。
哪怕知道他對夏花沒有意思，葉芽還是被那個消息驚到了，月初夏花來找她那次，她還沒覺得如何，可這回聽宋海娘說出財禮二字，她才意識到，那個深深戀著大哥的姑娘，真的要嫁給一個足以當她爹的男人爲妾了。
同爲女子，她忍不住替夏花惋惜，不贊成夏花對大哥的態度是一回事，感慨她的命又是一回事。
唉，可見女子的命好不好，與家裡有錢沒錢並無直接關係。爲了錢，窮人可以賣女兒，同樣的道理，爲了得到更多的利益，有錢人家也會賣女兒，不過是賣的好看一些罷了。只要父母貪心，她們這些女子就只有任其處置的命，要怪，就怪沒遇到那心疼女兒的好爹孃……
葉芽情緒有些低落。
「媳婦，你怎麼了？哪裡不舒服嗎？」薛樹一邊替她擦汗一邊問道。
葉芽擡頭看他，他眼裡的擔憂讓她又舒心了，「沒事沒事，咱們也走吧。」她朝他笑笑，腳步輕快起來。就算一開始命不好又怎樣，只要肯努力過，總會看到希望的。
薛樹見她笑了，也就不擔心了，與她並肩而行。
回到地頭，薛鬆已經替葉芽澆完了水，放木桶時，他回頭看了她一眼，見她臉色蒼白，不由叮囑道：「弟妹，你要是累了，就先回去吧，這邊有我和二弟就夠了。」
葉芽搖搖頭，「哪能那麼快就累了啊，大哥你放心吧，我沒事的。」三畝地，又有這麼多的活兒，三人一起都要忙到天黑呢，說著，她逕自蹲下去忙了起來。
薛鬆無奈地看著她，她這樣固執，明明是賢惠，可他一點都不覺得高興，他寧可她嬌懶一些。
身前的人影遲遲未動，葉芽疑惑地擡頭看他。
可她剛剛有所動作，薛鬆已經迅速收回視線，轉身向前走了，只留給她一個高大挺直的背影。
葉芽愣愣地看了一會兒，低下頭去。
三人忙碌到晌午，因爲日頭實在太毒了，他們只好回家歇了一個時辰，然後再過來。
到了後半晌，葉芽腰痠的幾乎難以直起來，可這根壟是最後一條了，她看看遠處埋頭忙碌的兩人，便強忍著沒吭聲。說實話，她已經快要站不起來了，這樣蹲著反而舒服一些。
正難受呢，薛樹忽的跑了過來，「媳婦，大哥讓我去那邊河裡抓魚，晚上咱們做魚吃吧？」
「好啊，那你小心點，別往太深的地方遊。」葉芽努力讓聲音聽起來平穩，因爲知道自已的臉色一定很差，她沒有擡頭，怕他大驚小怪惹薛鬆注意。
薛樹急著去抓魚，得了媳婦的囑咐，撒腿就跑了。
葉芽鬆了口氣，捂著肚子待了一會兒，覺得好點了，便繼續往前挪。她記得，娘下地時也常常喊腰疼，既然娘都能堅持下來，她又有什麼不行的？在家做閨女時都沒能嬌生慣養，難道做了別人的媳婦，反而要金貴了？
那頭薛鬆忙完兩條壟，站起身，遠遠看著後面那單薄的人影，胸口一陣發緊。
農忙的時候，哪家的媳婦都是跟著下地的，可看著她小小的一團蹲在那裡，他就覺得她不該這樣勞累。無論是早上還是晌午，他都不讓她跟著來，但那樣柔順的她偏偏在這件事上極其固執，倔強的眼神讓他根本不敢直視。他可以吼二弟三弟，可以態度強硬地訓斥他們，但是對她，他連大聲說話都怕嚇到她。因爲找不到理由拒絕，只好由著她了。
希望二弟能捉到魚，晚上給她補補吧。
他輕輕嘆了口氣，開始從這頭接她。
紅日慢慢西垂，燦爛耀眼的日光漸漸變得溫和，有清涼的風從河面撲來，清爽怡人。
葉芽覺得沒有那麼難受了，只是身子輕飄飄的，大概是餓了吧。
前面的動靜越來越近，她擡頭，看見薛鬆緊抿著脣，埋頭忙碌著。她背著夕陽，他迎著夕陽，金色的光芒將他完完全全籠罩其中，柔和了他臉上剛硬的線條。
他的動作太專注，她一時看入了神，直到，直到他與她只有丈遠的距離。
似是察覺到她的注視，他動作微頓，慢慢擡起眼。
她卻慌亂地逃避了。她始終不敢看他，她對他有種莫名的敬畏，敬他辛辛苦苦養大兩個弟弟，畏懼他永遠沉著冷靜的眼睛。他的目光太深沉，她看不懂，也怕被吸進去，就像是夏夜的天空，高遠深邃，讓她渴望知曉那無窮的黑暗後是什麼，又怕真的去了那裡後，會被無處不在的黑暗席捲吞噬。
胡思亂想著，她企圖拔起一顆野草，可她拔不動了，手上沒有一點力氣。
他越來越近，這點活算不上什麼了，她想起來。腰痠的很，她只好扶著腰，慢慢站了起來。站定的那一瞬，她看見天地在晃動，遠處流淌的河流倏地移到了眼前，下一刻，天忽的黑了，她徹底失去了意識。
在葉芽起身的前一刻鐘裡，薛鬆是緊張的，按道理，她那樣羞澀的性子，他都如此接近她了，她應該會避開纔對。但是她沒有避開，而他更不能把那點活兒留給她，所以他忐忑著慢慢前進，並且這種忐忑，隨著她明顯的凝視越來越強烈，他都無法形容那種複雜的心情。她爲什麼不走？她爲什麼看著他？
在葉芽起身的那一瞬，薛鬆是疑惑的，他看見她的影子像浮萍一樣晃動著，他震驚地看向她的臉，然後他看見她蒼白的臉上沒有半點血色，看見她茫然地眨了眨眼睛，隨即無力地閉上，朝他這邊栽了下來。
「牙牙！」
他的心幾乎快要跳了出來，夢裡被他喚了無數次卻始終未曾念出聲的兩個字脫口而出。
他以最快的速度起身衝了過去，在她栽倒前托住了她。他不知道自已喊出口的是什麼，當她無力地倒在他的胸口，腦袋隨著他的動作倚靠在他的臂彎，露出那不足他巴掌大的小臉時，看著她佈滿虛汗的額頭和鬢角，他的心狠狠地糾了起來，疼得厲害。
理智迴歸，他抱著她綿軟無力的身子喚她：「弟妹，你怎麼了？醒醒，醒醒！」
她聽不見他隱隱顫抖的聲音，眼睛依舊緊緊閉著，豆大的汗珠順著額頭臉側流了下來，秀麗的眉讓人心疼地蹙著，好像十分痛苦。
他得帶她回家，他得去請郎中！
「二弟！」他朝遙遠的上游大喊，可是深水的地方離這邊太遠了，根本看不見薛樹的影子。
薛鬆再也不敢猶豫，小心翼翼地扶著她趴到他的背上，讓她的腦袋搭在他肩窩，然後他抱起她的腿，微微用力，便站了起來。嬌小的她還沒有兩袋米沉，他更加難受，扭頭看了她一眼，穩穩地往回走，確保她不會掉下去。
從河岸往回走，有一段陡坡，上去後是一段長長的平坦土路。大概是天色暗了，旁邊的田地裡並無村民，薛鬆多少放下了心，若是被人瞧見他背著她，恐怕會引起閒言碎語的。
土路的盡頭就是那條幹涸的河牀，從平地到低窪的河牀，中間是一段緩坡，路越來越低，兩側的土壁慢慢變高。
葉芽醒來的時候，首先入目的就是遠處高低起伏的丘陵，然後，便被越來越高的土壁遮擋了視線。
她怔忪了片刻，有點反應不過來眼下的情景，她不是在地裡嗎？怎麼突然被人揹著往回走了？
胳膊搭在男人的肩頭，葉芽很不舒服，下意識地想要收回來，可在她有所動作之前，她忽的意識到，背著她的不是薛樹。薛樹的肩沒有他的寬，薛樹的步伐沒有他這樣穩重，薛樹身上的味道，也不一樣，哪怕男人身上有淡淡的汗味兒，她依然分辨了出來。
背著她的人是薛鬆，她瞬間就有了判斷。
她呆呆地伏在他肩頭，一動也不敢動，生怕被他察覺她醒了，那樣一定會尷尬的吧？
葉芽不想要那種尷尬，所以她維持著原來的姿勢，茫然地看著對面的褐色土壁，聽他微微急促的呼吸和沉穩的腳步聲。他的肩膀寬厚結實，他的手臂穩穩地託著她的腿，而她能做的，只有裝作未醒。
腹部突然傳來劇烈的絞痛，她咬脣忍耐著，有溫熱的液體流了出來。
那絞痛是那樣的熟悉，葉芽恍然大悟，她竟然將老毛病忘了？算算日子，好像沒到兩個月呢吧？這次怎麼提前了？
不過，哪怕提前了，痛苦依然未變，她緊緊咬著牙，強忍著握拳的衝動。她是昏迷的，她不能有任何動作。
路過河牀，上了那個小坡，他們的家就在眼前。
因爲怕被人看見，薛鬆將頭垂得更低，他和二弟身形相似，只要看不見臉，旁人或許就以爲他是二弟了。但他一低下，葉芽的腦袋就自動從他的肩頭往裡移了過去，脖子緊緊貼著他的脖子和側臉，還有柔軟的髮絲磨著他，有點癢，可這個時候，他又怎會注意到這些？
肌膚相貼的那一瞬，葉芽閉上了眼睛，這個姿勢太親密了，親密到她希望這是個夢，唯一慶幸的是，她是面朝外趴著的，這樣就不用看見他冷峻的臉，也不怕被他察覺她的緊張。
大概是位置比較偏僻的緣故，他們並沒有沒人撞見，葉芽疼得越來越厲害，如果不是薛鬆已經開始開門了，她真怕她會忍不住抱住他的脖子……人就是這樣，一旦身邊有了可以依靠的人，就會想要靠過去，以前她疼得死去活來，還不是抱著被子咬牙度過的，但是現在，她多希望身下的是薛樹，那樣她就可以肆無忌憚地朝他哭朝他喊疼，她已經習慣了被薛樹關心被他小心照顧的滋味，能被人心疼著，她會覺得就算疼死也無憾了。
門開了，葉芽隨著薛鬆沉穩的步子進了屋。
他一手扶著她的背，一邊將她輕輕放在炕沿上，然後迅速調轉過來，扶著她讓她靠在他的臂彎，然後，他彎腰替她脫了鞋子，他抱起她將她放在炕頭。身子落到炕上的那一瞬，葉芽的心跳快要停了，她以爲他該走了吧，可他沒有，他有些笨拙地替她擦了臉上的汗，他的大手移到了她眼前，那片陰影停佇了良久，久到她慢慢明白他要做什麼的時候，終於落在了她的額頭。他粗糙的手指輕輕的碰了碰她，好像在試探她是否發了燒。
葉芽真不知道薛鬆會有如此溫柔體貼的一刻，她很想睜開眼睛看看他的臉，可她終究不敢。
又一陣劇烈的絞痛襲來，因爲太過緊張，這一次葉芽沒有忍住，她本能地摀住肚子蜷了起來，眉頭痛苦地緊緊皺起，剛剛被擦過的額頭再一次浮起細汗。
薛鬆被她難受的模樣嚇到了，「弟妹，你怎麼了，是肚子疼嗎？」
葉芽實在裝不下去了，她睜開眼睛，淚水一下子涌了出來，模糊了面前的男人，她慌忙用手臂擋住了臉，「大哥，我怎麼到家了？是阿樹把我揹回來的嗎？」
「是，是二弟揹你回來的，他去找郎中了，你再忍一忍，郎中馬上就來！」看著她疼得都哭了，薛鬆難受的要命，急急順著她的話應道，「弟妹你等著，我這就去接他們！」起身就要離開。
葉芽再疼，也沒到糊塗的地步，薛鬆一定是要親自去找郎中了，忙抹了一把眼睛，急急攔道：「大哥，我沒事！你別擔心，不用找郎中的，我睡一會兒就好了，你去把阿樹叫回來吧，我真的沒事，真的！」她已經習慣了，自從那年受了寒，每次都要疼上兩天，疼過也就沒事了。
都疼成這樣了還要逞強，薛鬆心裡的憐惜頓時轉爲怒火，想訓斥她幾句，可一對上那雙還含著淚水的眸子，他又狠不下心了，攥緊拳頭，大步衝了出去。
他一走，葉芽也顧不得他到底是幹什麼去了，死死地壓住肚子，希望這樣能讓那裡好受些。