6.照顧
葉芽跟薛樹合力把薛鬆橫放在東屋炕上。
望著昏迷不醒的男人，葉芽拉起趴在炕沿不停掉眼淚的薛樹，儘量語氣平穩地問：「阿樹，村子裡有郎中嗎？就是會看病的人……」怕他不明白，又多解釋了一句。
薛樹不解地望著她，茫然地搖頭。
葉芽大急，她初來乍到，根本不清楚葫蘆村的情況，想要出去打聽吧，又怕薛樹照顧不好薛鬆。看著薛鬆滿是血污的衣服，她只能選擇相信薛樹了，「阿樹，你快去村長家，就說大哥病了，讓他帶你去找郎中！」
「大哥會不會死？」薛樹突然問道，聲音有些顫抖，大哥流了那麼多血……
葉芽拍拍他的手，柔聲安撫：「不會的，只要阿樹把郎中帶回來，大哥就不會有事的，快去吧，快點把郎中找來，記得告訴郎中大哥傷的很重，知道嗎？」她不敢說的太急，薛樹已經很擔心了，她還指望他去找人。
「我知道！」薛樹抹了一把眼淚，嗖地跑了出去。
葉芽微微放鬆下來，將門簾挑起搭在門板上，快步去竈房舀了一盆水，打算先給薛鬆清理傷口。她十一歲被賣到孫府，剛開始因爲手笨弄壞東西，沒少捱打，好幾次都是命大才挺了過來。五年多的奴僕生活雖然很難過，卻也學到了不少東西，知道傷口若不及時處理，很容易就會化膿的。
拉過木凳停在炕沿下，葉芽擱穩盆子，起身去解薛鬆的衣襟，「大哥，我替你清洗傷口。」不管他是否聽得見，她都必須解釋自已的舉動，否則她心裡不安。
薛鬆自然聽不見她的聲音，靜靜地躺在那裡，眉頭因爲疼痛而緊皺。
移開那血污的衣衫，便露出裡面精瘦的胸膛，結實的肌肉，葉芽不由地別開視線，畢竟在她的觀念裡，除了丈夫，她不能讓別人看見她的身子，也不能主動看別的男人。可是，如果不解開衣服，她就沒有辦法清洗傷口，與薛鬆的安危相比，那些算什麼呢？
短暫的自我開解後，葉芽深吸一口氣，徹底解開了薛鬆的上衣，褪到腹部的時候，因爲粗布黏在了傷口模糊的血肉上，儘管她努力放輕動作，血肉與粗布拉扯分離還是弄疼了陷入昏迷的男人，他沒有發出任何聲音，渾身肌肉卻無意識地繃緊。
濃濃的血腥味霎間在屋內瀰漫，薛鬆的左腹部，赫然露出一條三寸多長的口子，足有指腹寬，血肉都翻卷了過來，不斷有殷紅的血往外冒。
只一眼，葉芽身上就起了一層雞皮疙瘩，心好像都糾結了起來，這麼長的傷口，得多疼啊！
看著薛鬆與薛樹有三分相似的面孔，想到這人是薛樹的親哥哥，葉芽心中一酸，莫名地難受。
再也不敢耽擱，她把潔淨的毛巾放在清水中洗了洗，擰乾，輕輕落在薛鬆的傷口旁，一點一點擦拭，動作格外輕柔，生怕弄疼了他。
天氣本來就熱，再加上要打起全部精神盯著傷口，才清理了一半，葉芽額上就冒出了細密的汗。
屋子裡靜悄悄的，只聞她行動間衣料發出的細細摩挲，洗巾子時的輕柔攪水聲，還有擰乾時水珠落在盆子裡的滴答聲，清潤，動聽。
薛鬆醒過來的時候，首先感受到的就是刻骨的疼痛，好像呼吸都能扯到傷口似的，一下一下地疼。他記得自已硬撐著走到了家門口，接下來就昏死過去了，想要睜開眼睛看看，腹部忽的落下一抹清涼，有人在溫柔的替他擦拭。
會是誰呢？
他以前也受過傷，有時候是二弟替他處理，有時候是三弟，那兩個傢伙，根本不知道溫柔爲何物，難道是昨天撿回來的那個女人？
或是怕嚇到她，或是擔心醒來兩人會尷尬，薛鬆沒有吭聲，只悄悄張開一條眼縫，眸光掩藏在長而密的睫毛下，不細打量，任誰也不知道他醒了。
果然是她。
十六七歲的年紀，圓圓的臉，眉毛清秀，眼睛大大的，彎彎的睫毛就像兩把小刷子，時不時地眨一眨。她的膚色很白，臉蛋看著比貨棧裡的瓷碗還要細膩光滑，這樣一來，就襯得那張豐潤的小嘴兒格外紅嫩……中等的個頭，身子圓潤卻算不上胖，可她這樣俯身站在炕沿前，低垂著頭替他清洗傷口，小小的下巴竟好像變成了雙的似的，顯得憨厚可愛。
薛鬆不再打量，安心地閉了眼。
她這樣細心照顧自己，應該是願意留下來給二弟當媳婦了吧，那她一定是個善良的姑娘，薛鬆默默地想，心底對她驚人的出現方式就不那麼牴觸了，相反還有些愧疚。
父母早逝，他好不容易把兩個弟弟拉扯大，三弟又要讀書，家裡一貧如洗，無人願意嫁過來。他自己倒是無所謂，卻不希望兩個弟弟也娶不到媳婦，所以那天決定帶她回家後，他就動了讓二弟娶她的心思。
本來呢，他打算讓二弟與她同住一晚，若她看重名聲，自然會嫁給二弟，若是不願意，他也沒辦法，畢竟是他趁人之危在先。可誰曾料到，二弟人傻傻的，竟然昨晚就……想到夜裡聽到的嬌喘低吟，薛鬆的心跳突然加快了，就連腹部那溫柔的碰觸，都讓他莫名的衝動。
「不行，她是你的弟妹，你怎麼能如此褻瀆她？」
薛鬆暗暗斥責自己，終於消除了那絲綺念，重新恢復平靜，萬幸她一直很認真地替他清洗傷口，並沒有注意到某處短暫的異樣。
葉芽對薛鬆的變化渾然未覺，耐心地將傷口清洗一遍，見血已經慢慢止住了，她緊提著的心終於放鬆下來，擡起木盆走向後院，把污水潑到牆角的山裡紅樹根下，回頭把染血的巾子投洗乾淨，又重新舀了一盆水，預備著稍後給郎中用。
做好這些，她站在東屋門口，猶豫著要不要進去。
他裸著上半身，剛剛因爲傷勢她必須照顧他，現在他已經穩定下來，她再進去就不妥了吧？可他的傷真的沒問題了嗎？
猶豫半晌，到底還是忍不住探頭望了一眼。
他依然昏睡著，然後，她看見一隻蠅子從他傷處飛起又落下……
葉芽心裡一驚，忙輕步走進去將那灰蠅子轟走，又拿了放在炕頭的缺口蒲扇替薛鬆扇風，卻不敢正對他的胸膛，扭頭看向竈房裡的水缸，所以她沒有察覺，薛鬆曾飛快地睜眼又閉上。
薛鬆十分欣慰。
細心照顧，是因爲真正的關心，說明她已經接納了二弟，願意把他這個大哥視爲家人。她始終挑開門簾行事，是爲了證明兩人光明正大。他們薛家真是撿到寶了，竟然得了如此溫婉守禮的媳婦……
感受著拂在腹部的淡淡清風，薛鬆暗暗下定決心，日後定要好好照顧弟妹，不讓她受苦。
時間在靜謐中悄然流逝，也不知道過了多久，門外終於傳來急促的腳步聲。
葉芽忙迎了出去，就見薛樹肩上背著個藥箱，手裡拉著一個灰白頭髮的老郎中，急匆匆往這邊跑呢。
「哎呦，你快鬆開我，我快喘不過氣來啦！」老郎中狼狽至極，氣喘吁吁地喊著。
薛樹猶如未聞，只埋頭快跑，跨進籬笆門時，擡頭看見葉芽，咧著嘴大喊：「媳婦，我把郎中找來啦！」
葉芽又羞又惱，趕緊跑過去扯開薛樹的手，誠懇地向老郎中道歉：「大爺，勞煩您跑了一路，一定累壞了吧？只是我大哥傷勢嚴重，相公他是因爲擔心兄長才唐突了您的，還希望您看在他一片赤誠，幫忙救治我大哥吧！」
老郎中累得根本說不出話，捂著肚子直喘氣，好不容易平靜了些，纔沒好氣地瞪了薛樹一眼，搶過藥箱快步往裡面走，口中大罵：「小兔崽子，看在你媳婦懂事的份上，我就幫你大哥一次，下次再敢這樣，就算你把我扛來，我也不看！」
薛樹緊跟在他旁邊，根本不知道那聲「小兔崽子」是罵他的話，在他看來，郎中請到家裡，大哥就沒事了，至於老郎中怎麼想，他完全沒考慮過。
*
老郎中替薛鬆上了藥，沿著腰纏上兩圈紗布，向葉芽交待道：「以後早中晚各換一次藥，兩條紗布交替著用，換下來的一定要洗淨曬乾。」又叮囑了一些飲食忌諱。
葉芽連連點頭，一一記下，等他說完了才問：「大爺，我大哥的傷，什麼時候能好？」
老郎中摸摸鬍子，看了薛鬆一眼，「他年輕，身子恢復的快，修養十來天傷口就差不多能徹底癒合了。這樣吧，我給你留下十天的傷藥，到時候要是還沒好，你們再去找我，哦，老夫姓孫，就住在旁邊的李家莊，你到了那兒，隨便找人打聽就是，都知道我家的。」說完，慢慢將東西放回藥箱，微瞇著眼睛打量屋裡的擺設。
這就是要收診費了。
葉芽把薛樹拉到竈房，低聲問：「阿樹，咱們家錢放哪兒了？」
「媳婦，你要錢幹啥？大哥說過，不讓我亂花錢！」薛樹警惕地盯著葉芽，頗有點看賊的感覺。
葉芽忍住伸手掐他的衝動，耐心解釋道：「那位老郎中幫大哥治病，咱們得給他藥錢，不然的話，他就不給咱們藥，大哥就好不了！」
薛樹眨了眨眼睛，又摸摸腦袋，半晌才「哦」了一聲，轉身去了東屋，回頭拿出一個灰撲撲的布袋來，「給，咱們家的錢都在這兒呢！」
葉芽接過錢袋，輕飄飄的，一點份量都沒有，心中便有些不妙，倒出來仔細一數，果然只有四十六個銅錢。她咬了咬脣，收好銅錢，去問老郎中：「孫大爺，診費和傷藥錢，一共多少啊？」