正在溫簡言低頭琢磨的時候,索索的聲音從一旁傳來，將他從自己的思緒中抽離出來：
“呃……大佬？”
溫簡言循聲看去。
不遠處，索索似乎已經做好了播放最後一次電影的準備。
他手中拿着磁帶,試探性地問：“怎麼？您還有什麼事情要做嗎？”
“不，沒了。”
溫簡言搖搖頭,將手機收回到了口袋裡，走了過去。
黑紅粘稠的鮮血滴落在磁帶上,盈盈晃動，很快,屬於人類的猩紅血液滴答落下，轉瞬間被下方的磁帶吸收殆盡。
這意味着，第三次、也是最後一次電影播放即將開始。
而在這次播放之後,索索也將必須作爲考生給出自己的畢業論文。
伴隨着膠捲轉動的聲音，熟悉的黑暗兜頭罩來。
等光線再次亮起時,溫簡言卻驚愕地發現,自己居然沒有出現在熟悉的電影場景之中。
他扭頭四下環視，有些驚愕地眨了眨眼。
自己現在好像正坐在……
一個電影院裡？
這裡的陳設很老舊,下方的紅色絲絨坐墊發暗，兩邊的扶手上油漆斑駁。
除他以外，整個電影院裡空無一人。
溫簡言試圖撐着扶手站起身來,但卻像是被固定在了椅子上，半點無法動彈，似乎有什麼無形的力量在阻止他離開。
糟糕了。
溫簡言不由得心下一沉。
和舞蹈課一樣,這三次“播放電影”的難度也是遞增的——第三次是最難的，但卻是他作爲“旁聽生”唯一無法無法參與的。
溫簡言坐在電影院裡，眉頭緊皺，心事重重。
對他而言,索索可並不算得上一個什麼可以信得過的夥伴。
索索是個標準的中層“夢魘主播”。
他有過副本的經驗，也有對形勢進行判斷的眼力，圓滑世俗，敢下狠手，捨得將隊友留在危險之地保命，也肯放下身段服從曾有齟齬的人所施加的強權。
這一切的一切都意味着，索索這個人本身毫無底線，更沒有什麼值得信任的價值。
畢業論文的完成已經足夠困難，還要去宿舍樓拿到那對他本人而言並沒有價值的“線索”……在沒有自己監督的情況下，溫簡言對此並不樂觀。
正在溫簡言沉思之時，頭頂的燈光忽然暗了下來。
伴隨着膠捲轉動的細微聲響，前方黑暗的幕布開始亮起，三個大字出現在了正中央。
【第一幕】
“……！”
溫簡言一凜，立刻清空了自己的思緒。
現在不是思考索索是否會按照自己指示行動的時候——
電影要開始了。
溫簡言的視線定焦在幕布上，脊背下意識地繃直。
但是，幕布上出現的卻不是電影的畫面，而是……
黑白的剪影動畫？
溫簡言一怔。
不遠處，黑白動畫已經自顧自地播放了起來。
伴隨着歡快的背景音樂，幕布上出現了小男孩和小女孩兩個小小身影。
他們手拉手晃動着身體。
一切看着都是那樣的可愛優美，像是給小孩子播放的啓蒙動畫一樣，簡單、直白、且快樂。
他們遊戲，歡笑，跳舞。
簡直就像是一個簡易版的童話故事。
溫簡言專注地注視着這一切，不由自主地被吸引了進去。
忽然，伴隨着一聲怪異的“滋啦”聲，電影右側幕布上的影像似乎受到了什麼干擾，出現了大片大片的雪花點。
小女孩的剪影忽然呆立住了，她似乎看到了什麼，定定地注視着電影右側幕布的雪花點，然後鬆開了一旁小男孩的手，顫抖着後退了一步，似乎十分……
恐慌？
溫簡言背後一涼。
伴隨着膠捲轉動的聲響，幕布黑了下去。
取而代之的是四個大字——
【中場休息】
“？”
溫簡言眨眨眼，有些沒緩過神來。
第一幕……
就這麼結束了？
溫簡言坐在暗紅色的座椅上，注視着不遠處的幕布，露出若有所思的神色。
事實上，在發現自己身處電影院的時候，他就已經猜到了自己接下來將要看些什麼。
既然這是電影鑑賞課，那自然也就需要一部電影來鑑賞了。
而幕布上出現的黑白剪影雖然不在意料之中，但溫簡言對此也並沒有多驚訝。
畢竟，溫簡言不是這部電影的正式報名者——既然他之前就已經無法參與全程了，那麼，播放給他的“電影”是簡化後的版本也很好理解。
但第一幕的劇情卻的的確確出乎了溫簡言的意料。
他本以爲，這部電影的第一幕無論如何也該播放到驚變發生時爲止，沒想到……居然到這裡就結束了？
“砰！”
頭頂傳來一聲響聲，電影院重新亮起。
溫簡言忽然注意到，剛剛還空無一人的電影院前排，此刻卻多出了一道陰冷的背影。
那人背對着他，坐在第一排的正中間，一動不動，也不出聲。
“……”
電影院內安靜的嚇人。
毫無緣由地，溫簡言感到自己的後背滲出一層冷汗。
他注視着那看似沒有任何威脅的背影，莫名感到一絲奇怪的熟悉感。
他的頭腦飛速轉動，開始拼命搜尋着自己的記憶——那人是誰？是副本中的某個NPC嗎？學生會裡面的？還是某個老師？
好像都對不上號。
在溫簡言找到答案前，頭頂的燈光熄滅了，電影院再次變得一片漆黑。
伴隨着膠捲轉動的聲響，三個字出現在不遠處的幕布上：
【第二幕】
溫簡言的視線被迫從第一排的那道背影上抽離，重新落回了熒幕之上。
第二幕的劇情，就和記憶中的相符了。
剪影小人手牽手偷偷溜進了高大的建築物，在短暫的黑暗之後，他們驚慌離開，而在他們的身後，遠遠地跟着一個溼漉漉的虛影——
而它的輪廓和前方的小女孩一模一樣。
溫簡言注視着屏幕上的兩個小人驚慌地四下躲藏，但注意力卻不由自主地飄向遠方。
四部電影之中，王妮都不是嚴格意義上的主角。
但實際上，她纔是那個真正的核心人物，不是嗎？
明明李察和王妮一起進入了體育館，但打破界限、被鏡像入侵的人只有王妮一個，不是嗎？
溫簡言本以爲這只是某個巧合，或許是她湊巧做對了——或者做錯了——某件事，畢竟這種事情是有可能發生的，不是嗎？
但在剛剛看第一幕的時候，溫簡言忽然意識到，好像不是這樣的。
日記本中，王妮曾在校長剛剛上任的時候就表現出不適。
她認識校長？
還是……？
但無論如何，她都肯定知道些什麼。
否則的話，溫簡言也很難相信，爲什麼兩個明明本該一無所知的大學生，能在短短一週內找到真相……甚至找到摧毀一切源頭的方法。
如此反推回來，有沒有一種可能——只有王妮的鏡像被放了出來，而李察僅僅是對水產生了畏懼，其實也並非只是某種巧合？
溫簡言沉思着。
幕布上，新的剪影從地面上的小女孩身體中孵化而出，而那個剪影有着空洞的眼眶。
小男孩蜷縮在角落哭泣，孤零零的。
一封信被風送來，飄飄蕩蕩地落在了腳邊——那是王妮落在食堂的信封，她沒有來得及在死亡前寄出它，但卻因爲一場意外恰好將它落在了食堂裡。
而上面早已署好了名。
小男孩抽泣着打開信封。
——溫簡言讀過上面的內容，清楚地記得上面的每一個字。
下一秒，他跌跌撞撞地衝向遠處。
第二幕結束。
頭頂的燈光“砰”的亮起。
強光之下，溫簡言不由自主地閉上了已經習慣黑暗的雙眼，在短暫而快速的眨眼過後，眼前的干擾的光暈才終於消失。
【中場休息】的字樣再次出現在屏幕上。
忽然，溫簡言毛骨悚然。
那個原本坐在第一排的背影，不知何時起已經向後挪了一排，坐在了第三排。
而溫簡言的位置在第六排。
驟然縮短的距離，令溫簡言能夠清晰地看到對方一動不動的肩膀，和漆黑的後腦勺，心臟不由自主地狂跳起來。
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等……等等？
它能動？？
他身爲旁聽生，應該不至於在別人畢業論文的時候受到生命威脅的吧？？
在短暫的停滯之後，溫簡言開始再次試圖從座位上掙脫，只不過這一次用上了道具。
褪色的扶手發出哐哐的聲音，但身體卻仍舊被固定在座位上。
身後，膠捲轉動的聲音再次響起，象徵着中場休息的結束。
不。不不不——
溫簡言瞪大雙眼。
只可惜，事與願違。
電影院再次黑了下來。
屏幕上，幾個大字緩緩浮現。
【第三幕】。
不知道是不是受到了某種無形干擾的緣故，這一次，幕布上的雪花點更多了，整個畫面都顯得有些難以辨認。
而在一片斑駁中，是一個熟悉的紙房子。
紙張做的火焰在屏幕上跳躍着，很快便將那房子吞噬了。
——溫簡言曾親眼目睹這一幕。
李察拎着從校長辦公室內拿到的燈，衝向了體育館，點燃了一切。
【記憶】本該在這裡結束。
但【電影】沒有。
在幾乎吞噬整個屏幕的火焰中，小男孩蹲下身，撿起了燈。
在安靜地矗立幾秒之後，他轉過身，孤零零地轉身向着遠處走去——就好像……自己的工作還沒有做完一樣。
而正在這時，曾在第一幕出現過的雪花點再次佔領了大半個屏幕。
小男孩呆呆地注視着黑暗的方向，像是被迷住了，不由自主地往前走了一步。
【真的嗎？
真的可以嗎？
只要——就行？】
小男孩的剪影再次上前一步，他緩緩擡起握緊的雙拳，向着面前的黑暗遞了過去。
下一秒，屏幕黑了下去。
等再亮起時，畫面已經斑駁得不像樣子了，在這一片混亂的雪花點中，只能看到小男孩孤獨的剪影。
他彎下腰，把腦袋埋到了黑暗中，小小的身體有規律地起伏着。
咕咚、咕咚、咕咚。
溫簡言忽然意識到——
他在喝水。
溫簡言記得清楚，自從離開游泳池之後，李察就不再喝學校裡的水了。
而他現在居然在喝水。
在幾乎已經無法辨認出具體畫面的斑駁暗影中，小男孩的剪影倒在地上，不再動彈，而他的肚皮高高鼓起。
他似乎是……
死了。
“……”
溫簡言坐在原地，感到自己的脊背已經被冷汗浸溼。
他記得很清楚，自己第一次見到李察的屍體是什麼時候。
是在宿舍樓，五層，盥洗室。所有的水龍頭都大開着，水流嘩啦啦地流淌，每個水池都滿滿當當。
李察的屍體躺在地面上的積水裡，掌心裡躺着兩顆被生挖下來的眼珠，而肚皮則像是喝滿水一樣高高鼓起。
耳邊一片寂靜。
所有的音樂都消失了，只能聽到膠捲轉動的聲音，單調刺耳，令人渾身不適。
溫簡言的心臟高高提起，但屏幕上的畫面始終沒有任何改變。
在短暫又漫長的數秒過後，忽然，有什麼動了。
小男孩高高鼓起的肚皮下方似乎有什麼東西在蠢動，幅度越來越大，越來越大——整個過程沒有一絲聲音，但卻帶着一種令人毛骨悚然的不適感。
終於，一個新的影子破體而出。
那看上去輪廓和原本的小男孩一模一樣，唯一和先前不同的，是那一雙空洞的眼眶。
斑駁的雪花點爬滿了整張幕布，所有的畫面都被黑暗吞噬。
溫簡言下意識地屏住呼吸。
忽然，第一幕那歡快的樂聲再次響起。
黑暗散去，眼眶空空的小男孩和小女孩手拉着手，快樂地跳着舞。
【THEEND】
幕布黑了下去。
電影結束了。
黑暗中，溫簡言聽到自己紊亂的心跳聲，掌心裡一片溼冷。
他的腦海中念頭很多。
索索那邊呢？成功了嗎？他和自己一樣知道了客觀題的答案了嗎？是否有從盥洗室裡拿到關鍵性的紙卷？
既然電影結束了，那他作爲“旁聽生”是否可以離開了？
更重要的是，那個——
“砰”的一聲，頭頂的燈光亮起，照亮了偌大的老舊電影院。
在看清的周圍的瞬間，溫簡言幾乎忘記呼吸。
一個人坐在他正前方的座位上。
背影陰冷，一動不動。
“……”
溫簡言盯着那近在咫尺的背影，距離太近了，他甚至能夠嗅到對方身上傳來的、濃重的福爾馬林氣味。
粘稠、潮溼、甜膩。
毫無預兆地，那影子動了。
他緩緩地、無聲地扭轉肩膀，帶動脖子，頭顱，一點點地轉過身。
怎麼辦？怎麼辦怎麼辦？
溫簡言緊張得冷汗直冒。
他一邊試圖使用各種道具，一邊死死盯着前方的背影，餘光瞥見對方死白的臉頰正在持續放大，心跳幾乎停跳——
忽的，溫簡言眼前一黑。
“？”
還沒有等他反應過來，整個人就已經失去重心，仰面向下倒去。
兩秒之後，溫簡言發現自己倒在地上，而視野內是黑紅色的、旋轉之中的天空。
“……”
他眨眨眼，花了兩秒才意識到，自己現在已經離開了那個詭異的電影院，回到了副本之中的宿舍樓下。
“咳、咳咳咳！”
一道撕心裂肺的咳嗽聲從一旁響起，溫簡言被嚇了一跳，急忙扭頭看去。
是索索。
對方俯趴在地上劇烈地咳嗽着，像是要把自己的心肝脾肺一起咳出來一樣。
他看起來很是狼狽，身上髒污，鮮血黑紅交錯，很難分清究竟是來自於怪物的，還是屬於他自己的，捂在臉上的手掌是焦黑的，像是被烈火炙烤過一樣，扭曲變形，就連食指和中指都被粘合在一起，撕裂的皮肉滴答淌血。
雖然看着悽慘，但至少是成功活下來了。
溫簡言起身走了過去，伸出手：
“論文完成了？”
索索好不容易止住了咳嗽，顫抖着伸出手，藉着溫簡言的力氣站起身來，嗓音嘶啞，幾乎失聲：“謝謝。”
溫簡言上下打量着他，“多少分？”
索索笑了一下，似乎扯到了什麼傷口，整張臉都扭曲了一下。
“咳……咳咳！”
溫簡言拍拍他的背。
索索顫抖着手，取出一瓶用尖底玻璃小瓶盛放的道具，一口飲下，才總算恢復了些。他抹了把滿是灰燼、汗水和血水的臉，回答道：
“61。”
“嘶……”溫簡言倒吸一口涼氣，“這個分數，很險嘛。”
索索苦笑：“可不是嘛。”
正在兩人交談之際，忽然，空中傳來一道平直的系統音：
“叮！”
“【育英綜合大學】副本第三學年即將結束，第四學年即將開始！”
“畢業典禮將在一小時後於操場開始，請大家抓緊完成畢業論文，若在畢業典禮前仍未完成，將失去畢業資格。”
溫簡言一怔，急忙低頭看向自己的手機。
現在正正好是23:00，還有一個小時到十二點。
果然，和他先前猜測的一樣，【育英綜合大學】第四學年的時長再次縮短，而“畢業典禮”正是本學年唯一、也最關鍵的活動。
如果有人沒有在這之前完成畢業論文，也就將無法從育英綜合大學畢業。
這也就意味着……
無法通關。
溫簡言再度檢查了一下自己的收件箱。仍然沒有其他人的消息。
這也太不對勁了。
他皺着眉，有些心神不定。
耳邊的系統聲仍在繼續。
“……截止畢業典禮開始之前，論文分數最高的學生將被選爲代表上臺發言，並由校長爲其頒發優秀畢業生獎章。”
與此同時，【育英綜合大學】直播廣場上的大屏幕中，出現了一個嶄新的排行榜。
那是已經完成論文的學生，按照分數從上到下進行排列的榜單。現在只有差不多十人完成了論文，不過數字仍在持續增加。
陳澄、雨果、蘇成幾人的名字赫然在列。
最引入注目的必然是榜首——鮮紅的分數遙遙領先。
【NO.1溫簡言】
【分數：S】
“……請大家努力學習，爭取畢業！”
系統聲消失了，取而代之的，是一片死一樣的寂靜。
“對，對了，”一旁傳來索索的聲音，將死寂打破，“這個給你。”
溫簡言一怔，扭頭看去。
只見索索伸出一隻焦黑的手，遞到他的面前，血肉模糊的掌心裡，躺着一張皺巴巴、溼漉漉、邊緣被火燒得捲起的紙張，邊緣還纏繞着幾綹漆黑髒污的頭髮。
“這是……”
溫簡言一愣。
“你要的不是這個？宿舍樓五層盥洗室下水管道里的——”似乎是因爲說話時間太長了，索索再次悶咳了起來，十幾秒後他才終於停下，“裡面本來應該有三張，但都怪那該死的火，現在只剩下一張了。”
“……”
溫簡言站在原地，沒立刻回話。
索索居然真的去取了？甚至還成功取到了？這簡直——
“我這次之所以能完成——咳咳咳！——完成畢業論文，還是多虧了你給我的情報，”索索把紙遞給溫簡言，“總之，謝謝了。”
溫簡言接過那張皺皺巴巴的紙。
索索轉身欲走，忽然止步，不放心地扭頭確認道：
“我們兩清了，對吧？”
“當然。”溫簡言點頭，緩緩道，“兩清了。”
索索現在已經完成了論文，自然也無法再回到之前的場景中了。
結局已經無法改變，也就只能接受。
得到肯定的答案之後，索索鬆了口氣，轉身快步消失了。
雖然建築物外有怪物在遊蕩，但對現在的他來說……無論哪裡都比溫簡言身邊安全。
溫簡言低下頭，小心地展開被火焰燒焦的紙張。
即便忽視上面的焦痕、指印，它也已經被浸泡得足夠脆弱了，邊緣還有被長久夾在文件檔案中留下的印子。
溫簡言必須十分謹慎，才能在這個過程中不將它撕成兩半。
終於，在漫長的三十秒後，他成功地將那張軟綿綿、溼漉漉的紙展開。
果然，這一次，紙張原本空白的表面出現了密密麻麻的小字。溫簡言歪頭打量着那張紙，努力分辨着上面的文字和圖案，幾秒之後，他似乎辨認出了什麼，微微一怔。
這好像是……
【育英綜合大學】的地圖？
沒錯。溫簡言肯定了自己的猜測。這的確是【育英綜合大學】的地圖。
瞧，這裡是宿舍樓，那邊是行政樓、教學樓、體育館、操場……
在副本中待了這麼長時間，溫簡言已經將整個校園的地圖記得滾瓜爛熟，而他腦海中的每個場所都能從這張紙上找到對應的簡化截面。
但除了這些熟悉的建築物，上面還有更多的東西、
那是一條條奇怪的輔助線。
它們遍佈整張紙，幾乎毫無邏輯，密密麻麻，十分曲折，看得人眼花繚亂。
也正是因爲有這些亂糟糟的線在，溫簡言纔沒第一眼就認出這居然是【育英綜合大學】的地圖。
所以這些輔助線究竟是什麼？
溫簡言皺着眉，歪頭打量着眼前這張地圖，用手指細細地將紙捋平，忽然，他眼尖地從地圖角落、被火焰燒焦的地方，找到了幾個模糊的字。
“……施工……圖？”
他喃喃念道。
話一出口，溫簡言就愣住了。
施工圖？！
根據日記裡的內容，體育館的翻修是在新校長到來後開始的，也就是說，他現在手裡拿到的，其實就是它的施工圖？！
溫簡言隱隱意識到了什麼，他屏住呼吸，目光開始在紙面上飛速搜巡，很快找到了體育館的位置。
果然，體育館上的輔助線是整張地圖中最多的。
溫簡言將紙湊近到鼻尖，仔細端詳着體育館的界面，忽然，他一怔，目光落在了體育館的一角。
那裡正是其中一條輔助線的開端。
這裡……
腦海中，平面的圖案和記憶中的立體建築物終於出現了重合。
——從更衣室內蔓延出的水管連接着老舊的閥門，閥門擰開，漆黑的水會注滿泳池，成爲【鏡面】的入口。
等一下。
【水】？
在這一瞬間，像是閃電從天空中劃過，撕開了黑暗的一角。
溫簡言定在原地，幾乎忘記呼吸，唯有心臟在胸腔內瘋狂鼓譟，撞得肋骨生疼。
爲什麼在離開體育館之後，李察會如此畏懼接取學校裡的水，卻並不抗拒瓶裝水？
爲什麼在這個副本里，用來回復san值的道具會是小賣鋪內賣的瓶裝水。
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爲什麼李察屍體的背影總是溼漉漉的。
溫簡言捉緊手中的圖書，視線落在那一條條輔助線上，感到一陣寒意爬上脊背，手臂上的汗毛也倒豎起來。
爲什麼校長要修建游泳池，而施工的時間要遠比所有人想象中的要長……
爲什麼第一次進入更衣室內，他被幻覺魘住之前前，會聽到了水管內傳來的怪異空響。
爲什麼當怪事發生時，總會有黑水一次次注滿泳池，慘白的屍體在其中沉浮。
圖紙上的這些輔助線，全部都是水管，而校長所做的“工程”，也絕非僅僅只是修建一個帶有游泳池的體育館——而是整個校園裡的流水管道！
游泳池不過只是從中顯露出來的冰山一角，是被改變的管道網中具象可視的存在。
而其他的，全都被隱藏在地面之下，無人得以窺得全貌。
“……”
溫簡言緩緩擡起頭，視線落在頭頂的天空之上，不由得感到一陣戰慄。
黑色的天空，血紅色的脈絡彼此交錯。
簡直就像是手中圖紙的完全體。
這些管道連接在副本中每個NPC的身上——老師、社團成員、學生會……而在那一個個皮囊裡，包裹着的正是那熟悉的黑水。
溫簡言的額頭滲處冷汗，他低下頭，視線再一次落在了手中的圖紙上。
在意識到這些輔助線究竟是什麼之後，他終於看懂了這張圖。
無數蔓延的線像是一張巨大的網，將整個校園都牢牢困死，他的目光追隨着這些線條，最終鎖定在圖紙左上角。
那裡是這張網絡的中央、也是每條管道的源頭與核心。
也是游泳池內管道所通向的地方。
那是……
人工湖。！