蔣桃早料到駱凌之不可能輕易放自己走，只不過走之前，她要讓他清楚的知道，不是駱凌之拋棄姜桃夭，而是姜桃夭甩了他駱凌之。
現在撕破臉，駱凌之不配合，那也沒關係，她自有辦法。
總算駱凌之對她還不錯，衣食住行沒一樣需要她操心，每月的月例錢基本沒怎麼動過，第二日一早，蔣桃便點了數目，把銀子裝進匣中鎖好，然後叫來聽霜，遞鑰匙給她。
“幫我找個可靠人，將這些銀子全兌成銀票。”
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離開三聖城，不知要多久纔可以找到回家的路，這些錢又能夠維持多久？蔣桃想了想，轉身打開那隻修補好的妝奩，猶豫了一下，揀出幾樣平日戴的，其餘也全遞給聽霜。
“這些首飾你收好，全拿到城裡當掉，這個盒子……也不要了，能換幾紋就換幾紋，不行就送給當鋪。”
聽霜抱着兩個匣子，一愣一愣的。
“夫人，您這是要幹嘛？我們不缺錢啊，你若是看上什麼貴重物品，和城主說一聲，他肯定能給您買！”
蔣桃笑笑。
“你不知道，我姐姐回來了，我得給她個準備份大禮，向城主伸手，可不能算是我的心意。”
聽霜本就是個頭腦簡單的，立馬就信了，想起最近城主一顆心全撲在桃婉小姐身上，對自家主子，可叫一個不厚道，那天夜裡折騰成那樣都沒來看一眼，還不如大夫人呢！
於是她撅起嘴老大不樂意。
“那也用不着這樣傾家蕩產啊，夫人，容我多嘴說一句，桃婉小姐那邊事事都有城主親自安排，什麼不是最好的，前幾天宮裡賞東西，我分明看見是先送到桃婉小姐那邊，挑剩了纔給我們的！”
蔣桃心中冷笑，嘴上卻渾不在意地道。
“好了，少嚼舌根，快去，千萬別讓人知道，我要給姐姐一個驚喜！”
聽霜走後，蔣桃立馬換了身光鮮衣裳，又對鏡畫眉描脣，染了胭脂，打扮得嬌滴滴的，這才往駱凌之的住處來。
此時駱凌之正與幾個屬下在書房議事，幾人因意見相左，爭得不可開交，往日遇上這樣的情況，駱凌之必然要先冷哼一聲以示肅靜，再做決斷，可此時卻半天不見他表態，於是幾道詢問的目光齊齊轉向他。
駱凌之手中握着一卷書，卻只顧出神，顯然不在狀態。
昨夜和姜桃夭的一翻爭吵讓他徹夜難眠，他想起幾天前對姜桃夭的冷落，確實有些後悔，但做夢也沒有想到這讓她動了離開的念頭，竟然說出那樣絕情的話。
窗外，一抹嫩黃身影的突然出現讓他眼前一亮。
那女子輕裳翩躚，一路折花繞柳地往他書房這邊走來。
駱凌之露出幾分驚喜之色來。
看她的面帶笑意，像是心情不錯，果然只是一時意氣用事，爭風吃醋這種事，她從前不也常常幹麼？
這麼一想，他嘴角微彎，眼神緊隨那身影一路遊移。
坐在下面的幾人面面相覷，然順着他的目光一望，都紛紛握袖咳嗽，先後找藉口告退而去。
駱凌之這會也沒心情議事了，想要迎出去，卻又覺得有些丟臉，於是只好正襟危坐，等着蔣桃自己送上門來。
蔣桃問過小廝，聽說城主在議事，便
遠遠站在芭蕉樹下等，誰知不到片刻，裡面的人竟紛紛出來了。
蔣桃一眼就在其中看到了高挑精瘦的左含英，慢悠悠走在最後。
她忙迎上去，笑得格外燦爛。
“左大哥好啊！”
左含英愣了愣，對她施了一禮。
“夫人，城主在裡面。”
蔣桃擺擺手。
“我不是來找他的，我找你！”
左含英一臉驚悚，印象裡自己從來行端坐正，從來也沒有招惹過城主家裡的內眷……
蔣桃見他神色詭異，忙解釋。
“是這樣的，聽說左大哥對各類書籍均有涉獵，我最近閒來無聊，翻了幾本書看，有些不明白的地方，特地來請教你！”
左含英聽聞，鬆了口氣，卻又疑惑，這方面城主比自己強得多，怎麼夫人不去問他？但若推辭又顯得自己疑神疑鬼，於是只好道。
“如此，夫人只管問，在下定知無不言。”
蔣桃露出明媚笑臉。
“我昨天看到易容術一章 ，說是無論男女老少，胖瘦美醜，都能變，覺得神奇極了，但書上寫得太簡略，我看不懂，想找左大哥解疑。”
左含英尚未婚娶，見眼前少女一臉嬌俏，巧笑嫣然，原本嚴肅的臉上也多了些紅暈，果然熱心地給她解釋起來。
蔣桃做崇拜狀聽了半天，又皺起眉。
“原來易容術最重要的是人皮面具啊！我還自己對着鏡子試着玩呢，看來是不行了，上哪找人皮面具去嘛！”
左含英看她一臉失望之色，脫口便道。
“其實沒那麼難，行走江湖之人，難免都有一兩張，只是城主一向不屑此道，所以……”
蔣桃眼睛一亮，滿懷期待。
“那左大哥你也有咯？能借我玩幾天嗎？”
這本是小事，可若被城主知道，扣上個私相授受的罪名……
左含英猶豫，觸上蔣桃亮晶晶的目光，拒絕的話又說不出口，只得道。
“夫人喜歡，在下送幾張給夫人便是，只是城主那邊，還是不要提起了，以免引起不必要的誤會。”
此話正中蔣桃下懷，忙連連點頭。
“好！我們不告訴他！”
駱凌之乾等了半日，都不見蔣桃進來，當下也坐不住了，起身走到門口探望，誰知映入眼簾的卻是蔣桃拉着左含英有說有笑，手上還比劃着什麼，兩人十分投機的樣子，不由胸口發悶，一絲火氣悄然升起。
他冷冷地注視着二人，左含英頓覺一股寒氣由腳心一直竄上腦門，轉頭一看，果然城主站在那裡，門框都要捏碎了，哪裡還敢和蔣桃多話，只說過兩日就給她送面具來，匆匆一揖快步離去。
左含英一走，駱凌之面色稍緩，冷哼一聲，站在原地等着蔣桃，誰知她竟然一轉身，蹦蹦跳跳地去了。
駱凌之呆在那裡，吹了半天冷風才反應過來，這個女人居然不是來找自己的！
一時折回去也不是，追出去也不是，可謂進退兩難，心潮翻涌，怒海生波。
幾日後，蔣桃果真從左含英那裡拿到三張人皮面具，她關起門，選了其中一張肌膚偏棕鼻尖略帶雀斑的少女面孔戴上，又將頭髮隨便綰起。去照鏡子，
果見路人臉一張，往大街上一丟，絕對是不明真相的圍觀羣衆甲乙，這令蔣桃十分滿意。
萬事俱備，只等入夜，蔣桃看天色還早，便洗臉換了衣裳，往駱夫人處來，不巧姜桃婉也在那裡。
姜桃婉拉着她的手，問了她些身子可大好了，吃了多少飯，睡覺可安穩，夜裡還怕冷否之類的廢話，蔣桃忍耐着一一答過，她又開始四十五度憂傷，說自己是個不祥之人，天生命苦也就算了，還連累桃夭和凌之，表示等傷好清就要離開云云，說得駱夫人淌眼抹淚，緊攥着她的手不許她再胡說，蔣桃聽得麻木，口頭象徵性地挽留幾句，便喝茶坐等。
姜桃婉苦情半日，也不見妹妹有多大觸動，只得擦乾眼淚告辭離去，駱夫人慈愛地目送她走後，招手示意蔣桃坐到自己身邊。
蔣桃依言過去坐下，還沒說話，駱夫人卻摸着她的頭嘆氣道。
“記得多年前，你們姐妹相依爲命，你姐姐也是這般，處處護着你，處處讓着你，竟沒爲自己考慮過些什麼……”
一聽這開場白，蔣桃心裡便明白了七八分，遂順着駱夫人的話道。
“是啊，就連夫君，也是姐姐讓給我的。”
沒想到她如此直白，駱夫人有些尷尬，卻也只好硬着頭皮說下去。
“這件事倒不是你的錯，你本是玉雪可愛的孩子，大家偏疼你些，也是常理，只是……凌之是個實心孩子，即使他沒說什麼，可他心裡惦念着桃婉，誰都看得出來，日日這樣茶飯不思，我也不忍，何況日子久了，總有人說閒話，我們家畢竟是皇親，傳出去也不好聽。”
蔣桃聞言笑笑。
“是該有個名分，可司徒柳是明媒正娶來的，這夫人的位置，怕是輪不到我姐姐來做。”
提到司徒柳，駱夫人果然面露難色。
“哎，正是呢，要說起司徒柳，我也犯難，人家天下無雙的人品，又沒個錯處，這過門不到半年，凌之就又要納妾，按說也不妥，且她還有個厲害娘，那是個得理不饒人的主，知道這事，還不知鬧得怎樣。”
駱夫人觀察着蔣桃神色，試探性開口。
“桃夭，司徒柳那樣傲氣不容人的，對你竟還不錯，別說爭風吃醋，就連正室的架子都沒有，上次桃婉的事，她護你護在頭裡，真是難得。”
蔣桃呆了呆，心虛地敷衍道。
“可能……我們比較投緣。”
駱夫人也沒有過於追究。
“投緣是好事，我想着稱司徒柳不在，趕緊把凌之和桃婉的事情辦了，等她回來生米做成熟飯，也無話可說，只是到時候，你幫着說和說和，她必定更聽你的勸。”
蔣桃苦笑。
“我儘量。”
駱夫人眼中一喜，卻又覺得虧欠了她，於是柔聲安慰。
“孩子，說句實話，你是我心裡最喜歡的，可在男人看來，得不到的纔是最好的，唾手可得的東西，反不那麼珍惜，有時候以退爲進，也不失爲良策，你容了你姐姐，總好過讓竇竹衣之類的狐狸精進門，等新鮮勁過了，其實也就那麼回事，他並不見得就會爲此冷落了你。”
蔣桃微笑。
“娘，您放心，我懂的。”
駱夫人總算露出欣慰笑容。
（本章完）