還未到正月十五，晨園中的衆人還沉浸在過年的喜慶中。各處的丫鬟婆子閒來吃酒賭錢，只要玩的不大，麗姐兒也就睜一隻眼閉一隻眼。正月裡，萬事以和爲貴，麗姐兒也不想得罪人，掃了園子中的安寧。
“今兒手氣好，奴婢贏了兩吊錢！”綠萼自來是貪玩的，擲骰子，打葉子牌，向來有一手，很少見她輸過。麗姐兒的四個貼身丫鬟中，就數她喜歡玩錢。
“你家小姐我管着家，貼身的丫鬟居然在我面前炫耀賭贏了多少錢，看來真是我太縱着你了。”麗姐兒吃着烤魚，心情不爽。
她向來喜歡綠萼的忠心和機靈，對綠萼也尤爲親近。可正是如此，許是沒把這丫頭當外人，綠萼竟漸漸顯露出不知分寸的毛病。麗姐兒也提點過她，甚至大發雷霆，也罰過。可這丫頭好了傷疤忘了疼，是個油鹽不進的，這讓麗姐兒有時不知該拿這丫頭怎麼辦纔好。
綠萼吃過幾次虧之後也學乖了，瞧着麗姐兒臉色不大好，連忙道：“奴婢知錯，奴婢一時莽撞，污了小姐的耳朵。”
賭錢這樣的事，自來是屢禁不止，麗姐兒也沒想過把晨園治理的如世外桃園。丫鬟婆子賭錢，不過是圖個樂呵，所謂小賭怡情，麗姐兒眼不見心不煩也就是了。偏偏日子過的舒坦，就有人在她面前提起來，着實掃興，更何況還是她身邊的人。
麗姐兒慢悠悠地放下牙箸，漱了口。盯了好一會綠萼也沒讓半蹲行禮中的綠萼站起來。這丫頭就得磨磨她的性子，麗姐兒心裡盤算着。
“贏的是誰的錢啊？”麗姐兒慢悠悠地問。
“都是鳳兒的。”綠萼心裡打鼓，卻不敢說謊，也不敢擡頭。
鳳兒自從踢毽子入了麗姐兒的眼。就一直跟在綠萼手下學當差。不論是名義上，還是本質上，鳳兒幾乎就是綠萼的徒弟。這幾年，鳳兒因爲有綠萼護着優先升了等，在一衆一同進園子的小丫鬟中就數她最出挑，月例的銀米多。鳳兒也是個精怪的，明白“朝中有人好做官”的道理，因此時常孝敬綠萼。至於怎麼孝敬，跟着綠萼學了幾年，小丫頭也猴精猴精的。都在賭桌上故意放水。好讓綠萼得手。也免招了別人的眼。只是園子裡的小丫鬟中也有眼睛亮的，有人想往上爬，自然也用同樣的招數。在打牌中給綠萼故意放水，這也是綠萼不怎麼輸錢的主要原因之一。
麗姐兒聽了綠萼的話，心裡明鏡一般知道綠萼這是在解釋她賭錢不過是給鳳兒孝敬的機會，順便表示別人想走她的門路，她都統統不理睬。鳳兒是麗姐兒親自選的，綠萼拿孝敬不手軟，可別人，她是一文都沒拿的。
“鳳兒才幾等，小小年紀一年到頭能賺幾個錢？你不勸她，居然還贏了她兩吊。你可真是給我掌臉！你看看屋裡的這幾個丫鬟，哪個像你一般，閒了就玩錢？”麗姐兒不喜歡園子裡的人賭錢，別人不知道，可貼身的四個大丫鬟卻心知肚明。其他三人都因爲主子不喜而從不沾染，唯獨綠萼依舊我行我素。也不知是性格使然還是因爲麗姐兒對她的寬容，從而越來越離譜。
“正月裡，我也懶的罰你，你好好呆在屋子裡別出來，仔細想想你的錯處是正經。”麗姐兒打發了綠萼。
綠萼柔順地下了二樓，回了耳房，直到關上門才深深地嘆了口氣。自綠萼被麗姐兒訓斥幾次後，她也漸漸摸出了門道，發覺自覺認錯，擺出一幅柔順的樣子，麗姐兒就不會責罰太過。果然，恰逢年節，不過是讓她閉門思過。這樣也好，清靜！綠萼心裡明白自己因爲什麼招了麗姐兒的忌諱，只恨自己沉不住氣。她的毛病就是得意忘形，繼而撞了主子的槍口。
綠萼那邊想通了前因後果，這邊麗姐兒卻沒了胃口，又因爲綠萼的柔順，心裡不舒服，渾身難受。她哪怕是有一點不服，一點自覺委屈，麗姐兒也不會覺得自己言辭太過。
“綠萼本就是個活潑性子，年節下的，小姐又何必與她動氣？”言外之意，小姐何必與個丫鬟動氣，沒的跌了身份。青杏笑着勸慰麗姐兒，順便遞上一盅龍骨湯。
麗姐兒將湯一飲而盡，心裡則覺得自己是對綠萼希望太大，最後反而失望越大。綠萼本就是個不受拘束的，她偏偏想要綠萼變成芳草那一款的，確實強人所難了。
“明天是立春，照舊規要吃春餅，吃春捲，不知小姐還有什麼吩咐？”青杏道。
“還按着老規矩辦。”麗姐兒答道。
“對了，園子外面可有什麼新鮮事兒？”麗姐兒問青杏。
“奴婢是個魯頓的，哪裡知道外面有什麼新鮮事。倒是綠萼機靈，肯定知道，小姐問她就是了。”青杏笑着道。
麗姐兒撇了撇嘴，青杏則笑笑就退下了。
轉眼到了正月十五，麗姐兒帶着幾個弟弟隨着徐老太爺去賞燈。林氏因爲身孕受不得顛簸，就歇在家裡；而徐熹則是懶得湊熱鬧，索性在家裡陪着妻子。
原本麗姐兒也想窩在家裡不想去的，她因爲京都那場上元燈節的踩踏事件心有餘悸，不想將自己置身於險境。奈何幾個弟弟吵着要去玩，只徐老太爺一人帶着弟弟們出去，麗姐兒又不放心，就只好帶上數十個丫鬟婆子小廝護院等等，列上了浩浩蕩蕩的隊伍出了園子。
徐老太爺騎馬，麗姐兒帶着幾個弟弟在馬車裡。蘇州城的燈會映照在水光中，別有一番風情，如江南柔婉的女子，嬌柔溫和。
“小姐，奴婢早就打聽了，這一帶最有名的湯圓就在前面的弄口，叫白記的。別看只是個小攤子，可生意好的不得了，人頭攢動的，都說那裡的棗泥湯圓味道最佳。”說話的是綠萼，她早就出來當差，且主動請纓與麗姐兒出來賞燈。
“叫趕車的婆子買五碗過來。”麗姐兒道。