他們久久地凝視着彼此，彷彿已經忘記了時間，忘記了空間，甚至忘記了整個世界的存在。
即使隔着如許多年不曾諳識的時光，他們仍然感覺，對彼此有一種發自骨子裡的熟悉。
燕承寰張開嘴，想說什麼，卻彷彿有另一股力量，牢牢將他禁錮住，讓他無法作聲。
一步一步，拖着長長的裙裾，殷玉瑤走到他跟前，擡起顫抖的雙手，捧起他的下頷，深深望進他的眼底：
“是你嗎？”
她這樣問。
像是在問他。
也更像是在問自己。
“是……我……”好半晌過去，燕承寰終於找回了自己的聲音。
“孩子……”只喊了一聲，殷玉瑤便忍不住張開雙臂，將這個高大魁梧的男子，緊緊擁入懷中，臉頰貼在他的脖頸間，滾燙的淚水潸然而落。
“娘……”顫抖着嗓音，燕承寰也喊了一聲，卻再難言語，腦海裡閃過一個很模糊的畫面——亭亭靜立的梨花樹下，母親的懷抱是那樣溫暖，而父親的身形，軒昂而俊拔，年幼的他，卻能深深感覺到，涌動在他們之間，那股汪洋恣肆的愛——
父皇愛母親，母親愛父皇，而他們，也深深地愛着他——更愛這個輝煌的國度。
最終，他們選擇犧牲小愛，成就大愛，忍着滿心的痛楚與辛酸，將他託付給那個叫君至傲的男人，讓他帶他遊歷天下，磨礪心性，見識種種世態人情，學習他應該學習的一切，讓他成長爲一個世罕匹敵的男人。
更或者，是王者。
一個足以稱雄天下，震撼四方的王者。
他必須強大。
唯有強大，才能引領這個國家走向強大，才能引領所有的燕國人走向強大，才能保護自己的親人、子民……
喬言悄無聲息地走來，遠遠看着那對深深相擁的母子，眼底先是閃過絲陰鬱，繼而變得無比複雜，他聰明地選擇離去，再沒有近前。
“母皇——”一聲清亮的歡呼聲，卻在傳進殿門的那一刻，戛然而止。
但，已經足以分開沉浸在無邊喜悅中的殷玉恆與燕承寰。
“母皇……”看清面前這高大的男子，燕承瑤不禁睜大雙眼，“他是？”
“他是你的大哥，瑤兒，”輕輕拭去面上淚痕，殷玉瑤衝燕承瑤招招手，“快過來，拜見你的兄長。”
“大哥？”燕承瑤卻很有幾分恍然——一直以來，她都知道，自己有一個大哥，可是從來沒有人知道，他準確的消息，而今，突然一個大活人空降在她面前，說是她大哥，她感情上，的確有些接受不過來。
“你怎麼了？”殷玉瑤鳳眉微蹙。
“我……”燕承瑤臉上泛起絲微紅，神情間很有幾分無措。
還好，燕承寰大度地伸出手，爲她解了圍：“三妹，我是燕承寰。”
“呃，”燕承瑤臉上浮起絲不好意思的笑，擡手搔搔腦袋，再次流露出燕姓皇族女子磊落不羈的豪爽個性來，近前兩步，一把握住燕承寰的手掌，又盯住他的臉一陣猛看，滿眸好奇地道，“你，真是我大哥？”
“如假包換。”燕承寰衝她擠擠眼，看得出來，他非常喜歡這個熱情洋溢的妹妹。
殷玉瑤看在眼裡，喜在心頭，一手拉起女兒，一手拉起兒子，深深地吸了一口氣：“現在，我們一家四口，終於團圓了……”
“還沒有呢，”嘴快的燕承瑤立即接過話頭，“二哥還不知道在什麼地方，還有……父……”
她只說了一個字，便警覺地打住話頭。
父皇，這兩個字，不知何時起，已經成了她和二哥口中心底的禁忌，不願意輕易提及，因爲，母皇掖在眼底，背過身去的落寞與悲傷，他們不是看不見……
瞳色微微一黯，殷玉瑤旋即恢復正常，扯出一抹慈愛的笑：“寰兒剛剛回來，想必對宮中各處，都不熟悉，瑤兒，你帶你大哥四處轉轉，可好？”
“好啊好啊！”燕承瑤有心要彌補自己方纔的過失，趕緊連連點頭答應，拉起燕承寰的手，“大哥，來，我帶你去參觀參觀咱們的家！你不知道，這個家有多大，有時候，連我自己，也經常迷路呢，你可要小心哦！”
家？好溫暖好安適的一個詞，聽在心裡暖暖的，軟軟的，那種異樣的感覺，是漂泊江湖十多年的燕承寰，從未體驗過的。
可是……視線落到母親那柔美的面容上，燕承寰胸臆間卻微微一痛，但向來嘴拙的他，卻不知該說什麼好，只能任由燕承瑤拉着他，幾步飛出明泰殿。
半掩的殿門，遮去落日的餘暉，使整個寬敞的殿閣，顯出幾分沉鬱，背轉身子，殷玉瑤看着那一尊金碧輝煌的龍椅，思緒卻遙遙飛回，那一段再也回不來的旖旎時光……
“煌曦……”
隨着一聲輕喃出口，她全身上下的力氣，像是被什麼一股腦兒抽去，剩下的，只是一具屬於女性的，柔軟的軀殼。
以及，一顆強烈渴望愛的心。
孤寂了那麼久。
悲傷了那麼久。
彷徨了那麼久。
至今日，忽然緩緩地，從空中着地。
像是放下一副萬鈞重擔，一座巍峨的高山，也像是跨過一條深塹的河，一道高聳的川。
煌曦。
我已經兌現了對你的承諾，縱使生命在這一刻結束，我也已經，死而無憾。
是的。
就是這樣的感覺，就是這樣一種，身體與心靈，都獲得極致解脫的感覺。
看着他倒下的那一刻，她也早已萬箭穿心，之後生命的延續，不過是因爲，這一座他視爲生命的江山。
她以爲她做不到的，可是她卻做到了。
聰慧的她，從他那裡習得權謀，習得智慧，習得權術，習得霸氣，習得帝王之心的高深莫測……可是煌曦，這一切真不是我想要的。
她在笑。
笑容如絕美的煙花綻放。
她也在哭。
晶瑩的淚水宛如荷葉上的露珠。
輾轉心頭的，只是他們那一場驚豔的相遇。
哦，或許不是驚豔，而是驚奇。
煌曦……我們的愛，可以再來一次麼？
如果有來生，如果有來世，我願以我的身我的心，我的整個靈魂，再一次遇到你。
永——不——分——離——
……
集賢館中。
單延仁焦灼地來回踱着步。
他已經得到皇太子回宮的消息，相信這京中處於權力高層的人物，也已經知道了，因爲，皇宮，永遠是個藏不住事的地方。
歷經數載沉浮的他，已經隱隱感覺到，來自各方各面的潮動。
只怕，明天早朝之上，紛爭就會遽起，不知道有多少熱衷於權勢的人，會在第一時間，撲向那個剛剛歸來的皇太子，他，能夠應對嗎？還有她，又打算如何將皇位的繼承人，引薦給一干臣子呢？
作爲一個全心全意只爲國事着想的人，單延仁看得很清楚，承泰新政進行到今日，尚止十之五六，倘若之前的施政方針有任何更改，之前數年的努力，將付諸東流——還未徹底澄清的吏治、議事院中潛藏的權力紛爭，剛剛成立的海航司，正在推行的全國郡城改制，提高女子的自主權，重商賈興百業……這一樁樁一件件，都與女皇的勤政，女皇的開明，脫不了干係，倘若突然皇太子接手，一干守舊朝臣必定會輪番上書，請求太子推翻新政，復舊制……那樣的結果，單延仁只是想一想，便不寒而慄。
畢竟，千百年來，這個國家以男子爲尊，以農業爲重，提倡自給自足的小農經濟，甚至刻意地抑商重農，並不願民間興起奢華享樂之風……如果真是這樣，女皇執政十年間的繁榮興盛，怕只如曇花一現……
單延仁的擔心，不是沒有道理的，畢竟，殷玉瑤執政，損害了太多保守勢力的利益——貴門大戶，縉紳士族，與新興富豪，少進士子，官吏與地方庶民，將領與普通軍士，矛盾盤根錯節，有些甚至達到針鋒相對的地步，倘若一個處理不善，便會導致全國的經濟再次跌入深谷，其惡果便是民生困苦，生產力急速下降，剛剛看到一點希望的人心再度失去光明，而他單延仁，只怕也會被政敵們羅織罪名，送入牢獄……
他從來不怕丟官去位，只怕十年生聚的不易，大燕若想要強大，必須按照英聖帝訂下的基本國策，以及殷玉瑤規劃的路線，繼續進行下去，倘若有絲毫差池，後果難以想象。
輾轉反覆，單延仁決定，再闖一次宮闈，無論如何，在明日早朝之前，他必須見到皇帝，堅定她繼續執政的信心，順便，也探探宮中、外朝各股勢力的動向。
穿戴齊整，單延仁大步流星地出了集賢館，徑往明泰殿而去，卻在殿外，被喬言給攔住。
“單大人，這都已經快夜半了，你怎麼還敢前來？要是驚了聖駕，咱家可吃罪不起。”
“皇上呢？皇上可曾安寢？”單延仁心中萬分焦灼，不欲與他多作糾纏。
“明兒再來吧。”喬言並不正面回答，而是一甩手中拂塵，滿目傲然地道。
“你——”單延仁正想發作，卻聽身後一道冷然的聲線傳來，“什麼事？”
“拜見太子殿下。”一見這人，喬言臉上頓時堆滿諂媚的笑，緊走幾步，撲通一聲跪倒。
對方卻似根本不曾瞧見他，視線進而落到單延仁的臉上：“你要見皇上？”
短暫的震愕後，單延仁很快明白過來，一整衣衫，後退半步，沉膝跪倒：“微臣吏部尚書單延仁，參見太子殿下。”
“單延仁？”燕承寰目光一閃，“葛新的弟子？”
“……可以，這麼說。”
“你來求見皇上，所爲何事？”
一聽這話，單延仁頓時愣怔在地——自己所言之事，與面前這位太子殿下有着莫大的關係，到底是說，還是不說呢？
“看樣子，你很爲難？”燕承寰冷冽的聲音再次響起，“不如，讓我來猜一猜——單大人掌管天下文官，又有隨時叩闕請見的權利，向來爲皇上深深倚重，此刻覲見，想必要說的，是與皇位傳承之事有關吧？”
單延仁霍地擡頭，定定對上一雙深不可測的眸子，不禁打了個寒顫，再度低下頭去。
“你擔心明日早朝，衆臣向母皇發難，你擔心我此時出現，會令朝局動盪，天下不安，你更擔心別有企圖之人，藉着我的名頭興風作浪，離間我與皇帝之間的關係，並藉此謀取他們的利益，是與不是？”
像是有一串驚雷從頭頂滾過，單延仁心中不知道是悲，是喜，還是辛酸——這個年少老成的皇太子，比他想象中，聰明太多！可怕太多！
從不曾涉足權勢紛爭的他，竟然已經明白了這麼多，他這做臣子的，不知是該慶幸，還是該……駭懼？
“單延仁，”冷峻的男子微微俯下身子，輕細嗓音彷彿一根尖尖的銀針，刺進他的耳中，“當此節下，人心思變，你最好的做法，便是，以不變，應萬變。”