皇帝斜斜睨她一眼，掀開錦簾，揚聲道：“宣南宮神醫前來！”
“是，皇上！”不遠處傳來恭敬的迴應。
隨即，沉穩的腳步聲漸漸臨近。路映夕垂下眸子，心中百味雜陳。
“南宮淵參見皇上、皇后。”攆車外，清淡的嗓音響起。
“南宮神醫有何事稟奏？”皇帝並未下攆，隔着厚厚的簾布沉聲問道。
“敢問皇上，可有收到太醫署呈上的奏摺？”南宮淵的聲音平靜溫雅，一貫的聽不出情緒起伏。
“何時上呈？”皇帝微皺起濃眉。他今日微服出宮，尚有一疊奏摺未批閱。
“約莫午時。”南宮淵的語速平緩，娓娓道來，“因時間緊迫，研製解蠱藥的過程出了些許紕漏，藥效不佳，需再改善。特稟皇上，望皇上恕罪。”
“需要費時多久，纔可配製出速效良藥？”皇帝眉宇間的皺褶不禁加深，眸光陡暗。
“快則月餘，慢則三個月。”南宮淵不卑不亢地回道。
“朕有數了。”皇帝未置可否。
攆車外靜默了片刻，才又響起南宮淵溫潤的聲音：“皇上若無事吩咐，那麼南宮淵便就告退了。”
皇帝不冷不熱地應了一聲：“嗯。”
路映夕一味緘默，聽着師父緩步離去，才暗自籲出一口氣。她竟覺得尷尬窘迫，不願被師父看見自己狼狽的模樣。
“皇后以爲如何？”皇帝突地發問。
路映夕回過神，輕淺答道：“製藥之事，必須精細調配，無法一蹴而就。”
皇帝低笑兩聲，眼中閃過複雜幽芒。
路映夕不再作聲。以她和師父多年的默契，自是知道師父在幫她。如果皇朝沒有精良的好藥，在與龍朝對戰時難免吃虧。就算最後大獲全勝，也必定損兵折將。
皇帝的目光輕飄飄地掃過她，而後朗聲對外命令道：“起駕返宸宮！”
路映夕聞言心尖一顫。她亦要去宸宮？難道他今日的怒氣，還未完全消散？還要折磨她才能心平？
一時間，攆內鴉雀無聲，寂靜似子夜。兩人一路都不響，各有所思，神情沉凝。
到達宸宮，皇帝徑自換了衣袍，前去御書房，拋下路映夕一人，未有半句交代。
路映夕甚感躊躇，這偌大的宸宮，總是令她有一種侷促不適的感覺。也許是因爲最初的經歷，留下陰影，揮散不去。
“皇后娘娘，奴才讓人傳晚膳可好？”侍膳太監見已至用膳時間，恭敬地上前詢問，又道，“皇上去了御書房，照往常慣例看來，應會在那邊用膳。”
路映夕不語頷首，頗覺困惑。皇帝留她在此做什麼？
時過酉時，天色全暗，夜幕徐徐垂降。
路映夕並不去皇帝的寢殿歇息，獨自坐在庭苑亭臺裡賞月。已是初秋，晚風微涼，吹拂過兩旁梧桐枝葉，沙沙作響。
路映夕正覺百無聊賴，卻見一名宮女走來，在石階下行禮道：“啓稟皇后娘娘，韓淑妃求見。”
“求見本宮，抑或求見皇上？”路映夕擡眼問道。
“回皇后，韓淑妃想見皇上。但皇上留下口諭，莫去御書房打擾，故而奴婢來請示皇后娘娘。”那名宮女恭謙回道。
路映夕想了想，道：“那就宣韓淑妃來此吧，本宮也很久未見韓淑妃了。”
“是，皇后娘娘。”宮女曲膝欠身，然後退下。
不出一會兒，韓清韻嫋嫋前來，麗容淡然，傲氣不減。
“清韻參見皇后。”她盈身一禮，復又挺直腰脊，站立亭臺前。
路映夕微微一笑，走出亭臺，邊道：“韓淑妃無需多禮。皇上在御書房批閱奏章，本宮與韓淑妃多日未見，便叫韓淑妃來聊聊天。”
“得皇后召見，是清韻的榮幸。”韓清韻的語氣十分平淡，不顯絲毫熱絡。
路映夕站在她面前，舉目與她平視，溫言道：“不知韓淑妃求見皇上有何要事，可需本宮派人傳話？”
這本是一句寒暄客氣的話，不料韓清韻的臉色越發冷淡，回道：“皇后有心，不過不必了。”
路映夕心下詫異，誠心問道：“韓淑妃似乎對本宮頗有怨言？”莫非是因上次草還丹之事？
“清韻不敢。”韓清韻美眸中泛起波瀾，隱蘊薄怒。
“韓淑妃，有話不妨直說。若是本宮有做得不妥之處，本宮願意向韓淑妃致歉。”路映夕眼神誠摯，認真地看着她。
“皇后嚴重了。皇后乃六宮之首，即是衆嬪妃的典範，又豈會有缺失之處。”韓清韻面容冷漠，口氣生硬。
路映夕不由輕嘆，開門見山道：“韓淑妃可是在怪本宮之前索要草還丹？”
韓清韻抿脣不言，並未否認。
路映夕柔聲繼續道：“韓淑妃是聰慧明理之人，怎會不知其中難處？何況，爲朝廷爲國家貢獻，亦是韓家的榮耀。”
韓清韻的紅脣抿得愈加緊，良久，似是忍耐不住，終於冷冷開口道：“清韻自問並非無知婦孺，韓家能爲我國出一份力，清韻自然感到與有榮焉。但是清韻始終不懂，皇后爲何落井下石，在皇上面前編排清韻的不是。”
路映夕吃驚望她，疑道：“本宮編排了何事？”
韓清韻脣角露出一抹冷笑，諷意濃重
（轉身說：晚上會第二更，大概在23點左右。早睡的親們不要熬夜等哦，可以明早來看。）