木石前緣
《紅樓夢》的故事從何而來？下面就爲各位註明來歷。
從前女媧煉石補天之時，在大荒山無稽崖上煉成高十二丈，寬二十四丈的頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏用了三萬六千五百塊，只單單剩下一塊未用，便將它丟棄在此山的青埂峰下。誰知這塊石頭自經煅煉之後，已通靈性，見衆石都用來補天，只有自己無材沒能入選，於是自怨自嘆，日夜悲傷羞慚。
一天，正在嗟嘆之時，忽見一僧一道遠遠走近，兩人都生得骨格不凡，丰神迥異，說說笑笑地來到青埂峰下，坐在石頭旁邊，高談闊論。這石頭聽二人談了很久，不覺動了凡心，便口吐真言，對那一僧一道說：“大師，弟子只是一蠢物，不能施禮了。剛纔聽到二位談到那人世間的榮耀繁華，十分羨慕。二位大師一定不是普通人，請求二位能發一點慈心，攜弟子進入紅塵，到那富貴場中、溫柔鄉里享受幾年，弟子自當永記洪恩，萬世不忘。”二位仙師聽完，一齊笑着說：“善哉！善哉！那紅塵中確是有些樂事，但不可能永遠依恃。況且又有‘美中不足，好事多磨’八個字緊相連屬，瞬間便樂極生悲，物換人非，終究只是到頭一夢，萬境成空，倒不如不去的好啊。”這石頭凡心已動，哪裡聽得進
這些話？於是反覆苦求。二位仙師知道強制不了，便嘆息道：“既然如此，我們就帶你去享受享受，只是到了不得意的時候，不可後悔。”石頭連連答應：“當然，當然。”那僧人又說：“你雖有些性靈，卻並無奇貴之處。我如今大施佛法助你一助，等到劫終之日，再將你復還本質，了結此案。你認爲如何？”石頭聽了，感激不盡。那僧人便唸咒畫符，大施幻術，將這塊大石變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又將它縮成扇墜大小，可佩可拿。那僧人將它託在掌心，笑着說：“形體倒是個寶物了！只是還沒有實在的好處，須再鐫上幾個字，使人一見便知道這是奇物纔好。然後再帶你到那昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之家，花柳繁華地，溫柔富貴鄉中去安身樂業。”石頭一聽，喜不自禁，問道：“不知要賜弟子幾件奇處，又不知要帶弟子到哪個地方？請求明示，使弟子不至於困惑。”那僧人笑道：“你暫且別問，日後自然就明白了。”說着，便將石頭裝進衣袖中，同那道人一起飄然而去，不知去了何方何處。
再說西方靈河岸上三生石旁有一株絳珠草，那石頭因未被女媧使用，卻也落得逍遙自在，到各處遊玩。一天來到警幻仙子處，那仙子知道他有些來歷，便將他留在赤瑕宮中，命他爲赤瑕宮神瑛侍者。他經常在靈河岸邊行
走，看見這絳珠草煞是可愛，便每天以甘露灌溉，絳珠草這才得以久延歲月。後來既受天地精華，又得雨露滋養，得以脫去草胎木質，換成女人形體。她終日遊於離恨天外，飢則食蜜青果，渴則飲灌愁海。只因尚未報答灌溉之恩，故其五內鬱結着一段纏綿不盡之意。恰好近幾日，這神瑛侍者凡心大動，乘此昌明太平之世，打算下凡經歷幻緣，便在警幻仙子案前掛了號。警幻仙子也曾問過絳珠仙子，這灌溉之情未還，趁此倒可以了結了。那絳珠仙子說：“他對我有甘露之恩，我並無此水還他。他既下世爲人，我也去下世爲人，只拿我一生所有的眼淚還他。”
後來，又不知過了幾世幾劫，有個空空道人訪道求仙，忽從大荒山無稽崖青埂峰下經過，看見一塊大石上字跡分明，編述歷歷。空空道人從頭到尾一看，原來就是無材補天，幻形入世，蒙茫茫大士、渺渺真人帶進紅塵，歷經離合悲歡、世態炎涼的一段故事。空空道人將這《石頭記》從頭到尾抄錄下來，問世傳奇。後由曹雪芹在悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，題名《金陵十二釵》。並題一首絕句：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚！都雲作者癡，誰解其中味？
本書即是那《石頭記》，且看石頭上記載的是何故事。
（本章完）