黑密斯趕緊抓住我的手腕，好像料到我下一步要幹什麼。可我卻保持沉默，就像遭受凱匹特折磨後的大流士一樣。黑密斯曾告訴過我凱匹特人把艾瓦克斯的舌頭割掉，這樣他們就再也不能說話了。在我的心裡，我仍能聽到大流士的話語，輕鬆、頑皮，在霍伯市場跟我開玩笑逗我。他的玩笑和其他勝利者拿我尋開心不同，我們真誠地對待彼此。假如蓋爾看到了他，又會怎麼想呢……
此刻，只要我對大流士做出任何表示，表示我認識他或別的什麼，都會使他遭受懲罰，這點我很清楚。因此，我們只是注視着彼此。大流士，現在成爲啞巴奴隸；而我，即將進行生死的搏殺。我們又能說什麼呢？爲彼此的命運惋惜？爲對方難過？我們很高興認識了彼此？
不，認識我，大流士不該高興。如果我當時在場，去制止斯瑞德，那他就不必站出來救蓋爾，不會成爲艾瓦克斯，特別是不會成爲我的艾瓦克斯。顯然，斯諾總統是有意把他安排來服侍我的。
我掙開黑密斯的手，跑回到我以前居住的房間，把門鎖上。我坐在牀邊，胳膊肘支在膝蓋上，用手託着前額，在幽暗的房間看着身上閃爍着光亮的衣服。我想象着自己正待在十二區的家中，蜷縮在壁爐旁。衣服上的光亮漸漸退去，直至電量全部用完，燈光消失爲止。
艾菲終於來敲門叫我去吃飯，我站起身，脫掉衣服，把它疊整齊，和王冠一起放在桌子上。在浴室，我洗掉了臉上的一道道的濃妝，穿上樸素的襯衣、褲子，穿過大廳走向餐廳。
吃飯時，我心緒不寧，腦子裡只想着我們的侍者——大流士和紅髮女孩。艾菲、黑密斯、西納、波西婭、皮塔，所有的人都似乎在餐桌旁討論着開幕式的事情。我故意將一盤豌豆打翻在地，趁着還沒人攔我，我趕快彎下身去撿。吃飯時，我一直心不在焉，只有這個動作是有意識的。我打翻盤子的當兒，大流士就站在我身旁，在俯身撿豆子時，我們並排蹲在地上，但我沒敢正眼看他。在一個短暫的瞬間，我們的手握在一起。菜裡的黃油汁濺了他一手，我可以感覺到他的皮膚很粗糙。在我們不顧一切緊握着的手指間蘊含着一切未能吐露的話語。這時，我聽到艾菲在我身後大聲說：“這不是你該乾的，凱特尼斯！”隨即，他鬆開了我的手。
隨後我們回到大廳，觀看開幕式錄像，我擠在西納和黑密斯中間，因爲我不想坐在皮塔身邊。大流士的事讓我難過，可這事屬於蓋爾和我，也許還有黑密斯，但卻和皮塔無關。他也許認識大流士，已對他點頭致意，但皮塔不像我們，在霍伯黑市混的人之間有着特殊的聯繫。另外，他和其他勝利者一起嘲笑我也讓我生氣，我最不需要別人的同情和安慰。我決計在競技場保住他的想法沒有變，可除此之外，我也不欠他什麼。
當我看到遊行的彩車駛向城市廣場的畫面時，我覺得每年都讓我們穿着彩裝在街市穿行十分糟糕。如果說孩子們穿着彩裝很傻的話，那麼讓年齡很大的勝利者穿着彩裝則令人同情。一些稍微年輕些的人，例如約翰娜和芬尼克，或者一些形體沒有發生太大變化的人，像希德爾和布魯托，還沒有失去尊嚴。可大多數人，那些毒品上癮、疾病纏身的人，裝扮成奶牛、大樹、麪包，就顯得很怪異。去年我們仔細討論每一個參賽者，而今年，僅有一兩句簡單的評論。難怪我和皮塔出現時人們會如此瘋狂，因爲我們穿上服裝後顯得那麼的年輕、健美，符合選手應有的形象。
錄像一結束，我就站起來，感謝西納和波西婭所做的一切，然後我回到臥室。艾菲定了早叫醒服務，以便第二天早餐時大家碰頭，商量訓練計劃。可即使艾菲的聲音都顯得空洞無力。可憐的艾菲。她終於遇到我和皮塔這樣的好選手，露了把臉；可現在一切都亂成一團糟，她想都不敢往好處想。用凱匹特的話說，這就是真正的悲劇。
我上牀後不久，聽到輕輕的敲門聲，我沒理睬。我今晚不想皮塔來，特別是在大流士就在附近的時候。這就跟蓋爾在身邊感覺差不多。噢，蓋爾。大流士就在外面，我怎麼可能不想起他呢？
我夢裡出現的竟是舌頭。大流士的舌頭已經凍僵，不能動彈，一隻戴膠皮手套的手把血淋淋的舌頭從他嘴裡取出來。之後，我來到一個晚會上，每個人都戴着面具，一些人的面具上有上下襬動的溼乎乎的舌頭。一個人悄悄走近我，在夢中，我覺得這個人就是芬尼克，他抓住我並摘下面具，可出現在我面前的卻是斯諾總統，他肥厚的嘴脣正滴着血紅的口水。最後，我出現在競技場，我的舌頭幹得像砂紙，想來到水塘邊，可每當我快要靠近時，水塘卻總是向後退去。
我從夢中醒來，跌跌撞撞地衝到盥洗室，對着水龍頭狂喝，直到我再也喝不下去爲止。我脫下浸滿汗水的衣服，光着身子躺回到牀上，迷迷糊糊地又睡着了。
第二天早飯時我儘量拖着不想下樓，實在不想討論訓練計劃了。有什麼可討論的？每一個勝利者都清楚其他人有什麼技能，或者至少過去有什麼技能。皮塔和我還要扮作戀人，不過爾爾。不知怎的，我就是不想談論這些，特別是在啞然無聲的大流士站在一旁時。我洗了個長長的澡，慢條斯理地穿上西納爲我準備的訓練服，然後通過對講話筒定了早餐。一分鐘後，香腸、雞蛋、土豆、麪包、果汁和熱巧克力送到了我的房間。我吃了個飽，一點點地消磨時間，想盡量拖到十點鐘，這是我們到訓練中心集合的時間。九點三十分，黑密斯砰砰地敲我的門，他顯然已經等煩了。他命令我趕快到餐廳集合。馬上！可是，我還是不慌不忙地刷了刷牙，之後才慢騰騰地來到大廳，又成功地拖延了五分鐘。
餐廳裡除了皮塔和黑密斯已經沒人了。黑密斯喝了酒，再加上生氣，臉漲得通紅。在他的手腕上戴着一個純金手鐲，上面繪着火焰花紋，顯然，他對艾菲的“配套飾品計劃”做出了讓步。他很不自在地扭動着手腕。那手鐲還真挺漂亮，可他不停地扭動手腕，好像挺彆扭，手鐲看起來也就更像手銬而非首飾。“你遲到了。”他衝我吼道。
“對不起，我做了一晚上割舌頭的噩夢，所以起不來了。”我本來想顯得兇點，可我的聲音到了末尾就變小了。
黑密斯開始時板着臉，之後又變溫和了。“好吧，沒關係。今天的訓練，你們有兩個任務，第一，要像戀人。”
“肯定。”我說。
“第二，交一些朋友。”黑密斯說。
“不，”我說，“我不信任任何人，多數人讓我不能忍受，我寧願就我們兩人合作。”
“我開始也是這麼說的，可是——”皮塔說。
“可這不夠。”黑密斯堅持說道，“這次你們需要更多的盟友。”
“爲什麼？”我問。
“因爲你們處於絕對弱勢。你們的對手彼此認識已經多年了。那麼，你覺得他們會首先把誰當作目標？”他說。
“喔，那無論我們怎麼做都不可能打破他們多年的友誼。”我說，“所以，幹嗎費這個神？”
“因爲你有能力搏殺。你在他們中很吃香。他們還是願意和你結盟的。只要你讓他們知道你願意和他們結盟就行了。”黑密斯說。
“你是說今年你想讓我們跟職業選手聯手？”我問，掩飾不住內心的厭惡。傳統上，來自一區、二區、四區的選手會結成同盟，往往還會帶上幾個特別好的選手，一起捕殺力量弱的選手。
“這一直就是我們的策略，不是嗎？要像職業選手一樣訓練？”黑密斯反駁道，“誰屬於職業選手同盟往往都在賽前決定，皮塔去年剛好在他們裡面。”
回想起去年的情形，當我發現皮塔和其他職業選手在一起時內心有多麼厭惡。“所以我要儘量和芬尼克、布魯托聯合起來，你是這個意思吧？”
“也不一定。每個人都是勝利者。自己組成自己的聯盟，如果你願意的話。我建議你們跟查夫、希德爾聯合。當然，芬尼克也不可忽視。”黑密斯說，“找到對你們有用的人，和他們聯合起來。記住，競技場裡並不都是蹣跚學步的孩子，不管這些人外表看起來如何，他們都是老練的殺手。”
他說得也許沒錯，可問題是我該信任誰？也許希德爾吧。但是，如果我最終不得不與她廝殺，我還願意和她建立盟約嗎？不。可是，我在同樣情況下曾和露露達成盟約。我告訴黑密斯我會盡力，儘管我清楚自己這麼做感覺很糟。
艾菲來了，要我們到樓下集合。今年艾菲定的集合時間比去年早，因爲去年我們雖然沒有遲到，但卻是最後到的。但黑密斯說他不會陪同我們一起到訓練場，因爲其他選手都沒有保姆陪同。另外，作爲最年輕的選手，更應該顯得獨立。所以，只好由艾菲帶我們到電梯旁，她一路上還不停地替我們整理頭髮，又替我們把釦子扣好。
訓練場近在咫尺，幾分鐘就到了，我們也沒時間說話。當皮塔拉住我的手時，我也沒把他的手甩開。也許昨晚我冷落了他，但在訓練場，我們要擺出不離不棄的樣子。
艾菲不用擔心我們落到最後了，來到訓練場時，只有布魯托和二區的女選手伊諾貝麗在那裡。伊諾貝麗三十來歲，在我的記憶中，她在一次徒手搏鬥時用牙齒咬斷了對方的喉嚨。她因此成名，在成爲勝利者後，她特意修整了牙齒，使之成爲狼牙的形狀，並鑲了金。她在凱匹特可不乏追捧者。
到了十點鐘，選手只有一半到場。負責訓練的女教員阿塔拉也不管訓練人數的多少，開始訓話。也許她早想到會這樣。我也鬆了口氣，這樣我也就不用假裝着跟他們交朋友了。阿塔拉宣佈了所有訓練站的名稱，其中包括搏擊和生存技巧，然後讓我們自由訓練。
我告訴皮塔我們最好分開訓練，這樣我們就能接觸更多的訓練項目。於是他與布魯托、查夫一起練習擲矛，而我去練習打繩結。這裡幾乎沒什麼人。我很喜歡這位教員，而他也還記得我，並對我有良好印象，說不定去年我就跟他練習過。我仍記得如何設計圈套，這種圈套可以將逮住的人一條腿吊在樹上，他看到後十分高興。顯然，他對我去年設計圈套的情況做過記錄，很高興看到我取得了進步。所以，我想讓他幫我複習所有便於使用的打繩結的方法，再教會我一些不太常用的方法。我心想，整個上午都能單獨向教員學習，我也很滿意。可是，約一個半小時後，我正在滿頭大汗地打一個很複雜的繩結，這時一個人從我身後伸出手來，毫不費力地就把繩結打好了。當然，這人是芬尼克，我猜，他肯定從小就在擺弄三叉戟、爲織網打各種各樣的繩結。我在一旁觀察了一分鐘，他拿起一截繩子，打成一個套索，然後爲了逗我樂，裝成自己被勒死的樣子。
我垂下眼皮，沒理睬他。然後朝一個學習取火的空訓練站走去。對取火的技巧，我已經很熟練，但我對火柴的依賴性也很強。所以，教員教我用打火石、鐵塊、燒焦的棉布進行點火訓練。這比看上去的難得多，我全神貫注地用心學，也用了差不多一個小時才把火點着。我臉上露出勝利的微笑，擡起頭來，卻發現自己身邊還有別人。
三區的兩個選手站在我旁邊，正在努力學習用火柴點火。我想離開，可又很想再試用一下打火石。再說，要是回去給黑密斯彙報，我告訴他跟這兩個人交朋友也勉強說得過去。這兩個人都個頭不高，皮膚蒼白，頭髮黝黑。那個女的，名叫韋莉絲，和我媽媽年齡相仿，說話時顯得平和而聰慧。但我很快又發現她習慣話說到一半就停下來，好像忘記了聽話者的存在。那個男的，名叫比特，年齡比她要大些，好像總是坐立不安的樣子。他戴着眼鏡，但多數時候卻從眼鏡的下方看東西。他們有些怪，但我肯定至少他們不會在我的眼前脫得精光，讓我感到不舒服。而且他們是三區來的，也許能幫我證實三區發生了暴動。
我在訓練場掃視了一圈。皮塔正站在一羣言語粗俗的選手中間，練習拋刀子；六區的兩個嗎啡癮君子正在學習迷彩，在彼此的臉上畫了些亮粉色的漩渦形線條；五區的男選手正在擊劍訓練區嘔吐；芬尼克和他們區的老年女人正在進行箭術訓練；約翰娜·梅森又**着身體，正在全身抹油，爲摔跤課作準備。我決定還是留在原地。
看來，韋莉絲和比特是不錯的伴兒。他們似乎很友好，也並不隨便探聽他人的。我們談起了才藝，他們告訴我他們倆都喜歡發明，這使得我的服裝設計的小伎倆相形見絀。韋莉絲談起她正在發明的縫紉裝置。
“它可以感知織物的密度，從而控制——”她說，這時她的注意力轉移到一撮乾草上，把話停了下來。
“縫紉的力度。”比特繼續解釋道，“完全是自動的，它避免了人爲的錯誤。”之後他談起最近成功發明的一種體積很小的芯片，這種芯片可以藏在一片閃光紙屑裡面，但卻能儲存長達幾個小時的歌曲。我想起來奧克塔維亞在我拍婚紗照時，曾提起過這種東西。我瞅準這個機會，想把談話慢慢引到暴動的話題上。
“噢，對啊，我的化妝師說幾個月以前他們因爲買不到這種東西，特別着急。”我假裝不經意間提起這事，“從三區訂的好多貨都當作備用品了吧，我猜。”
貝特從眼鏡下面看着我，“是啊，你們今年也有煤炭儲備嗎？”他問。
“沒有，嗯，今年他們派來新警長，耽誤了幾周時間，不過也沒什麼大問題。”我說，“我是說生產方面。可是老百姓兩週待在家裡不幹活，就要挨兩週的餓。”
我想他們明白我說的話，我們區沒有暴動。“唔，真是的。”韋莉絲用略顯失望的口氣說道，“我發現你們區很……”她的話說了半截，被腦子裡想的其他事打斷了。
“有意思。”貝特補充道，“我們這兩個區都是這樣。”
我知道他們區比我們區更苦，心裡真不是滋味。“唔，十二區的人並不多，”“至少不能從治安警人數的多少來判斷，可我覺得我們確實挺有意思。”我說。
當我們朝建房訓練站走去時，韋莉絲一直盯着極限賽組委所在的看臺，他們有的在溜達，有的在喝酒、吃肉，也有的在看着我們。“瞧。”她說，頭朝他們的方向輕點了一下。我擡起頭，看到普魯塔什·海文斯比穿着華麗的紫色長袍，毛皮鑲邊的領口，這身裝扮表明了他賽組委主席的身份，他正坐在桌旁吃火雞腿。
我不明就裡，可我還是隨口說道：“嗯，他今年剛被提拔成賽組委的頭。”
“不，不。那，看桌子角。你可以……”韋莉絲說。
比特也從眼鏡後面斜着眼看：“你仔細看。”
我朝那個方向看去，還是不明白。可，隨後，我看清楚了。在桌子角，有一塊大約六英寸見方的地方好像在振動，似乎有氣體從裡面吹出來，桌布在微微顫動，桌布下面桌子的棱角已經不明顯了，在那個位置剛好放着一個高腳杯。
“是電磁力場。”我說，“去年在單獨訓練時，我朝他們射了一箭。”比特和韋莉絲充滿好奇地看着我。“那時我給惹急了，所有的電磁力場都有那麼振動的一小塊嗎？”
“一條縫。”韋莉絲含混地說道。
“這麼說吧，是藏在罩子裡的，”比特補充道，“它最好是看不見的，不是嗎？”
我還想再問，但這時中飯時間到了。我四處看尋找皮塔，他正跟其他的十來個勝利者在一起，所以我決定就跟三區的這兩個人一起吃。興許我能把希德爾也叫來跟我們一起吃。
我們朝餐廳走，卻發現皮塔的那夥人又在搞新花樣。他們把小桌拉到一起，拼成一張大桌子，讓大家一起吃。這下子我不知該怎麼辦纔好了。即使在學校，我也不願和大家擠在一張桌子上吃飯。說實話，要不是馬奇習慣跟我湊在一起，興許我就會一直一個人吃。我倒是有可能跟蓋爾一起吃，不過我們差兩個年級，開飯時間從來不可能碰到一起。
飯菜放在餐車上，繞屋子一圈，我拿着托盤取餐，走到燉菜前面時，皮塔走了上來。“怎麼樣？”
“不錯，挺好。我喜歡三區的勝利者。”我說，“韋莉絲和比特。”
“真的嗎？”他問，“別人都覺得他們很可笑嘞。”
“我怎麼也不覺這有什麼了不起的。”我說。我回想起在學校時，皮塔周圍總是圍着一幫朋友。我以爲他只會覺得我怪，沒想到他還挺注意我，真是不可思議。
“約翰娜給他們起的外號是‘堅果’和‘伏特’，我想女的叫‘堅果’，男的叫‘伏特’。”他說。
“所以，我認爲他們有用是很愚蠢的嘍，就因爲約翰娜·梅森在參加摔跤訓練時，一邊給自己的胸脯抹油一邊心不在焉地說的那些話。”我反脣相譏。
“說實話，他們的外號已經叫了很多年了，我這麼說也並不是想侮辱他們，只不過大家傳遞一種信息罷了。”他說。
“其實，韋莉絲和比特挺聰明的。他們會發明，他們看一眼就知道在賽組委和咱們之間設置了防暴裝置。如果我們還想跟人聯手的話，我寧願選他們。”我說着，把勺子往燉菜裡一扔，濺了我們倆一身的肉汁。
“你幹嗎這麼生氣？”皮塔問，邊把肉汁從襯衫上擦掉，“就因爲我在電梯上逗了逗你？對不起，我以爲你笑笑就得了。”
“別提了，”我邊說邊搖頭，“好多事呢。”
“大流士。”他說。
“大流士，比賽，黑密斯讓咱們和別人聯手。”我說。
“不行就咱們倆也可以，你知道。”他說。
“我知道，可也許黑密斯說得沒錯。別告訴他這是我說的，只要是和飢餓遊戲有關的事，一般他說的都沒錯。”我說。
“那好吧，和誰聯手你最終說了算。可就目前來看，我傾向於希德爾和查夫。”皮塔說。
“我覺得希德爾還可以，可查夫不行。”我說，“不管怎麼說，現在還不行。”
“過來咱們一起吃吧，我保證這回不會讓他再親你啦。”皮塔說。
查夫吃飯時表現還不錯。比較冷靜，他大聲說話，開了很多玩笑，但多數都是自我調侃。我明白了爲什麼他跟黑密斯相處那麼好，因爲黑密斯心情陰鬱。可我還是不敢確定是否要跟他聯合。
我儘量表現得隨和一些，不僅對查夫，對其他人也一樣。吃完飯，我和八區的選手一起在食用野生昆蟲訓練站訓練。一個是茜茜莉亞——三個孩子的母親，另一個是伍夫，上了年紀，聽覺很差，他對於眼前的訓練似乎不大熟悉，總想把有毒的昆蟲往嘴裡塞。我很想跟他們提起在林子裡見到特瑞爾和邦妮的事，可又不知該怎麼說。一區的兄妹凱什米爾和格魯茲邀請我一起練，我們鼓弄了一會兒吊牀。他們彬彬有禮，但也很冷漠。去年我殺死一區的格麗默和馬爾夫的事一直在我的腦子裡盤桓，興許他們認識這兩個人，沒準還是他們的指導老師呢。我心不在焉，牀搭得一般，和他們聯手的願望也不強烈。在劍術訓練站，我碰到了伊諾貝麗，說了幾句話，可顯然，我們倆都不想跟彼此聯手。在我學習捕魚技巧時，芬尼克又出現了，這回，他把同樣來自四區的瑪格絲介紹給我認識。瑪格絲有濃重的本區口音，口齒含混不清，我想，她很可能得過中風，她每說三四句話，我還拼不成完整的一句話。但她很靈巧，可以把任何東西做成魚鉤——骨頭、荊棘、耳環。不一會兒，我就不再理睬培訓教師在說什麼，而是一心一意地學起了瑪格絲的手藝。最後，當我用彎釘做了一個挺不錯的魚鉤，並把它拴在我的頭髮上時，她咧開沒牙的嘴朝我笑着，邊對我嘰裡咕嚕地說着什麼，好像是在表揚我。我突然想起來她自願替代了本區那個歇斯底里的年輕女人，她肯定不是覺得自己能贏，而是爲了救她，就像我去年自願救波麗姆一樣。於是，我決定選她做盟友。
太好了。現在我可以回去，對黑密斯說我選擇了一位八十歲的老太太、“堅果”和“伏特”作爲盟友。他肯定高興。
所以，爲了自己心智健康，我放棄了選擇朋友的念頭，跑到箭術區練起射箭。這裡真是太棒了，可以試用各種各樣的弓和箭。培訓教師泰格斯看到固定箭靶已經不能滿足我的需求，就乾脆把假鳥發射到空中，給我做活動箭靶。起先，這主意看上去並不怎麼樣，但很快，我發現這麼做很好玩，跟射活物差不多。我箭無虛發，箭箭射中目標，他也乾脆不斷增加數量。我忘記了自己是訓練場，忘了其他的選手，忘了自己的不幸，完全沉浸在射箭的快樂中。我開始嘗試一次射擊五隻鳥，這時候我突然感覺周圍太靜了，靜得每隻假鳥落地的聲音都清晰可辨。我轉過身，發現大多數的選手都停下手裡的活，盯着我看。臉上表情各異，有嫉妒，有厭惡，也有豔羨。
訓練結束後，我和皮塔隨便溜達着，等着黑密斯和艾菲來，一起去吃飯。黑密斯一見面便興沖沖地對我說：“瞧，有一半的選手都跟他們的指導老師說要選你做盟友。我知道，大家這麼做肯定不是因爲你性格開朗。”
“他們看見她射箭了。”皮塔笑着說，“事實上，我也看見她射箭了，第一次這麼真切地看到。我自己都要正式提出要求了。”
“你有那麼棒嗎？”黑密斯問我，“就連布魯托都想和你聯手？”
我聳聳肩：“可我不想和布魯托聯手。我想要瑪格絲，還有三區的兩個人。”
“你當然會選他們。”黑密斯嘆了口氣，點了瓶葡萄酒，“我會告訴他們你還沒拿定主意。”
在我射箭表演之後，還時不時會有人拿我調侃，但我已經不覺得那是諷刺了。事實上，我覺得自己已經開始被列入勝利者的小圈子。在接下來的兩天裡，我幾乎和所有的選手都有接觸，甚至嗎啡癮君子。他們和皮塔一起，把我畫成了田野裡黃色的花朵。甚至芬尼克也花了一小時教我使用魚叉，作爲交換，我也用了一小時教他箭術。而我對這些人的瞭解越深入，情況就越糟。因爲，總的來說，我不討厭他們，有些人我挺喜歡；而多數人自身情況很糟，甚至激發了我要保護他們的本能。但是，要想救皮塔，他們都不得不斃命。
最後一天訓練，要進行個人測試。我們每個人允許有十五分鐘時間，在極限賽組織者面前展示自己的技能。可我不清楚大家究竟要展示什麼。吃午飯時，大家都不停地拿這事開玩笑。我們能幹什麼呢？唱歌、跳舞、跳脫衣舞、講笑話。瑪格絲——我對她瞭解得也多點了——竟然說乾脆睡上一覺。我不知道自己要做什麼。射箭吧，我琢磨着。黑密斯說盡量讓他們吃一驚，可我真的沒什麼好想法。
因爲是十二區的選手，我最後一個上場。選手們一個接一個上場，餐廳裡也越來越靜。在人多的時候，大家很可以表現出一貫的玩世不恭、無所畏懼。但，當人們一個個在門口消失的時候，我能想到的一切就是，他們只有幾天時間，就要魂歸西天了。
最後只剩下皮塔和我。他越過桌子，伸出手來握住我的手：“想好了要展示什麼了嗎？”
我搖搖頭：“今年我不能再拿他們當練習靶了，那裡有電磁防暴區。也許製作個魚鉤什麼的吧。你呢？”
“沒想好呢。我一直希望能烤個蛋糕什麼的。”他說。
“再弄個迷彩吧。”我建議。
“要是嗎啡癮君子還給我留有餘地的話。”他狡黠地說，“訓練一開始，我就一直被黏在那個訓練站裡。”
我們一言不發地坐了一會兒，我突然把我們倆的心思說了出來：“咱們怎麼殺死這些人呢，皮塔？”
“我不知道。”他低下頭，把額頭抵在我們交叉在一起的手上。
“我不想和他們聯合。黑密斯干嗎要咱們和他們認識啊？這次情況就比上次複雜多了。當然，露露是個例外。當時就算有可能，我猜我永遠都不可能殺死她。她和波麗姆太像了。”我說。
皮塔擡起頭來，看着我，眉頭緊皺，“她死得太慘了，不是嗎？”
“每個人死得都很慘。”我說。腦子裡出現了格麗默和加圖死時的情形。
有人叫到皮塔的名字，現在只剩下我一個人。十五分鐘過去了，半個小時，過了將近四十五分鐘，纔有人來叫我。
一進去，就聞到強烈的清潔劑的味道，有一隻墊子被拉到了訓練場中央。去年的此時，看臺上的極限賽組織者喝得醉醺醺的，心不在焉地從桌上的盤子裡挑選着美味珍饈。而此時的氛圍明顯與上次不同。他們低聲耳語着，臉上露出慍怒之色。皮塔究竟幹了什麼？他惹惱他們了嗎？
我的心突然揪成了一團。這不是好兆頭。我不想讓極限賽組織者因爲惱火而把皮塔作爲唯一清理的目標。我要把皮塔從他們的怒火中拯救出來。可是，他怎麼惹惱了他們？換了我，我只會做得有過之而無不及。對於那些絞盡腦汁把殺死我們當樂事之人，我多想撕破他們自鳴得意的假面具，讓他們也知道在凱匹特殘忍的殺人手段面前，我們很脆弱，而他們也同樣不堪一擊。
你們知道我有多恨你們嗎？我暗想，你們這些挖空心思設計飢餓遊戲的傢伙？
我眼睛直視着普魯塔什·海文斯比的眼睛，但他似乎有意避開我，在整個訓練期間，他一直如此。我回想起他當時怎樣邀請我跳舞，怎樣興致勃勃地給我看他表上的嘲笑鳥。可在這裡，他的友好舉止已經無處展示。怎麼可能呢？我是一個“貢品”，而他是賽組委主席。如此權重位高、如此遙不可及、如此安全無憂……
突然，我有了主意。只要我這麼做，無論皮塔做了什麼大逆不道之事，都是小巫見大巫，我也就可以救他於水火之中。我走到結繩訓練站，拿起一截繩索，打起了繩結。以前只看過芬尼克靈巧的手指快速地弄過，而我沒打過這種結，所以挺費力氣。大約十分鐘之後，我把繩結打好了，還可以。我把假人拖到場地中央，藉助雙槓，把它從脖子那吊起來。如果能把假人的手反剪效果更好，可我想時間恐怕不夠了。我又快速跑到迷彩訓練站。看來這裡有人來過，肯定是嗎啡癮君子，他們把這裡弄得一團糟。我找到一個罈子，裡面盛着血紅的漿果汁。我用手指蘸上果汁，小心翼翼地把字寫在假人身上，同時用身體遮住不讓評委看到，包裹假人的肉色的布料很吸水，字很好寫。寫好後，我快速走開，然後觀察評委們的反應。假人的身上寫着：
塞內卡·克林。