元芳急忙過去，就見血衣喉嚨處插着兩根他很熟悉的無影針。與此同時，打開的石門“嘭”地關上，會武的人均亮出武器警戒，須臾，洞頂有動靜，衆人仰首張望，一幅模糊的八卦圖驚現其上，緩緩轉動。
聽見有人驚呼“大人”，再轉移目光時，看到的是張龍把刀挾持包拯，站到離衆人三丈以外的洞壁邊，剛纔驚呼的趙虎發現異狀時，張龍已經動手成功了，現在要挽救局勢更來不及。
張龍一改平時的厚實樣，眼裡殺氣騰騰，臉上積恨聚怒：“你們最好都老實點，否則，開封府以後都沒戲唱了！”
艾虎咬牙切齒：”張龍，怎麼會是你？包大人對你這麼好，你……”
張龍不客氣地打斷：“行了，我從沒領過你們的情！”
公孫策強自鎮定，緩緩道：“你不是真正的張龍，自然不會領情，易容術在天狼教早就不是稀奇事了。”
張龍冷哼幾聲：“公孫策，你可真聰明，現在纔想到。不錯，早在張龍和趙虎監視龐府之時，趙虎離開，張龍便被換掉了，可笑你們還矇在鼓裡。爲了混到你們中間，我先扮成衙役，認定張龍後努力模仿他的一舉一動，之後衙役再另派別人假扮，我成了張龍，不給你們抓到任何破綻……”
假張龍一副憤世嫉俗的樣子：“我忍耐得夠久了，早等着這一天，讓你們出乎意料，永世不得翻身！”
假張龍話音未落，他身後的地面“轟隆”陷下，飛捲起一片揚塵…假張龍側目瞟一眼：“這就是預先爲你們備好的墓穴，能不能死得好看些就看你們的運氣了……”
展昭緊張地注視着包拯，假張龍剛做出推的動作，展昭心到人到，巨闕掃出，逼開假張龍，奮力去攬住包拯，卻控不住下墜的力道，雙雙下落。看清了剛纔的地面裂成一個巨大的鴻溝，溝底泛着橘紅色的光，深達四五丈，噴吐着死亡的氣息。還好展昭插劍入壁，穩住了，一手攬住包拯，一手攥緊搖搖曳曳的劍，上不去更下不得，若冒險將包拯拋上去，不見得會有好結果。更要命的是攬包拯的那隻手傷勢未愈，眼看着隨時都會把包拯摔下去。
上面就熱鬧了，元芳和假張龍酣鬥在一起，勢成水火。除了龐吉，其他人都趕到溝邊，急不可耐。黑妖狐智化變戲法似的掏出一根繩子塞給趙虎，吼道：“還不快把他們拉上來！”
趙虎接過，依言放下繩子。不知是塌陷過後土石松動，還是人來得太多，繩子還沒到展昭身邊兩塊石頭便砸了下去，虧得展昭反應神速，撤劍移位才避開，卻因此再下半丈。趙虎忙着放繩子，公孫策則讓馬漢將刀死插入地裡，固定好繩子的末端，以免繩子太滑不好拉拽。繩子放完馬漢轉喜爲憂，繩子不夠長……展昭看得明白，心想，只有躍上一點借繩攀上。
再說元芳和假張龍激烈交鋒，想不到假張龍武功不弱，居然打得難分難解。過了幾招，在這似曾相識的招式中元芳猛地聯想到，上次跟蹤無蹤，那個企圖滅口無蹤的殺手，招式，勁力和此人幾乎一模一樣。上次慘敗，假張龍憋着一肚子氣，現在大敵當前，便費盡心機地要一雪前恥，於是使盡渾身解數，一心求勝。
元芳則沉穩得多，進退從容，鏈子刀舞得密不透風。假張龍無法速勝，越鬥越急，進招時防守頓時空虛，元芳抓住機會，側身繞開刀鋒，鏈子刀削向假張龍右臂，眼看要得手，陡然擡頭見三枚細微的無影針撲面而來，隱隱有破空之聲，可見發射人勁道之強。
元芳仰面後倒，避開暗器，鏈子刀攻勢隨之減緩。假張龍懶得理會究竟是誰發的暗器，而瞥見斜對面展昭挾包拯躍上時殺氣陡生，手中鋼刀擲出，襲到兩人面前劃斷繩索，展昭大驚之下揮劍震開刀，卻又再次下墜，這次離兩邊崖壁都相距甚遠，無處借力，情勢萬分危急。展昭隱隱感覺到下面升騰的熱氣，掉下去恐怕難以倖免……
元芳避開暗器，才發覺假張龍已經出手，不再多想，劃開身上的包袱的結，快速卸下，以免重要物件遺失。搶到溝邊，扯起半條繩索，揮出鏈子刀頭捲住定在地上的刀，躍下去，催內力擲下繩索，出聲提醒展昭拽住。於千均一發之際，展昭聽見風聲隨手一抄，握住繩子。儘管因下墜力道過大，手心磨得劇痛，鮮血溼繩，展昭怎會放手？
機不可失，展昭借力，疾催內功，再度往上。若只展昭一人，自然信手拈來，再加上包拯就不那麼輕鬆了，更何況展昭手傷初愈……元芳也看出了無法一氣呵成，等展昭行至近前，力道將衰之時，果斷拋出鏈子刀柄，自己把持幽蘭掛着。接到鏈子刀柄的展昭離平地尚有兩丈，再使力便穩穩落下，擺脫危機。
元芳正要上去，萬惡的暗器再次襲來，看來對方藏在暗處，操縱着機關。而暗器來得煞是怪異，居然打偏了，撞在幽蘭劍上，元芳並沒有在意。錯誤往往緣於不經意的疏忽，等他驚覺撞上劍的暗器裂成兩枚，距離太近，一手拽着幽蘭吊着，避之不及，一枚正中大椎穴，劇烈的麻痛感瞬間席捲全身，腦子一片空白……
此時洞內的機關望風而動，悶響陣陣，溝邊顫得厲害，一塊方圓一丈的巨石滾落，迷糊中的元芳聽見巨響勉強側頭，巨石卻結結實實地砸到肩背上，胸中的腥甜噴涌而出，意識漸行漸遠，隨巨石疾速墜下，淹沒在滾熱的氣浪中，直至消失殆盡……
展昭早已察覺異狀，未及下去相救，假張龍便攻了上來，頓時怒上心頭，發狠招還擊，巨闕動如靈蛇，快若流星，陣陣凌厲的劍氣將假張龍逼得連連倒退。拖延剎那，再轉目俯瞰，只有溝底微微盪漾的橘紅和幽深的鴻溝，元芳卻沒有蹤影全無。
場面混亂以及，人亂心更亂。所有皆因假張龍而起，該到他付出代價的時候了，勇者無畏，面對展昭越來越霸道的劍招，假張龍越打越虛，仍極不甘心地勉力支撐。假張龍武器脫手，右臂斷折，摔跌出去，再被展昭趕上封了穴道。
公孫策剛纔粗略地觀察了洞內的佈局，輔之以五行之術推算，看出了門路，放聲道：“必須儘快離開，機關一旦全部開啓，後果不堪設想……”
話音未落，洞頂已墜下零星的石塊。隨時有頭破血流之禍，公孫策找到血衣開過的機關按下去，石門開了。展昭咬咬牙，收好元芳的鏈子和另外一柄幽蘭劍，艾虎順手拾起地上的包袱。
雖然心中不忍，展昭更想去一探究竟，但迫於形勢，無法實現。狄公看得一清二楚，反應很快的他也呆住了，那表情，就像做了南柯一夢。惱恨只能眼睜睜地幹看着元芳消失，卻又做不了任何事，越無奈越痛苦，全然沒去理會從天而降的危險，直到被展昭拉開，躲過亂石，才茫然地盯着展昭。
展昭轉頭避開直視自己的眼睛：“懷先生，快走吧……”
趙虎押着假張龍，公孫策讓艾虎帶着血衣的屍身，依次撤了出去。後面的石門自帶關上，先前那個洞穴的聲響漸漸低了下去，這機關真是讓人摸不着頭腦。而撤出來後，並沒有柳暗花明，依舊沒有通路，又是一個洞穴，角落支着一個火架，洞裡的光線並不暗。
公孫策取出銀片查看暗記，所有的標誌均已用過，難道五行已盡？
假張龍忽然縱聲狂笑：“別費力了……你們無論如何都走不出天狼教，你們註定要爛死在這兒……”
艾虎氣結，放下血衣，轉過去：“你到底是誰？現在總該讓我們看看你的真面目。”
黑妖狐智化是易容行家，假張龍一暴露，便看出了易容的破綻，心裡暗暗佩服給假張龍易容的人，嘴上卻不說，僅是上前揭開人皮面具。
假張龍的狂笑越發詭異：“怎麼？沒想到吧……我並沒有死……”
每個人都愣愣地盯着這張再熟悉不過的臉，不是八賢王的兒子趙祥，趙禎的皇兄是誰？……
包拯難掩訝異：“你不是死在狗頭鍘下了嗎？”
趙祥神色悽惶：“哈哈……在趙德芳向趙禎下令，命你包拯依法行刑後，狼主通過開封府地下暗道，用易容過的天狼教死士，將我換了出去……”
包拯怒道：“住口！皇上與八賢王名諱，豈是你隨意稱呼的？”
趙祥乾笑幾聲：“他們算什麼東西？天下有父親殺子的說法嗎？本來皇位是我的，他慷慨地讓出去了；性命同樣是我的，他也慷慨地讓出去了，這種人配稱父親嗎？我忍辱負重，屈居狼主之下，他命教中的毒王給我解了毒郎中的毒，恢復我的部分功力，我的性命仍握在他手裡，我只能唯命是從……本該爲萬聖至尊卻落到這部田地，到底是誰造成的？”
包拯凜然道：“是你心中無盡的邪念與貪慾，僅憑這點你就永遠無法達成目的！”
趙祥不減狂妄：“能把你們通通拉下水，我已經很滿足了……尊貴的龐太師，你不用再奢望了，龐妃早就在地獄了……忘了告訴你們，那個洞裡的深溝危險重重，李元芳再能也死定了……”
狄公禁不住踉蹌一步，趙祥戲謔地瞅了她一眼：“天道子說，這裡是座死火山，所以會有地下溫泉，有岩漿也不見得有多稀奇吧……”
狄公緩緩轉身，什麼也不願想，可無盡的悲苦與悽愴還是如潮似水地涌上心頭，絳帳初遇，緣分已定。厲鬼案中，互勉互勵。蛇靈案發，惺惺相惜。黑暗之山，生死迷局。待到揚州，一切照然若揭……一切只是一場夢，多次證明元芳不是無往不勝的神人，然而往往等事發後，才感覺到深切的切膚之痛……在大理寺，就以無能爲力爲寬慰的理由，看他深受重刑？……位居宰相又如何，還不是如履薄冰，如今身在異地，又平添了多少無奈……迷惘與悽苦，孰多孰少？
展昭情緒複雜，看了趙祥半晌才道：“你已經是死過一次的人了，你還念着難可望而不可及的皇位？相信我，沒有任何一個人會服一個暴君的統治，把你們的計劃說出來……”
趙祥打斷展昭：“你太天真了，你以爲除你之外，人人都是貪生怕死之徒？放心，到了地獄，你什麼都會明白。”
這時洞中又有響動，每逢這樣準沒好事。一扇石門打開後又無聲無息了。進還是不進，這是個問題。展昭橫下心，率先進去，是條崎嶇幽暗的通道，其他人也跟了進去。包拯則輕喚失神的狄公：“懷先生……”三字出口後，再也無話可說，心裡始終有愧意。
通道曲曲折折，不亞於走迷宮，不知什麼時候是個頭，是天堂亦或是地獄？
在這不可能有人的地方，偏偏有些奇怪的東西，兩個裹得嚴嚴實實的灰衣人挨在一起竊竊私語，站在一個低矮的石門前，前面橘紅的火苗跳躍着一尺高的身姿，燃滿了三丈見方的池沼，周圍亮如白晝。
一人微躬下身：“魂尊，沒想到這次事情這麼順遂。”
被稱爲魂尊的聲音略顯蒼老：“那是因爲我們從不高估自己，低估別人，趙祥那種德性，到哪兒都是被利用的料。他總以爲揹着狼主聯合我們便萬事大吉了。槐顯，你這次表現得不錯。”
“魂尊謬讚，都是魂尊籌劃有方。趙祥肯定糊弄他們了，他們卻不知道這只是地下溢出的浮油漂於水面，天道子蒙人的功夫一點都不含糊。魂尊，血衣說出了我們的名號，還有必要讓狄仁傑他們活下去嗎？”
魂尊轉身面對火池：“這盤棋少了他們，下着就沒趣了，我們的計劃也少不了狄仁傑。至於這個名號，知道了也沒用，現在還是想想怎麼從李元芳身上把木林森的秘密挖出來。”說完打開石門進去，槐顯跟上。
洞有些狹小，覆滿青苔，偶爾裸露着灰撲撲的岩石，地上溼土亂石交相掩映，一個火架噴吐着烈焰，擱在正中。左側雜亂無章地堆着一摞乾草，坐着的三個人不解地望着魂尊和槐顯。
一女子錦衣繡袍，肌膚如霜，雖然雲鬟散亂依然瑕不掩瑜，姿色不減。依偎着她的老婦人滿頭銀髮，灰衣布裙，滄桑的臉上滿面從容。老婦人旁邊的男子則面無表情，毫不理會手上連着石壁的鐐銬。這便是包拯他們要找的龐妃、包老夫人、張龍三人。
魂尊和槐顯對他們沒有興趣，槐顯擲出幾粒石子將他們點暈，隨意瞟一眼目光就移到了火架附近的一個人身上。旁邊守着三個小嘍囉，石壁邊凸起的一塊岩石，抵住他的腰，他只能**着上身坐在地上。鐐銬連着花崗岩石壁，將他的雙手反鎖住，雙腳也被鐵鏈縛緊。這正是墜下深溝的元芳。
魂尊說：“交給你吧。”說罷，踱到一塊石頭旁，當凳子坐下。槐顯應聲“是”，一指點中元芳後頸天柱穴。
周身的麻痛漸漸清晰起來，睜眼看到的便是奇怪的地方、奇怪的人以及自己奇怪的姿勢，想動卻動不了分毫。遊目四顧，只認識昏睡的張龍。
槐顯笑道：“怎麼樣？沒想到自己也會有這麼一天吧。”
元芳喘口氣，開口時聲音有些沙啞：“想到了，盼着我的人多了去了，不過你們是個例外。”
槐顯沒想通：“怎麼說？”
元芳淡淡吐出一句：“你們若要殺我，我現在還說得了話嗎？”
槐顯笑出聲：“你是個聰明人，那我也不多費脣舌了。向你打聽一件事，說了便放了你。”
元芳自嘲道：“要是我不知道，豈不是要倒黴了？”
槐顯搖頭：“你不可能不知道，只看你想不想說。”
撿起旁邊的幽蘭劍：“這柄劍原本是虎敬暉的，但還牽扯了其他複雜的事情，比如說，你師父木林森，說說吧，他都告訴過你什麼？”
元芳一愣，記憶飄回從前和木林森在一起的日子，他是個神秘的人，除了傳授他武功不說任何多餘的話。
槐顯不耐煩了，彎腰盯着元芳：“到底說了什麼？”
元芳回過神：“你費盡心機，該不會是爲了這個問題吧。”
“行了，不用顧左右而言他，木林森不過是在利用你，你何苦爲他守秘密？說出來，我們皆大歡喜，不說，你該知道會發生什麼。”
元芳看到前面一個火紅的爐子裡擱着幾把烙鐵，燒得透紅，近旁盛着涼水。元芳並不答話，不要說他真的不知道木林森的秘密，就算知道，也不會出賣師門，更何況，這些都是些唯恐天下不亂的人。
槐顯吸口氣，擡起一把烙鐵逼近，離身體尚有半尺，便能感受到灼人的熱浪撲來。元芳依然不爲所動。“哧”的一聲輕響，烙鐵已經落在肩頭上，青煙嫋嫋。
元芳雙拳緊握，咬緊牙關不出聲。槐顯手上加勁，恨不得將烙鐵摁斷，再向三個小嘍囉揮揮手，於是四柄烙鐵一起灼燒在後背裸露的傷口上。元芳禁不住渾身顫抖，手腕扭動，磨得骨節“咯吱”亂響。胸口悶得發慌，劇烈地喘息。不知是痛還是熱，汗流滿面。烙鐵的熱度消退了些，才通通被撤下，放回火爐裡，身上擾人的劇痛並沒有因此舉消減。
槐顯再問：“怎麼樣？這只是個序幕，真正的故事並沒有開始！”
元芳闔上眼，拒不回話，實則是無話可答，卻不願向小人低頭。如發炮制的手法又開始了，只覺得心臟極其不安地狂跳，隨時都會蹦出來。臉色時白時紅，“哧哧”聲刺得耳根發麻，從未消停過。爐子中的火勢漸漸弱了下去，槐顯擺手叫停，潑上一碗涼水讓元芳清醒了一些，冷冷看他頹然弓着腰，難受得無所適從。
槐顯搖搖頭：“這樣吧，給他清理清理傷口。”三人似木偶一般，機械地取出匕首，在暗紅的烙傷上來回颳着，颳去燙焦的皮肉。元芳憋住喉嚨裡斷斷續續的低吟，傷口鮮血涌流，胸腹、後背劃滿無數條凌亂的血痕。整個洞裡只有掙扎時鐐銬撞擊聲和苟延殘喘的呼吸聲。半個時辰後什麼聲音也沒了。
槐顯焦躁地到魂尊跟前：“魂尊，這……”
魂尊語調不急不緩：“你用的是逼供最低級的手段，遇到他這樣的人自然是什麼也問不出了。還得我出馬。”魂尊起身，盤膝坐到元芳旁邊，趁他昏迷之際伸指點了他的幾處大穴，自己潛運內力，聚到掌心，把手掌貼在他的後腦，同時口中用低沉而悠遠的音調唸叨着，一絲絲霧氣從魂尊的周身蒸騰出來。
一柱香的功夫後，魂尊頹然跌在地上，有氣無力地說：“看來木林森什麼都沒告訴他…我們…我們得改變策略了。”
槐顯過去扶起他，語氣裡顯然有些不屑：“魂尊，你這神功一會兒靈，一會兒不靈，靠得住嗎？”
魂尊甩開他的手，怒道：“誰要你多話！現在看來李元芳真的什麼都不知道，暫時不要動他，先琢磨着把木林森引出來再說。走吧，留在這兒也沒意思了。”
魂尊當先出去，槐顯和三個嘍羅連忙跟上。
再說包拯他們，還在沒頭沒腦地往前走，正愁茫無頭緒，展昭忽道：“這邊有琴音。”說罷指向左側。
艾虎也點頭：“我也聽到了。”
公孫策嘆口氣：“那只有試試我們的運氣了。”循着琴音，向左側緩行，光線越來越暗，琴音卻愈發清晰。
公孫策小聲嘀咕：“彈琴之人的琴技未免太差勁，毀了好琴。”
四周暗了下來，伸手不見五指。趙虎點起一根蠟燭，微弱得像忽明忽滅的螢火。屏氣凝神慢步緩行，琴音越來越清晰，似乎琴近在眼前，不過這五音不諧的聲音實在不堪入耳，其中到底有什麼玄機？靠近些，看清了，真是一把琴，彈琴的卻是一隻腳，隨意地在琴絃上撥弄，腳的主人是個小孩，展昭認得他是靈芝。
靈芝停下腳上無聊的動作：“你們總算來了。”
包拯上前詢問：“你是何人？”
展昭回過頭：“大人，他是天道子的孫子靈芝。”
靈芝則跑到一邊打開一扇門，鑽進去，對伏在案邊的天道子叫着：“爺爺，別算了，他們來了。”
天道子擺擺手，極不耐煩：“別吵，還有一步就算出來了……這裡……”回了一句聲音低了下去，自顧自嘟囔着。
外面的人看得稀裡糊塗：這算怎麼一回事？見裡面的鶴髮老人皺眉深思，又不忍打擾。急性子的艾虎正要發脾氣，卻被天道子張狂的笑聲打斷：“哈……哈哈哈……終於算出來了，幾十年了，真不容易啊……”
邊說邊又跳又笑，抓起桌上的紙四處撒，這樣子哪像個老人，簡直就是一個得了糖喜不自勝的孩童。
靈芝嘟起嘴：“爺爺，算出來了有必要這麼高興嗎？”說着去拉天道子的衣袖，被他揮手甩開，來來去去就重複“算出來了”一句話。
公孫策心生一計，走進去，拾起一張紙，展昭說靈芝是天道子的孫子，這老者自然是天道子了。公孫策朗聲道：“天道子，算錯了。”
他想到奇人隱士們一般都不拘禮數，因此直呼其名。這招果然有效，天道子僵住，瞪着公孫策：“哪裡算錯了？”
公孫策笑而不語遞上那張紙，天道子接過左看右看，公孫策才悠然笑道：“我不說你算錯了，你會冷靜下來嗎？”
癲狂後短暫的失意讓天道子回過神，拍着腦袋想了想，才恍然大悟：“哦……忘了……”忙着將撒亂的紙理好，纔開始理睬他們：“你們能找到這兒，也算不錯了。別的不說，公孫策，先醫好靈芝，再談其他。”
有求於人，只能順着他。公孫策讓靈芝到椅子邊坐下，仔細把脈診看，施針，衆人一旁靜候。兩柱香的工夫後，公孫策收針。
天道子充滿疑慮，靈芝跟先前沒什麼兩樣，“公孫策，你到底能不能醫？”
公孫策到桌邊蘸墨鋪紙，邊寫邊說：“毒經藥物已經控住，你只需照藥方給他服藥，七天後毒自可根除。你要是不信，大可不用。”
天道子細細讀了一遍，他略通醫理，看着不假，公孫策也不是狡詐奸惡之徒，於是接過揣進懷中。天道子點亮幾支火把，四周亮了一些。
展昭不管他在忙碌，問道：“能告訴我們，你做的這一切圖的是什麼嗎？”
天道子嘆口氣：“你永遠不會理解，這世上有些事本來很簡單，卻因某些人的存在而變得很複雜。我只想安心活在術算研究中，可惜沒有足夠的條件。唉……”
包拯聽出了端倪：“你就是爲了術算、工事設計而建立天狼教？”
包拯話語中的不滿之意天道子如何聽不出，頓時憤憤不平：“我做自己的術算有什麼錯？你自己忠君尚禮，憑什麼強加給別人？皇帝又有什麼了不起，他憑什麼一人統治芸芸衆生？”
眼看爭端隨時會起，公孫策拉住包拯，小聲道：“大人，他早已泥足深陷無法自拔，說再多隻怕也是對牛彈琴，還是解決眼前的問題要緊。”於是對方天道子說：“你費盡周折想必有用得着我們的地方，明人不做暗事，說說吧。”
www★tt kan★co天道子撇嘴一笑：“公孫策果然快人快語，教中的機關不是三言兩語能說清的，你們先把那三塊機關暗記交出來吧。”
公孫策、狄公相繼將東西拿出，艾虎也從元芳的包袱中取出銀片暗記，按捺下深深的無奈，遞了過去。天道子輕車熟路地將三塊銀片合在一起，用力擠壓，再掰住邊緣旋兩圈，又成了一件奇怪的物事，他和緩地說：“這是開啓總機關的鑰匙。”
公孫策充滿疑慮：“開啓機關？什麼意思？”
一人接過了公孫策的話：“就是送你們進地獄！”話到人到，一撥黑衣人從天道子的石室內衝出，將衆人團團圍住。
天道子略帶不忍之色：“不好意思，我別無選擇。”
靈芝跑過來拽住包拯的手：“你別怪爺爺，是他們逼我們的。”天道子則牽着靈芝，旁若無人地退進石室。
這些大多是身着酉潭服飾的人，舉着明晃晃的刀，勢必要將圈中人剁成肉泥。惡戰一觸即發，狹小的空間成了決勝生死的戰場。展昭、艾虎、趙虎、王朝、馬漢、黑狐，會武的紛紛與酉潭人殺得難分難解。