“太師，”王丞相不滿地白了他一眼，“相關細節還有待澄清，你怎能如此倉促？展昭，對於韓靖的指控你有何辯解？”
“犯官沒有辯解，願領罪責。”
“相爺，你看到了吧，傲慢無禮、面無愧色。那展昭，本太師再問你，你盜八賢王的紫金鐗，有何圖謀？”
展昭面相平靜輕抿雙脣，拒不回話。
包拯的聲音有些顫抖：“展昭，你…所做的…目的是什麼？”
除了沉默還是沉默。
趙禎跳起掀簾走出：“展昭，你真是一個陽奉陰違的兩面惡徒麼，若真如此，你不僅糟塌了朕和包卿的信任，更令天下人齒寒！將一切從實招來，朕可網開一面。”
“罪臣無話可說。”
“豈有此理！展昭，若明天你不給朕明確的答覆，休怪朕大刑伺候！王延齡，安撫好百姓。回宮！”
趙禎拂袖而去，衆人跪拜送走皇帝，公堂陷入僵局。
【開封府】
包拯不知道自己是怎麼回來的，公孫策也不知道自己是怎麼把情況轉告給其他人的。
開封府陷入了死寂。
艾虎早就情緒失控，糾集四校尉，義正辭嚴：“展大哥肯定是冤枉的，你們要是有血性，我們今晚就去劫牢，再晚就來不及了！”
王朝黯然道：“展大人說過敢去他就翻臉，就算不顧一切闖進去，展大人肯走嗎？黑妖狐智化不在了，展大人不會再上你的當。最重要的是，連累了包大人怎麼辦？我們都走了，誰來保護大人？”
“你們…就忍心讓展大哥受罪？…”
艾虎話沒說完，抹淚跑走，直接找李元芳。“李大哥，能不能求你件事？”
一聽這“李大哥”，元芳就頭皮發酥，“你要去劫大牢？”
“當然！展大哥一定不肯走，你去了，他就非走不可了。”
元芳冷靜地說：“一切狀況尚未明瞭，這麼着急幹什麼，結果只會適得其反，如果他真不肯走，去了也沒用。”
艾虎又氣又急，一嗓子吼出來：“你們都是一羣膽小怕事的懦夫，以前還以爲你是條漢子，看來是我想錯了！”四處碰壁，艾虎頓時絕望了。
包拯焦灼了半晌，展昭的表現實在讓人捉摸不透，解鈴還須繫鈴人，包拯暗下決心，徵得王丞相同意，去探望展昭。
下午時分，天色陰沉，牢裡更是光線幽暗。稻草和溼泥的腐味刺激得鼻子有些酸澀。牢頭己帶手下退出，包拯獨自邁步進入，透過木欄只看到一個堅實的背影。
“大人不該來的。”依舊是死硬的語調。
“那你就該來了？你來本府怎能不來？”
“大人今日所見均是事實，展昭無冤。”
包拯痛心疾首地提高音量：“你不冤但本府冤！一生爲官只有一個原則：清天下冤情，揚律法威嚴。多年來自問無愧於心，如今展護衛欲開本府的先例，怎能不冤？”
展昭再開口時已多了顫音：“大人…”
“我相信你的人格不是假的，多少大風大浪我們都能渡過，這次也不例外。如果你還是不肯言明，那我們就一起等待天威降臨。”
包拯撩袍服緩緩跪倒，一直背對的人聞輕響到底還是轉過了頭，隨即大驚失色，撲過來要攙包拯，怎奈身戴重銬，又遠隔木欄。
“大人，展昭擔待不起…”
包拯姿勢未變，目光堅定。展昭不安地扭過頭，包拯這一生跪過天地、先祖、皇上、恩師，真假包公案中爲了皇上安危跪過舒秀才的夫人。深知包拯的脾氣，最後的心理防線崩潰了：“大人快起來，展昭自會坦誠不諱…”
包拯舒了一口氣，起身靠近木欄，“展護衛究竟在顧忌什麼？”
“大人，請靠近些，事情其實是這樣的……”
【回憶】
昨天下午，展昭正在房中，衙役送來一張字條，說府外有人找。字條上寫着：
“欲取紫金鐗，東城郊外見。
天狼教”
展昭看完帶劍就出了門，面對的或許是陷阱，或許是災難，不在乎，現在正愁找不到天狼教的人開刀，不能帶人去，總要有艾虎他們守衛開封府。
剛出城就見到了那件眼熟的血衣，只不過對方將頭罩換成了斗笠。
血衣人說：“你還真敢來，紫金鐗就在狼主手裡，敢去麼？”
“紫金鐗你們是怎麼弄到的？”
血衣呵呵一樂：“還記得趙青嗎？我就是八賢王的管家，能不知道嗎？”
展昭恍然大悟：“難怪會從趙青的屍體上撕下人皮面具，原來這是你們的金蟬脫殼之計，嫁禍李元芳也是你配合狼王做的。”
“真聰明，現在纔想到。”
“廢話少說，把東西交出來！”一語未了，展昭將劍鞘滑出半截巨闕順勢貼到血衣脖子上。
血衣交叉雙手抱在胸前：“我說過在狼王那兒。”
“那還不快走！”
“這麼多人來來往往，你神經質地擡着劍，不怕民衆恐慌嗎？”
展昭收回劍再補一句：“你休想耍花招！”
隨血衣走了一段，進入松林邊緣，血衣找到一棵松樹，摸到一個樹疙瘩左右旋幾圈，地面滑開一個不大不小的方口。
“請吧。”血衣率先進去，展昭跟上，血衣隨手一按，出口又關上。走了近百丈遠，就見狼主和黑桑席地坐在一處稍寬的地方吃着東西，滿地沾血的白骨。是三四隻狸貓，他們正吃的那隻還未死透，“喵嗚喵嗚”不斷哀號，狼主從它身上割下幾塊肉，拈起兩塊塞進嘴裡剩下的捧在手心餵給黑桑，一人一狼吃得津津有味，一手一臉的污血。
展昭壓下想吐的噁心感，實在看不下去，一劍刺死了那隻痛不欲生的狸貓。
狼主譏諷道：“怎麼，心疼同類了？”
“你這種敗類做畜生都不夠格，不殺你天理不容！”展昭說話間已向狼王攻出一招，狼王一疊連聲地呼喝，吆黑桑共同對付展昭，配合得極有默契，顯然經過了長時間的磨合，一招一式互補缺漏，前後夾擊，怪招迭出。展昭重傷初愈，右臂無疑是累贅，苦撐三十幾招，忽而傷口破裂，鮮血長流，斷骨相挫，痛得冷汗直冒，遊蕩着找機會偷襲的黑桑順狼主的後背躥上，踏着他的左肩一個俯衝撲向展昭，而巨闕劍來不及回撤，很快便被撲倒，狼牙刀偷空將展昭制住。
“你又輸了，這也太沒意思了，這就是蠢貨的下場。”
展昭心說要不是爲了拿回紫金鐗怎會甘心受你擺佈，不過還是大爲不解：“爲什麼你做着血腥殘暴的事絲毫不覺愧疚反而怡然自得？”
提到這兒，狼主眉飛色舞：“這算什麼？本王還殺了我師父木林森，師父是什麼，只不過是我修煉絕世武功的墊腳石！我的樂趣就是殺人，有人能爲我殺人那就更快樂了！人世間太骯髒了，就應該像森林裡的那些動物一樣，弱肉強食，靠自己的真本事活下去，不該讓弱者愚者充飭，他們活該被奴役、殺戮。這世上始終有一個原則：好人不會死，壞人也不會死，只有一種人會死，那就是像你這樣的愚蠢的人。一張字條就把你引來了，你以爲我會坐在這兒叫你來抓我？我懶得殺蠢人，你可以活着出去。給你兩條路，你不是叫南俠嗎？我倒好奇俠爲何物。”
說罷側刀封了展昭運用內力的大穴，一把揪了起來，目露兇光，將他帶到土壁前，按動機關，嘩地一聲，露出一尺見方的方口。
展昭伸頭望去，是個寬似房屋的低矮的圓洞，右側燃着一個火架，洞裡雖然昏暗一切卻看得分明：血衣站在洞底顯然是趁他們打鬥時溜進去的。地上擠滿了人，依偎着抖成一團，驚恐地四顧，看穿着一定是貧苦百姓。
狼王低聲細語道：“看清了，這些就是挖地道的工奴，你們以爲拿到秘道圖就萬事大吉了？我不會輕易相信任何人，西城的秘道衆所周知，而我在東城留了一手，就是這兒！紫金鐗和他們的性命都在我手裡！地上的枯草敗葉事先澆上了桐油撒了松香，他們對此毫不知情，現在手又被拴在同一根長繩上，誰也別想逃！若你俠義心起想救他們，那就親自動手殺死前面三人，剩下那個老頭把他的手砍下來！血衣會點燃連在草上的繩子，不過繩子有點溼，一時半會兒還點不着枯草。你自己想好，照做了我自然會放了這些蠢貨，再把那個破鐗給你，你自己走人。否則，一旦燒了起來，你懂的，神仙老子也沒輒，至於那破鐗，八賢王就別想要了。當然，如果你自認爲神功蓋世，可以翻雲覆雨，那就賭一把，你只有一次機會。”
“你…你說什麼？”展昭俊臉脹得通紅，心跳加劇，真想幾拳打破面前這張猙獰的笑臉。
狼王不理他，一擡手，血衣取過火把將引繩點燃。蒼黃冒藍尖的火苗在三尺長的繩子上爬行，所到之處留下一串焦黑的灰燼。
怎麼辦？展昭汗如雨下，捏拳出血。一生以鋤強扶弱爲己任，從未枉殺好人。若真動手，殺人之實板上釘釘，包大人情何以堪？再說就算動了手這個畜生違約怎麼辦？如若放棄，就眼看一百多人慘死，又拿不回紫金鐗？沒有轉機了，黑桑、狼王興致盎然地盯着自己，血衣還手持火把，自己稍有異動他們就會狗急跳牆！再說只有一個方口，不知道機關所在根本進不去，就算進去，血衣隨便扔火把，打翻火架，就可讓桐油松香遇火劇燃，很快便會點燃所有枯草，衣服、頭髮…火苗移了一尺了，時間很快，下決心很難…“
夠了！！”展昭暴喝道。
狼王輕笑兩聲，按機關“咔”地開了洞門，血衣沒有滅引線這是赤（河蟹）裸（河蟹）裸地逼他跳火坑。引線燒完兩尺了，漸漸迫近人堆！…
展昭喉嚨迫出一聲低吼，巨闕在第一排飛旋幾圈，淒厲的慘叫震着耳膜，熱血飄飛，騷亂驚叫連連。轉臉瞪着血衣，見他一腳踩滅火苗，將火把扔回火架才稍泄一口氣。
血衣很快履行約定，過去解開拴在一端的繩索，“都起來！”叫完把連着屍體的繩子割斷，一隻手拖着一串屍體和那個慘號的斷臂老人，另一隻手牽着繩子的一頭，每個人的手都被反剪在背後，再由一根長繩連成串只爲押運方便。
屍體拖出蜿蜒的漫長血紅，慘號聲漸漸淡下直至沉寂。血衣押人走在最前面，狼主則扔出一塊石頭碰翻火架，火轟然燒起，火苗瀰漫洞穴，所有罪惡灰飛煙滅。
展昭昏昏沉沉地跟出去，腦子一片空白。晚霞似火，夕陽慘淡，吐盡它最後一抹光輝。
血衣斬斷了一人的繩索後再洋洋灑灑走到狼主旁邊，狼主隨即將一條黑色的長套拋了過來，那是他在臨出密道時拿出來的，揭開套子，正是紫金鐗。
“哈哈哈……”狼王縱聲狂笑起來。此等惡魔，怎能坐視其作惡？展昭衝動地攻上去，狼王格住巨闕劍，邪邪地笑道：“包黑子的嫂娘就在本王手裡，今天的事你若說出去，我會把那個老太婆切成一片一片的，扔到包拯面前，這事公孫策也知道，不信你去問他！”
展昭瞬間愣住，狼王和血衣則便揚長而去，消失在樹林。
再看衆百姓，得自由的那人忙着幫衆人解，再互相解，沒過多久都解開了，而後驚慌失措地看着展昭。
一人站出來朗聲道：“鄉親們，大家別衝動，還記得上回他們說要放我們，本來他們走了，張超他們幾個以爲沒事了，跑了一段路就被殺了。這是他們的詭計，別上當！”
一個伏在屍身上痛哭的青年跳起來：“村長，我們窩囊下去早晚都得死，不如拼了！”
“對，拼了！”
其餘人附和着，便開始扔東西，石頭、鞋子、帽子、棍子一股腦飛過來，最後沒得扔了，見展昭不爲所動，吆約着，一邊走一邊回頭看，直至消失。
是身痛還是心痛？胸口裡翻攪着，噴出一口鮮血後跌坐在地，掉進了絕望的深淵，最後悽然慘笑：接受吧，至少不要連累大人…一口氣說完，唯獨略去了嫂孃的事。
微微偏過頭，聲音哽咽起來：“大人，不要再記掛屬下了，這件案子沒有證據。假冒之人用了易容術，但除了已逝的黑妖狐智化，沒人能證明易容術的存在，空口無憑難以取信於人。而事實是屬下的確濫殺無辜，證據確鑿，百餘人親眼親眼所見。再者，死去的四個人將會是我永遠的夢魘，屬下心裡過不去。造化弄人，大人就當展昭不存在了。”
包拯翕動着雙脣：“你是永遠的南俠，本府會銘記，但凡包拯在，必剷除天狼教，還百姓一個青天。”
“大人…”
“展護衛，本府自問十多年來從未爲你做過什麼，今天就遂本府的心願吧。”包拯說着重新爲展昭包紮右臂，固牢夾板，動作細緻而柔和，最後再挎到頸上。展昭默默享受這一切，只要有一個人理解，足矣。
互道珍重後，包拯機械地往外走，他更希望剛纔展昭所說不真，畢竟，大宋律法明文規定：殺人者死，或許太祖立法時沒考慮到人性千變萬化，總會有幾個變態狂。儘管如此，包拯忠於律法的初衷不會改變，一個人活在世上若無原則，豈非太可怕了？
剛走了幾步，展昭又沉聲叮囑道：“大人，狼主此舉意在置展昭於絕境，屬下今日所說大人在狼主伏誅前千萬不可透露，此賊喪心病狂，他曾說若目的未達到定加諸於無辜之人。另外，公孫先生懷疑內奸離我們很近，可能會出人意料，大人一定要小心。”
此時，在天牢內某個陰暗的角落，觀望的元芳悄然潛出。
【開封府，客房】
絲絲沁人心脾的茶香，平實中沉澱着厚重，可見泡茶人用心良苦。只聞茶香，狄公便知來者何人。“元芳，又親自端茶了？”
元芳腳步輕移，將茶盤輕放在桌上，脣角含笑：“先生別忘了，狄春不在。”
狄公樂了，擡起茶碗泯了幾口，愜意地感受着滿口清甜。“元芳有什麼事就說吧。”
元芳頃刻間愣住，總是這樣，再複雜的情況一到狄公嘴裡，總是那麼明朗，自己的任何心思，總逃不過那雙銳利的眼睛。“先生，展昭的事果真是狼王挑起的，展昭已全盤對包大人說明。”
聽完元芳的複述，狄公皺眉，放下茶杯，“看來，我們遇上了一塊頑石，狼主殘忍（河蟹）奸（河蟹）詐，不易對付，最主要的是他沒有我們可以直接利用的弱點。不過他越猖狂，越顯其內心空虛。那你對他了解多少？”
“我隱隱有種感覺，狼王和我的關係非同一般，他犯下重大血案一定有原因，只是…”
“這一切秘密都在天狼教，而關鍵就在於他們的天堡。”
“先生，現在必須賭一把了，天狼教不除永無安寧可言。”狄公知道了後面的內容是什麼，一直以來，身先士卒、深入虎穴的都是李元芳。
【黃昏，大理寺】
張曠現在可謂春風得意，被鄭堅升爲獄丞，所有捕快、牢卒都要看他的臉色行事。舒坦地翹腳靠在椅子上打盹，外面腳步嘈雜，聲音大老遠傳來：“獄丞，有人在門前躺着大吃大喝，您看怎麼辦？”
“誰吃了豹子膽？”
“就是他！”
張曠眼睛睜開一條縫：“說，幹什麼的？”
“老子吃大餅你們管得着嗎？想吃自己去買，柳條巷的大餅中間夾卜卦的餡兒，我還有一個沒吃完，你要麼？”那人舉着手裡的雙層餅。
“卜卦？拿過來看看。”
獄吏將餅傳上，那人補充：“第一眼只准你看，否則不準。”張曠揮手趕開獄吏，好奇地掀開一角，邪笑頓時收斂，“好極了，你們都幹自己的事去，我要親自問他。”
“是！”
餘人退盡，張曠恭敬地到那人面前，低首輕聲道：“午金見過血衣特使。”只因剛纔看到的不是餡兒而是狼主令和血衣特使的腰牌。
血衣襬擺手：“俗禮免了，到能說話的地方去。”
張曠將他帶到自己的班房，數：“特使，上次給鄭堅下了您給的藥，在他求醫無門時又獻上解藥，他果真提拔小的爲獄丞。”
“嗯，天狼教還沒有想做而做不到的事，繼續幹，不要露馬腳，現賞你一百兩。”
“謝特使。”
“展昭怎麼樣？”
“所有的罪都供認不諱。那這案真是展昭犯的？”
“還要本特使向你解釋清楚嗎？”
“小的不敢！”
“行了，廢話少說，免得惹人懷疑，一切照這紙條上的做，完後燒燬，不許出半點紕漏。”
【刑房】
自從包拯走後，腦裡昏昏沉沉，只等着皇上大刑的到來，隨便吧，早已下了必死之心，還有何懼？周圍有點熱，一個激靈驚醒，這不是牢房，放眼盡是刑具，滿鼻都是腥味、腐臭。來過一次，認出了這是大理寺的刑房。
面前只有一蒙面人，露出的雙眼流動着怨毒和憤恨。“這是哪兒？”展昭掙扎一下，才發覺上身**，雙臂被吊起，腳踝也被固定在地上的木樁上。“你是誰？”