狄公接過話：“結合你們說的，我倒覺得一切合情合理，他們所做的只爲借刀殺人，引蛇出洞。姑且做個假設，狼王偵知天狼教出了內鬼，而教內人數衆多，排察困難；此時他們又因某種緣故要剷除契丹部衆，於是他們排演了一場大戲，佯言攻皇宮，計誘子木現身，那個耶律宗龍誤認爲人多勢衆，試圖通過暗道奇襲，卻全軍覆沒。他們的地下暗道己因內鬼而暴露，沒有保存必要了，比起內鬼可能會給他們帶來滅鼎之災的危險來說，行險招只在其次。”
公孫策笑着點點頭：“懷先生的分析有道理，這也是目前唯一說得通的。大人，學生驗看了李公子帶回的假銀票，竟達三千兩，若混入坊市，簡直能以假亂真。狄青將軍救駕後率人搜秘道，所獲甚少，有價值的恐怕都被天狼教清空了。”
包拯拍案重哼：“天狼教不除，天下無寧日！
”
狄公欲言又止，公孫策見了淡淡笑問：“懷先生想問李公子？”
狄公垂首回以一笑，算是回答。
“李公子去追狼主了，他武藝高強，機敏冷靜，應該不會有問題。懷先生，在下有一問，剷除天狼教，我們可否開誠佈公地合作？看得出先生精於謀略、醫道，有豐富斷案經驗，且先生更瞭解大周人。”
“機緣怪誕出人意料，我們要尋找失蹤村民少不得仰仗開封府，只不過我們行事難免有偏頗。”
包拯道：“我們彼此目的一致，其他己經無足輕重了。”
【客廳】
包拯和公孫策在門口愣了愣神才走進去。和狄公剛聊完，趙虎便來報王丞相和龐吉到訪，王丞相常到府不奇怪，龐吉三更半夜來就別有深意了。
王丞相泰然自若，面上尚有一絲喜色，龐吉則像一隻被炸透的老蝦，躬腰垂首，一改過去的趾高氣昂。
包拯想起先前龐吉來秘告天狼教動向，對龐吉的來意猜到了幾分，卻不急着言明。“相爺、太師枉駕，包拯有失遠迎。二位夤夜造訪，不知所爲何事？”
王丞相笑道：“包大人總是這麼直爽，那我也不繞彎子了。聽說展護衛救駕身中劇毒，危在旦夕，太師聞訊願獻出解藥解展護衛之危。”
包拯、公孫策覺得太陽從西邊出來了，包拯身負龐吉的殺子之仇，他會這麼好心？
王丞相轉而對龐吉說：“太師，還是你來說。”
“嗯，包大人，老夫…”龐吉賣力地清嗓子，“老夫有展護衛所中劇毒的解藥，看在你曾經爲龐妃娘娘洗過冤的份上，解藥算還你人情，今晚請王丞相做見證。”
“是啊，包大人救人要緊，先給展護衛服下解藥，有什麼疑問再問太師也不遲。”
公孫策疑惑之餘更多的是激動：“大人，展護衛內外傷過重，不宜拖延，有希望好歹試一試。”
包拯思慮再三，強忍驚疑不定，“不管能否救展護衛，包拯先謝過了。”
【廂房】
公孫策擺出兩個水碗盛着清水，再對龐吉道：“並非在下懷疑太師的解藥，人命關天，不得不慎，我必須先試藥。”
“老夫確定解藥不假，你儘可試。”
公孫策移桌到牀前，拉過展昭的手刺破手指分別滴血到兩個水碗，其中一個倒入少許解藥，晃盪片刻，漸漸地變了色，與另一個碗大相迥異，公孫策細看之後取針驗毒，喜道：“解藥應該不假。”
包拯、王丞相鬆了口氣，龐吉則不滿地輕哼一聲。王朝喂展昭服了解藥後，展昭依然沒有反應。
“公孫先生，怎麼沒效果？”龐吉竟搶了包拯的話頭，伸直脖子盯着展昭，比誰都着急。
公孫策反詰道：“縱然是靈丹妙藥也不可能有立竿見影的效果，解藥化毒也需要時間，太師爲何這麼急？”
“我……”龐吉梗着脖子答不出來。
王丞相站出來：“太師，現在你該爲大家解釋一下了，我也很好奇，你怎麼會有解藥？這樣，大家去客廳，免得影響展護衛。”
回到客廳，龐吉囁嚅着開口了：“解藥是天狼教給的。還要從兩年前說起，老夫打算建座望月臺，包建的人要的工錢並不高，動工後不久，一天夜裡，府裡闖進一個怪物。怪物長着狼頭，穿毛皮大氅，來無影去無蹤，他用龐娘娘威脅我，拿出龐娘娘的鳳釵後消失了，第二天我進宮一問，這就是娘娘的。隨後怪物又來了，不得已只好假意答應他。怪物讓我繼續建宅子，並以我的名義在他指定的地點動土，陸續進行半年，一直是同一批人包辦的，我並沒花多少錢。之後怪物很少來，我一直不清楚他要幹什麼，他還一度要求叫他狼主。不久前，狼主經常來，並沒有提出過分的要求。直到幾天前來了兩個契丹人，揚言要對朝廷不利，勸老夫和他們合作，這時才瞭解他們出自天狼教，狼主是首領。危急下顧不上太多，只好拉下這張老臉道出實情。至於解藥，是狼主在以前送的。王丞相，老夫是逼不得已，狼主以性命作要脅，給我下了毒，不順從九不給解藥。並非老夫貪生怕死，實在是顧及到娘娘。”
王丞相臉上看不出喜怒的神情，“太師，敢作敢當態度值得讚賞，不過此事還需皇上做主，明天一起進宮面聖。”
再客套幾句，龐吉、王丞相便告辭了，送走他們後，包拯嘆道：“太師所講輕描淡寫，漏洞百出，所謂善舉只爲明哲保身東窗事發後就想矇混過關。”
“那大人…”
“他對事態發展瞭如指掌，幕後一定有天狼教，按他的性格，很可能讓龐妃向皇上說情，再輔之救展護衛的功勞雙管齊下，何況我們沒有任何人證、物證，連天狼教衆的身份都全然不知，龐太師完全可以推諉抵賴。那…解藥能救展護衛嗎？”
“這還要看他的造化了，若明天能醒轉便可無礙。”
【城郊松林】
溶溶的黑夜，刺骨的冷氣，靜謐的松林，醞釀着無盡的孤寂。林中閃着一抹弱光，照着黑馬、黑衣人，正是元芳和孤英。
也算是機緣巧合，前次找天狼教一無所獲，卻在山裡碰到一羣野狼圍攻一匹野馬，野馬雖兇猛卻寡不敵衆，李元芳行伍出身生**馬，便幫馬擺脫了困境，孰料馬毫不領情，這引起了李元芳的興趣，費盡心機將其馴服，而後發現此馬也通人性，進入村鎮大方不顯驚亂，李元芳猜測它原本是家馬，未長成時不服馴教溜入山林，纔有了一身的野性。馴服後孤英一直跟着他，只是後來有變故，李元芳也顧不上馬了，孤英只好在開封周圍遊蕩，直到今天聽到狼嗥，它很快認出是圍攻它的那隻頭狼的叫聲，循聲而來便進攻，歪打正着救了當今聖上。這些它當然一無所知，又碰上新主人才是最高興的。
狼主突然縱放山火，煙霧瀰漫、叢林昏暗的影響下，元芳沒追上他。這算不得是遺憾，自己重傷未愈，剛纔僅交了幾招就內息紊亂，追上了也沒把握打敗他。揹着狄公偷溜出來，奔波半天厚，幾處傷口隱隱作痛，一陣緊似一陣，捂住右胸的傷口沙啞地咳幾聲，頭沒來由地昏沉起來，只好側坐在地，扶着粗糙的樹幹調息一炷香的功夫，有所好轉，孤英卻等得不耐煩了，時不時地把頭捱過來拱元芳的背。元芳心中寬慰，起身撫摸它剛硬的鬃毛。
或許心中有難解的空落感，到了一個迷茫的世界，強敵環伺，無家無友，誰能料到你慷慨給出的信任會成爲消滅你的利器。馬沒什麼心機，只知道忠於心怡的主人，比起人，李元芳更願意以馬爲友。
【開封府客房】
天光黯淡，府裡的一切都朦朧不清，透着不知名的神秘感，連啁啾不停的夜蟲也噤了聲。元芳和狄公的房間都靜悄悄的。
元芳小心翼翼地開門進自己的屋，心想旁邊狄公的屋子暗黑一片，這麼晚了，他應該歇下了。只是進屋後，總覺得裡面多了奇怪的東西。
很快，是火折燃亮的聲音，那張熟悉的臉出現在火光下，聲音平淡而肅然：“捨得回來了？”
元芳一慣冷傲的神情在這個老人面前頓時蕩然無存，只剩十足的青澀孩子氣。心說狄公的這招暗屋亮燈的手法分明是抓幕後黑手的必備程序，這會兒怎麼用到他這來了……
“先生……我…”憋了半天，也只擠出了三個字。
點亮了一盞燈兩支蠟燭狄公才罷休，把元芳拉到光旁邊，上下察言觀色、把脈看傷，又耗了一炷香的時間才轉移注意力，慢慢坐下。“你忙活了半天，傷口又有惡化的跡象，自己的身子真的不想要了麼？”
至少應該辯駁一下吧，元芳重振底氣：“先生，我出去是有原因的。天狼教的新計劃進行得如火如荼，不能坐視不管。這一趟收穫不小，至少救了天狼教的臥底，我又確定了狼主的身份，他確實是我多年前的同門師弟路濤，他說師父故去，我總覺得不太可信。”
“就這些？”
元芳愣怔着：“是啊，就這些。”
一向愛解疑推理的狄公這次卻對大量的疑問失去了興趣，清冷地瞟元芳一眼，指着牀：“趴上去，你該換藥了。”
元芳尷尬地笑笑，只能照做，老實地趴上去。
藥粉碰到傷口，依然有熱辣辣的痛，不過，因爲長了薄薄的凝塊和痂皮，沒剛受傷時那般牽心扯肺的痛了。
“你腳上的傷，今早看時明明已經消腫了，現在又紅腫了。腳趾的骨傷要完全癒合還需不少時間，沒必要就少走路，更不要輕易動用輕功。”嘮叨完後，聯繫今天的行爲，這又是一句純粹的廢話。
接下來的幾天，開封府平靜無波。展昭和元芳養傷，包拯審問俘獲的契丹部衆，耶律宗龍坦認不諱。遼宋自澶淵之盟後，朝廷以高額歲幣、帛絹換和平，一時戰火消停，契丹稱臣。耶律宗龍違約作亂，理虧在遼，依法處置自不必顧忌。
當無蹤醒後，立即成了焦點。
每個人都盯着同一個地方，被盯的無蹤很坦然地靠在牀頭，“我知道你們想問什麼，只不過，除了包大人、公孫策、展昭、懷先生、李元芳，其他人都不能在場。”
艾虎當然不服：“爲什麼？”
無蹤閉口不答，展昭連使眼色，艾虎只能隨張龍他們退出。
包拯道：“現在你可以說了。既然你肯反水，說明你良知未泯，希望你能言明天狼教的組織情形。”
“天狼教的核心是一個叫天道子的八十歲老頭。他精於天文地理，嗜學如命。四年前，天道子利用自己研製的工具測天象，無意間毫無徵兆地攝來了狼主，兩人結交。瞭解了狼主的情況，天道子異常吃驚，加緊探索，粗淺地猜出了朝代錯亂的秘密，卻因爲此法太過複雜深奧，很多時候全憑機緣巧合，往往不能盡如人意。比如說，狼主來了後就無法返回大唐。
二人聯合創立天狼教，狼主花了半年時間，親歷各地，尋人組成十二生肖護教，這些人大多是悍匪頭領、江湖殺手，還有幾個很少露面。狼主招的教衆頭領要麼身懷絕技，要麼有特殊身份，但幾乎無善類。
天狼教發展到一定規模，便開始籌建天堡，也就是他們的老巢。狼王爲防大量找人手驚動朝廷，於是收買貪官，偷工減料策劃大河決口，趁洪災混亂時抓災民充當勞役，縱然人口缺失也很難查出。建成後他們勾結契丹得到了外邦的一些歪門邪術。
隨後，天狼教勢力滲透到京城，他們又故伎重演。狼主先是派教衆充入工匠中間，借爲王公大臣擴屋建舍的機會私修地下秘道，制住龐太師協助完成大半工程，這纔有了幾個月前開封的洪災。”
展昭等親歷過開封洪災的都咬牙切齒，故意製造水災簡直滅絕人性，包拯努力平靜下來，問道：“他們組建天狼教有何陰謀？”
“目前無定論。教裡權最大的是狼主，他行事極其謹慎陰詐，沒人見過他的真面目，他從不輕易顯露武功，也不信任任何人，所有行動臨時通知，時不時改動。對下屬極盡苛刻，若行動露破綻視情節輕重罰金或受刑有功則打賞。集會、行動時統一穿染字外套、信物，俱以黑頭罩蒙面。”
元芳問：“每個人都蒙面他們就不怕外人混入？”
“你也知道，十二護教統領的潭主，小丁都有以天干地支命名的編號，最重要的是入教時每人都要經過教中神筆的畫影，這個人畫技爐火純青，極其逼真，每個護教有由畫像和代號編訂的五個潭主的畫冊，每個潭主則有七名小丁的畫冊，原則是隻能上查下，不得下查上。教衆的真實情況則另外記錄在一本所謂的‘生死簿’上，由狼主保管。”
狄公笑問：“你對天狼教如此瞭解，恐怕地位不低吧。”
“我只是一個辰龍護教。”
公孫策：“聽你的口氣，開封的地下秘道並不是天狼教的老巢？”
“當然，他們的根基不在這裡，否則早就暴露了。不過，就算是護教也只位列第三級，月會中護教要進天堡都要進棺木由專人帶入，潭主能去的次數不多，小丁沒有狼王、天主的允許根本沒資格。因此除第一二級外，沒人知道天堡的具體位置。天道子是個機關能手，他設計的天堡機關林立，誤闖必死無疑。”
元芳目光如炬，緊盯着他：“你至少知道天堡的大概方位。”
無蹤散慢地活動着脖頸，躺回牀上，“你現在就算知道了也沒用，我所知道的就這些，信不信隨便。”
包拯濃眉倒豎：“既知天狼教作惡多端，你就該體恤無辜百姓，主持正道，儘早助朝廷消滅叛黨，如此推諉遷延，與叛黨何異？”
無蹤冷笑道：“不要以爲人人都樂意尊你爲包青天，空憑狂熱不切實際，說實話，天狼教的人除了我和那些死屍，你誰也不認識。你以前面對的都是些草包罪犯，天狼教的可不是草包。”
展昭一聽微微有氣，上前一步：“你不說便罷，何必出言不遜？”
無蹤不屑地瞟了他一眼：“要是你長腦子，就不會憑一件衣服斷人身份，我也不至於暴露，分明是你們急功冒進，自毀出路反而歸罪於他人！”
屋裡瀰漫着**味，狄公忙輕聲對包拯道：“包大人，此人事關天狼教機密，他的身分絕非我們想象中的那麼簡單，放長線釣大魚或許效果更佳。”
公孫策也贊同，包拯白一眼閉上眼不再搭理人的無蹤，轉身緩步走出。
早上和無蹤不歡而散，各人感受不同。入夜，無蹤掀窗溜出，避過府裡衛士離開開封府，他沒有刻意躲閃，這倒令在後跟蹤的李元芳有些迷惑。
大大方方進客棧，點菜、吃飯、住店、睡覺。跟蹤這樣的人需要耐心，李元芳猜到此行會有意想不到的收穫。又捱了這幾天，狄公的囑託少了些，也不用沒日沒夜地喝藥了。現在至少行動自如，只要沒有惡戰，應該不妨事。
展昭也有傷，關於誰監視無蹤的分工問題，着實糾結了好久。艾虎身體無礙，可要對付無蹤不弱的輕功和他的奸滑，就差點火候了。而展昭新傷在後，這擔子自然落在肩上了。關於這個無蹤，元芳的興趣漸濃，一個神秘的大周人，從作派看身份，心裡有了隱約的答案。
偷偷跟着的艾虎就百無聊賴了，早上被趕出去憋了一肚子氣，好奇無蹤究竟想幹什麼就追着李元芳要來，過後才後悔了，那傢伙實在太無聊，再說有李元芳自己完全是多餘的。
慢慢走回去，離開封府還有一條街，行人少了。正走着，“嗚嗚”聲起，身後腥風襲來，艾虎彎腰、拔刀，反手擊出兩刀。矮小的黑影撲空，一躍而過。
狗？望着這隻腦袋上套着怪異的黑巾，遮住了耳朵，身上還裹着亂七八糟的東西的狗，艾虎樂過後見它掉頭跑開不由得大怒，連狗都要欺負到她頭上，於是舉刀猛追。
這狗真不是省油的燈，腳不沾地健步如飛，到了一處窄巷，它倏地鑽進兩棟平房之間的牆隙，因牆隙太窄，刮落一件東西，跌落在牆外。
艾虎趕過去拾起，向牆裡只看到黑乎乎的一片。帶着滿腹疑問回府，直奔停屍房。這幾天公孫策除照看展昭和無蹤外，一直在和狄公研究幾具屍體。房裡散出濃郁的腥臭味。
“公孫先生，你們還在弄？”
“艾虎，又有事了？”
“是啊，天大的怪事，我…”艾虎本來不想揭底，無奈不好再瞞，只好將跟蹤無蹤，路遇怪狗的事說一遍。
公孫策緩緩道：“該不會是狼主的黑狼吧。”
【書房】
艾虎細緻地描述一遍，見過黑桑的人都確信無疑，展昭尤其肯定：“一定是那黑桑，一般的狗絕沒有這樣的敏捷度，爲防引起懷疑，狼主才用那些物飾將它的本來面目遮起來，別人最多將他看做狼狗。這麼說來，狼主又潛進開封了。”
艾虎取出一個布袋：“那惡狼還落下了東西。”
艾虎眼看就要動手打開，展昭急忙叫住，讓艾虎將袋子扔到地上，揮劍劃破。展昭右臂重傷挎起，左臂使劍依然收放自如。
袋子裡是一疊紙和一個半個巴掌大的令牌。一羣人謹慎地看着地上，如臨大敵。狼王花樣百出，不得不防。小心翼翼地檢視一遍，只是很普通的信紙，上面寫滿了蠅頭小楷，令牌是一匹狼昂頭長嗥，足下踏一月牙，圖下刻着刀鋒般的“狼主令”三字。
這無疑是篇怪文，在場的人傳看後無一人讀懂，狄公、公孫策好歹博覽羣書，通古曉今，仍然不得要領。
展昭道：“狼主傳信一般是用他的狼，這很像一封信，令牌則是信物。”
公孫策：“既然要送信，黑狼爲何要襲擊艾虎再逃竄落下信？黑狼的一切行動完全是代表狼主，這一切都太湊巧了。”
狄公則說：“如果狼王故意這麼做呢？”
【卯時】
開封府內靜得能聽到風颳樹葉的沙沙聲，寒氣席捲。
一個衙役走出班房，不疾不徐到了書房，取刀砍開鐵鎖，閃身進屋，點亮火折到書櫃前翻了半天，抽出的竟是狼主令和那封怪信。他從懷裡摸出一張挖出了不規整的百餘個方格的紙，對齊信紙合上，信只留下方格里的字。讀了一遍後，湊到火折上連信和方格紙一齊燒燬。
做完這一切，出來帶上門，大搖大擺地去停屍房，破門而入，在三十幾具屍體中翻找一番，停下，取出小瓷瓶，將瓶中松香往屍體上倒。
光亮突如其來，衙役大驚停手。
“沒想到居然是你！”面前的展昭顯然很憤怒。
“你……”
“怎麼樣？最終還是天網恢恢，疏而不漏。”
衙役沒回話，轉身躥出房，等待他的是一把斷刀和不知從哪冒出來的張龍等四校尉。