崔莞平日裡舉止雖靈敏，但事發突然，又是在這熙攘擁擠的街道上，加之已然嚇得渾身僵直的蕭謹，根本難以躲避！
眼看疾馳的馬車即將撞上兩人之際，崔莞與蕭謹只覺後背忽的傳來一股巨大的衝力，腳下不由踉蹌兩步，陡然往前一栽，雙雙跌倒在地，恰好避過了橫衝直撞的馬車。
“阿，阿兄！”
倒地前，崔莞已然將蕭謹攬入懷中，如此一來，蕭謹的身子盡數砸在崔莞身上，六、七歲的孩童，身子不算太重，可也非崔莞這瘦小的身板可承受。
回過神來時，崔莞只覺右臂一陣鑽心劇痛，無法動彈！
她心中不由一沉，若此時執筆之手受創，稷下學宮一事豈不是要生變故？需知一手好字，也是踏入學宮的先決之一。
“阿兄，你沒事罷？”蕭謹恐慌的望着崔莞蒼白的面色，一臉泫然欲泣的模樣。
“阿謹莫怕，我沒事。”崔莞深深地吸了一口氣，強忍左臂傳來的痛楚與心中絮亂，僅用一手撐地，慢慢站起身來。
可還未容她站穩，一道尖利刺耳的叱喝聲戛然入耳——
“把這三個賤民抓起來！”
聞言，蕭謹縮瑟的身子陡然上前一步，護在崔莞身前，一張沾了些許塵埃的小臉上，又驚，又恐，眸底亦泛着怯弱，可眉宇間卻透出一絲絲倔強之意，稚嫩輕顫的聲音遠遠傳開：“分，分明是你縱車傷人，險些撞上我與阿兄，憑甚還要來抓人？”
“憑甚？”蕭謹天真的質問聲還未落，馬車中驀的響起一道嗤嘲冷笑，“就憑本姑子的命比你們這些賤民金貴得多！驚了我的馬車，便是罪該萬死！”
頗爲飛揚跋扈的語氣，咄咄逼人。
崔莞秀眉緊皺，右手輕輕拍了拍身子發顫卻始終挺在她面前的蕭謹，並未迴應車中女子，而是先擡眼掃了掃四下，尋到了危急時刻出手相救之人。
果然是劉珩的侍衛。
就在馬車前莫約三、四步的地方，立着一名濃眉大眼的藍衫青年，崔莞曾在路上見過，與墨十三走得極近的一名侍衛，似乎是……“墨十八？”
墨十八顯然未料到，崔莞竟能喚出他的名，一雙濃眉微挑了挑，眼中閃過一絲訝然，但他仍是冷着臉微不可查的點了一下頭，算是應允了崔莞的呼喚。
不慌不忙，仍有閒情逸致與人攀談，崔莞此舉落在馬車中人眼中，便是赤裸裸的打臉與羞辱。
“還愣着作甚？快把這三個賤民給我抓回去！”伴隨着尖銳的喝聲，唰的一下，原本緊攏的車簾子倏的被掀開，露出一張瓊姿花貌的美人臉，只可惜，此時臉上怒意橫豎，生生壞了幾分顏色，那道落在崔莞與蕭謹身上的目光，漠然鄙夷，簡直如視螻蟻。
崔莞與蕭謹身上的綢襖雖爲上等，可在此時世家雲集的臨淄城中，着實算不上什麼，甚至在士族子弟眼中，已是十分寒酸了。而救人的墨十三一身粗布墨裳，看起來更是不起眼。
來回掃了一眼，那女子膽氣愈發充沛。
不過，隨着她露出真容，四下圍觀的人羣遽然響起了一陣竊竊私語。
“唉，果真又是方氏之人。”
“這位女郎莫不就是先前所傳，與健康蕭氏聯姻的方氏阿喬？”
“可不正是她？真不知蕭氏郎君怎會看上這樣一個跋扈的女子。”
“噓，你不要命啦？眼下方氏風頭正勁，便是揚氏，朱氏等大族都不敢妄議，當心禍從口出，小命不保。”
……
被環繞在中間的方喬興許聽不清，但離衆人不過寥寥數步的崔莞與蕭謹，卻是聽得一清二楚，可令崔莞在意的，並非是方喬的家世，而是蕭謹的反應。
每每有人提及“建康蕭氏”時，蕭謹瘦小的身子便人止不住打顫，原本挺在崔莞身前的小身板也縮瑟起來，緊緊往後挨着，似乎唯有靠在她身上，方能尋到一絲安全踏實之感。
建康蕭氏，崔莞垂眸沉思，上一世，她在曾信身旁的時日不短，建康城中的世家十有八九都曾耳聞，蕭氏一族，莫不是……
心中陡然浮出的念頭，令她不由一驚，而這縷驚色與蕭謹的縮瑟，落入方喬眼中，便成了懼怕示弱。
“罷了罷了，本姑子今日心緒極好，便不與你們這等賤民計較。”方喬嫣然一笑，竟出言制止了差不多將三人團團圍住的護衛。
這本是好事，可四周圍觀的百姓卻齊齊向崔莞等人投來憐憫同情的目光。
便是崔莞，擡眸對上方喬豔麗的笑顏時，心中微沉，下意識將蕭謹推到了身後。
果然，下一刻，方喬得意的笑聲緩緩傳入衆人耳中，“不過，死罪可免，活罪難赦，留下一臂罷。”說罷想了想，又道：“嗯，就要右臂。”
尖酸的語氣，輕描淡寫的神情，仿若在她眼中，崔莞等人不過是一隻牲畜，饒之不死便是最大的恩德了，此時此刻，崔莞應當自斷臂膀，跪地叩謝纔是。
可就在幾名護衛越走越近，顯然是要依照方喬的話行事時，突然發現崔莞竟與往常所見的庶民儒生截然不同，仍透出一絲青澀的俊美面容上，沉冷，鎮靜，卻偏偏不帶半點驚慌。
突然，崔莞動了，她牽着蕭謹的手，強忍下右臂傳來的痛楚，並不理會逼近的護衛們，從容的走到墨十八身旁，而後轉身，正面對上了方喬。
她眉目含笑，目光清朗，明媚的春陽下，瑩白的肌膚與墨玉一般溫潤的眼眸，愈發襯得她丰神如玉。莫名的，方喬的耳尖有些發燙，她略微慌亂的移開眼，冷冷笑道：“怎麼？你敢違抗？”
“豈敢。”崔莞輕輕搖了搖頭，在衆人詫異的目光中，溫雅一笑，淡淡說道：“在下只是感慨，臨淄果真是天下士族心中嚮往之處，區區一名世家女，亦可當街縱車行兇，踐踏儒生，毀人前程，果真是士族風範也！”
朗朗的聲音，如暖風拂面，卻令方喬的面色陡然一變——