雙方回到了同一起跑線上，阿根廷隊雖然對這個失球有些沮喪，但上至馬拉多納，下至普通球員，中至佩克爾曼，對這樣的平局也不置可否，因爲對他們來說，小組第一的穩穩的，跟贏球后的結果沒有什麼區別。
對於荷蘭隊來說，雖然最終的結局沒有任何變化，但避免輸掉一場世界盃的比賽，也是極具價值，更何況，球員們在落後之後毫不放棄的精神，也必然會帶給球迷們更多的精神享受。
這應該是怎樣的一場比賽呢，從比分上看，1比1，兩個進球，平淡無奇；從本屆世界盃的進程上來看，進沒進球也無關緊要；從場面上來看，上半場沉悶無比，下半場纔有了點起色，說不上是一場經典的賽事。
但是，這對於馬克來說，卻是一個意義重大的比賽，因爲，在這場比賽裡，他取得了一個進球，取得了他參加世界盃歷史上的第一個進球。他雖然知道自己以後肯定還會在世界盃上不斷進球，但零的突破，本身就是一個標杆，載入史冊的開端。
晚上馬克沒有請客，不是他小氣，而是球隊進入了封閉式的管理階段，即便他想放點血請隊友們好好樂呵樂呵，也沒有“作案”的條件。不過，這幫傢伙還是威逼利誘，讓馬克當着衆人的面，以主的名義起誓，等世界盃結束之後，必須補請一頓。
馬克一本正經地起了誓，但心中卻是嘀咕：咱又不信耶穌，咱信的是共產主義……
第二天恢復性訓練，下午的時候一起觀看d組的比賽——荷蘭隊淘汰賽第一個對手，將從這裡誕生。
d組比賽開打前的形勢是這樣的，葡萄牙兩戰全勝積6分位居榜首。墨西哥一勝一平積4分緊隨其後；安哥拉拿到1分。伊朗則被剃了光頭。第三輪的對陣形勢是葡萄牙對陣墨西哥。伊朗對陣安哥拉。
葡萄牙隊已經出線，他們所要做的就是守住小組第一的位置——相比於荷蘭來說，他們更不想碰阿根廷，那場6比0的比賽給了大家太深的印象。而斯科拉里貴爲上屆世界盃冠軍教頭。也不肯輸掉與墨西哥的比賽。
墨西哥隊卻一開場踢得積極主動，他們不能輸，一旦輸掉比賽，而安哥拉隊獲勝的話。他們存在被對手擠掉的危險。更何況，墨西哥人還指望拿到小組第一呢。
上半場墨西哥隊在最後關頭打進一球，讓他們看到了小組第一的希望。
然而，下半場菲戈和c羅們發飆了，實力稍占上風的葡萄牙人笑到了最後，連進兩球，順利完成了逆轉，同時，以小組賽三戰皆勝的傲人戰記昂首出線。輸掉比賽的墨西哥人直到聽說安哥拉與伊朗1比1戰平的消息傳來，這才一掃輸球的鬱悶。歡天喜地地慶祝本隊成功晉級。
“這麼說，我們的對手。是葡萄牙了！”看完比賽，斯內德環顧了一下身邊的幾個兄弟，居然是笑了起來。
“葡萄牙不好對付呵！”馬克喃喃自語，別的不說，兩隊之前曾經交手九次，荷蘭隊2勝3平4負處於絕對的下風。
當然，也有人比較樂觀，因爲最近的一場交手中，荷蘭隊正是淘汰了葡萄牙，最終闖入2004年歐錦賽的決賽。
“管他遇到誰，一個個地消滅乾淨！”范佩西一副滿不在乎的樣子，這小子首發之後，信心簡直爆棚，恨不得現在就去跟c羅一較短長。
“呵呵，羅賓，如果你跟馬克下一場首發的話，那可是阿森納攻擊線挑戰曼聯呢。”斯內德笑了起來，但隨即笑容僵住了，因爲斯內德看到了羅本的臉色微微一變。
範德法特也看出來了，趕緊過來打圓場：“胡扯，魯德（範尼）不也是曼聯前鋒？”
雖然有人和稀泥，但羅本心裡非常清楚，艾德沃卡特只要繼續堅持三前鋒陣容，那麼，在他和馬克之間，肯定只能用一個人。前兩場比賽中，馬克因傷不能出場，羅本首發登場，有着不俗的表現，幫助球隊兩連勝提前出線。但現在，這些資本還能不能保住他的首發位置呢？
羅本自己心裡都很清楚，難度很大！且不說馬克剛剛帶隊贏得了歐冠冠軍，就看第三場小組賽，馬克在下半場替補登場後攻入了阿根廷一球，幫助球隊免於一敗，那刁鑽的任意球絕活，更像是一個分量極重的籌碼，使得這座無形的天平悄然傾斜開來。
更讓羅本心中糾結的是，外界紛紛傳言穆里尼奧力勸阿布購進馬克，以取代羅本，或者夯實替補席——一旦馬克駕臨斯坦福橋，他的命運恐怕就好不到哪兒去了。相比馬克來說，羅本還有一個硬傷——他是一個容易受傷的男人。
一個球員，容易受傷，就會容易丟掉首發位置，這個道理羅本豈會不知道。
球員們一個個離開，羅本也是黯然起身，馬克和范佩西也覺得無話可說。
只有範德法特還在跟斯內德較真：“魯德是曼聯前鋒，c羅也是，應該是曼聯內戰纔是。”
但大家已經散場了，沒人關心這個話題，範德法特自己也覺得無趣，拍拍斯內德的肩膀：“韋斯利，咱們走吧，誰首發可不是我們說了算的，其實，阿爾傑和馬克都表現得不錯，只可惜了他們球風相似位置重疊。”
決定誰首發的是艾德沃卡特，艾德沃卡特也是焦頭爛額，不是他沒有主張，而是荷蘭隊在很多位置上都有幾個同樣出色的球員，讓他做出抉擇的時候往往帶有一定的風險。用了某人而放棄某某人，結果某人如果表現不好，媒體就會一邊倒地批判他的選擇。
“看來，世界盃結束後，也是我該離開荷蘭國家隊主教練職務的時候。”艾德沃卡特私底下這樣的話說過很多次。今天說來，這樣的話並沒有多大的意義，因爲。該選擇的他還必須去面對。而不是畫地爲牢地去躲避。
八分之一決賽的對手是葡萄牙。葡萄牙黃金一代已經謝幕，菲戈幾乎是僅存的碩果，其餘諸如平託、魯伊科斯塔等輩，都已經成爲過往雲煙。但與此同時。卡瓦略、馬尼切、c羅乃至德科等人迅速崛起，使得這支葡萄牙隊在各個位置上也是星光熠熠，實力自然不能小覷。
再加上狡猾如狐狸的斯科拉里，這個巴西老頭曾經帶領不被人看好的巴西隊在日韓世界盃上一舉奪魁。使得巴西隊成爲獨一無二的五星球隊。執掌葡萄牙隊以來，雖然也經歷過新老交替的陣痛期，但葡萄牙隊的表現可圈可點，同樣是本屆盃賽的大熱門之一。
“關鍵在鋒線上，尤其是阿爾傑和馬克兩個人，你們認爲應該用誰？”在教練組會議上，艾德沃卡特將這個大家心裡都很清楚的問題拋了出來。
但沒有人回話，在大家看來，做出最後決定是應該是主教練，至於他們。也沒有辦法決定，更沒有辦法選擇。
“還有一個問題。魯德感冒了！不早不晚，明天就要比賽了，用藥吧存在風險，不用藥吧一時間還好不了。”艾德沃卡特一臉愁容。這個消息他剛從隊醫那裡得知，心情更加急躁。
但對手斯科拉里卻在對葡萄牙媒體記者採訪時透露，他的首發陣容已經選出來了，他決定採用4231陣型來對抗荷蘭隊，門將自然是裡卡多，裡卡多狀態穩定，而且，撲點球是一個好手；四後衛則由卡瓦略領先，輔以米格爾、沒啦和瓦倫特；中場方面，兩個拖後的是馬尼切和斯科蒂尼亞，三個居前的是菲戈、德科和c羅，單前鋒是保萊塔。
這樣的陣型，說是4231，也可以變成4213和4222，在比賽的時候是可以相機而動的。但這究竟是最後的陣型還是存在變數，誰也說不準。斯科拉里這老狐狸居然敢提前一天公佈消息，極可能就是擺下的迷魂陣。
如果對手相信並做出針對性的部署，屆時他萬一變陣，讓你所有的準備付之東流；如果對手不信他的話，勢必會去猜測他的備案，結果，他果然用這樣的首發，讓你更是防不勝防。
果然是隻老狐狸！艾德沃卡特恨得牙咬咬的，但卻沒有更好的辦法。他乾脆不去想對手是怎麼部署安排，簡直以自己爲主，儘量讓比賽節奏掌握在自己的腳下。
最終時刻，艾德沃卡特做出了他的旋轉，在面對全部隊員的時候，他說出了這場比賽的首發名單：門將范德薩，後衛鮑拉魯茲、奧耶爾、馬西森和範布隆克霍斯特；三中場科庫、範博梅爾和斯內德，三前鋒，庫伊特取代了感冒的范尼斯特魯伊，馬克取代了羅本。
馬克對此也早有準備，在隊內針對訓練的時候，他雖然被安排在替補一方，但他的表現卻好過主力一方的羅本，很顯然，在訓練的時候，羅本想得太多了，反而限制了他的發揮。
使艾德沃卡特最終做出決定的，正是兩人在訓練中截然相反的表現，而不是小組賽。
“我必須讓競技狀態最好的人出場，換上庫伊特是這樣，換上馬克也是這樣。”這場比賽之後，艾德沃卡特在面對記者採訪時，很坦然地說着上述這番話。
而在淘汰賽開始之前，十六強自然全部產生，對陣形勢也一一明瞭，十六強球隊各自找到自己的席位，也找到了各自的對手。德國對陣瑞典，阿根廷對陣墨西哥，英格蘭對陣厄瓜多爾，意大利對陣澳大利亞，瑞士對陣烏克蘭，巴西對陣加納，西班牙遭遇法國，葡萄牙對陣荷蘭。
荷蘭隊與葡萄牙隊的比賽的淘汰賽的第四場比賽，在此之前，德國2比0輕取瑞典，主場作戰的德意志戰車無情地將“北歐海盜”碾成碎片；而小組第一齣線的大熱門阿根廷隊卻差點倒在墨西哥人的腳下，加時賽上，馬斯切拉諾一個精彩的遠射絕殺了墨西哥人。英格蘭則和厄瓜多爾踢了一場極其無趣的比賽，結果英格蘭隊1比0小勝晉級，比賽雖然不好看，但“三獅軍團”凱歌高奏。球迷們這會兒更看重的是成績。而不是顏面。
晚上八點鐘。本屆世界盃第四場八分之一決賽在紐倫堡的法蘭克人球場打響。
最後的準備中，艾德沃卡特隻字不提如何限制對手的發揮，只是強調本方應該如何佔據主動，去爭取更早更快更多的進球。
跟斯科拉里這樣的老滑頭對陣。絕對不要想太多，你想法越多，越容易中了他的圈套。比如這老狐狸賽前就公佈了首發名單，而結果。的確與那份名單相一致，斯科拉里這時候甚至還可以一臉虔誠地對記者們說：“上帝讓我們不要撒謊，我是忠誠的信徒，自然謹遵主的指示。”
當然，如果斯科拉里做出了調整，他同樣可以理直氣壯地說：“耶穌讓我們做事不要草率，我經過深思熟慮之後，決定改正我之前的觀點……”
“好了，小夥子們，我們該出場了！好好幹！”艾德沃卡特最後用一句簡單的話爲大家送行。
法蘭克人球場是舉辦本屆世界盃的12座球場中爲數不多的擁有田徑跑道的球場。雖然不是專業足球場，但卻能夠輕鬆地營造出非比尋常的比賽氣氛來。這裡也擁有可以比擬任何專業足球場的設施條件。
能夠容納三萬兩千多人的球場很快就被擠得滿滿當當，沒有一個空位，其中，橙色的一面佔據了東看臺和杯看臺，而西邊和南邊，則是深紅色的葡萄牙人的天下，遠遠望去，兩種顏色涇渭分明，一目瞭然。
“主裁判一聲哨響，八分之一決賽中極具看點的一場比賽打響了，荷蘭隊率先開球，我們穿着傳統的橙色球衣，希望小夥子們也保持荷蘭隊的傳統，給我們繼續奉獻精彩的比賽。”荷蘭電視臺的解說員爲不能親赴現場觀戰的球迷們解說着。
荷蘭隊開球，很快球權交到了范佩西的腳下，范佩西快速突破想起腳打門，結果被馬尼切一個滑鏟將球斷下。
按照艾德沃卡特的部署，球隊繼續打兩個邊路，用范佩西和馬克的衝擊去攪亂對方的防線，這樣一來，中路的庫伊特，或者是後側的斯內德、範博梅爾和科庫就有二次進攻的機會。以我爲主，不去考慮對手的發揮，簡直將比賽節奏控制在自己的腳下。這是艾德沃卡特本場比賽的宗旨。
但真正到了比賽中，這樣的部署能否如願，還得看球員們自己的發揮，如果對方實力超出本方一大截，你再以自己爲主也是無濟於事，到頭來就不得不跟着對方的節奏去踢，徹底陷入被動。
范佩西和馬克都有不錯的速度，而對方三中場中，c羅儘管速度也快，但他攻擊強於防守，在防守的時候，估計難不倒馬克。而菲戈嘛，就顯得有些吃力了，他的速度本來就不快，加上年紀偏大，一旦攻到前場，估計很難第一時間回收。
艾德沃卡特不去考慮斯科拉里，但斯科拉里卻是考慮這艾德沃卡特，爲了彌補菲戈身後的空缺，也爲了限制住范佩西的衝擊，他讓馬尼切更多地去這一側協助菲戈，更是讓德科在菲戈壓上去的時候留意一些，免得對方快速反擊。
應該說這樣極具針對性的部署還是很有效果，馬尼切的準確剷斷就給了范佩西一個下馬威。
范佩西丟了球，有些惱怒地一捶地，但趕緊翻身起來，往回追去——這也是老頭子的部署之一，丟球就地反搶，讓對方無法快速進攻。
葡萄牙隊的反擊也沒有打成，菲戈的傳中被范德薩輕鬆從半空中摘到，保萊塔還沒有來得及跑到位置。
范德薩將球拋出，範布隆克霍斯特拿球后快速將球傳給了斯內德，斯內德擡頭一看，三前鋒齊刷刷地衝向對方，但馬克那邊顯得空虛了一些。
本來去盯防馬克的應該是c羅，但c羅的注意力不在防守上，倒給了馬克機會。
斯內德第一時間大腳轉移，越過了半個球場的足球被馬克卸了下來。
c羅是來不及過來了，德科趕緊去填補空缺。
馬克見德科撲了上來，虛晃一下，引得德科身體隨之一動，但馬克隨即腳後跟一磕，來了一個變向。
德科回身去攔截——他在歐冠決賽中跟馬克交過手，知道馬克的速度驚人，但真正一對一卻是很少遭遇過，馬克變向之後突然發力，一瞬間就抹過了德科，將他甩到了身後。
“漂亮的過人，德科顯得極其笨拙，哪裡還是一個巴西球員！”荷蘭解說員在調侃着德科。
兩名葡萄牙球員聯手撲了過去，賽前斯科拉里就交代過，對於馬克，千萬要嚴密防守，不能讓他有半點兒機會。
願望是好的，事實就很不湊巧了。
馬克晃開了德科，隨即將球直塞給中路的庫伊特，同時自己也朝着中路快速移動過去。
面對無球跑動的馬克，那兩人愣了一下，只是一下，就失去了位置。
庫伊特被對手死死抗住，自然沒有更好的機會，他背對球門，對馬克的跑位卻看得一清二楚，隨即腳弓一推，回做過去。
馬克禁區前沿掄腿就射，緊跟過來的科斯蒂尼亞慌忙滑鏟過去——他想半途截下馬克的打門，但速度慢了。
“砰！”一聲脆響，球擊中了裡卡多身後的球門橫樑上，而裡卡多這才明白過來，一擡頭，然後躍起，將球從空中拿住。
好險！裡卡多暗暗後怕。剛纔他根本來不及做出撲救動作，不，是反應都沒有呵！
“不到三分鐘，馬克一腳勁射打在橫樑上，沒有進球雖然可惜，但這腳極具威脅的射門，也算是給了葡萄牙人一下下馬威了！”(。)