皇宮。
皇帝的病日益苛重，這一日，太醫院的院判領了藥童趕至元儀殿，就見內侍已然等在了那裡，甫一看見他，遂是迎了過來；“大人，皇后已經到了後殿，就等您去。”
院判微微頷首，一面走，一面對着那內侍道；“皇上今日如何？”
那內侍一臉苦色，小聲道；“早起奴才服侍着皇上用藥，皇上也沒喝進去多少，又全給吐了出來，這兩天除了喝些蔘湯，連一粒米也吃不下。”
院判心裡有數，閉嘴不言，只隨着內侍向着後殿走去。
一番望聞問切，院判則是開了方子，又親自領了藥童去偏殿熬夜，待藥熬好，有專門的內侍先行試藥，見藥湯無誤，皇后親自端過藥碗，一勺勺的喂着皇帝飲下。
皇帝的臉色一日比一日難看，如今已是面色如紙，身子更是瘦削的駭人，那藥剛喝兩口，他便是側過了臉，再也喝不下了。
皇后心中難過，轉過了身子，悄悄拭淚，永寧立在一旁，從皇后手中接過藥碗，跪在了龍榻前，輕聲道；“父皇，良藥苦口，您再喝一點。”
皇上轉過了眼睛，他看了女兒一會，瘦骨嶙峋的手握住了永寧的手腕，“父皇就是熬，也會熬到初六，看着你成親，父皇才能嚥下這口氣...”
永寧心中酸楚，她沒有說話，只舀了一勺湯汁，送到了父親脣邊。
皇上氣喘吁吁，剛張開口，胸前卻是涌來一股血腥氣，繼而嗓間一甜，噴出了一口血，盡數落在永寧胸前，將那一身茜色的宮裝染成了褐色。
“皇上！”皇后失聲驚叫，
“父皇，”永寧丟下了碗，對着殿外喚道；“快傳御醫！”
一直到深夜，元儀殿仍舊是燈火通明。
幾乎整個太醫署的人都趕了過來，烏壓壓的跪了一地，皇上的情形瞧着委實兇險，禮部那邊已是悄悄備起了後事，所有的嬪妃，皇子和公主，都是在內殿與皇后一塊守着，朝中的王公大臣則是在外殿相侯，聽着裡頭的情形。
樑泊昭與睿王一左一右，分坐於兩側，燭光隱隱，襯着兩人的五官俱是落上一層淡淡的陰影，沒有人說話，整座殿堂沉悶的令人頭皮發麻。
不知何時，後殿傳來一道哭聲，未過多久，那哭聲便是緊密起來，由啜泣變爲嚎啕，在這黑漆漆的夜裡，這些哭聲聽在耳裡，顯得格外滲人。
睿王聽得這哭聲，心知定是皇上駕崩了，他的臉色變得蒼白，只慢慢站起了身子，眼底浮過一抹悲痛。
樑泊昭仍是坐在那裡，任由諸臣一臉惶恐，面面相覷，他仍是坐在那裡，神情不喜不怒，依舊是沉穩而冷峻的，讓人看不出絲毫異色。
少頃，有內侍從後殿走了出來，就見他眼圈通紅，滿是哀痛，卻仍是強撐着，對着諸臣顫抖着聲音，說了句；“皇上...已經龍馭賓天。”
頓時，元儀殿的諸臣紛紛跪地，涕淚交流，有些甚至哭的呼天搶地，如喪考批。
樑泊昭直到此時，方纔單膝跪在了地上，聽着一屋子的哭聲，樑泊昭面色深雋，只將頭低垂，淡淡闔上了眼睛。
洪章十七年，三月初三，先帝崩於元儀殿，年五十二，諡號穆。
三日後，便是永寧與樑泊昭的婚期。
無人想到皇帝會去的這樣快，當初太醫只道皇帝的身子再不濟，也定能撐到公主出閣，豈料終是人算不如天算，趕在公主出閣的前三日，撒手人寰。
國有大喪，天下皆縞，原先爲了永寧出閣，而佈置的喜慶盈盈的皇宮，一夜間變成滿目的白，那些刺目的紅綢與燈籠盡數被人摘下，再也不敢露出一絲一毫，就連京師中家家戶戶也俱是掛起了白幡，男女老幼，俱是披麻戴孝，扯着嗓子乾嚎。
消息傳回定北王府，樑母聽聞皇帝駕崩，無異於晴天霹靂，震得她好一會兒都沒緩神，待神智漸漸恢復，樑母打起精神，只讓人紛紛將王府裡的那些紅綢取下，僕人們紛紛穿上縞素，闔府上下，一道致哀。
回屋後，樑母神色頹敗，坐在牀上，喃喃道；“怎偏偏在這個時候，再有三日公主就要進門，哪怕在撐個幾日，這可怎麼是好....”
一旁的秦氏爲康兒將孝袍穿好，聽得婆婆叨嘮，遂是溫聲道；“婆婆不用着急，婚事已定，婚書也是昭告了天下，即便公主沒有進門，也是咱們樑家的人了，只等三年孝期滿，公主自然還是樑家的媳婦。”
樑母臉色無華，猶如霜打的茄子，懨懨道；“罷了罷了，權當泊昭沒有這個福分，在等三年，還不知要生出多少事端，錯過了這門親事，我看他這輩子也不會再娶了，就守着那個病秧子，也不知何時才能得子，想起來我就頭疼。”
秦氏心知婆婆對凝香一肚子火，也不好開口，唯恐火上澆油，只摟着康兒，爲兒子將孝袍捋好。
樑母目光轉向孫兒，精瘦的臉龐上劃過一絲慈愛，對着樑康招了招手，將孫兒攬入懷中，一嘆道；“還好咱們樑家還有康兒，若泊昭一直無子，就讓康兒兼祧兩房，泊昭也算是後繼有人，這家業，還有泊昭的爵位，往後一併都給康兒。”
秦氏心頭一跳，趕忙道；“婆婆說的哪裡話，康兒還小，先不說擔不擔得起，單說弟妹今年才十八歲，叔叔也正值盛年，孩子的事還不是說有就有，再說...”
秦氏看了兒子一眼，將樑康從婆婆手裡拉了回來，對着樑母道；“娘以後切勿在康兒面前說這些話，免得讓這孩子生出不該有的心思。”
樑泊不以爲然，瞧着樑康稚嫩清秀的小臉，自是疼愛逾常，對着秦氏道；“康兒是咱們樑家的獨苗苗，泊昭又沒兒子，他的還不是康兒的。”
秦氏有些不安，對着懷中的兒子看了一眼，就見樑康雙眸晶亮，稚嫩的小臉上是與年紀不符的陰沉，她心頭一凜，剛要和兒子說上幾句，就見樑康已是從她懷裡掙開了身子，撲倒樑母身邊，讓祖母帶着自己去吃點心。
樑母生怕餓着自己的寶貝孫兒，連忙讓人端了點心進屋，秦氏瞧着眼前的祖孫，手足卻是發涼。
夜晚的元儀殿，靜謐幽深。
皇后攬着幼帝，距新皇登基還有數日，先皇的靈柩已經運到太極宮，只等明日發喪。
望着殿下一衆的文武百官，皇后面色如雪，艱澀開口；“先皇已去，新皇年幼，大齊的江山就擔在諸位肩上，往後，一切都要仰仗諸位。”шшш ☢Tтká n ☢￠O
皇后說完，領着兒子起身，對着殿下的文武百官一道行下禮去。
見母子二人如此，諸臣俱是誠惶誠恐，紛紛跪倒在地，俱是誓死效忠新皇。
待朝臣退下，元儀殿中，只留下左右兩位丞相，與睿王，定北王，鎮國公等人。
皇后擡了擡眼皮，對着諸人道；“眼下這元儀殿，都是咱們自家人，皇上驟然離世，也沒來及授顧命大臣，衆卿皆是朝廷棟樑，又是皇室至親，想來即便先皇還在，所擬的顧命大臣也定是會從衆卿中選得，本宮是個婦道人家，往後新皇，便是要仰仗各位多多輔佐。”
聽得皇后開口，衆人俱是俯身行禮，齊聲稱是。
皇后點了點頭，目光落在樑泊昭身上，開口道；“若按着日子，前幾日便是定北王與永寧的婚期，孰知....造物弄人，喜事變成喪事，只得將婚期延遲，還望王爺體恤。”
樑泊昭俯身爲禮，並不出聲。
皇后向着身後的永寧看了一眼，徐徐道；“先皇明日發喪，短期內，永寧自是沒法子嫁到王府，本宮與淑妃等人商議了，若要等個三年，待孝期除去在與王爺成親，那也未免太久，是以，本宮的意思，是想在先皇故去百日之內，爲王爺與永寧完婚，不知王爺意下如何？”
皇后的話音剛落，不等樑泊昭開口，永寧已是喚了一聲；“母后。”繼而盈盈跪在了皇后面前。
“父皇屍骨未寒，兒臣無心思慮自己婚事，惟願爲父皇守孝三年，已盡兒臣一些孝心，還請母后成全。”
“永寧！”皇后眼眸閃過一絲痛楚，低聲呵斥。
“請母后成全！”永寧再次出聲，聲音堅決，竟是毫無轉圜的餘地。
皇后將眸光轉向了樑泊昭。
“公主一片孝心，微臣並無異議。”男人淡淡開口。
皇后閉了閉眼睛，終是再也沒說什麼，只伸手將永寧扶了起來，微微一嘆。
因着先皇發喪，凝香身爲定北王妃，自是天未亮就起牀入宮，與諸位命婦一道站在了太極宮外，三月的天氣仍是寒意蝕骨，諸人站了許久，已是被北風吹得身子發麻，俱是嚶嚶的哭泣，唯有那眼淚不知有幾顆是出自真心。
凝香低垂着臉頰，望着自己繡鞋的鞋尖兒，皇上突然離世，樑泊昭與永寧的婚事自然向後延期，早上又得知了消息，說是永寧公主以守孝爲名，將婚事推遲了三年。