上賽季還是狀元簽有力的爭奪者，這賽季就是拒絕連敗的，西部第一球隊。俄克拉荷馬雷霆的進步大家是有目共睹的。
而且關鍵是，俄克拉荷馬雷霆的戰術體系似乎發生了細微的變化，他們將張荊棘扶正了。他們的戰術從原來的多核，轉移到了張荊棘的單核。或者說他們以前是多核一起運轉，現在是單核分別運轉，主要是張荊棘在單核運轉戰術。
雷吉-米勒說：“雷蒙德單核持球創造，兩翼拉開埋伏。這的確是非常好的戰術，也是俄克拉荷馬大逆轉菲尼克斯的戰術，可是這種情況太依賴張荊棘的發揮了。他們把球隊的運轉寄託於一個新秀，這並非是一種好的情況。”
雷吉-米勒大概除了分析戰術的原因，還想說爲張荊棘分擔一些壓力，他也認爲這樣的比賽壓力對張荊棘來說有點不合適。
但是肯尼-史密斯從另一個角度分析了好處，他道：“這對雷蒙德爭奪本賽季的MVP是有極大幫助的。”
本賽季的MVP，俄克拉荷馬雷霆本來是張荊棘和凱文-杜蘭特都有機會的。但是一個隊兩個人爭奪MVP，可能最終誰也得不到。再說，勒布朗-詹姆斯的表現也實在是強勢。
可若是現在張荊棘成爲來了球隊的戰術核心，那麼張荊棘當選MVP的概率就會增加。事實上張荊棘的奪下MVP的賠率也發生了一些調整。因爲一支球隊的戰術核心，又是新秀，在評選記者那裡可能會得到一些加分。
張荊棘暫時沒時間理會MVP的討論，畢竟這個事情還不是他現在該操心的事情，他現在該操心的是接下來對明尼蘇達森林狼的比賽。
明尼蘇達森林狼經過了賽季初了慌亂，他們現在已經走上正軌了。他們也是經歷了與俄克拉荷馬雷霆一樣的戰術核心的更迭，主要是艾爾-傑佛森不再是球隊的絕對核心，詹姆斯-哈登和保羅-喬治的戰術地位顯著提升，如此他們的陣容穩定起來，球隊的勝率也開始提升了。
保羅-喬治和詹姆斯-哈登都非常要贏張荊棘一次，特別是這場比賽還關係着俄克拉荷馬雷霆是不是會吃下新賽季的首個連敗，這樣的節骨眼讓保羅-喬治更加的興奮了。
這次是俄克拉荷馬雷霆的主場，保羅-喬治在張荊棘的咖啡店裡，他抱着端午說着要戰勝張荊棘，讓張荊棘吃下連敗的話。端午二話不說，就是屎尿伺候。保羅-喬治當時懵在座位上，張荊棘道：“貓屎咖啡，你要不試試味道如何？原尿化原屎，我讓端午再給你整點？”
保羅-喬治悲痛欲絕，他這次就帶了一套衣服。
拉塞爾-威斯布魯克道：“你放在他這吸就行了，他這直接能烘乾，你去屋裡待一會。”
保羅-喬治趕緊上樓了，張荊棘道：“你這麼快告訴他幹嘛，我還想再逗他一逗。”
拉塞爾-威斯布魯克道：“沒必要了，你看他都快哭了，明天的比賽大概率就是一直打鐵一直爽了。端午這麼兇不給他留下點心理陰影，那還叫端午嗎？”
然而事實上，保羅-喬治長大了，端午給他的心理陰影不會在他的心裡持久的保持一整天了。
保羅-喬治這場比賽手感非常火熱，他連續的三分球命中，讓俄克拉荷馬雷霆的開局打的非常被動。
缺少傑夫-格林的問題仍然存在着，俄克拉荷馬雷霆的輪轉速度不夠，而內納德-科斯蒂奇在面對艾爾-傑佛森和凱文-樂福的時候，移動的速率不夠，經常被對手內傳內的配合教育。
詹姆斯-哈登掌控着比賽的節奏，他對俄克拉荷馬雷霆已經足夠的熟悉和了解了。這個賽季明尼蘇達森林狼已經很難再進季後賽了，但他們這支球隊的前途是光明的，下賽季他們肯定能打進季後賽。但是這賽季不能打季後賽，明尼蘇達森林狼就是想要戰勝俄克拉荷馬雷霆一次。
他們這兩支球隊的球員關係實際上是比較密切的，拉塞爾-威斯布魯克和凱文-樂福是隊友，他們在客場比賽時還經常住在同一個房間裡，經常爲了空調的溫度而爭吵。
張荊棘、拉塞爾-威斯布魯克和保羅-喬治就不用多說了，再加上詹姆斯-哈登跟他們又是從高中時就交手的對手，一直到大學都是如此。詹姆斯-哈登的好基友德瑪爾-德羅贊跟他們也是同樣的關係，只不過在這一組多角的戀愛中，德瑪爾-德羅贊因爲被髮配北境的原因，還不配擁有姓名。
明尼蘇達想贏，他們的攻勢不斷。
俄克拉荷馬雷霆不想輸，張荊棘個人的三分命中幫助俄克拉荷馬雷霆穩住了陣腳，接着張荊棘立即跟凱文-杜蘭特開打打擋拆。這次擋拆的配合，凱文-杜蘭特拉邊，張荊棘從中路強行突破，面對凱文-樂福的防守，張荊棘轉身便過人。
過掉凱文-樂福，張荊棘面對艾爾-傑佛森的補防，傳球找凱文-杜蘭特，凱文-杜蘭特不粘球再轉塞爾吉-伊巴卡，塞爾吉-伊巴卡接球后單手暴扣得分。
自從跟阿瑪雷-斯塔德邁爾交手過之後，塞爾吉-伊巴卡也愛上了這種單手的暴力劈扣。把球直接劈進籃筐，就像張荊棘所說的那樣“力劈華山”感覺就很棒。
俄克拉荷馬雷霆找回了比賽的感覺，張荊棘面對詹姆斯-哈登的攻防都打的非常出色。但是隨着比賽的進行，張荊棘對位詹姆斯-哈登時，基本上就拒絕叫擋拆了。張荊棘開始非常執着的打詹姆斯-哈登，他喜歡從中路直接強行突破詹姆斯-哈登，然後再吸引夾擊傳球。
張荊棘這麼打自然是無可厚非，但是張荊棘的這個做法怎麼都讓俄克拉荷馬當地的解說員表示奇怪，拉塞爾-威斯布魯克也非常不解。
首節比賽結束，俄克拉荷馬雷霆還落後5分，首節保羅-喬治進了4個三分球，他總共就投了5個，這種命中率打的俄克拉荷馬雷霆沒有脾氣。不過這樣的落後也並不能怪他們，他們也沒辦法做太多的調整了。
拉塞爾-威斯布魯克在節間休息時，問出了自己的疑問。張荊棘沒解釋，他就道：“他的防守爛，我喜歡。”
拉塞爾-威斯布魯克聽着張荊棘說話的語氣就有點不對，他想了想，隨後笑道：“原來是這樣！哈哈哈哈！”
張荊棘白了拉塞爾-威斯布魯克一眼，那意思是讓拉塞爾-威斯布魯克明白別說出來。拉塞爾-威斯布魯克道：“不說，不說。”
拉塞爾-威斯布魯克理解了張荊棘不爽詹姆斯-哈登的原因，張荊棘肯定不是因爲以前跟詹姆斯-哈登的恩怨，所以執着於單打詹姆斯-哈登。主要是詹姆斯-哈登的防守全是眼神防守，所以他需要保羅-喬治不斷的給他擦屁股、補防。
張荊棘一來是有點吃醋，保羅-喬治以前都是隻給他補防的。二來張荊棘心疼保羅-喬治不斷的給詹姆斯-哈登去補，而詹姆斯-哈登還不知道珍惜，防守端還是眼神防守。
張荊棘需要保羅-喬治補防，那是張荊棘天生的防守能力不行，他的靜態天賦就在這擺着，但絕對不是張荊棘的防守態度不好。詹姆斯-哈登就是防守態度不好，這纔要保羅-喬治不斷的去給他補位。張荊棘心疼保羅-喬治啊！
拉塞爾-威斯布魯克勾着張荊棘的肩膀，笑道：“等會上場，我幫你教訓大鬍子。”
比賽重新開始，拉塞爾-威斯布魯克次節初段上場。現在帶着替補打的責任交給了拉塞爾-威斯布魯克，張荊棘的輪轉偏向於與首發陣容一起。
張荊棘不帶替補的還有一個原因是塞爾吉-伊巴卡現在打首發了，塞爾吉-伊巴卡是跟張荊棘配合最好的內線球員，塞爾吉-伊巴卡不打替補，張荊棘帶替補的意義就不大了。
另外，肖恩-利文斯頓的發掘也很關鍵，他跟拉塞爾-威斯布魯克配合，他能夠處理球，讓拉塞爾-威斯布魯克不至於一直像無頭蒼蠅一樣的亂轉，全靠自己發揮個人單打去帶動球隊。
次節比賽，拉塞爾-威斯布魯克沒能幫助俄克拉荷馬雷霆取得領先，明尼蘇達森林狼今天贏球的渴望非常強烈，他們一定要給俄克拉荷馬雷霆一次連敗。
隨後張荊棘和凱文-杜蘭特分別上場，對明尼蘇達森林狼這樣的狀況，張荊棘也的犟脾氣是絕不可能讓他們輕易得逞的。
張荊棘運球，面對詹姆斯-哈登，他再次輕鬆完成了突破，緊接着張荊棘在保羅-喬治的協防到來之前，他立即跳投命中。
張荊棘道：“你現在防守連看都不看我了嗎？你的防守態度越來越差了啊！”
詹姆斯-哈登白了張荊棘一眼，道：“我教練都叫不到我防守，你想叫我防守嗎？”
張荊棘豎起了大拇指，他對詹姆斯-哈登還是佩服，就這個灑脫的防守態度，就不得不讓人佩服。
保羅-喬治的手感終於是在一次次的給詹姆斯-哈登補防之中下滑了，他體能的下滑，影響了他在進攻端的表現。
保羅-喬治的三分連續打鐵，給了俄克拉荷馬雷霆絕好的反擊機會。
俄克拉荷馬雷霆的反擊，最喜歡的就是長籃板了，長籃板讓推反擊的速度夠快。塞爾吉-伊巴卡的移動快，跳的高，他抓長籃板又有優勢。
塞爾吉-伊巴卡在上半場的後半段，有一個非常精彩的，自己抓下後場籃板，傳球找張荊棘後跑向前場，隨後再由張荊棘空接助攻塞爾吉-伊巴卡自己暴扣得分。
科特-蘭比斯教練暴跳如雷，球隊這個回防速度太慢了，塞爾吉-伊巴卡這樣都能空接，他的球員到底在幹什麼呢？
俄克拉荷馬雷霆終於還是把比分逆轉了，明尼蘇達森林狼的手感下滑，防守態度不佳，是導致他們比分被反超的重要原因。
50比53，俄克拉荷馬雷霆半場領先3分。
中場休息時，拉塞爾-威斯布魯克還摟着張荊棘的肩膀，開玩笑道：“保羅-喬治要是知道你生氣的原因，他會不會很高興啊！”
張荊棘道：“你怎麼這麼興奮啊？”
拉塞爾-威斯布魯克道：“妮娜一直說你們兩個可能有點超越兄弟的感情，我不信，但是現在我不得不信。”
張荊棘道：“我們絕交吧！我覺得你一點都不理解我。我要傷心死了。”
拉塞爾-威斯布魯克道：“你真的只是……擰巴？”
張荊棘道：“那還是絕交吧！”
拉塞爾-威斯布魯克道：“你贏了，我不開玩笑了，我下半場幫你吹爆大鬍子，然後告訴明尼蘇達人，我們拒絕連敗。”
拉塞爾-威斯布魯克下半場發揮比上半場出色，他連續的衝擊凱文-樂福的防守。明尼蘇達森林狼最要命的就是他們內線的兩個防守漏勺，艾爾-傑佛森和凱文-樂福都是漏勺，他們根本沒法護筐，這就讓拉塞爾-威斯布魯克和張荊棘輪番的突成了篩子。
第三節靠着拉塞爾-威斯布魯克爲主，張荊棘輔助的突擊襲籃，俄克拉荷馬雷霆將領先優勢擴大到9分。
末節比賽，他們沒給對手任何的機會。而拉塞爾-威斯布魯克在直接面對某個大鬍子的防守時，強行躍起暴扣，直接在這個大鬍子球員的身邊，把球劈進籃筐。從事實上他直接給張荊棘出氣了。
隨後張荊棘站出來收比賽，他單打晃倒了保羅-喬治，接着後撤步跳投命中。三分命中，俄克拉荷馬雷霆領先15分，末節比賽第八分鐘，他們打卡下班。
張荊棘告訴保羅-喬治，“連敗是不可能連敗的，所以這場比賽你們從一開始就不應該想着贏啊！”